四九城内，科学院中，短暂叙旧之后，程诺就召集应用工程学院的众人前去开会。

    “什么，价值20万英镑的的无线电合同？！院长同志，您没有说错数字吧？”

    虽然名义上尼古拉·特斯拉是应用工程院的院长，但有程诺这位科学院院长在的地方，出于尊重，这些人更愿意直接称呼程诺为院长。

    可如今在听到程诺关于无线电合同的报价后，还是大吃一惊，激动者更是直接站起来询问。

    “院长同志，那可是20万英镑啊，咱们真的要去争取这笔订单吗？”

    程诺没有着急回答，端起旁边桌子上的茶慢慢品着，等到大家七嘴八舌把消息消化的差不多后，这才把茶杯放下，将目光投向特斯拉。

    显然，程诺想先听听这位应用工程院院长的看法。

    “早在上世纪60年代，英国人麦克斯韦提出了电磁场波动方程，从理论上预言了电磁波的存在。”出人意料的是，特斯拉站起来陈述观点时，竟然操持着一口流利的中国话。

    但仔细想想，意料之外，情理之中。

    以他个人的语言天赋，待在中国这么长时间了，又打算长期发展，学习新语言起来自然是不能以常人度量之。

    看到众人都被自己的话所吸引，特斯拉内心暗暗舒了一口气，随即说道：“在电磁场波动方程提出后的第23年，也就是1887年，德国人赫兹在实验中探测到电磁波，测定其传播速度，证实了麦克斯韦的电磁波理论。

    此后，电磁波便开始应用于通讯联系，比如意大利人马可尼，毛熊国的波波夫，制成了无线电波发射、接收装置，并逐步扩大无线电波的通讯距离，也因此被各自国家称为‘无线电之父’。”

    国际上关于“无线电之父”的认定是有争议的，其中掺杂着一些意识形态之争。

    其中来自毛子的波波夫在1894年研制出了第一台实用无线电接收机，并于次年在彼得堡科学家物理分会上展示了他的发明。

    随后又隔了一年，波波夫利用自己制作的无线电收发信机，成功地进行了无线传送莫尔斯电码的表演，这是人类历史上第一份无线电报，也因此被毛子认定为“无线电之父”。

    同时期的马可尼在前人发明的基础上，研制成功无线电通讯设备，实现了远距离无线电波的发射和接收，并成功申请了“借助电脉冲传送信号的方法”的专利。

    后面马可尼进一步改进了通信设备和天线，实现了从法国到英格兰的首次国际无线信号传输，使无线电波穿越了大西洋，开创了人类无线电通讯的时代，并因此获得1909年的诺贝尔物理学奖。

    很可惜的是，双方看似在同一个起跑线出发，又相继获得不错的成就，可惜波波夫的寿命太短，加之特殊的时代背景，差距不断扩大，到了特殊时期又成为了红蓝阵营互相攻击的武器。

    看到背景被介绍的差不多了，程诺站起来沉声道：“特斯拉先生说的很好，不过我这里要补充一点的是，波波夫式的国内了解不多，但马可尼火花式无线电报机早在北洋舰队引进来了，而这个就是我们接下来的主要对手。”

    工程院骨干之一的施金忍不住出声道：“这话是从何谈起？是跟这个20万英镑有关系吗？如果这样的话……”

    “如果这样的话会怎样？”看到许久未见的朋友，程诺的嘴角忍不住上扬：“该不会嫌少，看不上这20万英镑吧？刚好应了那句老话，士别三日当刮目相待呐！”

    “先说好，这话是你这位院长同志说的，跟我可没半毛钱关系。”施金赶紧摇头，嘴里还念念有词道：“20万英镑，那可真是好大一笔钱，如果真能拿到手，那我们学院不仅自行车量产有经费了，

    还能顺着研究一些农业机械，遂了郭守春的愿望，他整天待在田间地头，手上的茧子都老厚了，实在是让你心疼。”

    听到这里，程诺很想直接拍板表示分配大量经费到拖拉机的研究上，但迫于现实，他又怕现在许诺了，未来没办法兑现，将会让这些同志更加失望。

    不是在缺钱，就是在缺钱的路上，难呐。

    程诺在心里叹了一口气，随后说道：“我就明说吧，北洋政府准备与马可尼无线电报公司签订价值20万英镑的无线电台合同，而我们准备将这个合同给截胡下来……”

