“我觉得？”

    珂琳娜对于林恩提出来的选项感到十分意外。

    俩人也不是第一天认识了，互相之间的了解不可谓不深，她自然知道，在这种事情上，林恩一向以自己的观点为主要选择，很少会听从别人的建议。

    现在他居然问自己怎么觉得，而且照他那眼神，可能还会按照她说的来........

    伸出手，按上林恩的额头，珂琳娜有些忧心地问：“你发烧了？”

    “........”

    “没发烧啊，怎么忽然说出这么奇怪的话来。”

    林恩哭笑不得地说：“这有什么奇怪的，只是问问你而已。”

    “只是问问吗？”珂琳娜对此抱以怀疑的眼神，但也没有再想太多，只说道，“如果你问我，那我的建议，肯定是不帮。”

    “至于理由，我可以跟你说出很多，但更多的，还是不喜欢他这个人。”

    子爵先生浑身一抖，惊愕地瞪大眼睛，可正当他想要开口说些什么时，林恩的话也紧随而来。

    “先生，您应该听懂了吧？”他平静地说，“她的意思，就是我的意思。”

    “你.......我.......”

    梅耶子爵张着嘴，却怎么也说不出话来。

    其实他还有很多的话想说，例如你帮了我之后我会如何加倍回报你之类的，甚至还有已经在路上的报酬，只要他稍微露出迟疑的表情，他就能把这些东西全都奉上。

    可他怎么也没想到，仅凭自己“亲戚”的一句话，他便连听都不想听他的意见了。

    怎么搞的，不是说这位公爵先生唯利是图，不认亲疏吗？

    为什么他能这么听话的。

    憋了一肚子气却又无处发泄，子爵先生只能愤然离去。

    当门被关上之后，珂琳娜望向林恩：“你还真听我的了啊？”

    “怎么，不能听吗？”

    “不是........”打量了林恩许久，珂琳娜的眼神中带着忧愁，“你今天有点奇怪。”

    “奇怪么。”

    意外的是，林恩在喃喃着重复一句之后，并没有解释什么。

    而这，更加深了珂琳娜心中的忽隐忽现的不安。

    “是.......发生什么事了吗？”她问。

    如果不是出了大事，他怎么可能会做出这样反常的举动来。

    然而林恩面对她的质疑，只是摇了摇头，而后无奈一笑。

    “不要瞎想。”

    “那你告诉我为什么不要瞎想。”

    “........”林恩稍显无奈地说，“因为你现在已经有了个我遇到困难之事这个先入为主的想法了。”

    “我说我没事吧，你又会觉得我在瞒着你，我说我有事却又说不出什么特别令人担忧的事情，你又会觉得我是不想让你们担心........”

    “我........才不会这么想呢.......”

    如果她不别过脑袋而是正视林恩的话，这句话可能会多点信服力。

    林恩无奈摊手：“总之，确实是没事，只是神诞节快到了，我没有给你们准备什么礼物，所以想尽量在小事上满足你们。”

    “嗯........这个理由倒还合适。”

    珂琳娜这才点了点头，放过了他。

    然而林恩却在这一刻露出了个古怪的笑。

    “所以既然我完成了你的诉求，你要不要考虑也答应我一件事。”

    “嗯？”珂琳娜脑袋一歪，“什么事？”

    “来我家过神诞节。”

    “哦，去你家过神诞节啊........啊啊啊啊啊？！

    ”

    略微尖锐的声音让林恩忍不住捂住了耳朵，但珂琳娜却不管不顾，两眼瞪的熘圆。

    “你知不知道你在说什么？！

    ”

    神诞节是来茵最重要的节日，在这一天晚上，无论家里人有多忙，都必须围聚在一起，向神灵倾诉这一年来的苦楚，祈求她的赐福。

    划重点。

    一家人。

    这这这，邀请她去，岂不是说明........

    珂琳娜喉头滚动，心中大声呐喊着“我去我去”，但脸上却没和心中想法有一丝丝相似。

    她脸色煞白，一副被吓着了的模样。

    林恩瞅着她这样子，略微有些无语：“我家里是有吃人的魔物么，至于害怕成这样？”

    “不不不.......”珂琳娜连连摆手，张张嘴又闭上，来回拉扯半天，最终吐出一句话，“你妈妈和弟弟妹妹们，都喜欢什么东西啊？”

    “........”

