“你是谁？”

    “贫道乃正一派张春明，以藏道度人为己任，精通符箓之术。”

    “我是谁？”

    “秦......呸，你是我的师弟，双......双什么来着？公子，我又忘了。”

    “双全手。”

    “对，你是我的师弟，双全手吕梁，是那个梁吗？”

    “对，接着说。”

    “你是师弟吕梁，精通丹道，我师兄弟二人符箓丹道能活死人肉白骨，呃，同时也十分欣赏其他教派的思想，无意冒犯。”

    “好，可以了。”秦墨蹲在地上，拿着根小树枝小心翼翼的拨弄煎药炉子的火候，也不看张春明，问道。

    “都记住了吗？”

    “记住了，秦公子。”张春明有些勉强的笑道。

    半个时辰后，夕阳刀痕般打在倒塌一半的门楼边，秦墨蹲在阴影里，听着身后张小棉喝药的咳嗽声。

    “起步还是有点低啊。”秦墨自言自语道。

    落魄道士和野生大夫，披着画符炼丹的皮治病。

    脏兮兮张小棉低着头一步步挪到了秦墨面前，小心翼翼的跪在地上给他磕了个头，张春明穿着破旧的道袍站在后头严肃的看着。

    “抬起头来，记住秦公子的脸，你的命是他给的。”张春明挺直了身板大声说道，难得不油腻。

    张小棉不敢违抗道士的话，怯怯抬起头来，微仰着那张黑乎乎的小脸。眸子像是微火，不断的跳跃躲闪，这是怕生。

    视线在秦墨脸上认真的扫过，速度很快，但秦墨觉得她肯定将自己记住了。

    深巷，破屋，残阳照在院门前。

    张春明接着大喊道：“头也磕了，快叫爹！”

    秦墨被这老道猝不及防的骚操作闪了腰，猛地从地上跳起，惊悚道。

    “什么！”

    “公子别慌，这是我们那边的传统，救了命的恩人都要认干爹的。”张春明搓着手卑微的笑道。

    闻言，秦墨冷笑。

    “你丫再装！”

    事实证明，不要脸只是相对的，天下之大总有人中凤雏。秦墨并没有不快，反而更欣慰。

    忽悠这门绝活，要脸的话是干不来的。

    他对张春明这个是油腻的中年道士很满意，道士出身，有把柄在手安全可控，有良心但是不多。

    待秦墨离去后，张春明和张小棉又退回了破屋之中。

    天光渐暗，里头忽的升起一道火光。映照着墙壁上一大一小两个影子，铁壶闷闷的挂在支起的火堆上。

    张春明坐在篝火旁眉目低垂：“小棉。”

    张小棉应声动了动，没有说话，凑到了火堆旁。火红的光映在她的脸上，烤出了一层黑乎乎的泥块。

    一块已经掉落了，露出半个手指尖那么大小的肉来，凝白如羊脂。

    “心里叫了爹，那便是认了。”火光倒映在张春明的瞳孔里泛着水光，“他会养着你的，哪天我死了他也会养着你的。”

    沉默了片刻，张小棉摇了摇头。

    “不信？”张春明挺直了背，显得自己高大了一些，“你知道的，我看人很准，算命也算得准。”

    说到这，道士的声音忽然低了下来，微微偏头使得一半的脸落入阴影之中，显得三十岁的面容更为苍老。

    “我这辈子也就算过一次卦，也总算是灵验了一次。我费尽心思把你从死尸堆里捡回来，是为了让你好好活着。”

    “过去的事情也不要再想了，你的名字就是张小棉，路边捡来的小乞儿。”

    ......

    夜深，秦墨与二娘坐在院子说话。

    宫灯散发的光线柔和地将周围点亮，默默的矗立在草地旁。正值九月，炎热还未散去。

    但入了秋了，晚间的温度还是凉了下来。

    二娘穿着白纱披肩，如烟缕般轻薄的衣料覆在身上，显得慵懒而随意。微微仰着头，眼中点点漆墨注视着漫天的星光。

    “今日联络了祖父的旧部，人不多，干的大多都是闲职。”二娘说道，“大多数还是心诚，有几个不能用，投靠了别家。”

    一旁的秦墨听着，心头微动，心诚二字有点意思。

    对王继心诚还是对二娘？就算是皇帝跟前的镇守太监到了远一些的地方，也不见得真的能做到皇权如临。

    若是去中西部布政司这些地方，恐怕还得加一道尚方宝剑。见天子剑犹如见君，何人敢不从。

    可王继显然没有尚方宝剑给二娘，那些旧部对二娘依旧恭敬服气，肯定不全是看在王继的面子上。

    一个快退休的府尹，面子再大也没有这效果。除非，那些王继的旧部本就是属于她的。

    属于她的部下，才不会有人背叛。

    “可靠吗？”秦墨问道。

    “不知道，这些年离得太远了，京城这边的消息闭塞过一段时间。”二娘说道，“过些天打理一番即可。”

    这是要清除不能用的人了，秦墨有些担心，问道。

    “有危险吗？”

    “没有。”二娘答得很干脆，秦墨也就放心了。

    “你不好奇有哪些人吗？”二娘忽的问道，扭头看向秦墨，冷美人脸庞萤萤，边廓散发着淡淡的黄光。

    “那是你的旧部，不是我的。”秦墨很洒脱，懒洋洋的打了个哈欠，“再说，你家祖父让我看着你。”

    “看着就是护着，到时候有麻烦了你支会我一声就是了，我来替你扛事。”

    闻言，二娘眼里荡漾着笑意，黑瞳似乎要将秦墨整个都吸进去。

    “以后总归也是你的。”

    “别，打住。”秦墨撇了撇嘴，“都是千年的老狐狸了，就别说聊斋了。”

    “聊斋是何物？”二娘问道。

    在应天府衙，府丞周知正也和二娘一样问过秦墨相同的问题，彼时秦墨给他讲了一个爱狗少妇的故事。

    犹豫了一瞬，秦墨没忍住那该死的炫耀欲，一口气将宁采臣和聂小倩的故事说完了。

    “倒是稀奇。”二娘听闻脸上并未有什么表情。

    秦墨也不觉得奇怪，二娘这样的女子若是真的被一个爱情故事感动到落泪，倒也不像她了。

    “你呢？这几日可好？”二娘问道。

    “凑合。”秦墨说道。

    “什么叫凑合？是好还是不好？”二娘又问。

    “我找了一个道士，打算干一票大的。”

    “嗯？？？”