随着厚厚的炉门被工匠用长长的铁钩打开，一股赤红色的钢水便顺着凹槽流了出来。

    只见其所到之处，黑烟阵阵，并伴随着一团团火焰从钢水上面爆燃起来，像是钢水在燃烧一般，绚丽夺目。

    站在嬴政身后的众官吏，似乎都听到了李忆的嘱咐，看了几眼便感觉眼睛有些不舒服，移开目光缓了缓，又继续观看。

    直到看得眼泪直流，才一个个彻底移开目光，不敢再看。

    感受着如潮水一般袭来的热浪，即使身体素质过硬的始皇帝，也有些坚持不住，带着李斯等人后退了十几米，才缓过气来。

    “你们有大功啊，哈哈哈，你们为朝廷立下了大功啊！”

    嬴政看了眼远处的钢水，又看了眼扶苏等人，笑着感慨道。

    只是一瞬间，他就明白这些钢水对大秦的作用。

    因为没多少人知道热武器的厉害，有了这些钢材，大秦的新式装备便不再是少数人拥有的神器，而是全军装备的国器。

    扶苏等人听到嬴政的感慨，两眼发愣。

    虽然他们都知道钢材对大秦的作用，但嬴政透露出的神情，明显不是他们想象的那种作用。

    不过，嬴政没有明说，他们也不在乎，只要嬴政不全部运走这里钢材就行。

    却听扶苏笑着朝嬴政拱手：“父皇，高炉炼出来的钢水，还不是真正的钢，需要用到下一步工艺，名为炒钢法，就是将钢水像炒菜一样翻炒，最后形成的钢水，才是真正的钢水！”

    “原来这不是真正的钢水啊....”

    嬴政和众臣微微一诧，旋即笑着拍了拍扶苏的肩膀：“我儿做得不错，弄出了这么一个好东西，等运回咸阳，做出的第一批军备，父皇先配发给你们！”

    好家伙！

    感情父皇还是要摘桃子啊！

    这要是放在以前，扶苏肯定会跟始皇帝硬刚，但经历了被赶出咸阳的事后，他逐渐变得成熟了。

    只见扶苏微微皱眉，便有些为难地道：“父皇明鉴，儿臣炼制这些钢材，也不是说自己私用，是为大秦着想。”

    “朕知道你是为大秦着想，但事有轻重缓急，父皇正需要一批钢材，打造新式武器！”

    嬴政罕见地拿出商量的语气跟扶苏交涉，是因为扶苏现在的表现，让他有些满意。

    虽然父子两人曾有一段不愉快的过去，但父子毕竟是父子，哪有什么隔夜仇。

    可是，扶苏并不想在钢材的事情上妥协，再次露出一脸为难的表情：“父皇，儿臣自然知道新式武器对大秦的重要，但修建铁轨的事，同样也很重要....”

    此话一出，嬴政的脸色顿时沉了下去，眼见他马上就要发火，一旁的蒙恬生怕扶苏再次触怒嬴政，当即站出来道；

    “陛下，长公子为修建这条铁路，忙活了几个月，眼见铁轨差不多就可以铺设了，您现在让他将铁轨运回咸阳，着实有些为难他....”

    “不过。”

    说着，他话锋一转，又接着道：“既然钢轨已经炼制好了，拿来铺路正好合适，陛下需要钢材打造新式武器，我们可以马上起炉炼制，相信用不了多久便能炼制一批新的钢材，再通过铁轨运回咸阳，岂不是两全其美.....”

    此言一出，嬴政身后的众臣纷纷颔首，觉得蒙恬的言论很有道理。

    但是，嬴政没有直接答应蒙恬，而是转头看向李斯。

    李斯捋着胡须，对蒙恬的心思了如指掌，但正如蒙恬说的那般，直接运输这批钢轨回咸阳，不如修好了铁轨，用铁轨运输钢材回去。

    只是这铁轨，究竟是个什么样的东西，它是怎么运东西的，李斯一头雾水。

    似乎跟李斯抱着同样的心思，一旁的冯去疾忍不住开口道：

    “敢问蒙将军，方才老臣一直听你们提及铁轨运输，这铁轨运输究竟是怎样的运输方式？”

    “这.....”

    蒙恬迟疑了一下，然后扭头看向扶苏。

    只见扶苏略微犹豫，便朝嬴政等人拱手：“父皇，为了向你们演示铁轨的运输方式，还请父皇与诸位大臣，随扶苏回一趟幕府，那里有铁轨运输的模型沙盘！”

    模型沙盘？

    这又是什么东西？

    嬴政愣了愣神，与李斯对视一眼，随即饶有兴趣地摆手；“好，咱们去看看！”

    说完，径直朝炼钢厂外走去。

    没过多久，一行人就来到九原幕府的偏厅。

    只见偏厅正中摆放着一个巨大的木质台子，台子里面是一副1比100还原的山川地理，高山河流，丛林城池等沙土模型。

    “这....”

