欣赏完莎耶又羞又恼的模样，罗维决定等她把存款的事情解决，就告诉她一个惊喜。

    嗯……

    酝酿了这么久，数额应该够让她堕落一阵子了。

    不过眼下，天色已经不早，罗维没忘记一会要去祈愿教会的事，叫住了还没玩尽兴的三……呃，应该只有两人。

    阿依凝别说尽兴了，眉头紧锁，恐怕一直在思考如何才能拿捏这个歪魔。

    较上劲了。

    “诶？这就结束了吗？”露意非常不舍，眼神还看着别的方向。

    “如果你的向导工作做得不错，还会有机会的，”罗维平静看着她，“你应该看得到，我们答应你的事情没有食言。”

    “呜啊……人类世界实在太有趣了，要不我们现在就动身去遗迹吧！？”

    “我们还有别的事，所以不行。”罗维耸了耸肩回答。

    这么有干劲也不知算不算好事。

    听着两人对话，阿依凝在一旁眉头皱得更深了，为什么他按平常的方式说话就能令露意克制？

    是因为他陈述事实的态度和期待感？以及并不婉转的拒绝方式？

    她随即陷入了深思，和神态像是很焦虑的莎耶一起带着露意离开了。

    “莎、莎耶她怎么了？”

    站在落下夕阳的街道上，薇弥尔开口问道。

    她看出莎耶好像也没在状态。

    “没什么，打工天使的人生起落罢了。”

    “？”

    薇弥尔疑惑地歪了歪头，影子在夕阳下也显得傻傻的可爱。

    罗维将自己的影子也靠了过去。

    “好了，该去教会了。”

    “嗯！”

    于黄昏中，两人抵达了无冠城的祈愿教会。

    洞开的教堂大厅给人以纯净、圣洁的印象，大理石地板反射着光的倒影，或许是城内外局势所致，这个时间还有一些人在长椅上祈祷静思。

    薇弥尔轻车熟路和一名修女打过招呼，随后带着罗维从侧门进入里间，沿着走廊走到尽头，里面是主教办公室。

    咚咚咚。

    薇弥尔敲响了门。

    “您好，我是暂时驻留此地的巡礼神官薇弥尔·冯迪丝特，请问主教大人在吗？”

    “进来吧……”

    一道苍老的声音回应了她。

    推门进去，坐在办公桌前的主教须发皆白，背脊却挺得很直。

    当看到薇弥尔带了一个人进来，老主教多看了罗维一眼。

    “想见伱的人在地下，但他……不能进去。”

    诶？

    薇弥尔虽然预料到了会有阻碍，但没想到连问都不问，直接就拒绝了。

    罗维站在那里，神色平淡看着坐在那里的主教。

    “开诚布公一点如何？”他说道，“我既然陪着来了，就没打算在外面等。”

    老主教沉默了片刻。

    数个呼吸过后，他扶着权杖缓缓站了起来。

    “跟我来。”

    薇弥尔：“……？”

    唔，有点搞不明白了。

    明明问都不问，为什么又被罗维一句话就给说服了？

    难道是在相互试探？

    而且，想见自己的究竟是什么人，竟然需要主教亲自带路？

    罗维揉了揉她的脑袋，什么也没说跟在主教后面。

    唔……

    他好像一点也不紧张，主教还在前面呢就摸我的头……

    在教堂的地底前行，周围变得越来越冷，明明天气开始变暖，却像回到了寒冬一般。

    “到了。”

    走起路来毫不含糊，老主教驻步停在了一扇封印的石门前。

    他转过身看着两人。

    “罗维·布鲁克，我只有一个要求，不要离那位大人太近。”

    “我保证。”罗维沉声回应。

    薇弥尔稍微愣了一下。

    他们认识？

    主教怎么知道罗维的名字，明明没有介绍过啊。

    罗维无奈看着她。

    你也太小瞧自家教会的情报能力了。

    拜马库斯所赐，哪怕全甩给莱恩，各大势力和教会早就记住他了，完全不管明面局势的人此刻却执意要随同，那位主教只是把决定权交给里面那个人了而已。

    封印的厚重石门解开，老主教拄着权杖立在门边，先是向里面行了一个祈愿礼，随后示意两人过去。

    虽然不害怕，但薇弥尔忽然有点紧张起来了。

    连主教都需要行礼的对象……

    迈出步子，视线落进冰冷的石室，薇弥尔见到了百丽儿形容过的那名女性，头戴镶金白蓝色兜帽，坐在一张灰黑色的雕纹石椅上。

    “进来吧。”

    对方声音很轻，像是自带回音一般，有种荡涤的空灵感。

    房间里只有石头的桌椅和石床，薇弥尔在对方的示意下走到对面，回头看到罗维站在门口没有过来。

    老主教为他们关上了门。

    薇弥尔：“……”

    空气，好严肃。

    “你就是薇弥尔，对吗？”

    “……是。”

    “我没想到你会带人过来。”

    轻声说完，女人伸出白到不见血色的手，缓缓摘下兜帽。

    与淡到看不见金色的浅白卷发一同露出的，还有一张美丽得不同寻常的苍白脸孔，没什么血色的面容给人一种虚弱的美感，略有些浑浊的瞳孔里难以找到聚焦。

    “我是裁净廷的夏缇丝，希望这幅面貌没有吓到你。”女人轻声说道。

    “不会。”薇弥尔轻轻摇头。

    应该是出于什么缘由，对方才看上去这么虚弱。

    “我能问问，「裁净廷」是什么吗？”

