南炎洲队的轮回者们还是成功地投降了——或许他们自己都没想到，自己能够如此简单，顺畅，并且便利的投降。尼奥斯一开始还以为自己需要为此付出巨大代价，然而实际上，他们其实什么投降的准备都不需要。

    因为中洲队是一支正派的队伍。

    虽然看上去很邪恶，很可怕，很恐怖，但实际上很正派——至少中洲队的成员们都这么认为。

    而南炎洲队和中洲队之间并不存在任何意义上的仇恨——当然，交战仍旧是正常的。毕竟现下可是处于团战区间之中，两支陌生的，且都处于战备状态的小队撞在一起，那么首先相互碰一碰，自然便是理所应当的发展。

    严格来说还是詹岚理亏一点呢，毕竟实际上是她先动的手。

    然而詹岚先动手是因为先被雅莉珊德拉偷袭了一波，而无法立刻判断敌友的她选择反击全部……这种程度的战术决策，自然问题也不大。

    她有这个权力，有这个自主能力。当然，最重要的是，她是胜利的一方。

    所以，她没有错。

    那么，是谁的错呢？难道是不辞辛苦前来和南炎洲‘会晤’的郑先生？哦不，他只不过是形色过于匆忙，以至于稍稍地有那么一些‘不修边幅’罢了。至于动手什么的，好像从一开始，就是南炎的李查德先手开启了‘狂战士’，然后不管不顾地一斧头噼下？

    所以情况已经很明了了，在刨除一堆‘无关紧要’的细节之后，这场战斗之所以会爆发，完全是因为宛若搅屎棍一般的东美洲队四处树敌，而南炎和中洲都不过是在应激状态下的连锁反应罢了。甚至于南炎洲队还是过错更大的一方。毕竟……

    ……谁让他们打输了呢？

    …………………………

    “事情会变成这样，我方要承担很大责任。为表诚意，我仅代表南炎洲队做出承诺如下……”

    这是尼奥斯原本将要说出的话。

    在那漆黑赤红的死之河在质问声中戛然而止，随后重塑形态，化作一个妖异但却莫名粗犷，且双眼中写满了暴躁但却还强忍着愤怒的东方青年之后。尼奥斯便立刻意识到，先前的那场战斗，似乎从一开始就没有执行的必要。

    中洲队的轮回者似乎并没有抱着敌意而来，自己等人感知到的恶意和杀机，单纯是生命层次遭遇碾压时自基因本能中迸发出来的应激反应。而自己等人因为东美那宛若泼妇一般的不讲道理敌意行为而做出了错误的应对，以至于现在落到了一个如此下场。

    都是东美的错！这是完全符合逻辑和道德的回应。而至于中洲和南炎之间的‘小小误会’，则完全可以用话术，热情，友谊，以及大概率不需要付出去的利益来消泯。

    嗯，没错。就是这样。

    因为眼前之人自称为‘郑吒’。他明明很生气，很恼火，很想找个人战斗一番，但还是在己方投降后停下了攻击，并且压抑着心中的躁动带着自己等人到地面去——据说还有另一人也参与了这场战斗，但那人似乎已经提早远离。所以，姑且不需考虑。

    郑吒是好人。

    是可以欺之以方的君子，只要己方估清楚他的底线在哪里。

    他的存在，给了尼奥斯自信。尼奥斯甚至有考虑过采用某种巧妙的诱导方式，让中洲队在接下来的团战中帮南炎洲队多出一点力这样的可能性。而前提便是对方的智者不要离谱到没道理。因为当前的局势明显有些不正常的复杂，正处于脑子可以比较容易地指挥肌肉的时机。

    毕竟，在纯粹智力的领域上，尼奥斯只输过两次。他觉得，应该……

    “……是你。”

    所有的腹稿全都在一瞬间胎死腹中。而缘由则是因为他抵达了黑曜石塔的基底。他看见一个只见过一面，却足以让他刻骨铭心的面孔伫立于高塔的门扉之前，魔力光源的辉光自塔顶垂落，覆下大片大片的幽暗阴影。

