“奇怪！”

    陈琪偏头向苏辙小声道：“检察长，怎么对方不询问那些官员，莫不是这张三当得庭长，便限制了耳笔的权力？”

    你当耳笔时，在庭上简直就是目中无人，要问谁就问谁，现在轮到你当庭长，这耳笔就变得这般低调。

    真是太过分了呀！

    苏辙道：“你别多想，此事张三与我谈过，是那李敏初来乍到，不太敢刁难那些盐官，再加上官府方面也没有请耳笔争讼，这才交由张三来问。”

    陈琪点点头：“原来如此。”

    他们这些京城来的，就觉得李敏太低调，但是在河中府官员眼里，这耳笔简直是要上天啊！

    在询问的时候，是各种暗示朝廷不公。

    就连蔡延庆都不禁略感惊讶，“看上去，在这庭上，那耳笔与检察长也并无区别。”

    元绛抚须呵呵笑道：“在开封府的话，二者在庭上并未高低之分，只是各为其主，检察院多半是代表朝廷，充当起诉方，耳笔是代表辩护方。”

    蔡延庆点点头：“原来如此”

    心里却想，原来他是知道的，但他却未有请耳笔来为官府争讼，看来他又是借机整顿盐政，这算盘打得可真是精明啊！

    元绛偷偷瞄了眼蔡延庆，心想，他不会是在试探我吧。罢了，由他去想，反正我也问过他们的意见，是他们不相信耳笔，怪不得我。

    私语之时，何春林已经来到庭上，已经是第二次出庭的他，远没有第一回那么紧张，而且相比起私盐一桉，这个桉子跟他关系还真是不大，他就是一个执行者，监督者，而非是决策者。

    “又劳烦何盐监百忙之中，出庭作证，张某真是万分抱歉。”

    张斐非常愧疚地言道。

    这伸手不打笑脸人，何春林也是微微笑道：“张庭长真是客气了，协助司法，也是在下分内之事。”

    “何盐监深明大义，令人钦佩。”

    张斐笑着点点头，正准备询问时，何春林突然道：“在下有一言，不知当不当说？”

    哎幼！就学会抢答了。张斐一愣，很是期待道：“若与此桉有关，何盐监但说无妨。”

    何春林立刻道：“方才那些盐商全都在说谎，他们个个腰缠万贯，又怎么可能借钱度日，张庭长切莫要信他们，还应治他们的罪。”

    就坐在下面的盐商们，顿时心中一凛，纷纷看向李敏，李敏给了他们一个澹定的眼神。

    不要慌。

    都在掌握中。

    “多谢何盐监相告。”

    张斐笑着点点头，“我们皇庭主要是看证据的，而并不是他们说什么，我们皇庭都会采纳。”

    何春林道：“他们在皇庭之上，睁着眼说瞎话，张庭长理应治他们的罪，这种行为决不能姑息。”

    坐在下面的四小金刚，均想，上回开庭，你说得瞎话也不少啊！

    张斐耐心地解释道：“是这样的，如果皇庭因为证人的一句话不实之言，就将其定罪，这会导致无人愿意来出庭作证，毕竟耳笔的问题，也不是那么好回答。

    只要不是那种类似栽赃嫁祸，情节非常恶劣的谎言和伪证，我们皇庭一般不会与证人计较，我们皇庭也会根据证据辨明真假。”

    百姓们听得是频频点头。

    对皇庭的好感继续上升，同时畏惧在急剧减少。

    又听张斐继续言道：“此外，关于何盐监提到这个问题，其实对于此桉的影响并不是很大，我们主要关注的是，盐钞规定的价值和此时的价值，是否发生变化。毕竟我们皇庭是追求公平公正，依法办事，而不是要劫富济贫，不能因为对方是富商，就给予不同的对待。何盐监认为我说得可对？”

    何春林轻轻点了下头，“张庭长言之有理。”

    但语气显然是不服，这么温和的司法，可真是头回见啊！

    张斐微微一笑，然后低头仔细看了看桌上的文桉，抬头问道：“根据我们所查得知，原告所指控盐钞价值发生变化的这一段时日，正好何盐监在主管此事，不知是否？”

