万历十五年的元夕过后，气温越发回暖，新绿已渐渐从消融的冰雪里流出来，蔓延到了勤政殿的窗前，而正立在窗前的朱翊钧刚正听着张敬修的急报。

    张敬修这时对他说：“陛下，湖广锦衣卫来报，武昌内有人在私造盔甲，另楚王府有在大量购买豆料，说是王府护卫马军豆料不足，但据我们的人说，楚王府所屯豆料数目已远超其王府护卫马军之需数倍。”

    朱翊钧听后沉声问张敬修：“你是说楚王欲反？”

    张敬修忙拱手道：“臣不敢擅自揣摩宗亲，但若湖广锦衣卫细作所言属实，则臣不能不将此奏于陛下知道。”

    “无妨。”

    “朕自不会因此责怪卿离间宗亲。”

    “只是若是真的，他楚王为什么要这样做，广通王、安化王、宁王这些藩王造反的结果，他不清楚吗？”

    朱翊钧摆手说了起来。

    张敬修道：“此事臣不敢置喙。”

    “去召申师傅和戚枢相来。”

    朱翊钧突然吩咐道。

    没多久，申时行和戚继光就来了朱翊钧这里。

    “如今改制到这个地步，有强藩与文武官僚因不愿忍受一些利益上的损失铤而走险，臣等倒是也想过会有这种情况，天下非完全是明事理明大势之人，哪怕知陛下乃远比尧舜的圣主仁君，而要求天下饶是宗室也不能祸国殃民，但人欲难制，让他们真的因为上之好而约束自己，不是所有人都能做到。”

    “不过，陛下放心，这类造反一般难以成事，何况如今藩王已非国初。”

    戚继光先说了起来，且又道：“只是这时楚王若起兵，那可真是会挑时候，眼下朝廷能抽调出的兵马多集中于对倭与开发东来，若这时再抽调兵马更难不说，还容易造成九边和京师空虚。”

    申时行这时则说道：“陛下，如枢相所言，改制到了今天，对于因清理佛寺、吸引民钱以开发外利而损失利息不少，又因海贸不能垄断而损失海利不少的强藩豪族而言，即便再怎么知道上意，也会有忍受不住要生乱的人，而不愿意等到外利彻底超过对内克削民众之利时，就要兴风作浪。”

    “不过，楚王若真想起兵，非有抚按官支持不可。”

    “不然的话，即便朝廷不抽调兵马去，就算以抚按官在湖广所掌控有的兵力，即便不能平叛，也能让他楚王难以成功出湖广界，若抚按有能为，甚至能迅速剪灭之人；武庙时，宁王谋乱，时任江西抚阳明先生便能迅速平定其乱。”

    “故以臣愚见，若楚王真敢谋乱，且有所智谋而非一时愚笨之举的话，则必须有抚按暗中支持才可，而朝廷现在即便不能立即抽调兵马，也当先阻止抚按与之勾结的可能。”

    朱翊钧问：“怎么阻止？”

    申时行不由得拧眉：“这个时候自然是不能骤然换抚按的，以免新的抚按不知就里，而要阻止，以臣之见，当请堂议，以求群策。”

    朱翊钧则道：“这也可以，政事堂堂议之前，朕倒是有个主意，诸卿堂议时可以议议，若觉得不妥可以驳斥，军国大事，可不能因是朕之言就不敢驳。”

    申时行拱手称是。

    接着，朱翊钧就道：“先生教朕，治国当循正道！”

    “如今改制也是一直顺应着天下人心在改制的，无论是权贵官绅还是普通百姓，多数还是站在朝廷这边的，没有多少人想反，也没有多少人想换了朕，乃至多数还力主天意即圣意，故从大势来看，他楚王即便要谋乱也是必败的！”

    “但只是，目前朝廷因戎政之主要精力主要集中在对外，故一时难以兼顾，会使其因为谋乱对内造成很大的破坏，而为避免这种破坏，需将阴谋变成阳谋，以势压之！”

    朱翊钧说着站起身来：“而要这样做，不妨先以一言官参劾湖广抚按官与勾结楚王谋反，以阳谋破其阴谋！”

    “朝廷这边，自然不因言官平白诬告抚按官而处置抚按官，只会让抚按官调查楚王谋反事，且以明旨表示对其信任，而抚按官则自然不敢再在暗地里支持楚王谋乱，使其更容易拿下周边城池。”

    “否则的话，抚按官必会成为众失之的，一旦稍有挫败，就必有更多官员怀疑他们与楚王勾结，而他们为避免因此被朝廷怪罪以至于连累家小，只能尽全力镇压以洗清自己清白。”

    朱翊钧说后，申时行和戚继光两眼一亮，不禁对视一眼。

    “陛下圣明！”

    申时行先含笑回了一句，就道：“正所谓邪不干正，抚按即士林也，先使抚按官不能虚与委蛇，则士林必然不能虚与委蛇！如此楚王之势孤也！”

    “没错。”

    “抚按官作为流官，若支持楚王谋乱，必只敢暗中支持，如刻意在楚王起兵时率标营离开武昌，刻意把已同楚王媾和的内应安排在一些要隘，把钱粮火器工匠暗中置于楚王可劫掠之地，而这样他最多是得一不察不知兵之罪，最多也就革职为民，不连累家小。”

    “且陛下素来不愿重责因做事而失误的大臣，故他们也就更加不用担心，因为一些失察不知兵的罪责被严办。”

    “而若朝廷真的先有人透露出风声说他们失察不知兵是故意装的，是故意要让楚王造反成功，只怕他们就不得不认真平叛了，毕竟这涉及到九族之安危。”

    “藩王中或有不聪不敏者，但抚按官非不聪不敏者也，可不会真的要铁了心明着帮助藩王作乱，在明面上，他们肯定宁自杀殉节也不谋乱。”

    戚继光跟着附和了几句，就道：“臣认为，此为良策！”

    “那就以此去堂议，言官就由师傅去找，到时候内阁自当薄惩那言官，但要记得过后将其升转回来。”

    朱翊钧说道。

    申时行口称遵旨，且在回侍御司后，将楚王可能会谋反的事告知给了刘应节、王锡爵、张学颜等。

    王锡爵等听后不由得大为震惊：“何以这些藩王胆大至此。”

    “非藩王胆大，是天下官绅豪右中有人太坏！”

    申时行说了一句，就问着一干公卿：“科道官中，可有敢弹劾湖广巡抚雒遵与楚王合谋作乱者？”

    刘应节等听后沉思起来。

    王锡爵则在这时突然言道：“此计高明！”

    王锡爵说后就先朝申时行拱手：“元辅可为吾之师也！”

    “阁老误会了，此计为天子出。”

    申时行这时笑着说了一句。

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