吕锡傻了，他的小妾更傻……不带这么玩的，我年轻漂亮，你就不动心？就算不动心，我动心啊，洗洗涮涮，小心伺候，干什么都行。

    她这一肚子话是说不出来了，因为吕锡直接跪了，“朱公子，我算是明白了，大丈夫不可一日无权，不管给谁当知县，就是不能没了知县的名头，朱公子吩咐吧，有什么要我做的，卑职义无反顾。”

    朱颐垣微微含笑，要的就是这个机灵劲儿。

    “吕知县，你能跟我说说，这沂水的情况，有多少田，有多少粮，要想成就大业，又该怎么办？”

    朱颐垣笑道：“想要当我的县官，可不容易。”

    吕锡怔了怔，颔首道：“我懂，朱公子雄心勃勃，自然不会要饭桶的……卑职当了十几年地方官，山东的各县我转了一大圈，心里还是有数的。”

    原来这位吕知县不是进士出身，只是捐了个监生，等了好几年，才递补了个下等县。像他这种出身，在官场上自然捞不到什么油水，只是不断被人摆弄，一个县又一个县，哪里困难就调去哪里。

    这一番折腾下来，还让吕锡有了点独到的见解。

    如果说狭义的沂蒙地区，就是指沂水河中上游，也就是蒙阴、沂水这一片，和后世的临沂有着很大的重叠部分。

    这里北边是沂山和大岘山，西边是蒙山龟山，东南方向一直延伸到黄海，算是一块相对比较独立的地形单元。

    这里山水间隔，地形复杂，物产丰饶，易守难攻。

    如果站在广义角度来看，诸如新泰、莱芜，甚至是淄川，泰安，都能划入沂蒙地区，大约就是山东丘陵地带。

    这地方多顶部平坦的石桌状山峰，被称为“崮”，当地人称有七十二崮，当然了，最著名的就是孟良崮。

    单纯从地形来说，这里远不如山东北部的平坦地区，也不及运河一线……废话，好地方都让清兵占了，也不会留给朱颐垣。

    但是吕锡也说了，并不是没有发展机会。

    就拿沂水两岸来说，土层厚实，非常适合开辟出来，充当良田，另外山丘地带，可以开辟出来，种些杂粮，比如自从明末引入大明的地瓜、红薯、玉米，在这些丘陵地带已经有少量种植。

    尤其是落花生，引种到山东之后，产量很不错。

    更陡峭的一些地区，还能种植果树，山东的梨子还是很有名气的。

    “吕知县，按照你的介绍，此地还大有可为了？”

    吕锡怔了片刻，却摇了摇头，“看起来似乎不错，但想要成事，难上艰难。”

    “为什么？”朱颐垣追问。

    “因为……地方大户豪族，盘根错节，根本推不动。”

    朱颐垣又道：“我在淄川、莱芜、新泰也斗过地方势力，也不是无懈可击。”

    吕锡正色道：“朱公子，你切莫把那些地方的士绅大户放在沂水，根本不能比。”

    朱颐垣顿时好奇起来，又向吕锡讨教……问题还在这里复杂的地形上面，山水分隔，就形成了一个个相对封闭的村子。

    这些村落很少和外面往来，由于经济落后，读书人也不多。在沂水等地的乡下，不是那种靠着功名优待，建立起来的豪门巨室。而是另外一种形式，就是单纯的宗族势力，乡里的耆老大户，他们动辄拉起来几十上百人，好勇斗狠。

    和邻村抢夺水源、土地，打得不可开交。

    这些人也会和土匪斗，甚至连官差也不放在心上。

    收的税能接受，一切好说，不能接受，他们就袭击税吏，诛杀衙役。弄得官差都不敢下乡，只能靠着大户维持地方秩序。

    就是这么个乱七八糟，一盘散沙的状态，想做点什么都不容易。

    “朱公子，下官初到，也是想有所作为的，奈何心有余而力不足，只能徒呼奈何。”

    朱颐垣点了点头，“确实，这是一块难啃的骨头，不过既然来了，也就免不了和各路神怪斗一斗。吕知县，我要先安顿人马进城，盘点府库，你可以先把这位送回县衙，我不会占用县衙的。”

