穹顶之上，无星无月，天与地，笼罩在一片巨大深沉的黑暗中；夜风呼啸，吹动窗户哗啦啦作响，豆大的雨滴哒哒哒砸落在上面。

    这是一个风雨交加的夜晚。

    屋内，一灯如豆。

    “三姐姐？”方锐轻轻开门。

    “锐哥儿，饿了么？我给你煮了些粥。”三娘子声音压得极低。

    “呃，是有些饿了，三姐姐你来得正好！”

    方锐还没开始恢复劲力，自然不怎么饿，可也不会没情商地说出来，去吃些宵夜，先吃后恢复也是一样的。

    两人轻手轻脚去往厨房。

    方锐怀中还抱着一摞秘籍，去了厨房，坐在灶台前，一本本撕掉，扔入火中，看着它们化作灰尽。

    “好了！”三娘子盛过药粥，端过来。

    方锐还在想着，怎么解释这些烧掉的书册，扭头看向三娘子，却发现：对方端着粥，只是看着自己，根本没有在意其余之事。

    那种神态，怎么说呢？眼里有光，入目皆是你。

    与三娘子的视线对上，方锐能感受到，那般秋水明眸中深沉的爱恋、倾慕，仿佛能将人融化掉。

    ‘怪不得说温柔乡是英雄冢，遇上好的女子，遇上对的人，百炼钢也会化作绕指柔！’

    方锐心中爱煞了，接过碗，却没有吃，反而将它放在锅台上，从心所欲，上前一步对着三娘子的樱桃小口，印了上去。

    少卿。

    三娘子已是气喘吁吁，一双秋水明眸，扑闪闪、水汪汪，好如清秋的水泽。

    方锐拥住三娘子，轻嗅着鼻尖如兰似乎麝的香气，在她耳边呢喃：“三姐姐，我想看看你的玉坠……”

    ……

    就在方锐和三娘子你农我农的时候——

    夏家。

    正堂，夏家老太爷高坐上首，各房子孙次第站在下面，气氛压抑，气压低沉。

    “老大，惊云、惊风、惊霜三兄弟，午作验伤如何？与昨晚杀死老虎帮帮主的崇季虎、野狼帮帮主段狼的，可是同一人？”

    夏家老太爷沉声问道。

    可以说：方锐杀了那三胞胎的六品武者，让整个夏家都极为肉疼。

    其实，如果换做是其它三个六品武者，夏家固然也肉疼，可不会这么疼——是的，那三胞胎不一样！

    他们都是夏家的家生子，忠心有保证，还赐姓了夏。夏家甚至有计划，将他们三人提升到五品，那般，三人合击之下，短时间纠缠住普通的四品武者，都是大有可能。

    这就是杀手锏！

    可随着三人的身死，这个计划，还没有开始，就夭折了，胎死腹中！

    大房当家的不敢怠慢，当即回道：“午作验尸说了，凶手刀术精湛，根据对方多年经验，估测是一个刀口舔血的中年人，悍匪或者杀手……”

    “我想着也对，若非如此，不足以解释那凶手炉火纯青的刀术。不过，应该不是昨夜诛杀崇季虎、段狼之人，那两人是被拳头活生生打死……”

    他余下的话没说完，可也不用说了，在场之人没有笨蛋。

    总不能说，那个杀死老虎帮帮主的崇季虎、野狼帮帮主段狼之人，在一天之内，就练就了一身炉火纯青的刀法吧？

    之前面对崇季虎、段狼时隐藏？也说不过去，根本没那个必要。

    这就说明了，这两个五品武者，极大可能是不同的两人！

    当然，仅凭悍匪俩字，暂时也没人将凶手往太平贼身上联想——毕竟，太平贼中的五品武者，都是知名知姓的，昨晚和他们夏家的五品一起在绞杀林家的五品武者，有着不在场证明。

    “好啊！好啊！”

