“警长先生，我是赏金猎人哈尼夫，我长话短说，有一个犯罪团伙在这周边活动，他们的总赏金有数千美金！”哈尼夫急切地说道。

    “哦，那是你们的事情，赏金猎人不就是干这个的么？”丹尼转过身，向自己的马走了过去。

    “我们已经抓到了他们中一个很重要的人！”哈尼夫跟了上去，他指了指霍尔姆斯。

    “就他？”丹尼扫了一眼看上去像个老头，一阵风就能吹倒的地质学家，“那恭喜你们，你们现在应该把他交给发布赏金的警局。”

    “可这个团伙很危险，他们会来救这个人。”哈尼夫说得真切，唾沫星子横飞，忍不住挥舞起自己的手来，“我觉得我们可以设下埋伏，然后把他们一网打尽。”

    他停顿了一下：“赏金，咱们可以平分。”

    “他们不在我的辖区犯事儿，我就没有义务去招惹他们，还是那句话，你应该去求助于发布赏金的警局。”丹尼警长已经跨上了马，“对不起，先生，我要回家品尝我太太制作的馅儿饼了，我已经晚了快5分钟了，你们还有什么需要帮助的吗？”

    哈尼夫呆立在原地，都没有意识到唐尼在扯他的袖子。

    他没想到皮特金的这位警长竟如此“公事公办”，更奇怪的是，他的身边居然连一个其他的警员都没看见。

    唐尼很无奈，他凑到了警长的马边，小声地对警长说道：“警长大人，可以借一点钱给我们吗？我们身上一分钱都没有了。今天晚上吃和住的地方都没有。我们领到赏金就还给你。”

    丹尼警长皱了皱眉，从兜里掏出一枚二十五美分的硬币，丢给了他们：

    “出门没带多少，其他的你们自己想办法吧。”

    哈尼夫还沉浸在自己计划失败和对西部警员不作为的悲愤之中，唐尼却从地上麻利地捡起了那枚硬币。

    二十五美分显然是不够三个人住店和吃晚饭的。

    不过他们还是在郡里的旅馆住下了，因为霍尔姆斯怕到时候两个饿得眼睛发绿的赏金猎人把他给活剥了。

    “我的兜里还有点钱，出门的时候带得不多，本来打算去集市上逛逛买点东西啥的。”霍尔姆斯如是说。

    “我们拿到你们的赏金肯定会还给你的。”唐尼很肯定地点了点头。

    丹尼警长骑着马，悠闲地在皮特金郡的街上晃悠，向街道两边熟识的居民们打招呼：

    “嘿，南茜，你今天看起来真漂亮，这件连衣裙看起来棒极了！”

    “皮特，快点回家吧，别在这晃悠了，要不然你老婆又要生气了！”

    “小约翰，你的爸爸呢？诶，诶！别追那条狗了，当心你爸爸打你屁股。”

    ……

    居民们都尊敬地向这位警长行礼，虽然他刚荣膺警长不久。

    这位警长不是本地人，但搬到这里已经有十来年了，他乐于帮助别人，并且平易近人。

    丹尼很享受这种感觉，年近五十，他非常眷恋这种平静的生活。

    这个郡有一种微妙的平衡。

    郡的南部外围，是德国佬克拉克·拉克菲尔德的地盘，主要业务是黑市和牲畜买卖；而郡内和靠北边的地方，则是菲尔普斯家族的势力范围，主营木材和矿物交易。

    德国佬几年之前来到了这附近，而菲尔普斯家族则是深耕此地的土著，两边打了一场，结果发现谁也奈何不了谁，于是选择了休战。

    从那之后，皮特金郡便风平浪静。

    丹尼本不想当这个警长，但最终还是被推举了上来。其实他自己也清楚这个警长是个什么角色。

    从他上任开始，就保持着准点下班的习惯，而他的警员们，下班的时间比他还要早。

    现在他满脑子都是自己老婆烤的树莓馅饼的味道，如果再加上蜂蜜酱，就实在是太完美了。

    丹尼的家在街道尽头，镇子外面，独立的一个房子，屋子的周围还围了一圈栅栏，里面有为数不多的家禽和牛羊。

    他从来到这个郡便一直住在这里，这曾经是他的主业，现在是他的副业。

    丹尼把马牵进了马厩里，然后去马厩后面捧了一摞草料，放到了马的食槽里，做完这些之后，他在门口的水槽里洗了把脸。

    “特蕾莎，我回来了。”他一边拿了块布擦拭自己的脸，一边呼唤着自己妻子的名字。

    没有人回答。

    自己的妻子从来不会走远，更不会不搭理自己。

    丹尼直起了身，一股焦糊的味道从屋子里传了出来，进入他的鼻子。

    “糟糕！”

    丹尼急忙从马上抽出了温彻斯特杠杆步枪，冲向了自己的屋子。

    他一脚将门踹开。

    焦糊的味道更大了，他端着枪，一步一步向餐厅移动，等走到离餐厅只有两步的地方，他一个闪身冲了进来，抬起枪迅速地搜点。

    左下角，没有人！右下角，没有人！橱柜边，也没有人！

    炉灶上的煎锅已经烧得快变了形，上面有一坨黑乎乎的像焦炭一样的东西，焦糊味道是从这里传来的，

    丹尼赶紧放下枪，从角落的水桶里接了一勺水浇在锅上。

    壁炉里的火被浇灭了，厨房里升起一道浓浓的水汽和烟，“滋滋”作响，呛得丹尼直咳嗽。

    他打开了餐厅的窗户。

    特蕾莎从来不会做这种事情，哪怕是二十多年前，被追得颠沛流离，她也从来不会中途丢下手中的事情离开。

    只有一种可能，她被绑架了。

    想到这里，丹尼打开了自己卧室里的抽屉，取出一些弹药，带在了身上。

    他骑上了马，一间屋子，一间屋子敲开了自己警员家的大门。

    十几分钟后，他带着四五个手持枪支的警员，出现在了菲尔普斯家族家的大门口。

    菲尔普斯家族的宅子也在镇外面，一栋三层的高大建筑，被一圈高高的围墙圈在了中间。

    建筑的后面，是家族的农场，一眼望不到头。

    这是一个庄园。

    宅子的大门口，有三四个持枪的男人，他们看到丹尼警长和他的部下们，尽一点也没有放行的意思。

    “您有何贵干？”一个拿着枪的人隔着大门问门外的警长。

    “我找弗雷德·菲尔普斯。”丹尼平静地说道。

    男人示意让他在这里等着，自己走进了房子的大门。

    过了好一会儿，那个男人才走了出来，对另两个在门口的人挥了一下手。

    “请丹尼警长进来，其他的人留在外面。”

    丹尼把枪交给了身后的警员，自己迈进了菲尔普斯家的高高的大门。

    一个男人靠在在大厅的沙发上，嘴里叼了一根雪茄，目光停在桌子的一个精致的鼻烟壶上。

    看都没有看他一眼。

    他正是菲尔普斯家族的掌门人，传说中皮特金郡真正的县长——弗雷德·菲尔普斯