输了……他输了……当两人的对话经由擂台铭刻的阵法，扩散至远处。

    本来压抑至极点的广场轰地沸腾起来。

    距离最近的“裁判”一手持笔，本已做好了抄录棋谱的准备，听到这句话愕然抬头，有些难以置信地看向“棋王”。

    等窥见他仿佛被抽干气力的模样，才终于确定。

    “赢了……”

    台下，一群棋院的棋手们，仍旧在钻研推演双方的回目，想要从惨烈的局势中判断走向。

    猝然听闻，纷纷结束了手里的动作，抬头望向擂台，清瘦院长手中的一枚棋子啪嗒掉落，兀自不觉。

    胜了……大国手连丛云方甫推演出结果，抬起头，便听到了这句话，因病而苍白的脸上蓦然涌起血色，眼神中绽放出夺目的光彩。

    只觉一股狂喜于心底升腾，浑身都有了力气，耳畔则传来鹿国公爽朗的笑声。

    “一日连斩三擂，谁还敢说我大周神都无人？！”老国公一扫颓势，腰背挺直，声音雄浑。

    继而扭头望向墨林修士所在的方位。

    输了……一头银白长发，颇有些仙风道骨的大画师沉默着，他强自控制，令脸上没有表露出太多表情。

    与之对应的，则是心中掀起的滔天巨浪。

    回想三日前，意气风发，以为墨林今年演武，声震神都。结果转眼之间，却在短短一日……不，只是半日之间，便给同一人横扫。

    完成逆转。

    变化来的太突然，好似龙卷风，高明镜没有一丝丝准备！

    “柯桥他……”在他身后，以屈楚臣、钟桐君两个璧人为首的墨林弟子们则难以遏制脸上的惊愕与沮丧。

    还有困惑。

    “神都到底从哪里，冒出这么一个人？”一名画师不解，“贯通三道，岂不非人哉？”

    简直……离谱！

    而相比于墨林修士们大起大落的心情，观战的更多的神都百姓们，则是单纯的喜悦。

    “原来……小禾先生并非输了才离开，而是已经笃定获胜。”手持折扇的读书人赞叹。

    “连斩三场，一人连斩三场……纵观数百年来演武，都闻所未闻！前不见古人，后亦无来者！”从青杏园赶来的老夫子捋须大笑。

    “赢了！”

    “俺们赢了！”

    “让这小胖子逞威风，现在如何？”

    “禾先生，真乃英雄也！”

    民众们想不出长篇大论的评语，用最质朴的言语表达着自己身为神都人的骄傲与喜悦。

    不吝奉上震天的欢呼声，若非有衙役们死死拦着，恐怕已有狂热粉丝冲上擂台。

    “结束了……”人群里，噼波斩浪，好不容易挤到中间的木院星官们懵了。

    黄贺尬在原地，不知继续向前，还是折后。

    沐夭夭气恼地直跺脚，感觉如同满怀期待去看演唱会，结果刚到场馆门口，歌星谢幕了……

    一个字：淦！

    她竭力踮脚，想要一窥那个什么“禾先生”的模样，结果却只在昏暗的夜幕中，看到一个背影，一步步走下擂台，消失不见。

    季平安仿佛没有感受到四周的躁动与欢腾，也没有留下的意思。

    走下台后，没有理会那些棋手们，径直朝棋院方位，没有被人潮拥堵的街道走去。

    人们目送他离开，仍沉浸在巨大的震惊中，当回过神来，发现对方已经快走远了。

    “怎么就走了？来人，去请‘禾’先生过来！”老国公愣了下，忙急声命下人去追。

    “小先生请留步！”棋院一众棋手，也慌忙起身，试图挽留。

    这般连斩三阵的人物，若就这样放走，实在是天大的遗憾。

    然而，有人比他们更快。

    只见人群中，穿着宽大衣袍的大画师竟一拂袖，飘然穿过人群，朝那几乎拐进胡同的身影追了过去。

    “等等！”高明镜抬手呼唤，见其不停，一咬牙，干脆施展术法，跃上半空，继而轻飘飘拦在对方去路。

    这边没有掌灯，一片昏暗，夜幕里显得并不清晰。戴着斗笠的季平安近乎融在暗夜里。

    见高明镜御风落在面前三丈外，驻足皱眉：“有事？”

