这个以前的邻居叫周卉，这个名字还挺好听的，但是也挺大众的。

    小姑娘叫宁萌。

    周卉的老公是她读职校的时候认识的，毕业之后就同居在一起了。后来有了宁萌，才结婚。结婚之后，男人就变得有些懒了。

    懒还是最坏的，打老婆才是他出格的事情。

    打一次，不算是出格的，三两天一打才是最出格的事情。最终周卉起诉离婚，俩人也没什么财产，男人是不要孩子的，于是宁萌就跟着周卉了。

    但是俩人离婚后却一直住在一起。

    周卉想的很简单，那就是让孩子有个爸爸。结果这个爸爸突然就失踪了，都两个多月没有回家了。

    周卉想去找工作，又不想将孩子一个人留在家里，就带着孩子去找工作，结果可想而知，没有人愿意要一个带着孩子的女人。

    如果不是捡瓶子废品换些钱，两人都要成乞丐了。就这样，还欠了一个月房租，房东好心，没有催她，但是如果再交不上，估计就要赶人了。

    周卉断断续续的将事情讲清楚了，然后就坐立不安。

    在艺厨这样精致的小院子里，她总感觉自己身上不干净一样。宁萌就紧紧靠在妈妈的身边，好奇的打量着大堂的装饰，看到一个招财猫晃着手，眼睛里就跃跃欲试，想要去碰一碰。

    “我们这里服务员一个月工资是5000左右。”聂小青给周卉说，“每人发几套制服。今天就可以量了身材，帮你定制。不过我建议你把那边的房子退了，然后在这附近租个房子住。这样上班就方便一些。”

    周卉看着荣羽，又看了看聂小青。

    宁萌也跟着周卉一起看看荣羽，也看看聂小青，眼睛巴巴的，似乎回想这个能时刻拿出零食来的哥哥，今天会不会突然变出好吃的来，可惜自己兜里没有糖果了。

    “你说个话，干还不是干？”聂小青说。

    “好好，我愿意！”周卉只不过又有些踌躇，“可是……宁萌……”

    “上班就带过来吧。”荣羽说了一句，忽然又皱起眉头，“不是要上幼儿园了吗？哦……行，明天……带宁萌，找个附近的幼儿园。”

    “我会捡瓶子！”

    宁萌看着荣羽，显摆自己的本事。

    这是什么意思？荣羽转头看周卉。

    周卉神色有些尴尬：“她不想去幼儿园。可能……跟着我习惯了……”

    聂小青笑了笑：“先不说这个，走，我先带你熟悉一下，顺便你了解一些你的工作职责。还有……小许，带一下周卉。”

    聂小青喊了另一个服务员过来，给周卉做简单的培训。

    不管怎么说，待人接物，端盘送水，都还是要一定的规范，毕竟这是高端的私房菜，服务员规范的行为动作那是基本要求。

    小许是个热心的，当即就过来，拉着周卉去院子后面去了。

    宁萌对周卉看看，有对荣羽看看。到底是跟妈妈走呢，还是留在这里？犯难了。想了想，还是跟着妈妈一路小跑过去了。

    “因为是你的邻居？”等母女俩都消失在视线外了，聂小青对着荣羽笑。

    “是啊！”荣羽说，“遇见了，正好我们也缺人，雇谁不是雇？若是个做事勤快的，也算是让这个世道善良勤劳的人不会无路可走。”

    “高中的那个晚上你也是这么想的，是不是？”聂小青眼睛亮晶晶的，她心里早就明白，荣羽看到这对母女之后的决定。

    “你也是因为不想让我不会无路可走，就帮了我？”

    聂小青的心再一次的仿佛回到了那个高中时候的晚上，有些澎湃的跳动着。

    那一晚在荣羽离开之后，在回到家之后，辗转反侧的睡不着。仿佛一闭了眼，荣羽那懒洋洋的面孔和霸气的话，就从想象中溢了出来。

    “不是，就是看你长得乖致，不能便宜了那几个混蛋。”

    “见色起意？”

