那男人瞧着二十来岁，已经加了冠，一身锦衣华服，腰间挂着美玉，趾高气昂，眼睛都快长到脑袋上去了，瞧着便是个高傲之人。

    那妇人一身桃红色长裙，略施粉黛，头上点缀着几只珠钗，从眉眼间，隐约能瞧出几分盛维的模样，脸蛋却和李氏有些相似，是鹅蛋脸，眉清目秀，模样十分清丽，手里还攥着一块儿桃红色的帕子，瞧不清上面绣的什么。

    “大姐姐，大姐夫！”长松几人走至马车边，拱手和那一男一女打起了招呼。

    这一男一女不是旁人，正是盛家大房的大姑娘淑兰和他的丈夫孙秀才。

    “大姐姐！”长柏也拱手问好，以前在扬州时，长柏可没少回宥阳，只是去了东京以后，路途遥远，长柏又要忙着读书准备科考，这才回的少了。

    “柏哥儿！”淑兰冲着长柏福身一礼，随即给男人介绍道：“这是我二叔的嫡长子，年岁比二哥儿小些，比三哥儿大些！”

    “柏哥儿还没见过吧！这是我夫君，姓孙！”淑兰给众人介绍道。

    “姐夫！”长柏拱手跟孙秀才见礼。

    “嗯！”孙秀才却仍旧是那副鼻孔朝天，趾高气扬的模样，只嗯了一声，以示回应。

    长松兄妹几人见此情形，脸色都不怎么好看。

    品兰上前挽着淑兰的手，喜滋滋的道：“大姐姐，你肯定还没见过，这是二叔家的六妹妹，那是六妹妹未来夫婿，是咱们的未来妹夫呢！”

    明兰冲着淑兰福身一礼道：“见过大姐姐，在家时便常听父亲说，大伯伯家的大姐姐淑温居质，惠质兰心，只可惜一直未曾得见，今日总算是圆了妹妹的这一心愿了。”

    漂亮话自然谁都喜欢听。

    “在下王重，草字子厚，见过大姑娘！”王重拱手礼道。

    “原来是六妹妹和六妹夫，淑兰这厢有礼了！”淑兰这福身一礼，自然是冲王重的，明兰是妹妹，哪有姐姐见了妹妹还行礼的道理。

    “大姐姐，咱们这位六妹夫可了不得！”品兰说这话时，眼睛不由自主的往旁边的姐夫孙秀才脸上瞥了一眼，故意大声说道：“人家可是嘉佑三年淮南东路的解元，嘉佑四年殿试的时候，还被当今官家钦点为状元呢！而且人家中状元的时候才十八岁！”

    淑兰无奈的看了品兰一眼，明兰定亲的事情，她自然早就知道了，如今品兰当着自己丈夫的面这么说，淑兰怎么可能不知道她的意思，可又不好揭穿，那样自家丈夫更没面子。

    当即便附和道：“确实了不得！”

    “不过是侥天之幸！”王重拱手道。

    旁边的孙志高，早已没了方才的趾高气扬，目瞪口呆的看着王重，脑中已经是一片空白。

    “状元郎？”

    “你们这是去哪儿？”淑兰怕品兰纠缠下去，赶忙扯开话题。

    “祖母和叔祖母在后花园里说话呢，怕我们太闷了不让我们跟着，让我们带着长柏哥哥，明兰妹妹还有咱们未来妹夫出门逛一逛，四处瞧一瞧！”品兰语速飞快的解释道。

    “好不容易回一趟宥阳，确实该好好逛逛！”淑兰道：“那我就不打扰你们了，我先去给祖母和叔祖母请安！”

    要是丈夫孙志高不在，淑兰自然乐得和兄长幼妹们多待一阵，奈何孙志高脾气太臭，性子太傲，鼻孔朝天，根本瞧不上经商的盛家大房，每次到盛家都没什么好脸色。

    这回淑兰本不想带孙志高一起回来的，奈何孙志高一听说是盛家二房来人了，主动要求要跟着一块儿过来，淑兰又不蠢，怎么可能猜不出孙志高的用意，无非是知道盛家二房的当家是在东京做官的，想要攀攀关系，只是两人到底是夫妻，感情也还算和睦，淑兰自然不好拒绝。

    方才还趾高气扬，而后目瞪口呆的孙志高，此刻却脸色铁青，低着头，站在原地不肯动弹，面色阴晴不定。

    想要开口挽留离去的王重等人，却又放不下面子，只能把怒气都撒到淑兰身上。

    “官人，咱们快进去吧！”淑兰见孙志高没有动弹，不由得出声提醒道。

    “你是不是早就知道那王重是状元及第了？”孙志高仍旧没有动弹，只冷着脸问淑兰道。

    淑兰心里咯噔一下，却又不敢欺骗孙志高：“曾听爹爹提起过，只是从未见过，此番母亲派人过来时，也只说是叔祖母带着堂弟堂妹过来了，并未提及王子厚。”