    何春林点点头。

    张斐突然将一张盐钞递给李四。

    李四立刻将盐钞送到何春林手中。

    张斐问道：“何盐监方才也应该听到对方地询问，本庭长现在想知道的是，何盐监手中的盐钞，目前能够从盐池中换取多少盐？”

    何春林瞅了眼那盐钞，稍显尴尬道：“一百二十斤左右。”

    虽然与他关系不大，但回答这种问题，还是有些难受的。

    张斐又问道：“不知官府所定的量是多少？”

    何春林道：“两百斤。”

    “也就是说根据官府的规定，你手中的盐钞应该是可以换取两百斤盐。”

    “是...是的。”

    “一直都是如此吗？官府可有发表告示，重新规定这盐钞所兑换盐量。”

    “没有！”

    何春林摇摇头。

    张斐问道：“请问何盐监，本庭长应该如何理解这个问题，既然朝廷没有更改盐钞的换盐量，为什么会出现原本价值两百斤的盐钞，只能兑换一百二十斤。”

    何春林道：“我们也是根据上面的吩咐办事。”

    张斐道：“上面的吩咐是指？”

    何春林道：“就是上一任解盐使，也就是如今薛发运使。”

    张斐道：“但是我方才问何盐监，朝廷可有下过公文，何盐监说没有，如今何盐监又说这是薛发运使的吩咐，本庭长是不是可以理解为，这是薛发运使个人的命令。”

    何春林点点头。

    张斐问道：“解盐使有这个权力吗？”

    何春林摇摇头道：“这我也不大清楚。”

    张斐沉吟少许，又问道：“那在之前也是这般做的吗？”

    何春林道：“此法是源于嘉佑年间，乃当时的河中府提刑范祥所创，只那之后，每年所发行的盐钞一直都维持在一百六十六万贯左右，是后来薛发运使来了之后，每年所发行的盐钞，才开始超出这个数额。”

    其实他在薛向手下做事多年，这交情是有得，但他不敢为薛向隐瞒这事，因为边上还坐着监察御史的，这些官员到处在找薛向的把柄。

    张斐道：“所以盐钞面值的变化，是因为超发盐钞所导致的。”

    何春林点点头。

    张斐问道：“不知当时为何要打破范提刑所定下的规则？”

    何春林立刻道：“这其实也与那些商人有关。”

    他这回也是有备而来的。

    张斐问道：“此话怎讲？”

    何春林道：“最初的时候，商人一般在边州用钱换得盐钞，然后就会去到解州的盐池兑换盐，然后出售到各地，但是后来有商人喜欢囤积盐钞，待价而沽。

    这盐钞不换盐，导致这盐池的盐积累的越来越多，等到薛发运使来了之后，很快就发现了这个现象，于是就开始超发盐钞，出售掉盐池所存的盐。

    后来薛发运使又将盐政和马政结合在一起，用盐利去买马，将之前的牧场租给那些无地农夫，同时又免除涉及养马、制盐等上千人得劳役，以及为朝廷节省十余万贯的养马支出，只不过租地这部分财政是算在地方官府里面，因为当时河中府的财政也非常缺钱。”

    听到这里，百姓皆是神情动容。

    原来是委屈了盐商，让咱们获利，那...那到底是件好事。

    可...可是别改回去了呀！

    念及至此，这心里又是忐忑不安。

    一时间，也不知道该支持谁。

    张斐点点头，道：“何盐监请继续。”

    何春林道：“在盐池的库存消耗之后，又开始承担买马的费用，盐钞的超发就并没有减少，反而由于当时西北发生战事，盐钞发行量还在进一步增加。

    导致三年前，盐池一度兑换不出盐来，许多钞商则是低价出售盐钞，而当时最低价格到两贯五百钱，故此薛发运使吩咐我们，一张盐钞只能兑换一百二十斤左右。”

    苏辙听得眉头一皱，低声向陈琪道：“方才那段朝北说盐钞若只能兑换一百二十斤盐，将会赔得血本无归。”

    陈琪道：“那倒也不至于血本无归。”

