皇宫。

    御书房。

    庆元帝正在批阅奏折，最近大小事务，太上皇都会亲自阅览，然后丢给他。

    庆元帝却很认真，太上皇虽然大权在握，把控朝堂，但是批阅的奏折，他是可以从中学习处理国事经验的。

    他自诩是一个合格的皇帝，也不得不佩服太上皇治理国家的经验。

    特别是太上皇身居深宫，依旧可以牢牢把握朝堂的手段，让他敬畏。

    许是累了，庆元帝扔下手中毛笔，身子向后一仰：“几位皇子还没回来吗？”

    “回禀陛下，刚刚回宫，朱子成已经在外面候着半个时辰。”

    大太监郑秋低眉顺眼，最近他的位置不稳，皇帝陛下总是想把小夏子召到身边，他也开始学着精明，不希望被调走。

    皇帝身边多好，虽然皇帝没实权，也是第一大太监。

    “让他进来。”

    庆元帝揉着眉心，今日几位皇子外出狩猎，是他一手安排。

    一则让皇子们锻炼一下心性，锤炼一下意志，二则可以暗中观察，诸位皇子哪一个适合做继承人。

    三则，培养皇子争权夺利的能力，在他无法真正手握乾坤的时候，借助诸位皇子之手，让朝堂混乱一些。

    庆元帝明白这是火中取栗，然而收拾儿子，比对付太上皇这个老子要简单。

    几位皇子还是太小，朱子成，就是他派去代替他观察诸位皇子的眼睛。

    “陛下。”

    朱子成恭敬跪下行礼。

    “说说吧。”

    庆元帝眼睛都没有睁开，几位皇子中，他大致心中有数，然而，皇家之子早熟，一共个心机深沉，平日里并不表现出来，在他面前自然与其他时候不同。

    “陛下。”

    依旧跪在地上，朱子成越发恭敬，做这一行最是危险，这时候皇帝心情他无法判断，雷霆雨露均是君恩：“大皇子懦弱，狩猎之时，只是旁观。”

    庆元帝微微点头，这很符合大皇子的性格。

    大皇子是庶长子，当年他潜龙在邸之时，还没有迎娶王妃的时候，与侧妃所生。大皇子年长，却很是懦弱。

    “二皇子狠辣，亲手剥掉一头獐子的皮，自己烤着吃。”

    庆元帝微微皱眉，二皇子同样是庶出，是庶妃所生，向来肆无忌惮，今年才十四岁，却异常狠辣。在宫中一個不高兴，就会对太监宫女又打又骂。

    七个皇子中，二皇子是唯一一个子女已经双全的皇子。

    其余皇子，大皇子最年长，才十五岁，还没有与女子亲近。

    “三皇子四皇子五皇子，暗中较劲，三皇子箭艺最好，猎杀猎物七只，四皇子五皇子稍次，各有六只，三皇子跋扈，对四皇子五皇子冷嘲热讽，四皇子与三皇子打起来，五皇子冷眼旁观...”

    三皇子是嫡长子，是一个跳脱之人，武艺最好。今年才十三岁，却最喜欢与人比武。

    四皇子也是庶子，心机最是深沉：“奇怪，老四最有心机，今日没忍住？反而暴躁的老五忍住了？”

    朱子成不敢多说，他只是把看到的说出来，如何评判是皇帝的事情：“六皇子还小，跟在大皇子身边。”

    六皇子是嫡次子，今年只有八岁，七皇子刚出生。这两位小皇子，一个七八岁，他并没有太过关注，一个只有几个月大小，还在襁褓中。

    朱子成说道：“回到神京城，朱雀大街之上，与吴男爵相遇...”

    狩猎场他无法靠太近，朱雀大街可有不少锦衣卫的。这件事情朱子成说得很详细，每个人的神情都说的一清二楚。

    “哦？”

    庆元帝来了精神：“这个惹祸精，怎么他又惹事？不过，这件事情透露着蹊跷，郑秋去传几位皇子。”

    “陛下，根据眼线来报，贾珍曾经邀请几位神威将军赴宴。”

    这句话隐晦，但是说的很明白。

    庆元帝不动声色，马匹受惊，吴发制止受惊马匹，陈开在场，庆元帝不多做评判：“这件事情，吴发自己处理。”

    这件事情他不好插手，陈开松口还好，要是不松口，就是另一回事。

    这本是一个打压四王八公一脉的契机，可惜证据太少：“你的人多多刺探四王八公一脉，事无巨细，都要呈报于朕！”

    让那个莽夫，头疼四王八公一脉去吧。

    很快，几位皇子到来，庆元帝冷哼：“跪下！”

    几位皇子面面相觑，乖巧的跪下：“听说你们在街上，差点陷害了朕的一员大将？”

    是真的差点被害，要是几位皇子处理不当，吴发没有如此强势，没有畏惧皇子身份，直接被抓走，岂不是直接给太上皇一脉的臣子发挥机会？

    他好容易笼络的大将，降职都是小事，说重了，可能掉脑袋！

    “父皇，是这样的...”