    嬴政似乎第一次看见这种沙盘，不由大感震惊。

    身后的众臣同样一脸诧异。

    这时，蒙恬笑着上前解释道；“陛下请看，这条黑色的线路，就是长公子准备铺设的铁轨线路，上面的车斗，就是专门拿来运输货物的.....”

    “怎么运？”

    嬴政下意识问道。

    “陛下请看，在斗车的前方，有一辆绞车，绞车前端有一根绞线，通过水利卷动绞线，拉动绞车，再牵引后面的车斗，便可以在铁轨上来回移动。”

    蒙恬一边朝嬴政解释，一边拉动机关，演示给嬴政看。

    只见一根细细的绳子，随着机关的启动，齿轮缓缓转动，拉扯绳子进行牵引，从而带动模型沙盘上的车头开始移动。

    “这些车斗的运载量，是牛车所不能达到的，由此可以想象，日后从九原运钢材回咸阳，可以省去多少人力，物力！”

    “而且。”

    蒙恬说着，顿了顿，又看了眼扶苏，笑道：“这还只是最简陋的运输方式，等蒸汽机制作出来，铁路遍布天下，咱们还可以拿来运兵，以后全天下运兵，不超过半月！”

    “这是真的？！”

    嬴政瞪大眼睛，满脸的不可置信。

    扶苏笑了笑，随手拿出一份图纸，递给嬴政道：“父皇，这些都是昊弟规划出来的图纸，儿臣只是照着昊弟的意思，打造这条从未有过的铁路！”

    “虽然昊弟说的蒸汽机，儿臣和蒙将军都不是很懂，但昊弟的能力，我和蒙将军都很认可，我们都相信铁路的未来！”

    “太，太神奇了！”

    嬴政接过扶苏手中的图纸，展开查看，不由诧异连连：“这东西，它竟然能自己动？这所谓的火车头，好像也是铁做的吧？这么大的火车头，怎么可能自己动？”

    看着图纸上面的介绍，始皇帝感觉自己三观都被颠覆了。

    在他心中，用绞车拉动车斗已经很神奇了。

    但这所谓的蒸汽机火车，让他怎么也想不明白，它是怎么动起来的。

    尽管扶苏和蒙恬有心给他解释，也无能为力。

    毕竟蒸汽机的概念，除了赵昊，普天之下没人能解释得清楚。

    好在嬴政没有对此事追问到底，只是震惊之余，将图纸交换给扶苏，郑重其事道；

    “既然你们有自己的计划，父皇就不给你们添麻烦了，这铁轨父皇支持你们铺，但父皇需要的钢材，也要运回咸阳！”

    “父皇放心，儿臣保证将钢材运回咸阳....”

    扶苏笑着拱手一礼，随即又想起什么似的，道；“父皇，儿臣运钢材回咸阳没问题，只是这价格.....”

    “什么价格？”

    嬴政一愣，顿时有种不好的感觉。

    扶苏见状，讪讪一笑，道；“昊弟是这样说的，铁矿是国家的，咱们虽然找到了铁矿，也不能独吞国家的资源，只是这炼钢的技术，是咱们的，所以这炼出来的钢材，国家想要用，得给点辛苦费....”

    什么？！

    嬴政仿佛自己耳朵听错了，直愣愣地看着扶苏，心说这还是自己那个无私奉献，大义凛然的长子吗？

    他居然给朕要钱？！

    “你再说一遍？”

    嬴政脸色顿时沉了下来，眼睛微微眯起。

    身后的众臣，互相对视，不由面面相觑。

    上次始皇帝跟扶苏闹矛盾，还是上次，这次刚见面就开始闹矛盾，也是没谁了。

    “父皇，您就算让儿臣说一百遍，这钱，朝廷还是要给！”扶苏硬着头皮说了一句。

    嬴政直接就火了：“赵高！朕的剑呢！”

    “陛下息怒，陛下息怒！”

    蒙毅闻言，还没等着赵高拿剑，连忙拦住嬴政，苦着脸道：“陛下，且听长公子把话讲完，说不定这里面有什么隐情....”

    “屁的隐情！这小子就是脑子被驴蹄了！”

    嬴政没好气地拂开蒙毅，眼神冰冷地看向扶苏：“你是不是以为朕来九原，就是原谅了你？你上次犯的错，朕还没有....”

    “父皇！”

    眼见嬴政双目泛红，寒气逼人，扶苏第一次当着众人的面，表现出自己的愤怒，喝声打断了嬴政；“为了让大秦变得更好，我们每个人都在改变，为何父皇依旧固执己见？！”

    “父皇总说扶苏是一头犟驴，父皇有没有想过，扶苏这段时间在九原是怎么过的？

    为了寻找适合炼钢的铁矿，扶苏爬遍了九原大大小小的山，趟过了九原无数条河，跟扶苏一起探矿的匠人，军卒，死了不下百人，虽然这一百人在父皇眼里，可能微不足道，但对扶苏来说，他们就是扶苏的手足，没有他们扶苏早就跌落悬崖，落入深渊，再也见不到父皇了！”

    “光是探矿就困难重重，还有挖矿，炼钢，死了不知多少人！”

    “你们看到的是钢对大秦的作用，可是，这些都是命换来的！”

    “这....”