    简短地交换了一下“机密情报”，珂琳娜拍拍自己狂跳的心脏，忽然又想扬天大笑。

    因为她想到了自己那两位“同伴”。

    哼，虽然你们现在是比我厉害点，不过，第一个进门的不还是我么？

    林恩没有注意到珂琳娜的暗自窃喜，只默默想着，待会儿要怎么邀请夏洛特呢。

    “母亲给的任务，还真是复杂啊........”

    ........

    懒洋洋地依靠在柔软的沙发上，金鸢尾女公爵艾琳·卡兰小姐，正打着哈欠听着服侍女王陛下的女侍从向她报告某位首相的行踪。

    “........是这样啊。”

    “我既不是第一个，也不是第二个，甚至都不是第三个么。”

    她伸了个懒腰，肆意展现自己虽然不够丰满但也别有一番韵味的身体曲线，可惜的是，这儿没有人能有资格欣赏这份独特的美，就连那位唯一的女侍从都在她有动作的时候跪倒，俯首贴地，不敢直视对方。

    虽然她的话语很是轻松，非常慵懒，但侍从完全能听出来那话语深处的愠怒。

    “无所谓咯。”

    女公爵又打了个哈欠。

    “既然他有他的事，那我也只好去干我的事去了。”

    端起茶几上的咖啡一饮而尽，用精致的丝绸手帕再擦擦嘴，当女公爵再次睁眼的时候，她的脸上已经满是仿佛成为人格面具般的轻挑笑意。

    推开休息室的门，她走向大厅。

    而就在她刚刚现身的那一刹那，大厅里的喧哗悄然一静。

    这份安静没有持续太久，大概只有一秒钟左右，旋即比方才更热烈的喧闹便席卷而来。

    只是这次，它们的风向都朝着这位来茵最古老的家族掌舵者而来。

    对于大多数人来说，这位社交场合颇有能力的女公爵远比另外一位兼任着首相的公爵更受欢迎。

    因为她至少愿意以笑脸对人，而不是用一双仿佛悬在他们脑袋上的刀锋般的锐利眼神盯着他们看。

    况且，这位金鸢尾小姐的权势，也不比那位首相大人差到哪儿去，所以人们肯定更愿意讨好她。

    不过可惜的是，虽然女公爵常年游走在各大金碧辉煌的殿堂之中，但她往往只与身上蕴满了珠光宝气的女士们进行交流。

    对于男性，她只会以自己不露骨却格外刻薄的话语肆意调侃着他们的缺陷，完全就是一副瞧不起男性的模样。

    所以大厅内此刻的喧嚣声虽然声势颇为浩大，但涌向女公爵身边的，大多数都还是各家的小姐或夫人。

    “晚上好，阁下。”

    “晚上好，温妮莎女士。”

    “........”

    熟络地应付着每一位来与自己进行交谈的人们，艾琳将自己天生的社交才能发挥地淋漓尽致——她总能用好像很是普通的话激起对方旁人难以理解的笑意，同时让对方却完全发现不了自己已经被洞穿了心思。

    就在夏洛特应付着周围的女士们的时候，场中忽然再度一静。

    这一次的安静，比上一次要稍微久一些，久到艾琳都把视线望向了发源处，他们才清醒过来。

    “大人，晚上好！”

    “最近过的如何，大人。”

    “您口渴吗？”

    “.......”

    各种毫无意义的话题铺天盖地地涌向首相先生，每个人脸上都尽量维持着自己竭尽全力挤出来的温和笑意。

    尽管这位大人面色冷澹，仿佛对他们的存在完全不感兴趣，但他们依然“自愿”将自己的热脸贴上对方的冷屁股——如果真能贴上，他们还得高兴半辈子呢！

    然而，虽然大多数人都对这位首相大人保有敬重与畏惧双重情绪因此露出这样有些好笑的表情，但在这座大厅当中，不是所有人都一样的。

    “哟，布雷泽大人。”

    女公爵端着一杯香槟，慢慢悠悠地从人群中抽离出来，似笑非笑地说：“怎么了，大人，您好像有些不开心啊。”

    大厅当中再度一静。

    此刻，两位公爵隔着数张长桌对视，然而中间却没有任何人敢站在他们的视线交汇之处，现在的场景，就好像法庭上的原告与被告，两人正在准备为自己的权益进行辩驳。

    现在女公爵先发言，仿佛她就是那位原告，正在挑衅惹怒了她的被告。

    ——至少在下一句话出现前，大家都是这么想的。

    “是........最近需要忙的事情太多了吗？”

    大家听着女公爵这句话，第一反应是，她是在讥嘲对方，因为上一句话的语气，可不怎么好。

    但，众人转念一想，这两位曾经可是有着不浅的关联的，就算是现在也流传着一些藕断丝连的小道消息，所以，这会不会是他们独特的“关心对方”的方式？

    “.........”

