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    唐顺之竟然自己提出了铸定额银币的法子，这已经是国务大臣们当时都没提出来的方案。而银行、储备金、货币信用的思想，他也有。

    这个状元，实至名归。

    现在，朱厚熜更加期待起十月份的武举殿试起来。

    想到这里他问了一下：“陆炳和严世蕃考得怎么样？”

    “回陛下，陆炳名列亲军舍人试第三。严小公子年幼体弱，在卫学试里没中，听说拳搏一项还受了些伤。”

    “……不是还扬言要夺武状元吗？朕还以为他真练了些本事。”

    “……严小公子在卫学里便惯爱夸口。”

    “没人家壮，又是独眼，打不过很正常。”朱厚熜有了些期待的心思，“回头遣人代朕勉励一下他，让他下科再试。”

    且看严世蕃这一世能走出条什么路来。

    这辈子，严嵩不可能因为“深受道帝宠信”就像历史上一样能安排严世蕃做什么“小阁老”，朱厚熜也不会倚仗他们父子俩搞钱和稳朝局。

    性格本有些偏激的严世蕃若真能往从军的方向走，倒是能期待他把这股狠劲和自信用在对敌上。

    前提当然是得好好打磨了。

    严嵩是个极聪明的人，知道了皇帝要什么，会换种法子教育儿子的。

    此刻，严世蕃正躺在家里。

    脸上挨了三拳，鼻青脸肿，胳膊正被管家请来的大夫推拿着。

    “那厮仗着王指挥，毫不将小爷放在眼里！大老子十岁，还在武学里赖着！”严世蕃呲着牙，“袁红瑁，你给小爷等着！”

    “……公子，先莫乱动，伤势要紧。”

    让严世蕃吃瘪不能晋级的，是当初被王佐从广东东莞带回来的袁红瑁。

    管家已经得了严嵩的嘱咐：皇帝要能办事的干才，既然有心为严世蕃指条路，除了本事，为人处事也极为重要。

    此刻大夫在旁，管家不便多说什么。

    等到大夫离开了，他才苦口婆心地说道：“公子，这今科武举，更加重武艺。公子学问和谋略，岂是他们能比？但年未及冠，本就吃亏。旁人知道公子身份，或许还留一手。那袁红瑁何许人也？”

    严世蕃在锦衣卫卫学里几个常来往的同学，管家自然是知道的。

    “不就是木匠儿子吗？”严世蕃愤愤不平。

    “……公子也知道他仗着王指挥。”管家知道他并非不懂，但还是说道，“陆炳是陛下乳兄弟，将来虽会顾念王指挥栽培之恩，但这恩还能大过陛下信重？公子也有老爷照拂，只有那袁红瑁，那全赖王指挥提携啊！如今有这千载难逢的机会，他岂会不想数年所学能出人头地？”

    屯门海战中的烈士家族，袁氏里奉旨荫的一子名额被推到了袁红瑁头上。但如果没有王佐的栽培，袁红瑁也只会是锦衣卫中极为普通的一个校尉罢了。

    但王佐作为骆安之后、陆炳上位之前的第一个过渡人选，是在皇帝为了推行新法最要用些手段的时候做那锦衣卫指挥使。

    将来若有人要翻他的旧账，除了奉旨栽培陆炳这样的恩情，自然要有自己更加能靠得住、将来能报恩的力量。

    袁红瑁，就是他培育的这种力量之一。

    所以袁红瑁不会管严世蕃的身份。

    “就是不公平！”严世蕃仍在气头上。

    管家无奈地看着他：谁让你才这么点大，刚长高一些，非要去跟那些身强体壮的人同一科比试？

    到了快入夜时，黄锦安排的小太监到了严家。

    听到是陛下关心过，而且口谕勉励，严世蕃颇为激动，管家更是连连谢恩。

    “再给我用些狠药！”小太监走后，严世蕃咬牙切齿，“明日我就要继续熬打筋骨习练拳脚！三年后，我严世蕃必夺那武状元！陆哥也只是第三，学问谋略更是平平，他肯定拿不了武状元。我只用武艺比得过他们，那武状元必是我的！”

    管家一脸问号：养伤的事，是只用上狠药就行的？你消停点好不好？

    他十分想念老爷。

    严嵩很想立功回京，也有出于培养儿子的考虑啊。

    被皇帝恩典送去锦衣卫卫学，栽培之意已显，那是一条好路，严嵩自不能将他带在身边。

    但儿子毕竟到了最年轻气盛、需要管束教育的时期了！

    ……

    在大明辽阔的土地上，像严世蕃这样的达官子弟毕竟是少数。

    武举也好，文举也好，实在是太多底层子弟更能改变命运的机会。

    宣传到了，气氛到了，普通百姓参加武举的热情比之前确实高了不少。

    在江西南昌府南昌县某处，县里的差役一坐一站。

    “这武举恩科也不是随便什么人都能报名的！要里甲保举，要先能搬起这石墩子！别围得这么紧，一个一个来！”