    他的嗓音经过了调整，就和身高容貌一样。

    高明镜打量着黑暗里，那陌生的脸孔，有些惊疑不定，说道：“公子大才，高某欲请……”

    “不去。”季平安无情打断。

    “……”高明镜一窒，愣神的功夫，只见对面的年轻人露出不耐烦的神情，滴咕了一句什么。

    旋即，季平安陇在袖中的右手，轻轻扯碎一张准备好的符箓，身影如同粉笔勾勒的线条，被一只黑板擦一点点生生擦去。

    消失在神都微冷的夜色里。

    高明镜童孔骤缩，神识席卷而出，却已茫茫不见踪影。

    ……

    墨林的演武的最后一场结束了，然而这场堪称精彩绝伦的比斗余韵，还在扩散。

    长安街，夜幕笼罩后繁华的店铺灯火通明。

    三场比斗虽声势浩大，但其实得知的人有限。

    在这个通讯并不发达，大多时候传递消息依靠“吼”的年代，人口百万的神都城内，绝大多数人尚不知晓发生的一切。

    某座酒楼内。

    一群客人相约而至，点齐酒水，气氛却颇显沉闷。

    所有人都知道，今日是演武的最后一天。

    墨林的三座擂台，宛如三座大山，无法撼动，令人气恼。

    “不知今日有几人挑战。”一名商人打扮的酒客说道，“这会擂台应该都撤了吧。”

    同桌的友人“呵”了一声，举起酒杯，喝了口闷酒，摇头道：“只怕是已无人应战。”

    “不至于……总该是有的吧。”旁边年轻酒客说道。

    “那又如何？上台自取其辱吗，大国手，宫廷里的御用画师、乐师都一败涂地。谁还能行？指望你，还是指望我？”前者反唇相讥。

    后者给怼的哑口无言。

    围观者默然不语，有人轻声叹息，有人举杯灌进嘴里一口冷酒。

    末了，柜台边的掌柜叹了口气，说道：“国师曾有言，胜败乃兵家常事。我只是担心连国手，听闻大病一场，不知能否撑的过来。”

    恰在这时，“蹬蹬”声里，一名穿破旧长衫的中年人迈步上楼，气喘吁吁，脸上还带着红晕。

    有熟悉的酒客嗤笑：“穷书生。怎么今日有了闲钱，来买酒喝？怎也没见你提着酒壶？”

    在酒楼内落座的价格，与自带酒壶打酒迥异。

    穷书生是个落第秀才，是个好酒的，又放不下读书人的体面，不怎么肯劳作，只偶尔会揣着几枚铜板过来，拍在柜台上，请小二给打一角酒，瞅着旁人桌上的菜肴下酒。

    “今日没带钱来。”

    穷书生闻言，神色坦然，胸脯却挺得高高的，在众人疑惑的目光中，嘴角一扬：“不过，我却有个消息，可以换酒来喝。”

    熟悉酒客给逗笑了：“当真别出心裁，什么消息还能换酒？”

    倚在柜台里的掌柜也笑了，饶有兴趣道：“说来听听。”

    穷书生见众人调侃打趣，也不恼，悠然道：“你们可知，今日墨林演武之变？一人连斩三阵，创下历史的‘禾先生’？”

    演武？一人连斩三阵？

    酒客们愣了，忍不住道：“你莫要瞎编些鬼话来骗，什么人能连斩三阵？”

    穷书生“呵”了一声，卖关子道：“没酒没菜，这故事也不好讲。”

    众人给他搔到痒处，抓心挠肝，偏生这秀才气定神闲的模样，言辞凿凿，也不像作假的。

    当即，最初那名商人酒客豪横道：“掌柜的，给秀才打一壶酒，一碟小菜，记在我账上。”

    掌柜的笑了下，吩咐小二去打酒。

    不多时摆在柜台上，穷书生咂了口酒，又夹了快子小菜，这才慢悠悠道：“这还要，从白堤那一曲《光阴》说起……”

    接着，他将半听半目睹的过程讲述了一番，听的在场酒客心驰神往，既惊又喜。

    心底一股狂喜涌上，却又觉太过匪夷所思，不敢相信。

    愈发质疑乃穷书生编造的故事。正待盘问，突然，“蹬蹬蹬”急促脚步声临近，一名熟客上楼来，懊恼地瞪了穷秀才一眼：“竟给你抢先说了。”

    一名酒客心脏砰砰跳，急声问道：“你也要说演武的事？真有人连斩三座？”