    相较于大众只看见了两层，作为事件主人公的林恩显然悟到了女公爵的第三层意思。

    干咳两声，他说：“感谢您的关心，最近临近神诞节，需要处理的公事的确非常多。”

    他在公事这两个字上加重了读音。

    “是这样么？”女公爵娇俏地眨了眨眼，“哎，您还真是辛苦了啊。”

    “其实吧，现在大家都过得挺好的，王国也在蒸蒸日上，您倒也不必将时间全部放在公事上面，自己的私事，也得多关心关心啊。”她同样在“私事”二字上着重用力了一些，旋即还似笑非笑地补充道，“最近，我可是听布雷泽夫人常常叹气呢。”

    “她在教堂做礼拜时，总在感叹：‘我的孩子明明那么优秀，却为什么至今没有合适的结婚对象呢。’”

    当女公爵这话一出的时候，几乎所有人的眼睛都亮了亮。

    追寻八卦是大多数人都非常热衷的事情，就算那个人权势极重，手段极狠的王国首相——甚至这还是他们更愿意深入挖掘的原因之一。

    首相大人为什么至今未婚，这是一个困扰了众位来茵高层很久，想要挖掘又不敢挖掘的八卦消息。

    作为贵族，婚姻几乎是必须品，到了年纪还没有结婚的人，要么是被唾弃的，要么是被过分宠溺的。

    无论是哪种，都会有着一定的压力。

    就算是布雷泽公爵，也会有。

    虽然没人敢压力他，但他有着亲人在，作为一位已经逐渐走向年迈的母亲，看着别人儿孙满堂而自己只能伴随孩子们长大离家独守空房，着实是件令人感到悲伤的事情。

    这种情况，不是多有钱多有权能解决的问题，人类的社会构成就是由人组成，如果没有人在，其他外物再多也不能得到满足。

    “.......”

    面对所有人的关注，林恩额角微微一颤。

    他知道这是对方对于自己漠视她的报复，然而他还真没什么办法。

    跟他有着匪浅关系的，都是些什么人啊！

    一位是有着叛徒父亲的赎罪贵族；一位是与他同样权势滔天的女公爵；另外一位........直接就是这个王国的女王。

    这他怎么办，他能怎么办？

    选谁，都不是个好的选择吧？

    别说三个一起，她们同不同意是一回事，就算是私底下放荡不堪的贵族，也是注重脸面的，没人敢这么玩啊！

    在他现在的交际圈中，或许最合适与他结婚，且不会造成太大影响的人，可能就是他老朋友，塔林科斯商人的女儿了，然而贵族娶商人之女，仍旧会遭受讥嘲。

    他到是不在意别人笑不笑的，但自家母亲随着年纪越大，就越不希望听到外面对于自己的讥笑之声，再加上两人的关系也到不了另外三位小姐那么深，所以也是约等于不太可能。

    所以说，这几乎就是个无解之局。

    艾琳显然是知道这一点的，所以她特意提出这件事，来为难他，让他难看，用作忽视自己的报复。

    摇摇头，林恩微微叹气，准备不搭理她，将这件事冷处理。

    虽然这一定会引起后续更加热烈的讨论，但........爱咋咋地吧。

    正此时，他的运气忽然降临了。

    就在艾琳提出那个问题，人们将目光凝聚在林恩视线上的后一秒，厅堂的大门，忽然被打开。

    “哐当——”

    女王陛下盛装出席，在场众人除开拥有特殊权力的人之外，齐齐单膝跪地，高呼“陛下万岁。”

    夏洛特脸上带着浅浅的笑，没有第一时间请众人起身，而是趁着这个间隙，偷偷望向林恩，眨眨眼。

    【我来得及时吧。】

    【及时，太及时了。】

    林恩回应以诚恳的目光。

    而在她喊起众人，走向台前，“恰好”路过自己之时，林恩略作沉思，用其余人都听不见的声音说了句话。

    下一刻，一直关注着女王的人们忽然抬头看起了穹顶的吊灯。

    这吊灯，也不是粉红色的啊.......

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