    人群之外不远处，有个如同乞丐一般的半大小子。

    他的脖子上还有一道未褪的红印子，眼神里已经没有属于年幼孩童的天真稚嫩。

    此刻，他静静看了看那在人群之中若隐若现的石墩子，然后抬起自己的手臂看了看。

    应该是能搬起来的，那并不比破庙里的神像重。

    但是，不会有人保举他。

    况且他才虚岁十二。

    家已经破，父母皆亡，在那破庙里搬动神像、用庙里的破布为绳，自绝未遂后，他觉得这是天意，是神不让他就这么结束自己的生命。

    武举……以后，没机会再继续读书了。但按先生所说，他毕竟已经距离秀才的身份只差一个考试而已。

    天生臂力就强的自己，若再好好习练武艺，加上继续自学，也许武举才是更好的路。

    但不能在这里，他已经犯了事。眼下既然没死成，说不定明日就要面临追捕了。

    得快些离开。

    去哪？

    没有离开过南昌的他，很快从自己已经知道的知识里选定了方向。

    沿着长江走，不去下游那些富庶之地，去四川。

    再改个姓，就用母亲的姓吧。

    原姓龚的刘显，在虚岁十二的这一年开始了自己流浪的生涯，徒步乞讨入川。

    但他不是最惨的。

    此刻在大明北疆之外的大青山以南，这片名为丰州滩的地方日渐兴旺。

    因为北元的土默特部在这几年里渐渐入居于此，放牧、兴农、筑城……听闻，土默特部的领主俺答已经有意将这里改个名字，叫做土默川。

    在新筑的板升城里，还有大量汉民。

    这些汉民里，成分很复杂。有主动归顺的贫困边民，有被掳掠来的边民，也有居心叵测的人，比如白莲教徒。

    板升，就是房子的意思。蒙古人游牧，居无定所，而这建房定居的汉人，如今却是俺答颇为倚重的力量。

    俺答如今虚岁十九，雄心勃勃。

    阿拉克汗能上位，有他俺答的功劳——博迪早年是作为质子生活于土默特部的。若没有俺答的支持，博迪就稳不住右翼三万户。

    如今，右翼三万户表面上的首领衮必里克济农是俺答的亲哥哥。但俺答很清楚自己哥哥的德行，成天与那些从代州等地掳来的汉人娼妓淫乐，他活不久。

    相反，汉人很有用。

    板升城里，他们耕田、做匠人，对于土默特部实力的增长很有用。

    但仅靠归附，还不够。

    再像去年一样劫掠几次，打疼了汉人之后，再派人去表面上请个贡，才好谈条件。

    十九岁的俺答规划着他土默特部的未来。

    虽然如今这板升城规模还很小，仍以被掳掠来的汉人奴隶放牧为主。

    但会多起来的。

    听说南面的大明皇帝正在搞什么新法。向来这样搞，必定会有大乱子，前年不就有了一次叛乱吗？

    只要南面兵荒马乱起来了，汉人都会有不少往北逃。

    俺答继续筹划着今年是不是再添一把火。

    现在大青山南侧的一处草场上，两个蒙古人正纵马赶着一个半大孩子。

    这孩子衣衫褴褛，赤足奔跑着，身后时不时传来马鞭击打在空中打来的刺耳脆响。

    这马鞭现在还没挥到他身上，但如果他慢下来了，后背的鞭痕和血迹就说明了一切。

    “跑得比绵羊还慢，怎么替大汗赶好牲畜？不许停！”

    脚踩到了一粒石子，那孩子稍微慢了一点，又一鞭甩到了他背上。

    疼痛之外，还有恐惧，更多的是恨意，还有心底的倔强。

    他自小受继母虐待，去年逃离了家乡，却不幸被南侵的蒙古兵掳掠至此。

    到了这里，更是如同奴隶一般。

    现在，虚岁才十一的他只能咬牙忍着，熬过这些蒙古人想要“驯服”他的这最初阶段。

    终有一日，他马芳要逃回大明，杀尽这些蒙古鞑子！

    幼小的孩子在心里立誓，回头时眼里却不见愤恨，反倒很羡慕他们能熟练骑着马纵越的模样。

    “想骑马？自己驯去，哈哈哈哈……”得意的笑声回荡在草原，他又举起了鞭子，“伱这样的两脚羊羔，也想驯服骏马？”

    ……

    武举乡试恩科在大明各省陆续筹办着，但进入到到五月这个时间点，首先是大明五品以上、正三品以下的武将大比。

    陆续进京的这些武将，构成也很复杂。

    难道皇帝是疯了？突然抽空各地的中坚防卫力量？

    不，各省只决出前三赴京。

    除各边镇外，这次各都司、各行都司的内部选拔，也是各省军制改革的一个前奏。选拔的结果，影响后面的任命。选拔过程中，也有人代行职权。

    首先是旨意和军令，圣旨令这些中层将官都要大比，谁要抗旨？

    其次，从军令最晚于三月初抵达各地，两三个月的选拔过程里，实在是一个将某些人暂时与其卫所麾下底层将卒分离的好机会。

    最后，等选拔结果尘埃落地，前三县爵、其余乡爵的安抚在，这天恩不要仍要做个土军阀，是何居心？

    虽然仍有曲折，但正如制科，这武将大比也不纯粹只是大比，都是改制的工具。

    新规矩渐渐清晰：以前内地卫所，是吃空饷、得军屯之利、以兵为奴仆。现在，五品以上将官都是乡爵起步，朝廷另行开了一份饷银。若仍旧抗拒着卫所军屯改向募兵的，那就是空饷军屯之利远大于这一份乡爵俸禄了，五府和兵部要好好查一查。

