云鲸翱翔于苍穹，沿着陆间海的海岸线一路向东北方向飞行，逐渐抵达了明德利亚斯大帝国的境内，同时，时间也跨过诗琪莉亚半岛上冷雨凄然的那个夜晚，悄悄进入了四月份。在上一个月份中受到湿润季风和降雨影响的种子开始破土而出，萌发新芽，昭显着生命的朝气与活力，因此，天文学家与气象学家们又将四月份称为：幼芽破土之月。

    云鲸空岛一年四季都温暖如春、繁华如夏，因此芽月在此处的自然环境中体现出来的勃勃生机便不是那么明显了。尽管如此，坐在紫叶山藤肆意倾泻的山崖瀑布下，林格依旧能看见灌木丛里新生的嫩草、落叶堆中萌发的幼蕈、乃至紫杉树枝头悄然探头的新芯……对于生命来说，奇迹往往藏在鲜为人知的角落里，只有细心观察，才能发现它们的存在。

    灰雀啼叫，山鸦振翅，窸窣鸣响的声音在空旷而又繁密的林间回荡开来，衬托出一股静谧的氛围。白金色的日光柱穿过枝头，斜斜照射，落入清澈的水潭中，在水底扭曲为万千道虚幻的光线，水中漂浮的藻类植物和几尾银色的游鱼便在这些光中倏然闪动，时隐时现，仿佛就在天空中穿梭般，难以捕捉其轨迹。

    这悠然祥和的气氛会让人感到发自于心的宁静，逐渐遗忘了尘世间的混乱与争斗，只想一直待在这里，直到永恒的安息。

    林格坐在潭边一块白色的岩石上，将女神所喻的《教典》随意搁置旁边，手中拿着把小刀和一颗苹果，正不紧不慢地削着果皮。在离他两三步远的另一块石头上，几只松鼠正探头探脑地往这边张望，神色间只有好奇，而没有畏惧。

    它们认识这位正在削苹果的年轻人，因为他是这里的常客了，平时总是带着本书到这里看，一待就是好几个小时，有时也会靠在附近的树干上睡午觉。他从来没有对附近的小生灵表现出任何驱赶或攻击的意图，所以，这些松鼠，包括那几对在灌木丛里扎窝的灰野兔、树枝上筑巢的箭鸥或山鸦等，一开始听到他的脚步声还会惊慌失措地逃跑，但后来却逐渐习惯了，甚至已经敢靠近到他几步远的地方，好奇地观察这个人类到底在做什么。

    他要吃苹果吗？为什么把果皮削掉？难道人类不能吃苹果的皮吗？会死掉？

    还有，他一直带在身边的那本书是什么？

    难道人类就只看一本书吗？

    ……

    这一个个在它们简单的小脑袋里盘旋的问题很快就被打散了，因为从通往森林外的一条弯弯曲曲的林间小道上，忽然传来了落叶卡察的声响，清脆悦耳，提醒它们有人正在靠近这片幽寂的秘境。被不速之客打扰了安宁，枝头啼叫的灰雀与山鸦纷纷振翅飞走，惊动树梢末端的枝叶一阵颤抖，空中缓缓飘落几根灰色或黑色的羽毛；灌木丛中正小心窥探的灰野兔也一蹬后腿，迅速消失在了盛绿织结的植被深处，一直到它们跑远时，才隐约听见了草木沙沙的声响，风姗姗来迟。

    唯有岩石上的这几只松鼠来不及逃跑，也找不到躲藏的地方，发出惊慌失措的吱吱声。它们原地乱窜了一会儿后，竟选择了躲到了年轻人背后，仿佛把他的身体当做了树干，或是一个可靠的庇佑，能够抵挡外界进来的入侵者。

    林格削果皮的动作微微一停，他没有在意那些躲在自己身后的松鼠，而是抬起头往脚步声传来的方向望去，结果看到了一个他此时最不愿意看到的人走了过来。

    “啊、林格，你果然在这里！”

