就在这时，一名士卒来报，常遇春回来了。

    张明鉴大喜，刘聚则呆住了。

    两人一齐出门迎接常遇春。

    张明鉴见常遇春受了伤，上前搀扶住他，道：“常兄弟总算回来了，要是你再回迟一步，我就带人杀去上水庄了！”

    刘聚则有些忐忑不安，担心方才所为令常遇春憎恨自己。

    不料，常遇春从张明鉴身边走开，来到自己跟前，拱手道：“刘大哥，我回来了。”

    刘聚喜出望外，拉着常遇春的手道：“回来就好，回来就好！”

    张明鉴心中恼怒，面上却不动声色，笑道：“兆龙，快去把城里最好的郎中请来给常兄弟治伤！”

    常遇春摆手道：“不必张千户费心，一点皮外伤，不碍事。”

    张明鉴点点头，冷声道：“张阳泉和秦苓君竟敢去我西郊抢人，明日咱们就亲自上门，找他们算账去！”

    如今他的实力数倍于北门军，早就想找机会报当初破寨之仇！

    次日清晨，张明鉴带着刘聚和张兆龙，点齐一千骑兵，两千步兵，直接杀向了北门千户所。

    大军沿着城墙内侧街道向北，然后折而向东，一路来到东北角的千户所。

    抬头看去，却见北门千户所外，一千北门军早已列阵等候，似乎早猜到他们会来。

    瞧见北门军阵势后，张明鉴忽然皱了皱眉。

    眼前的一千人排列整齐，相互之间绝无半点耳语和兵器碰撞之声，寂静得像是一片荒无人烟的旷野，偏又全都瞪大着眼睛盯着自己。

    张明鉴回头看了一眼身后三倍于对方的人马，心中略安，抬头喊道：“让张阳泉和秦苓君出来见我！”

    声音落下不久，方阵左右分开，秦苓思骑着马走了出来。

    “不知张千户兴师动众而来，有何见教？”秦苓思用手指玩着耳边头发，漫不经心地问道。

    张明鉴道：“怎么就你一人？秦苓君和张阳泉呢？”

    “阿姐和军师忙着呢，没空搭理你。”

    张明鉴冷笑一声，道：“昨日你们北门军去西郊掠走了一村百姓，这事是不是应该给我一个说法？”

    秦苓思笑嘻嘻地道：“明明是你们西门军在上水庄杀人放火，强拉壮丁，我们得到上水庄一名村民求救，这才阻止你们暴行！”

    刘聚怒声道：“一派胡言，我们身为守门官兵，怎会做出这种事？”

    秦苓思撇嘴道：“哼，你若是不承认，我们可以把上水庄村民都带过来，让他们来作证！”

    刘聚叫道：“你们把他们强行掳掠走了，逼着他们说谎，如何能作证？”

    秦苓思笑眯眯地道：“那刘大爷想怎么样呢？”

    刘聚昂首挺胸，大声道：“赶紧把那些人都交还给我们，然后跪下向老子磕头认错，这件事就算了！”

    “我们若是不交出来呢？”秦苓思笑容不减。

    张明鉴冷冷道：“那我就拆了你们北门千户所！”

    话音刚落，忽见西面和南面街道上各涌来一群百姓，每人手中拿着家伙，有的是木棍、有的是门栓、还有人提着夜壶。

    “乡亲们，大家一起上啊，赶走西门狗军！”

    “直娘贼，你们西门军祸害城西不说，还想来祸害我们城北，先问问老子手上的家伙答不答应！”

    “大家跟着北门军，一起打死这帮狗官兵！”

    “张千户在不在，老子要参军，加入你们北门军，一起干死这帮西门狗！”

    百姓们群情激愤，今早城门军在大街上贴了告示，说西门军要过来接管北门千户所，祸害城北，张千户诚邀城北义士前去帮忙。

    北门军抓捕小偷盗贼，惩治奸商恶霸，爱护百姓，纪律严明，百姓们爱戴有加。一听有人要闯北门千户所，顿时就炸了，抄起家伙就过来帮忙。

    百姓们越来越多，没一会，千户所外的广场空地上竟挤满了百姓，将张明鉴的军队给团团围住。

    还有不少百姓抢不到位置，干脆进入附近的建筑，上到阁楼上，从窗户中探出头来，破口大骂西门军！

    张明鉴这才慌了手脚，眼前百姓只怕超过一万，这种狭窄地方打起来，他们说不定会被暴怒的百姓打死。

    就算能打赢，还有北门军在一旁虎视眈眈。

    ……

    “哈哈，先生先生，快跟我去瞧热闹，有大热闹可以瞧！”

    南门千户所内，黄伯燕拉住吕青的手就往外走，吕青急忙抽出手，瞪眼道：“到底什么事，说清楚再说！”

    黄伯燕摸了摸光头，哈哈一笑。

    “刚刚传来消息，张明鉴带着三千人马去找北门军麻烦，结果却被城门的百姓给堵住了，双方正在对峙呢！”

    吕青愣了一下，取出折扇，轻轻拍打掌心道：“张明鉴的一千骑兵也带去了吗？”

    “当然带了！”黄伯燕舔了舔嘴唇，羡慕道：“先生，我们干嘛不学黄伯燕一样，也搞支千人骑兵，却要把钱都拿去买粮食？咱们哪吃得了那许多粮食？”

    吕青哼了一声，道：“你不信我？”

    黄伯燕忙道：“我当然信你了，只是不明白咱们为啥这样做？你再不告诉我的话，我晚上觉都睡不着了！”

    吕青没好气道：“胡说八道，你晚上打呼噜的声音整座千户所都听得到，你会睡不着觉？”

    黄伯燕挠了挠脑门，赔笑道：“真的，我最近晚上都不做梦了，没以前睡得好！”

    吕青哼了一声，道：“告诉你也行，不过千万不能泄露出去！”

    “一定！一定！”

    吕青左右看了一眼，将黄伯燕拉到角落。

    “根据我的判断，扬州路会越来越乱，粮价也会节节攀升。咱们现在多屯粮，等到关键时刻，就能用这些粮食招募大量士卒，到时候我们实力会迅速扩大，拿下一座城池也不是不可能！”

    黄伯燕双眼闪着奇光：“一座城？你说的江都？”

    吕青笑而不语。

    黄伯燕深吸一口气，笑道：“明白了，以后得的钱也都买粮食，老子要成为江都城最有粮的人！”

    吕青皱眉道：“别大声嚷嚷！”

    “是，是！哈哈，先生，咱们还是赶紧去瞧热闹吧，去晚了就看不到了！”

    吕青皱眉道：“先不急，你刚才说城北百姓将张明鉴的军队围住了？”

    “对啊！”

    “围住三千人的军队，起码要两倍多的百姓吧？”

    “听说超过一万了。”

    吕青叹了口气，道：“果不出我所料，龙潭寨的张阳泉和秦苓君在收买人心，看来他们所图之事也不小啊！”

    黄伯燕呆愣了一下，道：“先生，对咱们有妨碍吗？”

    吕青沉吟半晌，悠悠道：“走一步看一步吧，如今这江都城就是一个棋盘，棋手绝非我们一家，谁能笑到最后，无人能知晓。”

    黄伯燕笑道：“有先生相助，一定是咱们取胜！”

    吕青不置可否，道：“没必要去城北了，有百姓们相助，张明鉴讨不到好。就不知镇南王会如何处理此事！”