夜色清寒，老朱也没心思点灯。他见沐英神色有异，老朱顿时便晓得其中有不对的地方，便打发朱樉朱棡朱棣三人，送大哥朱标回去歇息，好独自与沐英密谈。

    “英儿。”见其余人都下去了，老朱这才问道。“究竟是什么情状？”

    “义父，是这样。”沐英拱了拱手。“先时，我与太子殿下截获了消息，本已在长江边截住了贼人。”

    “可那伙贼人，显然不是等闲之辈，其中有一位猛士，舍命断后。还趁太子不备，将太子撞落河中！”

    “猛士？”老朱眉头微皱了皱。“你和标儿，是带着数十员大都督府精锐的。有他们护着，便是战阵敌营之中，也可冲上几个来回。”

    “此人当真如此厉害？比之遇春如何？”

    “虽无常将军勇猛，亦有十之四五。”沐英道。

    沐英本身亦是武艺非凡，能得他赞一声猛士，必然是天下间数一数二的人物。

    可有这等身手的人物，在芸芸众生之中，便如同羊群之中杂了一只猛虎、星海之中悬着一轮皓月，断没有籍籍无名的道理。

    纵然只有已故的常遇春一半勇猛，亦已是了不得的人杰了！

    而且还敢劫持大明皇子，冒犯大明朝廷……

    朱元璋的脸已然黑了下来。

    除了自己那些老对手的余孽，又还能有谁，能御使这样的人杰？

    “看来，咱前些年，屠的还不够干净。大明境内，还有不少的魑魅魍魉。”老朱阴沉的说道。

    “拱卫司……也该变一变了。”

    沐英低着头。身为大都督府都尉，他先前便已知道，老朱打算赋予御前拱卫司更多权力，将其打造成一个类似于秦之黑冰台、唐之不良人那样，甚至更有过之的机构，并以此掌控大明全境。

    只是因为诸事繁杂，又千头万绪，故而未能着手。

    今日帝京之中，出了这样一系列的大事，皇帝对各司各部不满，也属应当。

    接下来，拱卫司以天子爪牙的身份重新横空出世，想来已无可阻拦了。

    “既然是标儿落水，那为何，肃儿却变成了那样？”朱元璋继续问道。

    “你等没拦住贼人，让他伤了标儿，已是大罪了。莫要告诉咱，那贼人伤了标儿之后，你们还是没制住他，让他又伤了肃儿！”

    沐英一听此言，冷汗涔涔而下，当即从椅子上滚了下来跪在地上：“儿臣未能护住太子殿下，却是万死！”

    “只是……肃弟他，却是自己跳进江中的……”

    “自己跳进去的？”老朱一怔，一脸疑惑。“怎么会？肃儿莫不是得了失心疯不成？”

    “肃弟……应该是想救太子殿下。”沐英开口说道。“不过，儿臣却觉得有些诡异。”

    “那时，太子殿下虽落水，可七月江水并不寒冷湍急，落水的位置水也不深。更何况那时，殿下的一只手，已攀上了岸边的一截树枝。”

    “我等见了都是大定，便连太子殿下，亦是连呼无碍。因我等皆着甲胄，不能浮水，因此儿臣便想脱去身上甲胄，下水救护太子殿下。”

    “可不知怎的，肃弟却似乎突然想到了什么，骤然间面色青紫，如见鬼怪，而后就扎入了水中，想把太子殿下拉上来。”

    “可那时他被绑缚许久，又一路颠簸……自己反而没了气力，才变成了那般模样！”

    沐英述说的过程中，老朱始终眉头深皱。等他说完，老朱又思索了许久，方才半信半疑的开口道：“你说，肃儿是突然想到了什么，然后才下水救护标儿的？”

    “是。”沐英点头。“儿臣一直关注着肃弟，他先时还只是一副担心神色，可瞬息之间，突然就变了脸色……”

    “您让儿臣关注肃弟平日之异常，因此，儿臣看得很清楚！”

    老朱站起身来，心里有了一个极不好的猜想。他就着月光踱了几步，猛的转头：“英儿，你觉得，老五那时，是想到了什么？”

    “儿臣……不敢猜。”沐英依旧单膝跪地，低着头看不清表情。

    老朱又走了几步，步伐越来越烦躁。

    “你哪里是不敢猜……你这是要咱来猜！”

    “你刚刚说，标儿分明并无大碍，老五却突然极其的紧张关切。”

    “甚至于，忘了自己境况，也要跳水相救……”