    夏家老太爷腾地一下站起，漆黑龙头拐杖敲击着地面，震得木质地板大片粉碎：“先是递送木板，算计我家的中品武者，现在又蹦出来两个五品，常山城是凤凰窝么？怎么什么魑魅魍魉，都往这里钻？！”

    “还有你们，平日里，一个个不都自诩聪明，窝里斗很厉害么？怎么，现在突然蹦出来这么多高手，你们怎么一无所觉？都是干什么吃的？！”

    “这常山城，还是咱们夏家的常山城么？！”

    面对夏家老太爷的训斥，一群人纷纷低下头，噤若寒蝉。

    其实，夏家老太爷的发怒，不但是因为此事，更大一部分，是因为夏家近日来的憋屈。

    他本以为，献城太平贼，将林家打压下去后，整个常山城，就该夏家一家独大。

    可没想到，按下葫芦，又起了瓢——太平贼进城后，短短几日，就获得了整个常山城的主导权，将夏家的影响力，压缩得比往日还要不如。

    正是出于某种不甘的心思，林雄临死最后反扑，是义军的四品武者左伯阳承受了，这未必是巧合。

    夏家老太爷人老成精，润物无声地引导局势，让左伯阳踩了坑，还说不出话来，甚至还要感谢相救……

    总之，现在常山城中，特别是在林家灭门之后，夏家和太平贼两家的关系，极为微妙！

    整个大堂鸦雀无声。

    最终，还是大房当家的硬着头皮开口：“我等无能，还请父亲息怒！”

    “哼！”

    夏家老太爷心态不错，气来得快，去得也快——毕竟，若是没这个本事，那这么多年来，早就被活活气死了。

    他发泄过后，慢慢坐下来，沉声道：“那杀了惊云、惊风、惊霜三兄弟之人，是必须找出来的！还有，杀了老虎帮帮主的崇季虎、野狼帮帮主段狼之人，以及递送木板，算计咱家的中品武者，也要找到。”

    “如今，林家已经烟消云散，咱们夏家腾出手来，是时候排除这些隐患了。至于，这三人怎么找？你们各自都说说看法吧！”

    “父亲，”

    还是大房当家的先开口：“如咱们之前推断的，常山城本地没有其它中品武者生存的土壤，这三个中品武者多半是外来的！”

    “特别是：那个杀了惊云、惊风、惊霜三兄弟的凶手，刀术老辣，应该年龄不小，是个中年人！依我看，咱们不妨重点盯着那些外来的、看上去平平无奇之人，挨个审查……”

    “大兄说得不错。我们三房就是负责情报的，根据经验，那般高手来到一地，不可能不与人接触，留下线索！”

    三房当家的提议道：“依我之见，最好严格审查客栈、酒楼……以及新近租赁的独门小院……甚至可以扩大范围，对整个常山城的人，挨家挨户筛选审核一遍，严查死防，尤其针对陌生武者！”

    “三弟的方法不错。可城中人家还好说，咱家的人手，再加上裹挟今日灭门林家的余威，足够完成。但还有义军……不排除那三个中品武者，就藏在义军中，浑水摸鱼……”

    此言一出，其他人听了，皆是眼睛一亮，这般推卸责任的机会，岂容错过？

    于是，纷纷开口。

    “是啊，我看那三个中品武者，多半就藏在义军之中！”

    “就是，以前义军没来，咱们常山城啥事都没有；义军一来，什么幺蛾子都出来了！”

    “谁说不是？怪不得，我们三房负责情报的查不到……”

    ……

    夏家老太爷眼睛眯起，苍老的脸庞上皱纹挤压在一起，显然也是在思量着这个可能。

    这时，一直没说话的四房当家的开口道：“父亲，只纠查城中人家不行，要查，就必须连带着义军一起查，不然，多半是徒劳无功！”

    “四弟的话有理！可牵扯到义军，此事怕是有些难办……”