    “猪油蒙了心！”荣羽说道。

    聂小青就哈哈大笑，仿佛这句话是非常可乐的事情。

    荣羽觉得这女人笑点有点儿低，转身就进了厨房去了。宁愿去指点一下范然，也不想和这女人扯这些没用的。

    扯这些有什么用？老子就是你一生中得不到的男人。

    范然看到荣羽进来，有些紧张。

    “身为厨师，第一件事，就是要有非常稳定的状态。被情绪左右了的人，很容易在烹饪的时候，出现极为细微的差别。而这种差别可能就会导致顾客口感的差异。”

    荣羽背着手，看着范然处理案板上的鱼。

    范然深深吸了一口气：“我明白了，羽哥！”

    荣羽就点点头，说道：“平复心情的方式有很多，相信你会找到你自己独特的方式。千万记住，作为厨师，一旦进入到厨房，就必须放下所有的杂念。进了厨房就应该只有一个目的，那就是烹饪！”

    范然点点头，然后又深吸了几口气。

    “昨天跑了一天外卖，很累？”

    范然点点头。

    “还好！”

    “随时保持自己的最佳状态。”荣羽说道，“像鹰隼一样的专注力，像鬣狗一样的分辨力，狸猫一样的精准力。”

    其实范然已经成长的很快了。在处理水案等杂活的时候，已经勉强算的上是一个高手了。从前讲究速度快，到又快又好，到现在的游刃有余。

    游刃有余就是一个尺度。

    能够把握好这个尺度的人真的不多，大厨的基本素质之一，就是在处理食材的时候，让自己显得游刃有余。

    又快又好，菜市场卖鱼的、卖肉的人都能够做到。有些卖肉的甚至能一刀下去，你说半斤就半斤，绝不多一两，也不少一两，恰好。这种人荣羽在菜市场就曾经见到过好几个。那就是熟练度。

    但是处理食材，熟练度肯定是不够的。

    也就是说，又快又好属于技的范畴，而游刃有余，那就是属于艺的范畴了。跨过了，那就是天壤之别，会进入到一个新的境界。

    就是境界。

    就像是武林高手的境界划分一样。

    不只是范然在努力提升自己的境界，荣羽自己也在寻找自己的境界。厨艺的提升似乎已经到了瓶颈了。

    而艺近乎道的境界，荣羽却还有些一筹莫展的样子。

    就厨艺来说，荣羽也不知道自己在星沙是个什么样的位置。但是王铁军这样在五星级酒店做过的大厨，都亲口说“我不如你”的话，那么应该算是顶尖层次的了。

    求道的过程，并不是靠多琢磨就能求得，得靠悟。

    因为在基本功，在艺术的追求上，已经到达了瓶颈，哪怕你一天开二十桌，心境不到，悟性不够，也徒劳无功，反而会因为劳累而让精神陷入到疲乏，导致厨艺的下降。

    所以荣羽干脆不想这件事。

    既然提到了道，那就是顺道而为吧。

    老子不是说过了“道法自然”，那就顺其自然吧。厨艺的道也是道，也是学问的一种，也是人生哲理的一种。

    而哲学大家魏远达也曾说过“技可进乎道，艺可通乎神”的话。

    范然是个喜欢思考的人，以前在技校的时候，能够学个大概，出来以后也没有名师指点，都是靠自己瞎琢磨的。

    喜欢思考的人，提升起来比只会照着葫芦画瓢，不会思考的人要快一些。

    元旦过后，荣羽的小院子后面的几棵梅花树开了。

    本来下雪的时候，想要欣赏梅花的，但是没有开花，有些遗憾。雪地里赏花，对于这里来吃饭的客户说来是非常雅致的一件事情。

    品味嘛！

    梅花开了以后，张德胜就来了。

    这一次他不是一个人来的，而是两个人一起。和他来的这个人，荣羽也认识。就是以前黄柏荣引见过的何哉来。

    何哉来从京城来星沙的，然后第二天就到荣羽的小院子里来了。

    来了是肯定要包场的。

    “荣老弟，分别一段时间，甚是想念啊！”

