认真算起来，阎尔梅几乎是第一位站在朱颐垣这边的文人，也是他劝说谢迁，放弃拥立朱老爹的想法，给了朱颐垣难得的发展机会。而且他随着谢迁走，帮助谢迁吸引清军，又给朱颐垣争取了时间。

    种种事情加起来，朱颐垣欠人家的可不少。

    无论如何，都要把他给救出来。

    可问题也来了，要怎么救人……“朱佥事，要不咱们安排人，劫大牢吧？”说完这话，罗毅自己都笑了，他挠了挠头。

    打过几次仗，罗毅也明白了，劫牢是要人手的，如果能派进去百八十人，还不如偷开城门，直接拿下济南府呢。

    赵应元道：“要不咱们花点钱，收买清军？”

    赵士哲，宋继澄，他们都有自己的看法。

    朱颐垣却是面带微笑，“不用这么麻烦，咱们有专业的人才。”说着，他把目光放在了蒋琦身上。

    “蒋先生，你在大牢那么多年，应该了解牢房的情况吧？”

    蒋琦嘿嘿一笑，“确实一清二楚。”

    “那先生就辛苦一趟，想办法部署一下，把阎先生给救出来，如何？”

    蒋琦想了想，“这样吧，给我派两个人，就叫罗毅和王环跟着就行，再给我二百两银子。”

    “二百两？”朱颐垣一惊，“是不是少了点？我给你个条子，可以调用城中商号的钱财，没有上限。”

    蒋琦却摆手道：“佥事多虑了，我拿这点钱，是为了进城，至于救人，花不了什么钱的。”

    这位的信心比朱颐垣还足，这下子朱颐垣也无话可说了。

    “总之阎先生至关重要，一定要保证他的安全。”

    蒋琦笑着点头，随后就叫上罗毅和王环，他们迅速出发了。

    朱颐垣虽然记挂阎尔梅，但手头的事情还是太多了，尤其是下面的乡村，老百姓都希望在年前能够完成分田，拿到属于自己的土地，朱颐垣顺应大家伙的心思，加快进度。

    同时还要整训人马，肃清内鬼，另外黄培也把第一批工匠弄过来，已经开始试制鸟铳。各种事情，千头万绪，忙个不停。

    同样的，钱谦益手边的事情，也很是不少……现在清军高歌猛进，降将李成栋率军逼近福建，隆武朝廷摇摇欲坠。

    另外一方面，清军直抵赣州，一旦赣州陷落福建和江西等地的联系就要切断，到了那时候，南明就真的瓦解冰消了。

    “老爷，妾身不明白，为什么赣州这么重要？”柳如是低着头，随口问道。

    钱谦益笑了，“你一肚子诗书学问，对于国计民生到底是差了点功夫，为夫问你，身上的绫罗绸缎，又是哪里出的？”

    柳如是笑道：“这是苏州的绸缎，生丝是浙江供应。”

    钱谦益点头，“是啊，这些年来，松江的棉布，苏州的丝绸，行销天下，昔日的江南鱼米之乡，已经生产不出喂饱自己的粮食了。”

    柳如是一惊，忙道：“那江南也没有挨饿，还要筹措几百万石漕粮，粮食从哪里来？”

    钱谦益大笑，“自然是江西和湖广喽……你没瞧见，大清夺下了应天，没有急着灭了福州的隆武朝廷，反而出兵江西，为的就是粮草。朝廷拿到了江西湖广的粮，这天下也就大定了。”

    钱谦益的话，正说出了大明的脆弱。自从隆庆开关之后，江南大面积种植桑树棉花，货于西洋，赚了大笔的银子。

    看起来商贸繁荣，物阜民丰，一片繁荣景象。实则却潜藏巨大的危机，江南本是鱼米之乡，产粮所在。

    结果不但不能自给自足，还要从外地调拨。

    虽然太平年月，还能靠着钱财购买粮食，可一旦国用紧张，或者面临战争，粮食供应断裂，一切都完蛋了。

    眼下就是这么个情况，清军下应天之后，没有急着追杀隆武，而是挥师江西，斩断南明粮食来源。

    再加上不断驱逐流民，用屠杀的手段，迫使老百姓逃到南明治下。

    内外交困，南明小朝廷还能撑几天？

    柳如是的脸色发白，如此局面，还真是回天乏术。

    钱谦益倒也没有觉得什么异样，主要是柳如是名满江南，那些复社文人，江南士林人物，几乎都有来往。

    此刻他们各为其主，兔死狐悲，心中伤感，也可以理解。

    “我收到消息，黄道周眼见江西失守，福建孤立无援，就要求出兵北伐。”