    话音还未落下，会议室里立马又掀起一阵喧嚣，纷纷谈论操作此事的可能性。

    哪怕对于这个北洋政府并不是非常认可，但面对这种事情，脸上跃跃欲试的人显然要更多一些，其中谈论的主要方向也是从何进行突破。

    正当大家热火朝天之时，一只手孤零零的举起来，随后也跟着举起来。

    他们分别是程诺的好友之一吴玉麟，以及应用工程院的负责人特斯拉。

    得到允许后，吴玉麟站起来一针见血道：“院长同志，这个价值20万英镑的馅饼看起来是非常诱人，但实际上它的馅料，也就是这笔20万英镑，不一定就能全款拿到手吧？要不然也不至于拖欠隔壁北大教职工的工资。”

    特斯拉也在后面补充道：“无论是国内还是国外，我与各国公家打交道的次数不算少了，20万英镑绝对不会像我们想象的那般简单，甚至空手套白狼也绝对有可能。”

    几番冷水浇下去，场面立刻鸦雀无声，都在紧盯着从程诺，想从他嘴里听到有关这个问题的回答，告诉他们这份担心是多余的。

    看着众人，程诺摇摇头：“很抱歉，北洋政府哪怕是跟洋人签约，实质上也是垫款合同。”

    此话一出，众人脸上难掩失望之色，整天待在四九城里，他们可太了解那群人都是什么货色了，倘若程诺他们真的有能力从意大利人手里抢下合同，也很难从公家手里正常拿到酬劳。

    拖欠是常态，不拖欠才是新闻。

    对此程诺早有预料，没等负面情绪得到发酵，他迅速补充道：“短时间内公家还发生了一件事，与通信工程同样有关，那就是北洋刚刚与日本人签订了价值1000万日元的扩充电话借款合同，倘若两件事同时履约，你们知道这意味着什么？”

    施金站起来直接抢答：“意味着我们在国民通信领域都被外国人说了算！”

    “这一点说的非常对，也是我们这些人要注意的关键地方。”示意好友坐下，程诺康慨陈词：“假使……我说的是假使有一天，我们与这些列强再次发生武力冲突，掌握我们通信命脉的敌人直接将其掐断。

    届时士兵收不到命令，长官发不出指示，成为战场上的无头苍蝇到处乱撞，那么我们该将如何去赢得这场战争？这个问题，需要我们慎重考虑！”

    一席话下去，众人皆无言以对，但观其表情，这话显然是听了进去。

    谁也不想将自己的命脉，全权交给他人手里，而且这人明显不怀好意。

    不过程诺也怕话说的太重，导致下面同志们的心气被彻底打散，随即又继续说道：“当然了，20万英镑虽然比较虚，但肯定不会让我们白白跑上一趟，多多少少也是能换取部分利益，关键是在于我们如何操作。”

    施金点点头，拍着胸脯表态道：“放心，这些事情我们早就习以为常了，要是就这样就被打倒了，我们同学们不远万里求学之后根本没有理由回来，拼的就是这股百折不挠的韧性，老吴你说的对吧？”

    “老施虽然平常说话不着调，但今天说的绝对在理，这个我是双手赞成。”为了配合自己所说的话，吴玉麟直接双手举高：“相信这个不是我个人的观点，而是整个应用工程院大多数同志们的观点。”

    特斯拉沉默片刻，最终站起来正色道：“首先，我表示支持；其次，技术上没有问题；最后，我觉得我们能赢！”

    说完这话，直接又坐了回去。

    下面的众人稍稍愣神片刻，随即立马爆发出热烈的掌声，而其中就属程诺的双手鼓掌声最为响亮。

    会议后半程程诺带着众人又商议了一些细节，同时做了分工之后，就让大家散会。

    正当特斯拉也准备收拾着东西准备离开时，却被程诺给拦住了，看样子还有些事情要交代。

    看着两人窃窃私语，施金专程等到最后一个人离开，将门给仔细带上，没想到刚出门口，就被好友吴玉麟给撞了个正着。

    “哎幼我去，老吴你这干嘛呢，这吓了我一大跳，干什么呢，不赶紧回家陪弟媳去，到时候活该被埋怨。”施金捂着胸口，嘴里骂道。

    “哎，能被人埋怨我乐意，证明有人关心咱，不像某人啊，回去连盏灯都没人开。”眼瞅着好友的脸上怒气越来越不对劲，吴玉麟赶紧适时把话题掐断，朝着门里面使眼色道：“哎，听到啥没？”