    孙志高拂袖冷哼一声：“回去再和你算账！”

    淑兰满脸无奈和委屈，旁边的贴身女使正要开口替淑兰争辩，却被淑兰给拉住了。

    孙志高也不等淑兰，大步流星的走进盛家，门房早就见识过这位大姑爷的威风，哪里敢拦。

    “品兰姐姐，这位大姐夫倒是气派的很！”王重和长柏都没说什么，明兰一个小孩子，自然少些顾忌。

    “气派什么！”品兰一脸嫌弃的道：“不过是一个秀才罢了，虽说十二岁就中了秀才，可考了这么多年，连个举人都没考上，还成天趾高气扬的，鼻孔朝天，谁都瞧不上！每次来家里，都把·······”

    品兰话还没说完，就被长松干咳两声给打断了：“品兰！”

    王重点点头道：“确实有些狂傲！”

    长柏眸光闪烁着，回头看了一眼，没有说话。

    “何止是狂傲！”品兰越想越气，哪里还收的住嘴：“这家伙简直狂的没边了，见天的大放厥词，说什么等他高中以后怎样怎样，还有他那个老娘，见着人就说他儿子怎么了不起，是宰相根苗·····”

    “品兰！”长松板着脸，语气带上了几分严肃：“岂能在背后议论别人。”

    品兰这才作罢，没有继续下去，只是那娇俏明媚的脸蛋上，满是愤愤之色。

    不过在场的都是盛家子弟，王重也是明兰未来的夫婿，盛家未来的女婿，已经定过亲了的，也算半个盛家人，长松也没有瞒着几人的意思，叹了口气，便细细解释起来。

    淑兰今年十八岁，是前年嫁给的孙志高，亲事则是早就定下了的。

    孙家是农家出身，家中倒是有十几亩田地，租赁给了孙氏族人耕种，自家只留了一些，再加上孙母给人浆洗缝补赚的钱，勉强把孙志高给供了出来，十二岁那边就中了秀才，如此天才之人，盛维知道以后，便起了结亲的心思，让人打听，都说孙志高读书刻苦用功，天赋极高，孙母勤俭持家，霜居多年，抚育独子，人品定然也是好的。

    淑兰刚刚成亲的时候，这孙志高表现的还挺好，孙母也很体贴，对淑兰嘘寒问暖，很是关照，盛家对这门亲事也很满意。

    没成想时间一长，孙志高就慢慢变了，成日流连秦楼楚馆，和一帮所谓的文人吃酒狎妓，吟诗作对，日子过的好不逍遥，淑兰每每劝他用功读书，专心备考，起初孙志高还会敷衍几句，可时间一长，赴宴就变成了呵斥。

    一年多以后，淑兰的肚子还没有动静，孙母的态度也变了，开始颐指气使，处处刁难淑兰，母子二人住着盛家的宅子，花着盛家的钱财，却反过来苛责盛家的女儿。

    就连盛家都被孙志高母子二人当成了他们自己家，想来就来，想走就走，对着盛维和李氏也都是一副颐指气使的模样，就连在大老太太面前，也不知收敛。

    王重道：“这孙志高如此行径，难道就让淑兰姑娘就这么被他耽误一辈子？”

    “哎！”长松叹了口气，无奈的道：“谁叫大姐姐没有替孙家生下子嗣，延续香火呢！”

    不孝有三，无后为大，只这一条，就堵死了淑兰的退路。

    长梧也是一脸无奈，唯有品兰，咬牙切齿的，像是要去把孙家母子二人生吞活剥了一样。

    “淑兰姐姐怎么摊上这么一个夫婿？”明兰也十分惋惜的道。

    长柏的脸色同样不怎么好看。

    品兰哼了一声，没好气的道：“有什么办法，谁叫咱们当初都被那家伙给骗了呢！成天说什么宰相根苗，将来大好前程，还说等他高中了如何如何，可就一个举人，都考了好几次了，次次都落榜。”

    长梧也面色不善的道：“他哪里是去金陵考试，分明是找借口过去眠花宿柳的，这次更过分，去之前管大姐姐要了几百两银子不说，到了金陵以后，直接就住在秦淮河的花船上，见天的吃酒狎妓，兜里的银子花了个精光！”

    “要不是大姐姐持家有道，还有家里帮衬着，大姐姐的那点嫁妆，迟早要被他败光！”长松也很无奈。

    话题到这儿也就戛然而止了。

    只不过经过这么一段波折，众人也都没了闲逛的心情，转了一圈就回了盛家。

    没成想刚到家门口，竟然又碰上了孙志高，只不过这回只孙志高一人，却不见淑兰和淑兰的女使。

    “大姐夫！”