    “老五是来自后世的穿越者，据他所说，我大明后世之历史，他已尽皆烂熟于心……”

    “……莫非……”

    他猛的停下，脸上神情已是惊骇莫名。

    “莫非，是因为他想到了标儿……会因此而死？”

    沐英不答，依旧深低着头。

    老朱浑身一凛，立刻就想去看看朱标，沐英突然开口道：“义父不必忧虑，我已为太子殿下把过脉了。”

    “寒气并未入体，只需将养几日，必然无虞。”

    “嗯？那，老五怎么会……”

    老朱抬出去的脚又顿住了。略微一想，脸色又是一白。

    “莫非……是水？”

    在历史上，标儿是死于落水？

    必是如此！要不然，本就并不深冷的江水，为何又会让素来晓事的老五大惊失色，拼命救护？

    “义父，请恕孩儿多言。”就在老朱惊疑不定之时，沐英开口了。“肃弟既是穿越者，义父就没问过诸家人之生死寿命么？”

    “这……”老朱面色不豫。“咱先前还疑心老五身份，若他是个妖人，必然会以死生、后世之事蛊惑于咱。”

    “此类妖道，历朝多见。他所说又总真假难辨。”

    “就算是咱，若是他有意蛊惑，只怕心中也会有疙瘩。更何况，他总言称后世之君如何悖逆，安知是否想让咱先有了废储之心，他好窃据大位？”

    “既然问了不如不问，咱便干脆不问了。只待事实先明晰了才是。”

    “容孩儿再多说一句。”沐英闻言，立刻膝行几步，面上满是替朱肃感到的委屈，大力叩首道：“五弟愿不顾自身安危，以身回护太子殿下，兄弟亲情可昭天地，断不会是什么乱国妖道！”

    “孩儿斗胆，请义父以亲子心腹信之！五弟非只知前后百年之事，其胸中韬略，更是世所罕见！”

    “若是五弟有幸能够回缓，还请义父，千万不要见疑于他！若是……若是亲生父母兄弟，皆防其如防妖人，五弟一颗赤子之心，必会被您伤透，自此再不敞开心扉！”

    “他敢将他最大的秘密告诉您，就是打心底里信任您，信任您这个生身的父亲，能成为他这個当世之异类，最大的依仗啊！”

    沐英大声道。他想起了五年前，那个在兄弟们纷纷奔走玩耍的时候，却独自爬上屋脊，呆呆看着天上云卷云舒的小小身影。

    从那时小孩儿的眼中，丝毫看不到对眼前这个世间的眷恋。

    就如同，一个一心求死的孤儿……

    ……

    沐英这一番话，说的本该心如铁石的洪武大帝朱元璋，猛的连退了几步。

    素来粗枝大叶的老朱，此刻却猛然想起，想起自五年前病愈之后，自家的小五儿稚嫩的脸上，偶尔会出现的那一抹寂寞孤独的模样……一个来自后世的穿越者，觉醒了宿慧的时空旅人，一个当世最大的异类，在午夜梦回之时，又怎么可能不害怕、不孤独，不会觉得心中压着千万斤的重担？

    那日在东阁中，老五自陈自己是穿越者时，一脸畅快自在的模样。当时老朱只觉得此子不庄重，难堪大任。

    此时再度想来，老五那时的做派，又何尝不是因为这个扛了五年的沉重秘密，终于从肩上卸下；因为有了父亲作为倚靠，而如释重负；因为有了信任的人能讲述那些心中的秘密，而不再孤独……

    “咱……咱……”想起自己对老五那样百般的提防，还让标儿和英儿去监视他、找他的马脚，老朱心里就觉得揪的厉害。

    “而且，义父，孩儿还想到一事。”沐英抬起头，脸上的表情在月色下，带着一股子诡异的恐怖。“肃弟自五年前病愈之后，就极为关心干娘的身体。见她做些重活，便动辄发怒。”

    “此前出宫之时，更是叮嘱樉弟棡弟他们，务必百般照料干娘，不可使干娘过度操劳。”

    “孩儿之前，也只以为是肃弟心存仁孝。但如今想来，这会不会是……”

    沐英并没有继续说下去，老朱却已经反应了过来。他的心神，顿时陷入了一种极大的恐慌之中。

    “你是说……这是因为……”

    “老五他……预先知道了……咱的妹子……”

    “会死？？”

    应天皇城之上，一抹硕大无比的阴云，遮住了本该皎洁的月色。