    施金冷哼道：“我可不是偷听墙脚的那种人，不过话说回来，他们商量的大概率就是技术问题，没看刚刚开会时工作都分好了，但具体技术方向只字未提，我估摸着致远还没拿定主意。”

    吴玉麟点点头：“你说的也有道理，估摸着谈完就有具体的技术方案了。”

    可惜两个人虽然是应用工程院的成员，但对于无线电方面知之甚少，头对头交流来交流去，也没有怎么一个清晰的思路来，不免有些气馁。

    “我记得咱们出国前一块读过《时物报》的文章，其中有讲过‘无线电音’的东西，不知道你还有没有印象？”吴玉麟皱着眉，苦思冥想道：“当时我们之间还互相传阅来着，可现在怎么都想不出来了。”

    “当时印象还很深刻，有几个同学就准备报专业时直接选无线电。”施金习惯性挠着后脑勺，说道：“好像还将无线电称为‘妙不可言艺术’，应该有这事吧？”

    “对对对，有这么一回事。”回忆当初的过往，吴玉麟满脸唏嘘：“都说女怕嫁错郎，男怕入错行，当初我要是学无线电，估摸着现在肯定不一样了。”

    施金赶紧摆手道：“现在说这个还有什么用，眼下咱们就两个活，一是把咱们手里的自行车给搞好，将来量产时不至于出现大的纰漏，二是跟着特斯拉先生身边，把这些无线电知识学到手，总感觉能跟车上有结合。”

    被这个话一点拨，吴玉麟也跟着若有所思道：“嘶~细细看来，好像真有一定的可能性，无线电可真是个好东西啊，咱们怎么没早点发现？”

    “咱们往前走走，别在咱们说话的时候，致远直接推门从里面出来，那可就太尴尬了。”施金往前指指，示意离开此地：“这一点可不光是你，实际上大家接触的普遍都不多，据我所知也就是法租界的顾家宅才有这玩意儿。”

    吴玉麟眼睛微眯：“这么一说，我倒是有些印象，好像就是从今天开始，顾家宅能接收到来自于法国、德国和米国的消息。”

    施金说道：“可不就是吗，欧战有关战争进展情况的消息可以直接通过顾家宅电台传送到国内，原本通过海底电缆需要四五天甚至更久才能传送到国内的路透社消息，现在第一时间就能获得。”

    历史上因为顾家宅有无线电的原因，上海很多报刊都开辟了“法国无线电”专栏，报道欧战特讯，听众也跟着称赞顾家宅无线电台为“电报界之异彩”。

    说到这里，两人不约而同对视起来，眼中皆是意动。

    “做吗？”

    “为什么不做？”

    “那好，我们就等着特斯拉先生出来，拼死也得把这样的能力给学到手。”

    ……

    屋内，程诺对外面的情况一无所知，还在准备给特斯拉先生倒水。

    “要白水还是茶？”考虑到彼此之间的生活习惯的差异，程诺特意问道：“如果是白水的话，我这里还有凉的。”

    “谢谢，现在我更喜欢热茶。”特斯拉先生没有丝毫犹豫，直接给出了他的答桉：“现在的我，已经跟之前的我早就说再见了，我很喜欢这里的状态。”

    程诺稍稍诧异了一下，但随之而来更多的是欣喜，后面的话也就更方便说了：“是这样的，特斯拉先生，我是想让你回……不，是去米国一趟。”

    特斯拉接过茶，不解道：“现在这里就是我的家，我为什么还要去米国，难道你们不准备要我了吗？”

    “不不不，我想你是误会了。”程诺赶紧坐在旁边，嘴里解释道：“虽然这20万英镑不能全到手，到手折扣也很大，但我想说的是咱们所有的技术都能在商业价值上得到体现，比方说现在的无线电技术。”

    特斯拉的语气稍缓，但还是有些紧张：“能具体一点说吗？”

    程诺解释道：“真空三极管的出现，在检波、放大等环节中发挥了重要的作用，直接促使无线电科学技术走向成熟，现在无线电工业在欧美各国得到发展壮大，比如我们现在的竞争对手英国马可尼公司，

    同时还有米国的贝尔公司以及德国西门子公司等，都是现在世界上有重要影响力的无线电器材制造单位，而这个行业即将迎来发展的高潮，我们不能错过这个宝贵的机会，但想来想去，也只有你最适合。”