    虽然不喜欢，可现在在盛家家门外，长松长梧兄妹几个还是得顾及礼数，只能压下心中的不满，齐齐向孙志高拱手行礼问好。

    可孙志高瞥了众人一眼，重重一哼，拂袖甩手，疾步而去，竟连个招呼都不打。

    这一下可把品兰给气炸了，差点没绷住，追上去给孙志高来上一脚，叫上几个孔武有力的家丁狠狠把孙志高收拾一顿。

    可下一刻，品兰的脸上却又露出了笑容：“不用猜，这家伙定是在叔祖母那里吃了瘪。”

    “为什么是我祖母？”明兰好奇的问道。

    “这家伙平时到了我家，都是一副趾高气扬，颐指气使的模样，父亲、母亲还有祖母他都不放在眼里，怎么会吃瘪，现在家里能让这个可恶的家伙吃瘪的，不就是叔祖母了吗！”

    品兰这丫头看似大大咧咧的，但却并不是一点心计都没有的傻姑娘。

    长松分析道：“估摸着是知道叔祖母来了，想着过来攀关系，找二叔办事儿的。”

    “他有什么事可找二叔办的！”长梧不屑的道。

    长松无奈的道：“还能是什么事儿！”

    “为了科举？”长梧一个机灵，“不会吧？”

    长松斜了长梧一眼，没再说下去。

    这话题自然不好再继续下去，众人回到家里一问才知道，原来孙志高刚才拜见盛老太太时，就说让盛老太太帮着引见盛紘，盛老太太左遮右挡的就是不接话，孙志高又不傻，怎么看不出盛老太太的意思，当即就怒了，连淑兰都不管了，径直拂袖而去。

    翌日一早，盛紘打开了祠堂，召集了在宥阳的所有盛家族人，包括已经败尽了家财，现如今全靠盛维这一房供养着的盛家三房所有人，将卫恕意和明兰、长栋都记在族谱之上。

    第三天晚上，王重找到盛维，提出了告辞。

    “子厚好不容易来一趟宥阳，怎么不多待几日？”盛维还想挽留。

    王重却道：“伯父勿怪，晚辈还得去泉州赴任，实在不好多耽搁！”

    盛维道：“此去泉州，山高水远，两浙、福建民风彪悍，我手下倒是有几个两浙、福建的管事和护卫，要不我让他们给子厚做个向导？”

    “那我就不和伯父客套了！”王重笑着拱手道。

    “自家人，有什么好客套的！”盛维道。

    王重忽然问道：“此番外放，除却泉州之外，其实盛叔父更属意位于京东路的登州，伯父可知，我为何不选登州，却偏偏选了泉州？”

    盛维不解的问：“泉州偏远，登州繁华，这是为何？”

    虽说朝廷鼓励百姓贸易，江南之地，又是粮仓，但整个大宋的经济中心，还是在北方，尤其是以东京汴梁被中转，以运河沟通南北东西，和西夏、契丹等国在边境开设的互市，不说每年为朝廷带来的收入，光是那些涌入大宋境内的皮毛，牛羊都不知有多少。

    江南诸地，也就是长江流域比较繁华，再往南的福建路、广南路，则都是些人烟稀少的偏远之地，前朝时都是官员贬谪流放的地方，较之苦寒的西北也不遑多让，甚至犹有过之。

    不过近些年较之以前好了许多，嘉佑帝执政多年，使百姓修生养息，轻徭薄赋，鼓励经商，太宗时期便在广州设立市舶司，专司海外贸易诸事。

    真宗时期，又在明州、杭州两地增设两处市舶司，海外贸易业愈发繁荣，沿海地区诸多乡民，自发乘船出海，以谋取暴利。

    “伯父行商多年，对海贸怎么看？”

    盛维道：“收益高，风险也高，海上风浪大，若是风平浪静，一路顺遂，自然能赚的盆满钵满，可若是稍有不慎，遇上大风浪，动辄便是船毁人亡。”

    盛维虽没有出海做过贸易，但走南闯北多年，自然听说过。

    “这便是我选泉州的原因之一！”王重道：“福建路虽然多山地丘陵，农田稀缺，地广人稀，但泉州却又不同，泉州临海，且地理位置极佳，正好位于广州和明州、杭州三处市舶司的中间位置，若是能够加以利用，定是份绝佳的政绩。”

    “而且此番我出京之前，得了官家密旨，要在泉州增设盐场！”

    “盐场！”

    “港口！”

    盛维终于色变。

    王重笑着说道：“不论是盐场还是港口，都需要大量的人力物力，伯父可有兴趣，将买卖做到泉州去？”

    盛维眸光闪烁着，望着王重，神情也变得严肃认真起来：“把买卖做到泉州去？这······”