    “北伐？”柳如是一惊，“出兵了吗？”

    钱谦益失声笑道：“出什么兵？郑家才不会真心忠于大明朝，他们不过是待价而沽罢了。要不然洪大学士的父母，怎么还能在家里安然无恙？”

    柳如是听到这里，已经是百感交集，心痛无比，“这么说来，这大明朝是真的复国无望了？”

    钱谦益哈哈大笑，“为夫是大清的人，这是好事情。只是奈何各处高歌猛进，捷报频传，唯独山东，被一个小小的朱贼搅得天翻地覆，让我没脸。瞧着吧，等兵马云集，粮草足备，我一定亲自领兵，灭了朱贼，把他的脑袋献给陛下。”

    柳如是浑身猛地一震，默默低下了头，再无一言。

    而就在此时，蒋琦也跟着一个人在喝酒。

    对方是个干瘦的中年人，一边喝酒，一边大骂，“你说说，这大清朝没来，朝廷不给俸禄，大清朝来了，还不给俸禄，这他妈的大清朝不是白来了！”

    蒋琦笑道：“胡兄，话不能这么说，就算朝廷不给钱，你们管大牢的，还能短了好处吗？”

    这位胡兄连连摇头，“你不知道，现在都是清廷的……鞑子说了算。”这家伙把声音压低，切齿道：“他们想抓人就抓人，想杀人就杀人，过去我们还能收点钱，行个方便，现在什么都不敢做，弄不好还要被他们给砍头。实不相瞒，大牢的狱卒都被砍了好几个，都是我的兄弟啊！”

    蒋琦赔笑道：“鞑子吗，蛮夷也！他们这样，也不奇怪。胡兄多忍耐些日子，也就是了。”

    胡兄冷笑道：“忍？我真不知道忍到什么时候？老蒋，你说我要有薛平贵的本事，杀出城去，也被招为西凉驸马，带兵杀回来，那该多好！”

    蒋琦呵呵笑道：“就凭胡兄的尊容，别说驸马，就算是皇帝，也是做得起的。”

    胡兄摸了摸嘴巴子上稀疏的胡须，突然又笑了，“做梦吧！喝酒喝酒！”

    两个人又喝了几杯，蒋琦突然笑道：“其实胡兄也不用感慨，虽说我没本事让你当驸马，但是帮老兄谋个好出路，还是轻而易举的。总好过当这个提心吊胆的区区牢头。”

    胡兄浑身一震，突然露出了狡黠的笑容，“老蒋啊，你是淄川的牢头，突然来济南府，你第一天来，我就知道，你是有备而来！”

    蒋琦笑道：“我来直接找胡兄，没找别人，也是知道你老兄非比寻常！”

    面对蒋琦的吹捧，胡兄来了精神，他甩了甩头，“我现在独身一个人，去年的时候，老婆子让清兵的马车给撞倒，死了……你让我刺杀钱谦益，和狗鞑子拼命，我没那个胆子，你让我干别的，没有好处我也干。”

    蒋琦点头，随即俯身耳边，低语了一阵。

    胡兄连连点头，“成了，明天中午，你在东边外墙等着。”

    “中午？不是夜深人静方便吗？”

    胡兄大笑，“夜深人静你怎么跑？就在中午，大大方方出城，有我保着，屁事没有。”

    见他信誓旦旦，蒋琦也只能答应，转过天，临近中午，有个人真的就堂而皇之跳了下来，进了蒋琦的马车，随后马车飞奔，果然就顺利出了东城……丝滑的不得了。

    出了城之后，阎尔梅才傻傻回头看了看，“济南府，也不过如此啊！”

    显然，阎尔梅并不知道，三百多年后，从带嘤最严密的监狱出来，也不比他麻烦多少……