    一听这话，吕锡来劲了，“朱公子，我当初就为了附庸风雅，和那些科甲正途的官员攀关系，才花了三千两，替她赎身。现在我看透了，落花有意流水无情，青楼出来的姐儿，又有几个有良心的。从今往后，卑职只会一心为公子做事，这个女人，还是让她从哪里来，回哪里去。”

    这一句话，可把这位自持容貌的姨太太吓坏了。

    她是从淮安买来的，这要是回去，好几百里路，她一个弱女子，兵荒马乱，又是这么好的容貌，万一遇上了歹人怎么办？

    而且她好容易从青楼爬出来，难道还要回去不成？

    “大人，救苦救难的菩萨，小女子出身悲惨，命途坎坷，不求别的，只希望大人赏一条活路。”

    这个女人朝着朱颐垣磕头，哭得梨花带雨，楚楚可怜。

    她很聪明，吕锡虽然还是知县，但很显然说了算的变成了朱公子。

    “你既然这么说了，我也不好拒绝。”

    女子一喜，脸上都是笑容，正要磕头谢恩，朱颐垣又道：“现在军中缺少缝缝补补的，靠着双手挣钱，养活自己，比起给人当小妾，要好得多。”

    什么？

    这女人都傻了，让我干缝缝补补的活儿？

    那不是老妈子干的吗？

    而且还让我去军中干这个……我是要伺候你朱公子啊！

    朱颐垣没给她废话的机会，只是摆手，让人把她领下去。

    瞧着小妾的背影，吕锡竟然涌起了一丝畅快……活该，你这个无情的妇人，活该这个下场，朱公子英明！

    吕锡一心配合朱颐垣，从府库里面取出粮食，布匹，兵器……朱颐垣的老部下很是从容，只是那些刚刚归附的，他们想进城，朱颐垣考虑到纪律的问题，把他们按在了城外。

    随后有因为争夺物资，彼此发生械斗。

    有十几个受伤，还有人丢了性命。

    朱颐垣也料到了，他们这些人能相安无事才怪，正在朱颐垣准备处理的时候，赵应元率领着大军，赶到了沂水县。

    他这一到，算是帮了朱颐垣的忙……毕竟原本朱颐垣只有几百人，想要震慑一千多人，还是太难了。

    可这一次，赵应元足足带来三个千户，另外诸如宋琏、赵士哲、张霖，还有许多人文武，全都赶到。

    朱颐垣的腰杆一下子就壮了起来。

    大家伙互相问好之后，赵士哲就道：“朱佥事，我还要告诉你一件好事，朝廷派人来了。”

    “朝廷？什么朝廷？”朱颐垣眉头紧皱。

    赵士哲一怔，下意识道：“自然是福州的隆武朝廷。”

    朱颐垣眉头更加皱起，他没有继续说什么，而是问道：“派谁来的，能不能让我见见？”

    赵应元点头，“人家就是来见你的。”

    果然，有两个文士打扮的，过来见朱颐垣，其中一位眉目清秀疏朗，举止潇洒，正是叶廷秀，也就是叶廷兰的堂兄，也算是朱颐垣的堂舅。

    至于另一位，那就更厉害了。

    他原名顾绛，字忠清。

    大清取代了大明，再叫这个名字，显然不合适，故此在应天陷落之后，顾绛因为仰慕文天祥弟子王炎午的为人，改名顾炎武，自宁人。

    没错，就是明末清初的鸿儒泰斗之一的顾炎武。

    这二位来宣读旨意了。

    “朱佥事，你连战连捷，痛击鞑虏，恢复大明江山，实在是国家柱石，陛下很是欣慰，准备把山东的事情托付给你。”叶廷秀振奋道。

    朱颐垣没接这个茬儿，而是自顾自道：“琼芝弥宇宙，硕器聿琳琚，启龄蒙颂体，嘉历协铭图。这是唐王世系，貌似我这个颐字还比唐王朱聿键高了一辈，侄子有什么事情找叔叔啊？”