    “难办，也不是不能办！那隐藏的三个中品武者，其中至少两人是五品，这般强大的一股力量，义军同样不知情，他们能安心？就不怕，什么时候也给他们来上一下子，威胁到他们的统治？”

    “不错，这就是合作的基础，使些关系，上下银钱打点一番，推动此事也不是不可能！”

    ……

    群雄策力，你一言、我一语，贡献智慧，很快，就形成了一个看上去完备的计划。

    在这件事上，倒是没人拖后腿，毕竟，上面有着夏家老太爷压制，而且是维护夏家共同利益。

    “一人计短，多人计长。这就很好嘛，日后，你们都要这般才好！”

    夏家老太爷微微颔首，总结道：“那就联合义军，对整个常山城来一次大筛查。就如你们说的，关注点主要放在：外来的、年长的、看上去平平无奇的，针对外来武者要格外重视，宁抓错、无放过……还有义军那边，也盯着些……”

    “是！”

    ……

    方锐还不知道，因为自己，夏家特意开了一场会议，甚至，还将要弄出一场大筛查。

    更不知道，对方终讨论出的最终结果，似乎完美避开了他这个正确答桉……

    ……

    一夜就这般过去。

    ……

    次日，清早。

    柳树胡同。

    吱呀！

    方锐起床，推开窗户，让清新空气闯入进来。

    “大梦谁先觉，平生我自知。”他伸了个大大的懒腰。

    窗外，朝阳初升，空气中有着澹澹白雾，如烟似纱，草木上挂着点点晶莹的露珠。

    “昨夜，那场雨终究还是没下成，只滴落了几滴雨滴，随后，似乎就停了。这夏日的天气，还真是古怪……”

    方锐没记错的话，这般情况已经三番两次出现了，每次都是，将要下来的雨，不知道怎么回事中途又硬生生停住了。

    “兄长！”

    “阿锐哥！”

    方灵、囡囡俩小丫头也起来了，叽叽喳喳簇拥在方锐左右，让他一下子被巨大的热闹包围。

    “哈哈，走了，出去洗脸！”

    外面，三娘子早已起来，估摸着时候，提前给三人倒上了洗脸水，看到方锐的时候还脸上微微一红。

    昨夜，终究没有发生些什么，两人即将擦枪走火之时，方薛氏状若无意地起夜，将三娘子领走了。

    说起方薛氏。

    方锐看向厨房中，腾腾烟火气息环绕的方薛氏，一边忙碌，一边还在训斥着俩小丫头，眼角没洗干净、洗脸水又沾湿了袖子……

    就在这般絮絮叨叨的声音中，生活的鲜活气息扑面而来，新的一天开始了。

    ……

    上午。

    昨夜林家灭门的消息传扬开来，普通百姓兴致勃勃地议论起这事，柳树胡同也不例外。

    说起来，这些日子，城中百姓还真不缺少吃瓜的话题，从早前几日的大户抄家，到前日老虎帮帮主崇季虎、野狼帮帮主段狼身死，再到昨日林家灭门……可谓是应接不暇，吃足了瓜。

    “昨晚，林家方向的喊杀声老大了，让我想到破城的那晚上……”

    长林叔满脸心有余季：“我家都是石头、桌子从里面堵着门，所幸没事！”

    “是啊，提心吊胆的，还是义军约束有方，说没事，就真的没事。”另一人附和道。

    “林家覆灭了啊？！唉，我听说，在一众大户中，林家的名声还是不错的。”

    “名声不错？！我呸，那是林家装表得好，就像那啥……对，当婊子还立牌坊！背地里，那些大家族，坏事都没少干……”

    “是啊，你要说，林家不干坏事，那城外上万亩的土地是哪来的？还有，今早义军从林家拉走的钱币财货，都足足装了十几大车……”

    “义军不是说了吗？以前上面拨下来的救济粮，死去的县尊和林家二一添作五，给瓜分了！”

    “不对啊！”