    从小在教会接受抚养，成为神官，薇弥尔却从没在教会典籍上见过这个名字。

    “你可以理解为裁决净水女神敌人的隐秘机构，”夏缇丝直视她说道，“在正式开始前，我需要知道你执意带他进来的理由。”

    教会的隐秘部队吗……

    薇弥尔在对方目光下抬起头。

    “如果您打算和我说的事他迟早都会知道，您还会这么问吗。”

    “……？”

    夏缇丝往后靠了靠，第一次将目光落在罗维身上。

    而罗维闭着眼，抱着双臂靠在门边，以清醒冷静的姿态以示警告。

    端详片刻。

    夏缇丝忽然有种无法拆开他们的感觉，好像自己身为教会内部才是外人。

    这信仰心，是不是用错了地方……

    “他有信仰或关系密切的教派吗？”她问道。

    “没、没有……”薇弥尔回答。

    “我能看作他会帮你保守住秘密吗？”

    “……是的。”

    夏缇丝叹了口气。

    接下来的话本不应让外人知晓，但实际在各大教会高层也并非什么绝密。

    他不是神明信徒。

    却不知为何，总有种自家人员被笼络走的感觉。

    “如果记载没错，你已经是双元素的使用者？”

    “啊……对，没错。”

    薇弥尔的心微微提起。

    三元素的事情，是不是不要随意说出来比较好？

    总感觉话题有些严肃。

    忍住回头看罗维的冲动，她决定在弄清事情始末前就先这么做。

    “那么，接下来的事情可能令你难以接受，但你必须要知晓。”

    薇弥尔：“……？”

    夏缇丝眼眸无光，尽可能凝视着她。

    “我们信仰的女神，已经陨落了。”

    “！”

    面对薇弥尔陷入呆滞，夏缇丝抬头看了眼罗维，后者的神态与其说是漠不关心，更像是早有所料。

    他知道？

    这副姿态，仿佛是在刻意让她知晓，他早已得知相关真相，不必遮遮掩掩。

    “诶……？”

    薇弥尔反应过来，愣坐在那里看着夏缇丝。

    夏缇丝对她点了点头。

    “十八年前的神战，我们的女神与诸多神明一同陨落，包括我在内的神明使徒在那一刻殒命，这便是最好的证明。”

    “神明的……使徒？”

    薇弥尔只在很少的书本上看过类似记载，除了赋予神格外，神明还拥有与下属缔结使徒契约的能力。这种契约要求使徒将自身的一切奉献给神明，成为与神明关系密切的存在，分得比赋予神格更多的力量。

    但作为代价，奉献了一切的使徒，一旦神明陨落，自身也将一同消亡。

    “是，”夏缇丝回应道，“虽然我只是末位，但的确和女神缔结了使徒契约。”

    薇弥尔眼眸颤了颤。

    “那……那您现在？”

    “你现在看到的，不过是以幽影的方式复活的我，而且所剩时间已经不多了，”她指了指自己金色几乎看不见的头发，“等到完全褪色，我会重新回归平静。”

    “……！”

    薇弥尔凝了凝神，尽可能让自己保持镇静。

    女神大人的使徒就在自己面前，而女神已经陨落什么的……

    夏缇丝那双眼睛，也是因为……

    “不用在意我的事情，我需要你知道的是，女神在陨落前，留下了自己的神核。”

    “诶？”薇弥尔保持微微睁大双眼的神态，“为什么？”

    留下神核，万一被什么人拿去使用，岂不是……？

    “看来你对神明领域已经有所了解，那解释起来就方便了，”夏缇丝闭了闭眼，“当初神陨的力量在未知影响下碰撞混杂在一起，就算我们有能力复活女神，也无法保证复苏的是纯粹的净水女神本尊了。”

    “若是进行这种尝试，最后诞生的神明会给世界带来怎样的影响，神明们也无法保证。”

    “因此女神留下神核的意思是，在教会中选出圣女作为适格者，通过一系列的历练后，圣女们的其中一位将成为新的净水女神。”

    薇弥尔呆滞地张开了嘴。

    她从未想过女神的事迹离自己如此之近，为了世界而在最后一刻留下神核，这种举措，无疑正是自己一直以来信仰的那位神明。

    可这不是也代表……

    女神大人回不来了吗？

    “我没能调查出当年的具体情况，因此只能按照女神最后的遗愿行事。”

    夏缇丝叹息一声，再一次抬起目光。

    “薇弥尔，你出身在神陨时期，又拥有双元素的特质，从过往的考察记录来看，已是位十分出色的神官。”

    薇弥尔还没从刚才的事情中回过神，只是茫然坐在那里听。

    什么……

    “我认为你已具备足够的资质。”

    “因此在这里正式询问你——薇弥尔·冯迪丝特，你是否愿意奉献出自己的一生，坚贞不渝地抱持信仰，在教会的圣女试练中立下祈愿誓言？”

    “诶……？”

    薇弥尔一脸懵地看着对方。

    直到这时，她才开始意识到，对方和自己说这些，难道是为了……

    “你将在通过试练后成为祈愿教会的新晋圣女。”

    夏缇丝仪态郑重看着她。

    “并在将来有一天，若是能从其他圣女中脱颖而出——”

    “你将继承女神留下的神核，成为新一任的净水女神。”

    (本章完)

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