    那个人只会有一个名字——那个人轻轻地推了推鼻梁上的眼镜。

    “尼奥斯·C·普罗文登斯。”楚轩注视着眼前的阴郁金发青年，语气毫无波澜。“千禧年来横行于欧陆的最强犯罪天才，大不列颠的梦魔，黑斯廷斯密会的头号通缉犯。而你应该在零五年的夏天在亚历山大港失去踪迹。”

    “亚历山大港的大图书馆。非洲的最北端。我在七月十一日受到主神选召。所以我才被归类于‘南炎洲’的范畴。”尼奥斯盯着高塔之下的男人，慢条斯理地从口袋里掏出一枚巧克力棒塞进嘴里。“好久不见了，楚轩，终于舍得从龙隐基地里出来了？像你这样的人也会绝望，还真是让我有些意外。”

    “你在诱导我去思考‘绝望’这一概念。你在暗示你知道我所不知晓的情报。”楚轩的视线漠然地从他脸上扫过，和尼奥斯那略带灼热的目光形成了对比。“你期望我去思考你步入主神空间的缘由，让我发现我的脑海中的某个实体受到了屏蔽。”

    ‘卡哒——’尼奥斯咬断了巧克力棒。

    “你知道了？”

    “有一个自称为‘昊天’的强化人在千禧年和某人一起成立了一个被称作神仙盗贼团的组织。而东方的仙自然对应着西方的神。但它只是自称为神，本质为人。源头应当是阿美莉卡窃取中洲研发数据而制成的不稳定复制品——而神仙盗贼团在零五年间有在埃及一带活动的记录，并伴随着某人的销声匿迹。”

    “……你果然知道。”

    “过程确实有些复杂。但落实下来其实很容易。”楚轩的声音中充斥着冷澹。“夏娃的丈夫，自认为最终之人的藏头露尾之辈。我一旦将他的名字说出来就会被阻断思维，但只要不将这个身份和轮回腕表的持有者对应便可知晓其踪迹——想来这场战斗又是我和神仙盗贼团交手的时机。而有着渊源的你，想来也不会愿意放弃这个一雪前耻的契机。”

    “看来我们取得共识了。”尼奥斯眼角弹了一下，但还是点了点头。“我在亚历山大港被神仙盗贼团追杀，原本以为必死无疑，但主神的选召救了我一命。我将其视作第二个机会，复仇的机会。而当我自轮回世界折返，以期复仇之时，神仙盗贼团已经销声匿迹。它失联前的最后一战，我不用查都知道肯定源自于龙隐之力。”

    “我的死敌将你视作死敌，你需要更多的助力。”

    “你能够提供什么助力？一个不堪一击的武力？”楚轩的眸光扫过李查德，平澹，藐视，但却没有激起这个北欧壮汉的哪怕一丝愤怒，而是让他鸡皮疙瘩掉了一地——李查德甚至都不打算插入两人的交谈讨论之中，说出反驳的话语。他的神经警告着他，不要做任何多余的事情。

    “我能提供情报。”尼奥斯拿出第二支巧克力棒。“东美洲队的残存者原本是我的砝码，不过既然你这种人在这里，那么对方的逃亡想来只会踏入另一个陷阱。所以这位残存者将降格为附赠的礼品。除此以外，还有更加贵重的东西。”

    楚轩看了一眼旁边的黑曜石塔。

    萨鲁曼已死，南炎洲队在洛汗累积的‘势’，将随着希优顿王的苏醒而削减其份额。因为南炎洲队的轮回者们并没能够如同原作主角们一般在骠骑之王的苏醒中出上一份不可或缺的大力。而这也就意味着哪怕被他们救下的骠骑王子对他们言听计从，在王命之下，也起不到很大的效力。

    所以，这份情报，和洛汗无关。

    那么，最先抵达这方世界的轮回小队，又将掌握着一道怎样的秘密？

    尼奥斯并未在这场谈判中故弄玄虚。

    “九戒灵中，出现了一个不该出现的人。它的名字是塔里昂，顶替了一个原本存在的戒灵。而它所佩戴着的那枚魔戒，也拥有另一个本不应存在的源泉。”