    从嘉靖四年开始就陆续派往各省、每个地方都只接受各省都指挥使调派的三千京营选锋压着阵，随时准备弹压。

    而与此同时，各省总督和布政使司在挖着他们生乱的“根基”。

    已经在进入农忙时节，天知道哪里来的这么多铁农具。

    “宝金局奉圣旨，现在连军器都先停下了。”

    广东总督吴廷举人在佛山，他面前是佛山铁器行会的诸多商人。

    “本督不需你们停了铸锅，但你们已经见识了这五月来皇明记采买铁农具的数目，心里该当有数了吧？这铁课，户部和税课总司已经给了条陈下来。拥护陛下办实事的，按今年造办发卖铁农具斤数，来年春核算时可以退多少税钱，你们心里都有笔账。”

    吴廷举这一趟来，是想说动佛山民间铸铁商人再增更多新窑，铸造铁农具。

    铁锅生意虽然没停，但是朝廷掌握着采买大权，从当年广东采买的几本账册被魏彬献上之后，贡锅的好生意就一去不复返了。

    尤其是礼部所需的礼器锅，现在也因为祀孔规矩为代表的礼仪简化，需求量大大缩减。

    此消彼长，吴廷举相信他们看得清形势，何况已经有了几个月的订单量作为凭证。

    “督台大人放心，我们必定回去好好安排。只是再增新窑，既需要添更多人手，这铁石、柴炭，如今缺口甚大，也在日渐涨价。还望督台大人体恤草民们辛苦，这采买价格是不是……”

    “本督在广东多年，当本督不懂吗？”吴廷举淡淡地瞥了瞥他们，“如今诸省有多少商人都是从广东市舶司所需中行商牟利？只要你们需要，自有人运来发卖。只需数月，就不再缺了。这价格，都是与你们议过的公道价。此举为陛下惠民实事，你们若用心办好，且不说本督推举你们一人为省乡贤；年底叙功上去，陛下龙颜大悦，一个封赏诰命下来，那是些许银钱买得来的？”

    说罢更是语重心长：“大明可并非只有我广东佛山铁业兴盛。如此良机，你们若错过了，将来这桩朝廷采买的大生意，可就落到别处了。这铁农具又不是一锤子买卖，如今发卖官田，百姓田更多，劲更足，这铁农具只会越用越多，总会有钝至不可用的。反倒是铁锅，一口得用上多少年？”

    广东的新法基础已经很不错，吴廷举再接手张孚敬留下的底子，只是不能对他们说将来可能还有经略南洋之时的大量前线军需。

    但不管怎么样，让这广东铁业有更大、更好的基础和规模，就将是吴廷举的一大功劳。

    在浙江，严嵩则陷入过数日的情绪低落，毕竟传旨之人语气虽委婉，严嵩还是听出了皇帝的一点敲打之意。

    什么来日方长？一步慢步步慢，再过两年，他可就五十了。

    任何事要建功，总需要时日来培养。

    等朝廷议定是不是在浙江重开市舶司，他严嵩就要到浙江满三年了。

    三年之间，难道就凭一个无过便有功，便想能回到京城，再坐回国策殿当中？

    可是陛下虽然敲打了他，但留京的管家却又来信说，陛下还亲自降下口谕勉励了自己那儿子，恩宠丝毫未减的模样。

    严嵩低落了数日之后，就去信徐阶与杨廷和。

    既然不能尽快在浙江重设市舶司这件事上建功，那就参与到杨廷和南下所肩负的长远大局里吧。

    南京城里，已经到了这里三个月的杨廷和还真像是来这里养老的，并不见有什么大的动作。

    除了府上客似云来，平日里也主要只是去去南京国子监关心一下文教，又或者督办一下皇帝在新春贺词里的实事，然后关心现在正忙的农事和武举乡试恩科。

    和其余诸省不同，南直隶、北直隶，在“省”这个层级似乎并没有改革衙署的需要。两直隶诸府州，都是六部直管。

    南直隶高层的唯一不同举动，却是武定侯郭勋也在奉旨募兵，要建南京振武营。

    先练兵，懂的都懂。

    难道经过前几年孟春等人的一轮查办，经过今年北京衙署改制的一轮铨选调任了南京不少高官入京，南京还不够服帖吗？

    六月初，北京吏部的意思也传到了南京吏部。

    今年，该京察了。

    六月里，京城武将大比，两京文官京察。

    (本章完)

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