    “自是真的，好多人从棋院回来，等下你们就知道了。”

    酒楼内，客人们相视，皆看出彼此眼中震惊。

    ……

    青云宫。

    国教总坛相距棋院本就不远，只隔着两条街。

    傍晚的时候，结束日常修行的俞渔就隐约听到远处嘈杂喧声。

    以她的性格，恨不得插上翅膀飞去围观。但偏生限于师尊命令，不得随意出门。

    只好差遣一名道门弟子前去打探情报，自己如军中老将军，独坐“军帐”，听人汇报。

    这会，俞渔正抓心挠肝，在厅中踱步，忽听棋院反向喧哗声直冲夜空，隔得这老远，都清晰可闻。

    “发生什么大事？莫非出结果了？”

    俞渔大惊，她已经知道“白堤”、“青杏园”的事，同样知晓棋院正在进行第三场比试。

    这会哪里还会不焦急，若是做个比喻，就仿佛看球赛临门一脚，“啪”地停电了……

    就很烦。

    终于，又耐着性子煎熬了会，外头一名被派出打探消息的道门弟子飞奔回来，神色激动，道袍飘扬：“俞师姐！俞师姐！出结果了！”

    瞬息间，本来焦躁的如同热锅蚂蚁的俞渔瞬间闪回座椅，坐姿端庄，双手交迭于小腹，眼眸闭合，突出一个高冷圣女的人设。

    等弟子跨过门槛，俞渔方甫抬起眼皮，神色冷澹：“大呼小叫，成何体统。有话慢慢说。”

    道门弟子顿感惭愧，垂首道：“师姐训斥的是。那我便慢慢道来……”

    俞渔嘴角抽搐了下：“倒也不必太慢……”

    等听其道出“获胜”的结果，并仔细描述了那“禾”先生下台离去，众人瞩目，高先生尾随而去，却失魂落魄返回的全过程。

    听得俞渔大为过瘾，忍不住改变坐姿，稍稍往前挪了挪：“然后呢然后呢？”

    “没然后了啊。”那弟子挠头，“人不知怎的不见了，我便赶回来禀告。”

    呼……俞渔“恩”了声，夸奖了句，命其离开。旋即少女精神抖擞，一跃落地，迈着轻巧地步伐朝着寂园走去。

    准备与师尊分享刚听来的八卦。

    而就在抵达寂院外拐角，俞渔脚步一顿。

    有些警惕地探出脑瓜，四下打量，确认并无某个脑子有坑的二货埋伏后，这才松了口气，嘴角勾起笑容，迈开步子。

    结果，刚走出几步，便听头顶传来一声悠长的叹息。

    俞渔身板一僵，一寸寸抬起头，只见门口桃树枝杈上，正负手而立着一道身披太极袍的身影。

    其脚下，一根根不知从哪里扯来的青藤盘绕，结成一个平台，托举身体，其余藤条则如蜘蛛结网般，连通树干，墙壁青砖，附近屋檐等地。

    “师妹，为兄在此处等你许久了。你观我这新研究出的‘青藤道法’，比之那季平安如何？”圣子声音昂藏，难掩得意。

    因为仰头的姿势，用后脑勺俯瞰她。

    “……”俞渔一时心中槽点太多，无处可吐，习惯性想嘲讽两句，却发现季平安最近并未做出什么出人意料的大事。

    她念头一转，冷笑道：“比季平安如何我不好说。但我却知晓，今日神都中又诞出一名厉害人物，与你年纪相彷，却以一人之力，半日功夫，连斩墨林三座擂台，在‘画’、‘音’、‘棋’三项墨林拿手好戏上，将其当众击溃。

    “屈楚臣、钟桐君，柯桥无不俯首帖耳，自叹不如……更于方才，在神都无数百姓围观下，在柯桥未落子时，便已起身离场，只道出一句‘还要浪费时间么’，便令柯桥当众认输……”

    话落，只见树梢上的圣子身躯狂震，如遭雷击，那脚下一根根青藤竟呈现枯萎之势。

    声音颤抖：“你……此话当真？！”

    俞渔嗤笑：“不信自己去问。”

    说完，她心情大好地离开了。

    只留下圣子一人，呆呆伫立，脑海中回放着俞渔讲述的画面。

    不知为何，只是想着，便令他浑身战栗，血脉偾张：“神都除了那季平安……竟还隐藏着此等人物……本圣子竟茫然不知，可恶……可恶啊……”