    众臣闻言，无不目瞪口呆。

    扶苏第一次让众人明白了，什么是赤子之心。

    就连嬴政都暗暗吃惊。

    他没想到扶苏竟然以身犯险，亲自跑去深山水泽探矿，挖矿。

    不过，扶苏的话依旧没有触动他的心神，只听他平静地道；

    “这就是你问朕要钱的原因？是打算为那些死去的人要奖赏？”

    “我....”

    扶苏张了张嘴，欲言又止。

    李斯看了眼他，上前道：“陛下，老臣以为，陛下的想法是好的，只是，公子昊之前也说过，要提高工匠的待遇，建立科学院，替那些拥有一技之长的工匠，发放俸禄.....”

    “替科学院拥有一技之长的工匠，发放俸禄，朕同意，奖赏那些死去的人，朕也答应，但是这些匠人为朝廷效力，难道不是他们应该的吗？”

    “如果每位匠人都发放俸禄，朝廷哪有那么多钱财？如果每位匠人都跟官吏同样的待遇，朕的大秦朝廷算什么？”

    “这....”

    李斯语塞，支支吾吾地说不出话来。

    蒙毅在此期间，一直没有开口，他低着头，沉思了许久，才若有所思地道：“科学院的工匠可以，这些匠人不行。”

    “都是为朝廷效力的人，郎中令何故厚此薄彼？”

    扶苏横眉冷对。

    蒙毅暗叹了口气，心说长公子怎么还是如此头铁。

    想了想，他将目光落在蒙恬身上。

    只见蒙恬稍微思忖，便朝嬴政道：“陛下，诚如长公子所言，咱们不能让为大秦效力的人，寒了心，该给的，还是要给！”

    “怎么给？”

    嬴政眉毛一拧，有些不悦地拂袖道：“大秦现在哪哪都需要钱，朕哪有那么多钱养全天下的匠人？总不能只养你九原郡的匠人，不养其他地方的匠人吧？”

    “陛下息怒，老臣的意思是，为了提高工匠的积极性，这个钱，咱们可以给，但不能从朝廷出，得从地方出....”

    “什么意思？”

    “回陛下，老臣是这样想的。”

    蒙恬拱手说道：“朝廷炼钢厂炼制的钢材，除了朝廷拿来打造军备，各郡县肯定也需要钢材，日后各郡县需要钢材，须从炼钢厂购买才能得到，不能由朝廷分配；

    如此一来，购买钢材的钱财，一部分可以拿来维持钢铁厂的运作，发放工匠酬劳，一部分则可以上交国库，两全其美！”

    “这.....”

    众臣听到蒙恬的话，皆是一惊。

    “这怎么，还可以这样？”

    这种方法，虽然以前没人用过，但在场的众臣，无一不是聪明人，略微一想便知道这种办法可行。

    以前之所以能够免费使用工匠，是因为朝廷的征召制度，让工匠不得不从。

    现在为了让工匠更好的发挥自己的能力，赵昊提出改善工匠的待遇，让原本不被重视的工匠，逐渐变得与众不同。

    特别是公输承制作的火铳，曲辕犁，以及墨玄师兄妹制作的暴雨梨花针等各种新奇东西，还有赵昊提出的科学能使人长生等设想，让嬴政对工匠的观念逐渐改变。

    在他内心深处，也是想重用工匠的。

    可是，作为主宰天下的始皇帝，他不得不从全盘考虑问题。

    改善几十个工匠的待遇还好，改善全天下数万工匠的待遇，这可不是一个小数目。

    所以，在蒙恬没有提出办法之前，他一直秉持拒绝的态度。

    如今听到蒙恬的办法，他心里虽然已经认可了，但扶苏刚才的举动，还是让他有些不悦，于是澹澹追问：“地方需要钢铁做什么？朝廷都没有钱，各郡县哪里来的钱？”

    “陛下，据公子昊所说，钢铁的含碳量可以分化等级，最好的钢铁，可以拿来制作军备，差点的钢铁，则可以拿来制作农具等生活用品！”

    蒙恬笑道；“至于各郡县哪里来的钱，陛下不用操心，作为治理一方的官吏，他们会自己想办法.....”

    “呵。”

    嬴政闻言不由笑了，抬手指了指蒙恬：“蒙恬，数月不见，想不到连你都变得如此油滑了....”

    “那依陛下之见.....”

    “行，朕准了！”

    反正只要不自己出钱，始皇帝也懒得管那么多。

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