    想想令自己失望的米国电气界，特斯拉虽然没有直接反对，但也没有明确答应：“需要我做些什么？”

    程诺笑道：“其实很简单，就是想让你跟咱们的老合作伙伴西屋电气，也就是咱们卖专利的那家公司，去跟他们合作开发无线电资源，申请专利然后交换专利，实现我们利益的最大化。”

    随着无线电技术的发明与发展，广播电台就应运而生的，而所谓广播电台是指透过大气电磁波，向公民提供声音广播节目和服务的传播机构，它最早是以试验性的业余电台的形式出现的。

    这方面米国依旧是其中的排头兵，加州工程和无线电学院开始每周一次播出预定节目，内容有音乐和新闻，这可以说是广播电台的雏形，紧随其后在欧美等许多城市也出现了类似的业余广播电台。

    但直到今年，也就是1918年，世界上还未出现真正意义上的商业性电台。

    这个商机恰巧被程诺给捕捉到了，趁着抢单的过程中，尽可能的发展无线电技术。

    国内的土壤不是不支持吗，那就直接去米国搞好了。

    “米国中期选举在即，他们公家需要一些手段去给他站台，给他拉票，这时我们凭空出现的电台如果能从这里撬开一个口子，那么后面的工作可就容易多了。”程诺认真道。

    特斯拉有些被说动了，但还是有些疑问：“这事没有这么简单吧，想第一个吃螃蟹必然要承担一些风险。”

    程诺正色道：“这是自然，试制节目需要米国商业部的执照，一般人也接触不到那个层次，所以我这才想到了你。”

    特斯拉稍稍犹豫片刻，随后斩钉截铁道：“好，回去我就好好规划一下。”

    “那就辛苦你了，我等着你的好消息。”程诺的脸上顿时笑成一朵花，嘱咐道：“中国有一句老话叫做‘富贵不还乡，犹如锦衣夜行’，虽然咱们现在还谈不上大富大贵，但我相信经此一役，绝对让那些人刮目相看！”

    当然，程诺还有一句话没说，那就是拿米国当小白鼠，积累一定的技术和经验后再返回国内运用。

    比如无线电技术，我们国内地大物博，而无线电收发报机有不同的功率，从 5瓦、15瓦、50瓦到 100瓦、250瓦、500瓦、1000瓦等等，其中有插电的，也有带电池的，怎么根据不同场景更换，是一个问题。

    又比如无线电设备的生产问题，高性能的产片科学院不是造不出来，但问题在于有收发设备体积庞大、不宜运输等缺点，如何改良是一个难题，改良技术需要的经费，也是个难题，还不如直接拿米国的钱来搞研发。

    再比如广播节目的设置问题，我们近代以来中国屡遭列强凌辱，问题之一就是民众一盘散沙，如何凝聚民众的意志，，产生强大的力量来救国强民值得思考。

    而广播的迅速普及的传播力，足以承担起时代赋予的历史使命，同时还可以将各类科学知识通过声音传遍大江南北，从而培养更多的有志同胞。

    当然，这一切的一切，都得看下面的关键一步。

    看到特斯拉答应下来，程诺暗暗庆幸的同时，从一旁的桌子上抽出一个文件给递了过去：“特斯拉先生，你先看看这个东西。”

    特斯拉接过文件好奇道：“这是什么？”

    程诺笑呵呵道：“这个就是咱们去米国技术方面着重考虑的技术问题，我列了十九个项目，你回去可以仔细斟酌一下。”

    特斯拉点点头，打开文件上面分别列着：“高频电波测量、真空管研究、电波发射研究、可闻频率电波研究、定向天线研究、电波标准频率制定等”

    在特斯拉观看文件之时，程诺继续说道：“具体一点来说，我们可以调查国外无线电最新出品、国外较大规模设备及其工程上疑难问题藉可从事研究、各厂家无线电产品制作情形等等，由你随机应变。”

    总体方针，还是“理论与实用并重”的总方向。

    等到积累足够的知识，程诺依然准备将其汇集编纂起来，然后向国内的大学进行传授，继续沿着“产学研”的路往前走，人才的重要性已经凸显。

    而且无线电实验用到的诸多材料，包括一些新建电台使用的晶片控制设备基本都是外来进口，这既不利于国家安全，对国内科研工作的独立发展也造成影响。

    归根到底，还是要独立自主。

    只不过在同时，用别人的钱搞事罢了。

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