    “伯父不必急着回复我，且不说我只是个小小的泉州通判，便是泉州知州，到了泉州之后，也需要先了解泉州当地的情况，就算想做什么，也不是一时片刻就能做的，伯父可以慢慢考虑，重在泉州，静候伯父佳音。”

    “无需考虑！”盛维笑着道：“如此良机，又岂能错过。”

    “哈哈哈！”王重哈哈笑道：“那明日重便先行一步，待一切准备妥当，再着人通知伯父。”

    盛维问道：“那我这边需要提前准备什么？”

    “无非是本钱和人手！”王重道：“若是能有会造船的匠人，或者技艺精湛的铁匠之类的，还得劳烦伯父帮忙招募。”

    “这些都不难，只要有钱，不愁找不到造船的匠人！只是铁匠的话，不知子厚有什么要求？”

    若只是要打造农具或者是菜刀之类的铁匠，随处都能找到，但要是有其他特殊的要求，就比较难了，因为很多技艺精湛的铁匠都在军中，为朝廷打造甲胃兵刃，并不好找。

    王重道：“自然是技艺越精湛越好！”

    盛维点了点头，也没细问王重要铁匠做什么。

    二人又聊了许多细节，时间也一分一秒的过去，夜色也越来越深。

    聊着聊着，王重忽然话音一转，问道：“伯父，淑兰妹妹的事情，这几日我也听长松兄弟和品兰妹妹他们说了不少，我作为晚辈，有些话本不该说，但伯父这些年来，对我都有关照，有些话我憋在心里，不吐不快。”

    盛维脸色一变，脸上的笑容逐渐消失，眉宇间渐渐透出几分无奈：“子厚有什么话但说无妨！”

    王重道：“我和淑兰妹妹的夫婿虽只打过一次照面，但却听长梧兄弟他们说起过不少他往日的行径，别的且先不说，只那日他找老太太求其帮忙引见叔父不成，便不顾礼数，拂袖而去，如此性格，便是将来当真考取了功名，只怕仕途也未必能够顺畅。”

    “哎！”盛维一脸愁苦的叹了口气，话音中满是无奈：“自们心自问，往日在外做买卖时，看人从来不曾出过错，没成想竟然在淑儿的终身大事上看走了眼，没看清孙志高的真面目，这混账自打娶了淑儿，得了我家的嫁妆之后，便成日在外与人厮混，眠花宿柳，吃酒狎妓，淑儿为他着想，好心劝他读书，反倒被他呵斥怒骂，骂淑儿妇人之见，不知人情往来，误他前程。

    便是我这个岳父，他也不放在眼里，觉得我是个商人，瞧不上我，还有她那个母亲·····”说着说着，盛紘一脸无奈的再度叹了口气。

    “伯父！”王重拱手道：“俗话说得好，长痛不如短痛！当断不断，反受其乱啊！”

    “我又何尝不想，只是孙志高到底是读书人，有功名在身，而且孙家在本地也是大族······”盛维很是无奈。

    要是孙志高母子二人孤家寡人，那倒是好处理了，可孙家在宥阳本地却树大根深，如今盛紘虽然在东京做官，盛紘也将家中产业经营的颇为兴旺，但面对孙家这种树大根深的地方大族，若是不顾名声，自然好办，奈何盛家是要脸面的，不能被人说成是仗势欺人，自然也就不好处理了。

    王重却道：“伯父不妨问问老太太的意思！”

    “叔母？”盛维微微皱眉，疑惑的看着王重。

    翌日一大清早，王重辞别盛老太太等人，带着余初二骑快马赶到金陵，和早已在金陵等候多时的王二喜等人会合，直奔泉州而去。

    王重不知道的是，他前脚刚走，后脚孙志高就派人来催淑兰回孙家去了，说是孙母在家无人伺候，连吃饭都不香了。

    原因也很简单，那日孙志高登门，和淑兰一起拜见两位老太太时，在盛老太太跟前摆谱没摆成，反倒是吃了瘪，恼羞成怒，当即拂袖而去。

    他也不想想，他一个小小的秀才，连举人都不是，正经的功名都没有，就得了个读书人的名头，想做官都做不了，却在盛老太太这么一个出身高贵，见惯了世面的人跟前摆谱，怎么可能成功。

    奈何淑兰已经嫁给了孙志高，而今孙家派人来催，淑兰虽舍不得家人，却也只能赶回孙家去。

    品兰气的砸了好几个瓶子碗碟，李氏脸色铁青，既心疼淑兰，却又无可奈何，只能悄悄的抹眼泪，感慨自己女儿命苦，同时也后悔当初这门亲事定的太早了，她和盛维两个人，四双眼睛，都没看清孙志高和孙母的为人。

    而今孙家住的宅子，用的仆人都是盛家的，淑兰在孙家过的是什么日子，盛家这边自然了如指掌，可真是因为了如指掌，才更加盛家人气愤。

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