    爱丽丝惊喜地叫道，富有活力的声音直接打破了林间的静谧，也让林格无声地叹息一声，知道自己的安宁时光算是到此为止了。

    金毛女仆丝毫没有顾及到雇主的心情，加快了步伐走到水潭边，跳上一块覆满了青苔的光滑岩石，很神奇地站稳了，甚至没有丝毫踉跄。然后双手叉腰，居高临下地看着林格，一开口便是质问：“都什么时候了、你居然还有心情躲在这种地方吃苹果？你知道我找你找了多久吗，又问梅蒂恩，又问老板娘，差点没跑断腿。吃苹果也就算了，居然不带我一起吃，你这个人也太自私了，难道不知道有好东西要和大家一起分享吗？”

    说着说着就变成了对林格吃独食的批判，不过她所谓的“大家”到底都包含了谁，是个耐人寻味但不值得深入思考的问题，于是年轻人没太在意，随口问道：“所以，你找我有什么事？”

    “哎呀，就是那件事嘛！”爱丽丝眼睛一瞪：“别告诉我你不知道。”

    “我应该知道吗？”

    “当然。”爱丽丝理直气壮：“这可是关系到小夏、奥薇拉和依耶塔的事情，难道你一点都不关心她们吗？原来你的亚撒西也只是装出来的，我对你太失望了林格。”

    林格不知道她有什么好失望的，他继续削苹果，同时问道：“所以，到底需要我做什么？”

    “当然是去安慰她们啦！”爱丽丝冲他挥了下拳头：“不要问这种理所当然的问题。你也知道，因为绯耳的缘故，这几天小夏她们的心情都不是很好，整天没精打采的，我找她们打游戏都不理我。我怕再这样下去，她们就快得抑郁症了，所以这种时候，就轮到你这个亚撒西的男主角登场啦。快去安慰那些忧郁的少女、让她们恢复元气，同时收获她们的好感度吧！GOGO林格，LET’S GO！”

    她莫名其妙开始给林格加油打气，一副“人类的未来就交给你了”的表情，不知道的还以为她要让林格去拯救世界末日呢。

    但好歹说清楚了自己的来意。

    看起来，老板娘上次举办的宴会并没能起到理想的效果，得知了世界的真相以及自己的过去之后，除去蕾蒂西亚以外，其他几名少女都陷入了低落的情绪之中，尽管距离虚根沼泽的那场大火已过去了半个月，依旧没能打起精神。对此，林格是可以理解的，并认为时间或许会治愈她们内心的伤痕，遗憾的是，爱丽丝并不这么认为，她也等不了那么久，急性子的她迫切地想看到少女们恢复往常的元气，最好是下一秒就露出笑容来。

    这倒不能说是错误的想法，但……为什么非得找自己呢？

    “因为我不知道该怎么安慰她们呀！”某金毛女仆一脸的理直气壮，能把丧气的话语说得如此自信，大概就只有她了。

    “所以你觉得我知道？”

    “当然，你不是女神的牧师吗？牧师不是经常要帮信徒开解吗？而且你还是亚撒西的男主角，按照正常的游戏剧情发展，接下来自然就该轮到你登场，帮助这些少女王权解开心结了。不然，要你这个男主角何用！？”

    她厉声呵斥，试图震慑林格，如果换成谢米说不定就成功了，遗憾的是，林格不吃这一套。

    “我会去试试看的，但并不能向你保证什么，毕竟，这种事向来要看当事人自己的意愿。”

    年轻人一边说，一边将削下来的一整条果皮丢给身后的几只松鼠，让它们顿时忘记了对爱丽丝的恐惧，吱吱喳喳地开始争抢。爱丽丝这才注意到林格的背后还藏着几个小小的森林居民，当即眼前一亮：“这是松鼠？你养的宠物吗？还挺可爱的，借我玩玩！”

    “……”

    连野生的松鼠都要毛，林格对这家伙的人品已经彻底无语了。

    “不是我养的。”

    他简单解释了一句，然后无视了蹑手蹑脚试图绕到松鼠们背后去的爱丽丝，拿起旁边的《教典》，站起身来，拍了拍裤子上的尘埃与落叶，正打算离开的时候，爱丽丝忽然喊住了他。

    “诶、等等，林格！”

    “怎么了？”

    “你要去安慰小夏她们吗？”

    “恩。”

    “既然如此，在你走之前——”

    “之前？”

    “把你的苹果给我？”

    “……”

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