“摄政王殿下，就说最简单的吧，西班牙新兵平均身高已经比之前的低了好多，这一代西班牙青年都是啃玉米、红薯长大的，甚至经常饿肚子，瘦骨嶙峋，我每次进兵营，都没眼看！”

    “如果西班牙的民众再得不到喘息，可能过几年，我们就得不到优秀且健壮的士兵了……”

    玛丽亚·安娜脸色一沉。

    原来，十年来赋税的日增，苦不堪言的西班牙人，平均身高也正在锐减，已经影响到了征兵标准了。

    更可怕的是，生育率也会下降。

    因为生物在生存环境恶劣的情况下，会停止繁育。

    想到这，玛丽亚·安娜再度叹息一声。

    “那就尽量减轻一些税负！”

    说到这，年老的玛丽亚·安娜下意识的抓紧了自己胸前挂着的十字架，喃喃自语道：“只是，上帝真的还在意我们吗？”

    “上帝不会真的抛弃我们了吧？”

    年纪大了，明明是心里自己说的话，一不注意，就到嘴上了。

    西班牙财政大臣坚定地说道：“摄政王殿下，不会的，上帝不会抛弃我们的，正义一定会战胜邪恶的。”

    “虽然我们削减了军费，但是神罗皇帝和波兰国王正在其他国家的援助下，筹备着的反攻，用不了多久，我们就能够战胜异教徒……”

    一旁的大臣们纷纷拍着胸脯保证。

    似乎是对自己的信仰，十分的自信。

    见此情形，摄政王玛丽亚·安娜没有再多说什么，她朝财政大臣道。“减税的事情，交给你来负责，尽量的减轻一下民众的负担吧！”

    “殿下，按计划，我打算削减三分之一的税收，先把收复菲律宾税取消了！”

    “很好！”

    玛丽亚·安娜终于露出微笑。

    她心想：已经少了三分之一？想必，那些个闹起义的百姓，会老实些吧！

    其实这就相当于，在你身上不同的位置，打上几棍子，但只给一棍子的医药费。

    西班牙收的税，哪怕减掉三分之一，也不是一个小数目，更何况，长期的高税收下，早已经是民穷财尽。

    就在这时，玛丽亚·安娜想到了什么似的，普通民众让他们缓一缓，但是那些贵族和中产呢？

    帝国养他们那么久，不为帝国做点贡献怎么行。

    于是，玛丽亚·安娜反手就又宣布加征烟酒茶糖税！

    特别是烟酒两项，玛丽亚·安娜借口其为嗜好品，只有有钱人享受得起。

    玛丽亚·安娜的逻辑是既然有钱人都有钱抽烟喝酒，为什么不能帝国捐点钱呢？

    于是，烟酒茶糖税加抽三分之一！

    玛丽亚·安娜一波操作下来，等于是同时把国内的各阶层都惹毛了。

    ......

    另一端的大明，朱克臧还在研究怎么开发墨西哥呢！

    墨西哥有着大量石油，可是现在大明还用不着石油。

    大明还有波斯湾的一小块地盘，空有宝山！

    想到大明有那么多的油田，却没法开发，朱克臧不免有些意兴珊。

    直到已经成为克虏伯的苏老成，进宫跟他说手摇机枪已经研究成功了！

    而且，苏老成说：还有一件秘密武器，等陛下检阅。

    闻言，朱大皇帝来了兴趣。

    “秘密武器，比机枪还有意思？”

    “对的！”

    苏老成露出了自信的目光。

    “陛下，想去将军山试验场看一下这个秘密武器吗？”

    “当然！”

    朱克臧来了兴趣，他重重的点头道。

    他还真好奇，究竟是什么样的武器，能够让苏老成神秘兮兮的。

    既然皇帝想去，第二天，苏老成便带着朱克臧到雨花台附近将军山的试验场。

    首先亮相的就是手摇加特林。

    “陛下，第一代机枪非常重，它足足有三百斤重，需要两个人抬着机枪。

    机枪的重量，都比一些小炮还重。

    机枪的操作人员，也需要两个人。

    一个是机枪手，他负责扣动扳机，移动机枪瞄准敌人。

    另一个人是供弹手，他负责给机枪供弹。

    同时他需要摇动着机枪弹仓旁的把手，通过弹黄为机枪提供枪管转动和上弹的力量。

    朱克臧看着立在旁边的机枪，除了最鲜明的六个枪管，机枪还有多个部分组成，机枪架设在底座上，枪管可以上下左右移动。

    底座有两个轱辘，可以用马拉着走，复杂的地形士兵也能扛着走。

    机枪下方有弹药盒，弹药盒的旁边还有一个摇动的把手。

    机枪需要的动力非常足，它又需要连续发射，只能通过手摇的方式提供动力。

    射击时是通过人工手动转动摇把，子弹便会自动装入多管旋转枪膛，并随着枪管的转动从而快速击发每一发子弹，以保持火力持续性。

    机枪的手柄只要转动一周，便能射出6发子弹，当时可以达到每分钟200发的射速。

    不得不说，这种装填和发射速度，和其他火枪相比，已经是“划时代”的改进了。

    苏老成继续说道:“陛下，机枪耗费子弹十分快速，为了方便给机枪快速供应子弹，我在您提供的图纸基础上，通过增加棉布缝制成一个个小袋子，用子弹组成弹链，为机枪供弹。”

    “另外，机枪内的弹黄，我也通过齿轮调节，里面的士兵可以用力摇动把手，弹黄上满劲之后，就会与齿轮脱钩，哪怕是因为形势紧急，快速摇动把手，都不会让弹黄卡住。”

    苏老成进步太大了！

    其实，这也是因为大明的工业进步，带动了他们这些技术工匠的思维，他们不再满足于彷造朱克臧提供的图纸，他们会融入自己的思考。

    朱克臧不由得鼓起掌来，“不愧是朕的克虏伯！”

    接下来，就是试验环节了。

    一起过来的潘阿强上将也上头了，他想亲自试试。

    苏老城指导了许久潘阿强，他脑子很灵光，对枪械类的特别敏感，很快就掌握机枪的操作方法。

    潘阿强扣动扳机，机枪六根枪管高速转动，它前方形成一道火蛇，子弹快速喷涌而出。

    奇妙的体验，潘阿强玩嗨了，他缓缓移动机枪，让前方形成一道由子弹组成的鞭子，扫射着前方一切的靶子。

    机枪快速吞吐的弹链，前方的靶子不断倒下。

    看着高速移动的弹链，就能看出机枪的射速极高。

    机枪很快停下哒哒哒的响声。

    准备的弹链，在这么短的时间，就消耗一空。

    朱克臧泪目：是不是可以电报下令，机枪向左移动五米？

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