当周新在和拉里·桑格、吉米·威尔斯讨论线上百科全书内容编辑机制的时候，阿美利肯西北部的小城市——雷蒙德市，也就是微软总部所在地，比尔盖茨和布莱恩·金正在讨论Quora。

    微软总部在离西雅图市中心20公里的雷蒙德市，他们当时在西雅图也有大量的办公室和微软拓展中心。

    “盖茨先生，我认为我们完全可以做Quora，以微软的人脉和MSN的用户数，我们做Quora有着天然的优势。

    同时Quora对于MSN是一个很好的内容补充，用户可以通过MSN浏览新闻、网页，然后通过类似Quora的知识社区来解答自己的疑惑，又或者是为其他人解答疑惑。”

    布莱尔·金此时是微软的副总裁，同时也是MSN的负责人，从金这个姓可以看出他是一名韩裔，在加入微软之前，他在英特尔和苹果工作过。

    由于布莱恩·金才加入微软没有多久时间，因此比尔盖茨对他有更高的容忍度。

    换做是其他的高管来和他说这件事，比尔盖茨一定会反问对方，既然如此，为什么IE浏览器完全比不过网景。MSN更无法和雅虎相比。

    比尔盖茨直接问道：“你需要回答我，我们自己做知识问答社区更有前景还是收购Quora。

    我们现在开始投入人去做，Quora只是看上去简洁，但是它的点赞机制、问题分类机制、用户关注机制，这些从底层逻辑上来看我们要做没有那么简单。

    他涉及到一些复杂的算法，我们最快也需要1个月时间才能把产品做出来，然后加上测试，最快一个半月。

    我的意思是，在这一个半月时间里，Quora会一直有用户积累，内容积累，我们比他们晚快两个月时间，真的能够在这个市场上占据一块蛋糕吗？

    以我对Quora这种互联网模式的了解，这和其他服务不同，知识问答社区是绝对意义上的零和博弈，最后只会有一个胜利者。

    内容越丰富，越优秀的知识问答社区自动会吸引用户，会聚集用户，以至于另外一家同样优秀，但是没有最优秀的知识问答社区优秀的产品，是会自动流失用户的。

    简单来说，在这个领域一款100分的产品才能获胜，其他产品哪怕是99分都早晚面临淘汰。

    所以在你看来Quora是多少分？”

    比尔盖茨的嗅觉非常敏锐，他虽然是做操作系统出身，但在互联网服务上同样有着敏锐的洞察力。

    没错，知识问答社区这个业态就是纯纯的零和博弈，市场上只能有一个胜利者。

    原时空中，早在2005年雅虎就推出了他们的知识问答社区，Yahoo Answers，允许用户提出问题、回答问题、投票和评论回答，并提供了一个点赞和采纳最佳答案。

    在2000年代早期，Yahoo Answers非常受欢迎，是当时互联网上最受欢迎的问答社区。后来Quora出现后，Yahoo Answers倒在了沙滩上，用户量和活跃度逐年下滑，直到2021年被关闭。

    布莱恩·金陷入了沉默，这个问题非常难回答，因为老板现在让你给Quora打分，后续你做了知识问答社区之后，你的分数只能比Quora高，不能比Quora低。

    “盖茨先生，我认为Quora至少能拿95分，甚至是99分。”布莱恩·金回答道，在这种时候给竞争对手更高的评价，就是给自己留后路。

    比尔盖茨继续问道：“你负责微软的知识问答社区，能做到比Quora更高的分数吗？”

    布莱恩停顿片刻后，大声回答道：“我的产品评分不会比Quora更低。”

    高丽佬就是鸡贼，Quora已经在前面了，他照抄就能得到不比Quora差的产品。

    比尔盖茨挥了挥手：“这同样没有意义，Quora有先发优势，我们做一款产品要想成为这个赛道最后的胜利者，必须要比Quora更优秀，才能把他们的用户吸引过来，如果只是复刻一款产品这没有任何意义。

    而且以我对Newman的了解，他从来不避讳竞争，他一定有一系列的手段在等着其他竞争者。

    我之所以问这个问题，是因为如果我们选择自己做Quora，那么会面临等到我们产品失败之后再去收购Quora，那它的价格会比现在高非常多。

    现在我去找Newman谈，他会选择1亿美元，好吧他不会接受这个价格，5亿美元卖给我。

    但是两个月之后去谈，这个价格有可能变成50亿美元，Newman就是有这样的魔力。

    因此我们内部给你的试错成本不只是程序开发人员、产品经理、测试人员等等两个月的工资，而是损失掉的机会成本。

    好了，我还是先去找Newman聊聊吧。”

    说实话比尔盖茨对MSN去做知识问答社区也没有那么感冒，因为他和周新的合作很愉快，微软又不缺钱，因此造不如买。

    还有很重要的一点在于，微软现在的绝大部分精力都放在Xbox项目和MSN项目上，比尔盖茨认为没有必要再开辟一条战线。

    这也是他们为什么没有做电子支付软件的原因。

    但是雅虎不同，互联网服务对雅虎来说是生命线，他们今年1月的时候才以35.7亿美元收购了GEOCities，希望用户们认为雅虎足够酷。

    结果这半年都没有过去，整个硅谷最酷的产品是Quora，自从Quora出现后，GEOCities的浏览量一直在下滑。

    雅虎不得不做知识问答社区，无论Quora是否接受收购。

    比尔盖茨行动力十足，和布莱恩·金聊完之后，当场坐着自己的私人飞机Gulfstream GIV飞往洛杉矶，同时让秘书约周新晚上见面。

    “Newman，恭喜你又获得了成功，Quora是一款了不起的产品。梅琳达虽然是我的妻子，但是她对很多互联网产品并不感冒，唯独Quora，她一上手之后，现在每天要做的第一件事就是看Quora。

    我后悔当时你还在微软实习的时候，没有让你直接担任产品研发的负责人了，甚至是副总裁。

    如果知道有今天，我会毫不犹豫地让你直接担任副总裁的。

    我这段时间听得最多的话就是，我们要不要做Quora。

    好像大家都只会跟风，市面上有一种新的互联网模式出来之后，大家就在想我们能不能跟着一起做这件事。”