    另外一边，俞渔迈着轻盈步伐，抵达师尊研读道经的房屋。

    推门而入，便见辛瑶光端坐于窗前，狭长双眸紧闭，气质雍容缥缈，好似人仙。

    俞渔有些失神，望着那绝美的脸庞，小声呼唤：“师尊？”

    没动静。

    她愣了下，终于察觉出不对，小心迈步靠近，却突兀被一层隐于空气里，不可见的气罩抵挡在外。

    熟悉师尊的圣女一愣，意识到辛瑶光肉身虽在，阳神却已出窍，不知去往何处了。

    “这么晚，师尊去哪了？”

    ……

    皇宫。

    夜幕降临后，整座皇城灯火明亮，宫娥侍卫往来巡逻。

    元庆帝与几名臣子商讨国事毕，又在御书房批阅了一个时辰奏书，这才察觉疲惫，传令御膳房呈送伙食。

    大周皇室虽同样有修行传承，但却较为特殊。神皇本身与凡人无异，修行力量假借于外物，调集山川地脉国运迎敌。

    所以，吃喝拉撒一样不少。御膳房为保随叫随到，昼夜不停地准备餐饭，只是绝大多数都要浪费掉。

    房间内。

    神态威严，乌发油亮的元庆帝望着满桌的佳肴，却是胃口不佳，只喝了两勺汤，便吃不下，挥手命人撤去。

    邓公公捧着拂尘，担忧道：“陛下龙体保重，多少再吃些。或者饭菜不和胃口，想吃什么，奴婢吩咐御膳房去准备。”

    元庆帝摆手，叹息道：“不必了，朕只是吃不下。”

    他瞧了眼天色，说道：“这时候，想必那三座擂台已经撤下了。也好，省的碍眼。”

    邓公公不知如何接话，想着劝慰几句，忽听外头一名小太监迈着小碎步赶来：“启禀陛下，鹿国公求见。”

    元庆帝面露诧异，浓密的眉毛皱起：“国公这么晚入宫做什么，宣他过来吧。”

    下午时候，鹿国公刚离开皇宫，时隔不过区区三两时辰，又来造访，这令元庆帝有些困惑。

    不多时，身穿华服的老国公抵达，甫一进门，面带笑容道：“老臣参见陛下。”

    元庆帝见他笑得开怀，愈发狐疑：“不必多礼，国公急着造访，可是发生什么要紧事？”

    鹿国公笑着拱手，朗声道：“老臣是给陛下报喜的……”

    接着，他便将墨林三座擂台，被一名戴着斗笠的年轻人横扫的消息原原本本，陈述了一番。

    末了道：“贺喜陛下，大周人才济济。此乃陛下治国昌隆之功……”

    元庆帝没在意他的奉承话，愣了几息，继而心中一股喜悦升腾，起身又询问几句，朗声大笑。

    “好好好！神都竟有此等人杰，不知此人何在？传进宫来，朕要当面封赏！”

    鹿国公闻言面露尴尬，说道：“此人似不慕名利，取胜后便径自离开，老臣派家丁去寻时，已不见踪影。墨林的高先生也去拦，却铩羽而归……”

    “人不见了？高明镜都未拦住？”元庆帝一怔，微微皱眉：“仔细说来。”

    ……

    大石桥上。

    空间倏然波动，继而，徐徐显出一道身影来。

    季平安吐了口气，感受夜空如洗，桥下江水雄浑，耳畔嘈杂声不见，滴咕道：“终于清净了。”

    对于打擂可能引发的围堵，他有所准备。利用锦囊中存储的一张符箓，完成传送。

    空间传送法术稀有，符箓更珍贵，但大周国师当然不缺。

    “该回去吃饭了。”季平安辨认了下方向，准备返回钦天监，可就在这时，他若有所觉地驻足抬头，童孔微微收缩。

    星空之下，他前方空气涟漪般荡开层层漩涡。

    一道身披阴阳羽衣，头戴莲花玉冠，容貌绝美，五官毫无瑕疵，宛若仙子般的身影，徐徐走出，屹立半空，狭长双眸俯瞰过来。

    道门掌教，辛瑶光！

    下一刻，这名仙子般，屹立于大陆最强者行列的女冠朱唇轻启，声震如雷霆：“你……就是季平安？”

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