西域至昆仑山到天阙山一带便有超过二十个国家，西边高原上更有十余国，大多数混杂而居，那是比秦国境内几个国家还要混乱的地带。

    就吕池的了解，西域之地，原本有五十余国，随着数百年的兼并，只剩下三十几个国家，而西域有些所谓的国家根本就只是一座城市罢了，这还算是好的，有些甚至只是大一点聚集在一起的部落。

    例如他所知道的，渠梨，且末，只有一千多人口，甚至比不上玉璧城的一个小镇，类似的还有蒲类，渠勒也不过两千人口，稍微大一点的如精绝国也不过三千人口。

    在西域的这一片广阔之地算得上大国的也就只有月氏，大宛等国，这些西域小国为了自保万不得已之下也只有依附于大宛，或者月氏。

    西域数百年战乱，导致了大部分的西域人向东迁移，一部分经由天阙山流入玉璧城，或则迁往草原，另一部分则迁往秦国等地。

    玉璧城中有不少西域武士，使用的武功与兵器同草原乃至关内诸国大不相同，论机弩攻击自然是秦国制造的最强，论刀剑兵器，西域当数第一，尤其是西域匠人能够提炼的稀有玄铁。

    这种提取工艺只掌握在西域匠人手中，世代相传，在炼制兵器的过程中往往通过一定的比例掺入玄铁能快速提高刀剑的品质，由他们制作的刀剑锋利坚硬程度丝毫不逊色于秦人。

    “这件事情还得尽快去办？”

    黑鸦不舍的将手中的机弩交回吕池手中，吕池小心的将机弩重新拆解放回布包中，又用细绳仔仔细细包好，这样的军事机弩一旦被外人察觉，对于黑鸦帮来说麻烦可不小，甚至会带来灭顶之灾。

    “玉璧城中到底发生了何事？”吕池询问，他深感有大事发生，竟然让自己这个一向稳重的大哥都透露出一丝慌乱。

    “听说秦人内部出了一些问题，他们领头的死了。”

    “什么时候的事？”

    “昨夜。”

    “月氏与匈奴人互相推脱，秦人像疯狗一样在玉璧城乱窜，已经抓了数十人，这还不是最严重的，玉璧城曾经有人在北方的草原碰见大规模的匈奴骑兵调动。”

    “战争要发生了？”

    吕池骇然道，匈奴骑兵调动对整個草原都是一件大事。

    “西域大月氏蠢蠢欲动，最近边关的秦国安西镇军似乎也活跃了起来。”

    月氏，匈奴，秦军，哪一个对于玉璧城来说都是庞然大物，虽然在玉璧城内这三大势力最为庞大，但谁都不想玉璧城单独落入其中一方。

    吕池分析道：“西域月氏虽然是西域内的大国，但传统势力范围一直在西域境内，一直同大宛暗中较劲，短时间内不会对玉璧城生出想法，至于秦军，他们刚攻灭楚国，正准备携胜利之威一举攻克燕国与齐国，暂时不会招惹月氏与匈奴人。”

    “至于匈奴，正与东胡打得正酣，听说匈奴王庭损失惨重，骑兵伤亡上万，丢失了大片草场。”

    黑鸦点头，深以为然，月氏，匈奴乃至于秦国三方成鼎立之势，三方之间的调动更像是某种军事上的妥协与防备，关键是他能从这混乱的局势当中得到些什么。

    玉璧城的各方势力早就暗中投靠了其中某一国，也就是他们这些居无定所，以劫掠为生的马贼只靠自己，他们不希望玉璧城被其中任何一方统治。

    只是可惜了那三十具机弩，黑鸦想到，如果得到那些弩机，他黑鸦帮势力将会得到更大增强，成为玉璧城外首屈一指的马贼帮派，待统一了数十股马贼，那样的话他黑鸦的实力会成倍增加，将有资格同玉璧城的势力谈一谈。

    “那两个秦人看来同玉璧城内的秦国势力有所联系，只是不知道到底是何身份？你做的不错，这样一来我们算是同秦军搭上线。”

    吕池心思敏锐，“大哥你是说？”

    “身处于乱世由不得我们，能够提前同某一方势力接触也是不错的选择，我们常年当马贼也不是个事，总得为兄弟们谋条后路。”

    ......

    ......

    西河谷内的小镇欢腾一夜，第二天一早，简单洗漱一下，吃过早饭，李命同胡喜两人将从赫连山那得来的马换了钱，沉默的跟随在队伍中。

    谷内的商队交了钱得到了黑鸦的保护，得以被赐下黑鸦旗，黑色的旗帜绵延数里，再也没有谁敢打这支队伍的主意。

    西河谷内几乎一半的人都跟随在黑鸦的百余骑后，更有昨夜誓死效忠者，主动担负起了巡视的责任，这些人都是些颇为年轻的面孔，神色兴奋的在队伍中穿梭，搅乱了队伍，引起了黑鸦帮原来帮众的不满。

    队伍中不时传来呵斥声，不懂规矩的少年剑客毫不在乎，见首领似乎默许，他们更起劲了。

    黑鸦饶有兴趣的看着这些年轻的剑客，沉寂的心似乎跟着跳动起来，这些年轻人给他们这些混迹马贼的家伙带来了活力，在他们彻底被同化前，对于这些年轻人他稍显宽容。

    但宽容也只是暂时的，待他们见识了玉璧城的残酷之后，还没死的话将会彻底成为一个战士。

    李命骑着马同胡喜两人慢悠悠的缀在最后，即便黑鸦派人来请也被他拒绝，他摩挲着腰间的黑色令牌，思索着。

    他深感玉璧城局势之混乱，不知道等待自己的究竟会是什么。

    整个队伍上千人如同蜿蜒盘旋的大蛇缓慢向前出发，一路上不时有商队头领，同黑鸦帮打点好关系汇入商队中寻求庇护，黑鸦也是来者不拒，全部收下。

    忽然起了风，带来一大片云层，罕见的绿意铺满了整个荒原，汩汩的流水声从前方响起，一条奔腾的大河出现在李命眼前。

    树叶哗啦啦的声音在耳边回响，不远处是一大片耐旱的红杨树，鲜红无比如同烈焰，红扬林外则围绕着一大片绿洲。

    绿洲深处出现了一座由巨石垒成的城市，玉璧城到了。