徐百升在睡梦中听到一阵鼓声，倏地就睁开双眼，仰身而起，急忙穿着衣服。

    “起恭吗？”旁边传来一道柔弱的女声。

    徐百升转头看了一眼枕边女子，闷声道：“要去训练了。”

    那是名娇小玲珑的女子，姓薛，沛县人，和父母哥哥一起南逃，父母都死在路上，兄妹俩一起入了龙潭寨。

    在郭念生这个月老的帮助下，薛氏和徐百升被安排在一间屋子住。

    两人都大难不死，没那么多讲究，凑合着就过起了小日子。徐百升木纳寡言，薛氏胆小害羞，两人一起住了半个月，说的话还不超过五十句。

    薛氏不再多问，起身默默帮徐百升穿好衣服，然后送他出门。

    现在是卯时，屋外一片朦胧，公鸡正在接力一般打着鸣。

    徐百升拿着木棍一路来到校场，抬头看去，他是第五个到的。

    点将台上多了一面竖鼓和一座漏刻，张阳泉和秦家姐妹站在漏刻旁边。

    秦苓思今天打扮的格外精神，一套蓝色襦裙，外面套着个红色小褂，额头上还绑着条红巾，正在和张阳泉和秦苓君低声说话。

    除三人之外，只有山猪比徐百升早到。

    徐百升在自己位置站定，过了一会，李二、王大等百夫长都过来了，接着普通寨兵和什夫长也陆陆续续聚拢过来。

    今天是第二次晨练，徐百升发觉大家集合的速度比昨天快了不少，这也难怪，昨天迟到之人都被军师禁止吃早食，饿着肚子进行上午训练。

    对于出身流民的众人来说，没什么比饿肚子更可怕的了。

    两刻钟很快过去，这时还有几名寨兵正在用冲刺的速度狂奔而来，然而已经晚了。

    “咚咚咚！”

    秦苓思用鼓槌敲响了集结结束的鼓声，那些迟到者一个个呆愣在原地，在队列旁边站成了一排。

    张阳泉朝这些人说道：“全都入列吧，今天早上都不许吃早食，各队百夫长监督执行！”

    其中一人恰好是徐百升队伍里的一名什夫长，徐百升记住了他模样，心中十分疑惑：“昨天都惩罚过一次了，今天竟然还有人迟到，真不知他们怎么想的！”

    张阳泉大声道：“还是和昨天一样，跑步训练，由各队百夫长带队绕着后山跑步，脱离队列之人，加罚十圈！”

    听到最后四个字，众人心头一凉，昨天还是加罚五圈，今天竟然变成十圈了，连徐百升也咽了口吐沫。

    加罚十圈的惩罚，是在训练结束后开始，换句话说，上午训练结束后的午食时间，要绕着后山跑圈。

    饭肯定是吃不成了，这比迟到还惨。

    望着一个个百人队排列整齐的开始跑步，秦苓君不由看了张阳泉一眼。他只用了一天时间，就让很多寨兵对他的畏惧之情，超过了自己。

    秦苓思已经跑下去了，她跑在队伍最前头，时不时放慢速度，检查队列是否整齐，是否有人脱队，就像看护羊群的一只牧羊犬。

    张阳泉跟在最后一支百人队后面跑，秦苓君陪在旁边。

    几圈后，张阳泉开始面红耳赤，汗流浃背，喘气像拉风箱一样响，腿都快抬不起来了。

    昨天他也是这样，秦苓君劝他不必勉强自己，他却十分坚持。

    秦苓君便没有再劝说，拿着张阳泉的长衫，默默陪伴在他身侧。

    晨训很快结束，没有一人脱队。

    徐百升回到校场时，发现看不到军师了，点将台只剩下秦苓君和秦苓思。秦苓君让众人解散，只留下迟到的人跑圈。

    校场西面有一棵大槐树，张阳泉正躺在树下，胸膛剧烈起伏，喘气如牛。

    秦苓思走到他旁边，双手按着膝盖，笑道：“哎！军师，你没事吧？”

    张阳泉摆了摆手，没有说话。

    秦苓君在他旁边坐下，递过一个水袋，又取出手帕帮他擦汗。

    张阳泉灌了几口水，喘气渐渐恢复平稳，笑道：“大寨主，你觉得这种训练方法怎么样？”

    秦苓君想了一会，道：“目前还看不出来，不过，你在他们中间，是越来越有威望了。”

    张阳泉哈哈一笑，不由想起了大学时的魔鬼教官。

    秦苓君将手帕收入袖中，道：“再过几天，就可以生产长枪了，到时候我想让他们拿着真枪训练，你以为如何？”

    张阳泉问：“铁匠作坊建设得还顺利吗？”

    秦苓思靠在树上，笑道：“那位胡老丈干劲可大了，估计要不了五天，作坊内的炼铁炉就能做起来！”

    ……

    杨荥发现胡老汉最近气色越来越好了。

    前一段时间，这老头还总是一副战战兢兢的模样，说话都不敢大声，这几天突然精神头就好起来了。

    而且每天一大清早，都会跑得无影无踪，一直到深夜才回来，田里的活也不抢着做了，都扔给杨荥一人。

    毕竟是长者，杨荥也不能和他计较，不过她实在有些好奇，这老汉一整天到底干嘛去了！

    这日清晨，胡老汉又飞快的吃完早食，然后把孙子胡佟托付给杨荥照顾，自己出门去了。

    杨荥让儿子照顾胡佟，自己跟了出去。

    一路来到寨西，只见胡老汉钻入一间大木屋，杨荥跟着走了进去。

    抬头一看，只见胡老汉和一群汉子正在堆砌一个炼铁炉，那些汉子都围在胡老汉身边，似乎都在听他指挥。

    炼铁作坊的核心是熔炼炉，炉子越大，就能达到越高的温度。

    锻造熔炉前，需要先做好一个炉坯，再不断堆砌粘土条，围出炉壁外形。

    胡光曹已经带着众人连续忙了四天，以目前的进度，中午就能把炉子做好。

    不过有了炉子还不行，还需要鼓风装置，将大量氧气送入炉子中间，让燃料充分燃烧，从而达到高温。

    龙潭寨位于郊外，最不缺木材，只需造一个土坑，就能把木材源源不断转化为木炭，故而燃料不缺。

    问题在于鼓风装置。

    目下最好的鼓风装置是风箱，胡光曹知道风箱的构造，自己就可以做一个，不过时间上赶不及了。

    考虑许久后，他决定做一个鼓风排囊暂时应付着，排囊用皮革就可以制作，比较容易，等以后有时间了再做一个风箱替代。

    胡光曹干活时极为专注，根本没注意到杨荥，其他学徒见他没有出声，也就任由杨荥在屋里站着。

    杨荥也不知道在想什么，默默望着胡光曹，似乎追忆起什么往事。

    过了一会后，她回过神来，默默离开了铁匠作坊。

    胡光曹等人继续干活，到了中午，众人胡乱吃了些馒头，在胡光曹的指挥下开始制造排囊。

    未时左右，排囊被连接在炼铁炉下角的一扇小门上，炼铁炉终于做好了。

    胡光曹命人把提前准备好的木炭放入炉中，然后让两个汉子操作排囊，先拉开皮橐，再用力压缩，火光顿时大起，烈焰熊熊燃烧。

    两名汉子不断拉缩皮橐，另有汉子不断加入木炭，炉中温度不断升高。

    胡光曹取了一柄刀放在炉口，好一会后，见到刀身逐渐烧得红中透白，知道温度达到要求，大喜道：“成了，快去请几位寨主和军师过来！”