    四皇子郑宜诚，挺直身子就要说话。

    庆元帝冷笑一声：“你还要辩解？身为皇子，是因不明，事出不查，就要听从护卫一面之词，抓捕朝中大将？”

    几位皇子脸色纷纷一变，果然与那个莽夫说的一样，皇帝就是如此看待此事。

    “其次，身为皇子，竟然被一个臣子气势所摄？”

    庆元帝很是失望，大皇子双门出客，在他这里已经没有表现的机会：“你们是皇子，是君！吴发是臣子，这件事你们最终处置也不好，理应交由顺天府，大理寺。”

    几位皇子有些羞愧，那个莽夫当时气势太盛，他们是真的有些怕。

    现在想想，当时吴发也是有罪，无论如何都是吴发的马匹受惊，这罪责可大可小，正是他们施展手段，展现君恩之时。

    可惜，他们没有把握住。

    “都回去，把这件事情好好想想，写一篇文章。”

    庆元帝培养皇子，还是有一些手段的，看着六皇子郑宜源，庆元帝有些疼惜，也有些恼怒：“特别是老六，写三篇，不准找人带笔。是因不明，你却直接给吴发定罪，这是为君所为？”

    挥挥手，赶走几位皇子，庆元帝看着窗外：“朕的这棵小草还挺坚韧，在太上皇一脉嘴边，还没有被吃掉，不容易啊...朱子成，注意着吴发一举一动，可不能让这混账莽错了方向，捅出篓子不好收拾。”

    ......

    “可卿，还疼不疼？”

    回到府中，本想关心一下自己媳妇的吴发，把系统奖励的药膏交出去之后，只能在旁边干看着，老太太亲手帮秦可卿涂抹膏药。

    眼睛里的疼惜，那是无论如何，都是掩饰不住的。

    秦可卿心里暖暖的，眸子里都是水雾。一句不疼的安慰话，还没来得及开口，蔡氏直接冲着吴发发火：“带着可卿回门，都能发生这种事，你是如何保护可卿的？”

    摸了摸鼻子，自从父亲病逝之后，对他这个儿子很是和蔼可亲，甚至是不忍责骂，他混青皮都是很包容的母亲的呵斥，吴发只能臊眉耷眼的承认错误：“是儿子的错，是儿子没有保护好可儿。”

    看着吴发如此神情，宝珠瑞珠低头耸肩无声而笑。

    夫人真是命好，丈夫疼惜，婆婆都是如此疼爱。

    “我看兄长就是故意的。”

    吴昕直接补刀：“当时情况如此危急，万一兄长要是跳车逃走，还不得车毁人亡？到时候兄长又可以娶媳妇了。”

    吴发目瞪口呆，你这小胖子如此污蔑人？

    刚瞪眼过去，蔡氏咳嗽几声，脸色有些白。吴发赶紧过去，要帮着母亲顺气，秦可卿已经坐在蔡氏身边，帮着蔡氏顺气，出言不断安慰。

    蔡氏上气不接下气：“他敢！只要我还活着，你别想纳妾，别想着那些龌蹉事，家有贤妻一人，可抵妾室成群，我就中意可卿，你别想给她委屈。”

    豪门后宅，龌蹉事太多。

    老太太活了一把年纪，看得比较通透。她宁愿儿子妻妾少几个，也不愿后宅勾心斗角，处处不宁。

    吴发很是委屈，这下得了，后宫大门暂时先关着吧。

    老太太守门，谁进的来？

    今年还不到四十岁的老太太，做守门员得要多少年？

    这是亲娘啊，怎么如此之狠？

    秦可卿连忙安慰：“母亲，您不要生气，当时情况很是危急，对面有几个皇子呢，再说，老爷那种做法才是最正确的。”

    秦可卿心里发笑，婆婆一直都是温和的，今日这么恼火，都是小姑子添油加醋。

    再看看小胖子小姑子，正在那里洋洋得意，这小姑子很是喜欢她，她感受得到，这是变相的刺激婆婆，给她的丈夫下紧箍咒。

    小胖子小姑子，一定是有事情需要她帮助。

    如此向着自己的小姑子，自己也一定好好帮她。

    “跪下！”

    蔡氏喘匀一些，叹息几声。

    吴发硬着头皮跪下，有些莫名其妙。

    秦可卿要说话，蔡氏拍拍她的手，示意秦可卿听她说，秦可卿只能爱莫能助的眼神，看着吴发。

    蔡氏叹道：“发哥儿，自从你父故去，你虽然混账，但是良心没坏，我只希望伱以后，良心还在。为这个家，你是丈夫，你是顶梁柱，你要齐家。为大晋，你为臣子，在其位谋其政，你要尽忠。”

    “是，儿子记下了。”

    老太太发怒还是很少见的，吴发也有些畏惧之感。

    前身是一个青皮，却没有做过一件害人的事情，就是因为有这么一位母亲约束的缘故。

    这是一个让人尊敬的老太太。

    门外，一个老仆小声提醒：“老爷，齐国公府，陈瑞文递上了拜帖。”