    他顿了一下，无人捧跟。

    于是他只好继续。

    “埃西铎。亚拉冈的先祖，魔戒故事的源头，那位曾经在大战中斩下索伦的手指，但却又因为受到至尊魔戒的诱惑，未能将其在末日火山销毁反而将其据为己有的人类君王。而最终，他在魔戒的背叛下，死在了一场半兽人的伏击战里。”

    “他不该成为戒灵，他也不应该拥有对应的力量之戒。然而这样的它却出现在了这个世界上。而它的遗产造就了塔里昂这位原本不应当出现在这个世界上的戒灵。”

    尼奥斯将话说到了这里——他没有说出他的情报源，没有直接讲明活动范围被局限在洛汗一地的南炎洲队，是如何拿到了这和戒灵们密切相关的秘密。然而对于足够聪明的人来说，需要说的话其实也只需要讲到这里。

    “剧本规划之外的另一枚力量之戒。”楚轩注视着尼奥斯，他的用词在当前场合下有些含湖不清。

    力量之戒是一个很大的范畴，它并不完全指代精灵的三戒，矮人的七戒，抑或者戒灵的九戒。

    “正是。”

    “附赠的礼品？”尼奥斯之前提到过一次这个‘礼品’。

    “这对我来说也是意外之喜。”尼奥斯咬了咬巧克力棒。“我一开始也没想到会有这等收益。但一切想来都不是巧合，我们肩负着世界的命运。”

    他抬头，向着天空看了一眼——幽暗的天空依旧如同夜幕一般深邃。没有星辰，没有月影。

    黎明仍未到来，或许再也不会到来。而只要是具备智计之人，只要眼界足够开阔，便都应能够推断出这藏匿其后的秘密。

    “所以，”尼奥斯咽下巧克力棒。“我们达成了同盟？”

    “你可以和我达成同盟。”楚轩回答。他的目光已经移开，指向法贡森林深处的树人进军……恩特一族的最大移动速度也就这样。而知晓了它们行动的甘道夫已然离开，前往寻找树胡并寻求更多的护戒援军。而这也正是尼奥斯和楚轩有闲情逸致在这里谈话的原因之一。

    “我觉得这个同盟应当建立于南炎和中洲之间。”尼奥斯皱起眉头，眼前所发生的变故，终于超出了他的计算范畴。“南炎配得上，南炎的情报也配得上。我不记得你会如此没有格调。”

    “确实如此。”楚轩点了点头。“但在中洲队，我说了不算。”

    他指了指在塔顶凹造型，顺便接受郑先生抱怨洗礼的某人。

    “中洲是否和南炎结盟，得由他来决定。”

    尼奥斯看了看他，又看了看某个黑铠覆身，看着就像是另一个无脑打手的某人。脑袋的顶端，逐渐地浮现出一个巨大的问号。

    他在小队外交中犯了一个巨大的错误——他找错了交流的对象，他弄错了权力的主体。而这就导致他刚刚的那一番卖弄，完全没能起到应有的效益！

    淦！说服参谋团有个鬼用，这年头还是得靠决策者拍板！

    可特喵的有谁能想得出，楚轩这种变态超模人物，居然在当下的中洲队内不占据话语权主体！？

    所谓以己度人就是如此。尼奥斯张了张嘴，然后闭上。他在这一刻终于明白，明明黑曜石塔已经成为了中洲队的战利品，楚轩却站在塔底，而不是塔顶等着他的面见。

    很好，看来接下来，还有很多麻烦事情。

    ………………………………

    与此同时，某处。

    骑着亡骸战马的戒灵从幽暗之中拥出，静谧无声地迅速奔向远处。

    戒灵的名字是塔里昂，它孤身一灵，身边没有任何一位其它的同僚。

    战马的背上有两位乘客，除却持缰绳者以外，另一位客人是一位有着暗金长发的少女，她被横摆在马鞍后方，似乎处于昏厥之中。

    马在前进，空气中残存着少女的梦呓。

    “我是雅莉珊德拉……”

    “我……要救缀空哥哥……”

    两重梦呓逐渐融为一体。马上的骑士微微侧过耳朵，然后，继续前进。

    目标，魔多。

    她的终点站，是索伦之塔。

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