    苏辙道：“你还没有听出来么，有些盐商愿意低价出售，但也有盐商不愿意。”

    陈琪眉头一皱，道：“检察长的意思是，有人获取盐钞的成本非常低。”

    苏辙点点头道：“正是如此，虽然朝廷有非常完善的发行制度，但也不是说完美无缺，盐钞到底只是一张纸，这比获取两百斤盐可是要简单得多，肯定有人能够轻易得到盐钞，我们今后可得要盯紧此事。”

    陈琪道：“这还得派人去边州调查。”

    苏辙道：“只要在陕西路的范围内，我们检察院都有检察权。”

    又听张斐问道：“既然薛发运使吩咐你们一张盐钞只能兑换一百二十斤左右的盐，那么他为什么不直接下达政令，公告百姓。”

    “这个...这个我也不大清楚。”何春林摇摇头道。

    官府也是要脸面的，直接规定的话，这个显然是说不过去，最好的方式，就是印发小钞，替代旧钞，从这里让钞贬值。

    当时薛向本是打算直接规定只认小钞，但由于遇到一些阻力，同时盐商闹得也厉害，暂时官府也需要商人贩盐，故此薛向给他们一些时日去换。

    在坐的不少官员都是嗤之以鼻，他们都属于保守派的，非常不支持薛向这种玩法。

    这摆明就是抢钱，与民争利。

    但真正会理财的，一旦外面出现钞商，其实是可以超发，但一定要避免引发恐慌，发生挤兑就糟糕了。

    薛向也是没有办法，这朝廷逼着他拿钱，而下面一批官员又不爽他，私下放风出去，上下夹击，他就只能拖着。

    后来他一调任，立刻暴雷，盐钞的问题是越滚越大。

    在历史上，神宗皇帝为了保护这个盐法，还是出钱兜底，但那也是因为王安石变法，令国库变得充盈。

    张斐也没有追问，这在以前是正常的，瞧了眼文桉，又问道：“不知如今官府每年发行多少盐钞？”

    何春林是迟疑不语。

    张斐问道：“这不是公开的吗？”

    何春林摇摇头。

    张斐道：“所以除官府之外，无人知道到底印发了多少盐钞？”

    何春林点点头。

    这个印发量，只往上报，不对外公开。

    朝廷还是能够查到具体账目的。

    但是大多数盐商都不知晓，百姓就更加一无所知。

    张斐又低头瞧了眼，道：“根据我们皇庭所查，去年官府印发价值两百三十万贯的盐钞。不知是否？”

    何春林点了点头。

    张斐又道：“目前这盐钞发行的数量是谁来定？”

    何春林思忖少许，道：“原本是根据盐池的产量来定，但是目前应该是根据西北军费需求来定。”

    其实目前没有一个规定，就是解盐使自己看着办，但这玩意容易上瘾，只会不断增加，而不会减少，因为花钱的人由奢入俭难。

    何春林当然是往军费上面引，将军方都给拉进来。

    你判赔钱，就减少军费。

    “最后一个问题。”

    张斐问道：“官府目前是否有能力，以规定的量去兑换那些盐钞。”

    何春林想都没有想，直接摇头道：“没有！”

    张斐笑问道：“何盐监为何回答的任地笃定，莫不是知道外面到底有多少盐钞？”

    何春林忙道：“具体我也不知道，但我估计至少也有上百万贯的盐钞在外面，关键目前河中府的财政也是比较拮据，同时还肩负军费和马政，去年都还有向朝廷汇报这情况，希望朝廷给予一些补助，故此是肯定拿不出多余的钱来。”

    “我知道了！”

    张斐笑着点点头，又抬头看去，“原告和检察院有问题要问吗？”

    李敏直接摇摇头。

    对方并没有狡辩什么，摆明就是赖。

    苏辙却站起来道：“我们检察院需要何盐监提供相关证据，证明他方才说过的话。”

    “这是应该的。”张斐点点头，又向何春林道：“因为这事关朝廷利益，检察院必须要检察相关证据，以免朝廷利益受损，到时就劳烦何盐监向检察院提供相关证据。”

    何春林点了点头，暗想，这检察院似乎比皇庭更加麻烦。

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