大哥的婚事还是让老娘去操心吧。

    术业有专攻。

    在保媒拉纤这些事情上面，十个曹信也比不过一个大娘。

    不过刚才曹张氏无意间提起老爹‘曹坤’，倒是让曹信想起在这世上的另外两个亲人——

    ……

    “二哥跟小妹是天福三年在谭西清远走丢的，我们当时找了几个月没找到，留在清远又活不下去，才不得不继续往南，入上江省，最后来到西京城。”

    “这一走，天大地大，人海茫茫，再想找到他们就难了。”

    “前两年咱们没那个能力，但是现在可以试试。”

    是夜，曹信拉着曹仁，提起二哥曹义跟小妹曹淑。

    当年曹家村集体往外逃荒，连年遭灾，又兼兵荒马乱，还没等出了宁西省，人就散了。

    曹信一家抱成团，原本是要往南走，直入上江，结果浑浑噩噩、晕头转向去了东边，进了谭西省。

    待到了谭西清远府的时候，老二曹义低烧不退，浑身没力气，一家人就让他带着当时年仅一岁的小妹曹淑待在城外休息，一家人则进城找活、乞讨。

    但是没想到，当时城内城外突然出现许多官差，驱赶难民、灾民。

    当时一阵混乱。

    官差粗暴，不听人言。

    说是驱赶、驱逐，实则形同押送，一路将他们送到距离府城二十多里的一处破败村落，命令他们就在这里开垦、生活，不得逃离。

    等曹坤等人溜出去的时候，已经是三天后。

    再找回去，早就不见曹义与曹淑。

    因是难民、逃户，不得四处乱窜，他们只能东躲XZ的找人。

    三個多月。

    一无所获。

    生不见人，死不见尸。

    两个孩子就这么丢了。

    当时曹义十四岁，曹淑刚十一个月，还没满一周岁。

    一个半大孩子还生着病，又带着一个婴儿。

    曹坤他们不明说，但几个月过去，心底都知道，二人怕是凶多吉少。

    再加上当时在清远府实在活不下去，不能再耽搁，就继续南下，去了上江。

    算是放弃。

    “可二哥一向机警，未必就活不下去。”

    “暂存一线希望，我们总要尝试找找。”

    曹信惦念已久，这时一切稳定，家有余财，终于可以推动寻亲计划。

    ……

    “老二，小妹。”

    曹仁一听，神色怔住。

    他当然也期盼曹义跟曹淑都没死，夜深人静时，偶尔也会想起。可是从未宣之于口，实在是知道不现实。

    先不说二人到底活没活着。

    即使还活着——

    “西京城跟清远府之间，还隔着一整个上江省，当时我们从清远府经上江省抵达西京城，花了一年半时间，数千里之遥。”

    “这么远，怎么找？”

    “而且清远府不小，想找两个人就已经很难。更别说过了三年，压根不确定他们还在不在清远府。”

    距离远。

    范围大。

    时间久。

    世道乱。

    这都是难点。

    “难度当然有。”

    “但不能因为畏难就不去做。”

    曹信心意已决，不尝试找一找他不甘心。

    而且他不单是只有心意，还有大致的计划。

    “大哥，我是这么想的。”

    “现在西京城生意难做，小一些的武馆纷纷倒闭，许多馆主、武师一下子解放出来。这些人现在大致有四个出处——一部分年老体迈气血衰退的转行做了小买卖，或是颐养天年，一部分被绣衣司西京署以及西京城各级衙门吸收，一部分去寻了看家护院、酒楼钱庄等行当护卫的活计，还有一部分去做了镖师或者入了帮派，甚至还有去码头上卖苦力的。”

    今日唐渺提起西京城的武馆倒闭潮，曹信最近也在关注，一个念头早已萌芽：“既然市面上有这么多练家子，都有些本事在身，我们大可以成立一家镖局，将这些人吸收进来。再打通西京城通往谭西省的商路。这样一来，扎根西京，行镖挣钱，寻找二哥小妹，都可以同时进行，一举三得。”

    其实这个计划不是仓促萌生的。

    早在前年八月，在曹信发现‘洞悉’的妙用后，就已经有了雏形。一开始想的是发掘贫苦天才，送入各大武馆习武，培植羽翼。后来又想，等到大哥初步习武有成，他们完全可以开设一家‘曹氏武馆’，培养嫡系弟子。

    再后来，遇着段冲，近来段冲实力大进，既然他不愿进入绣衣司，镖局总可以试一试。

    若能得他坐镇，镖局最难找的顶尖高手，便有了着落。计划中的武馆转为镖局，这也是顺理成章的事情。

    当然。

    一切的前提还是钱。

    “初期肯定要投入一大笔钱，而且可能还会持续赔钱。”

    “不过以我们现在的家底，支撑一两年不成问题。这段时间，不着急接镖行镖，咱们有武师，可以先招收一批可靠子弟进来，加以培养，一两年后，初步就能派上用场。”

    “那时候，你跟大姐的武技都不差，就是镖局中坚。”

    “再把段叔忽悠进来，这是高手坐镇。”

    “我那时医术大成，背靠段叔与镖局，有一定自保能力，也可以散出名号，当成一张牌，结交达官贵人。”

    如此——

    人力、武力、人脉兼具，镖局生意大有可为！

    ……

    “这——”

    “家里现在有多少钱银？”

    曹仁也被说动。

    他原本对镖局不感兴趣，但如果通过镖局有望找到曹义跟曹淑，那他的动力就太足了。

    只不过，家里具体有多少银子，开办镖局、维持镖局又需要多少银子，一笔笔都得算清楚。

    这是大事。

    千头万绪。

    一旦下了决定，开动起来，再想停下可就不容易。

    中止就要赔钱！

    不容马虎。

    “乾佑二年八月到去年八月，因为就我们两个人折腾，总共盈余不到千两，除去日常开销，再加上买了三处小院就不剩多少。”

    三处小院——

    一处自家居住。

    一处连着货栈，是曹信出货，鲁、谢、邹等人家拿货的地方。

    鲜鱼、鸡蛋、活鸡、野物。

    都是从这里散出去。

    最后一处则是秘密据点，曹信、曹仁、曹贤偶尔会去习武。

    狡兔三窟，这是其一。

    三处房产，都不便宜。

    当时险些掏空曹信家底。

    直到去年七月中旬，一直到今年三月。

    前后八个月时间。

    随着雇工增加，出货越来越多，鸡蛋、活鸡包括野鸡野兔什么的，光是这些，每天都有三五两银子进账。

    但这还只是添头。

    主要的收入来源还是鲜鱼。

    原始仙界中，偌大一条原河，四五十米宽。曹信守着近千米的河段，利用瞬移，进进出出，一两个小时能捕小三千斤的鲜鱼，每条鲜鱼四五斤，约有七八百条。

    再以低于市场价的价格，售给各大酒楼、食肆，平均日入能有三十两。

    一个月下来，这就是近千两的买卖。

    而且是无本买卖！

    除了送货的跑腿钱，营业额多少，利润就有多少！

    大半年下来，赚的盆满钵满。

    而每月支出，不过是各家工钱，资助习武的学费、饭钱、药钱。二十多户人家，一个月加起来刚刚百两出头。

    这是支出的。

    其实各家的收入来源，一大半都是曹信在鸡蛋生意上的让利。

    能在市面上卖出五文价格的鸡蛋，他三文钱一个出给各家，各家纯粹是赚多赚少的问题。

    ……