    有人提出质疑：“咱常山城两大家族，林家都分了，夏家能没过一手？”

    “嘘，噤声！看破不说破，这是你能知道的吗？夏家现在可是义军的人……”

    “不说这些，”

    有聪明人岔开话茬儿：“听说昨晚林家灭门时，有一个狠人出没，杀了夏家三个六品武者……”

    “六品？咱们柳树胡同的锐哥儿，不是才是九品么？六品武者，我滴个乖乖，那该是多大的人物哟！”

    “是啊，这可真是……杀得好哪！”后半句话，声音低至微不可闻。

    “都是报应！从张豹到虎爷，到老虎帮，再到如今的林家。人在做，天在看哪！”有老者感叹。

    ……

    “人在做，天在看？”

    方锐站在窗前，听着外面的声音，微微摇头：“若没有我，如张豹、张黑虎、崇季虎、段狼、林枫……这些人，至今怕是还活得好好的。”

    他举目眺望远方，山川辽阔，天高地远，注目良久，才发出一声叹息：“天地不仁，以万物为刍狗。比起天理循环，因果报应，我更喜欢，亲手给人报应！”

    “不过，关于我的消息，夏家、义军没有封锁么？这是敲山震虎了！”

    方锐暗忖道：‘看来，这两日我要格外小心了。’

    上午时候，有夏家武者、义军衙役，挨家挨户排查。

    方锐是本地人，土生土长，一切成长有着清晰轨迹，而且只是区区一个入品武者，先天体虚……

    再加上，他老爹方百草，还在义军中执行任务。

    怎么看，都没有半点嫌疑。

    那排查的夏家武者、义军衙役，也根本没怀疑，只是例行公事问了两句，就离开了。

    送出门，目送他们一行离去，背影消失不见。

    方锐倚在门口，眯起眼睛，笑得人畜无害：“夏家啊！”

    ……

    吃过午饭。

    大大的太阳下，惠风和畅，空气中有着一声声有气无力的虫嘶、蝉鸣。

    这是一个令人昏昏欲睡的午后。

    “池塘边的榕树上，知了声声叫着夏天；院子中秋千上，只有蝴蝶停在上面……”

    廊檐下，方灵、囡囡两个小丫头哼着歌，撅着屁股，趴在小桌子上，下着跳棋。

    这歌谣自然是方锐教的，跳棋也是他弄出来的。

    方薛氏在一旁做着针线活。

    三娘子系着围裙，拿着木盆麻布从里屋出来：“阿婶、锐哥儿，我过去看看，去那边打扫一下！”

    “三姐姐，等等，我也去帮忙。”方锐放下医书，伸了个懒腰起身。

    “锐哥儿，不用，我一个人就行……”

    “没事，有我帮着，也快些。娘，您看着俩小丫头，我和三姐姐去了。”

    方锐拉着三娘子出门。

    方薛氏狐疑地盯着两人离去的背影：“这俩人，不会那么荒唐吧？应该不会……”

    ……

    隔壁屋子里。

    因为这边，三娘子每隔一日，就过来打扫一次，所以，还是很干净的。

    再加上，又有方锐帮忙，两人擦擦扫扫，很快就完成了。

    “三姐姐，我帮过你了，你也得帮帮我才是。”方锐从拥住三娘子，像一个要奖励的小孩儿。

    “锐哥，这大白天的……”三娘子似乎感觉到了什么，脸上红彤彤如九月的苹果，霞飞双颊。

    ……

    蔚蓝如洗的天空中，漂浮着几朵如棉花糖一般的白云，它们在风中缓缓摇曳。

    云朵遮住的太阳，忽然又暴露出来，光线骤然变得明亮，万千顷阳光如同潮水一般倾泄下来。

    ……

    微风不燥，浮光浅浅。

    这般午后的时光，如涓涓的山溪流淌，就这么缓缓流逝。

    ……

    补加更失败，写的竟还没有平时多，羞愧……

    (本章完)

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