    何哉来一进小院子，就张开双臂，对着从大堂走过来的荣羽来了一个结结实实的拥抱。搞得两人好像很熟一样。

    不过这不是熟不熟的问题，是人家帮了荣羽一个大忙，而荣羽还不没有还人情的问题。

    “哈哈，还有我啊！”

    张德胜搞笑一样的也张开双臂，和荣羽拥抱，这老头也有一阵子没来了。

    按照荣羽阴戳戳的想法，这老头是不是有谋算那个倒霉的家伙去了？

    荣羽没有将他们引到包间里，而是引到了一池冬水旁边的几株梅花树旁边，那边有一个雕刻了花纹的石桌，还有四个石凳，古朴大方。再加上斜阳浸黄，映照在梅花上，梅花投影到了石桌上，这一景倒是雅的不像话了。

    “这个精致好啊！”

    张德胜连连点头。其实也就是故作风骚。

    荣羽就说道：“要不，老张您来两句应景的句子？”

    “屁，吟诗作对我肯定不行，要是老何的话，说不定会有佳句出来。”张德胜就装的很粗鄙的样子。

    荣羽知道这家伙一点都不粗鄙，别看表面上大大咧咧，举止粗放，真要是当他是个没有心机的大老粗，那就离谱了。

    之前的加州阳光的案例还血淋漓的摆在那里呢。

    不过张德胜称比他小的何哉来为老何，这两人的位置，很明显是以何哉来为尊。

    何哉来对张德胜甩锅到自己身上丝毫不以为意，而是对着荣羽笑道：“主人的雅致小园，当然得主人给我们觅两三佳句，为我等客人添加兴趣啊！”

    荣羽就说：“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕，不要人夸好颜色，只留清气满乾坤。”

    张德胜鼓掌，这梅花诗张口就来，有学问。

    何哉来不满意：“你这诗四五岁的蒙童都知道，糊弄我们俩个故人，却不厚道了。再说了，也不应景啊！”

    “我就是个厨子！”荣羽愁眉苦脸。

    “你要是个一般的厨子也就算了，偏偏还喜欢搞什么名著菜谱这么雅的东西出来，再来，再来！”何哉来可不认同荣羽的诉苦，笑道，“糊弄老人家，也不怕雷！”

    老人家指张德胜。

    “嗅窗前寒梅数点，且任我俯仰以嬉；攀月中仙桂一枝，久让人婆娑而舞。”

    荣羽又念了一句。

    “这句倒是新奇。”何哉来说道，“怎么听着有些熟？”

    “《儒林外史》里，杨执中书房的一副对联。只不过人品不咋地，可惜了这一副好对联了。”荣羽说道。

    “想起来了！”何哉来点点头，“不过说起梅花，我还是喜欢王介甫的‘遥知不是雪，为有暗香来’这两句。”

    张德胜就敲了敲桌子。

    “我们是来吃饭的！”

    何哉来大笑，点点头：“对，对，我们是来吃饭的，差点儿就忘了我们的目的了，今天给我们安排的什么菜？先说好，今天不吃名著菜。”

    “今天两位是奔着梅花来的，所以我们就搞个梅花宴。”荣羽说道。

    “梅花宴？嘿嘿，这个好！”何哉来喜欢这调调。

    张德胜就说：“有什么说头？”

    荣羽说道：“梅花宴原本是宁陕地区的特色宴，有一雕，一汤，七热，八凉的菜谱。一组雕刻，这个对我们没啥意义，我就取了七道热菜里的三道热菜，八道凉菜里的两道凉菜，再加上一道汤，就足矣。”

    “原来是宁陕的名菜啊！可惜没有你独创的。”

    张德胜点头。

    “今天就是吃个应景的菜，所以应景就好！”何哉来倒是不在乎，他是吃货行家，即便是地方特色的菜，但是不同的厨师，做出来，风味也会有所差别。

    这个“梅花宴”何哉来也是吃过了的，正好尝尝看，荣羽做出来的这个梅花宴有什么不同的地方。

    “我去准备，要不你们俩先手谈一局？”荣羽问。

    “正好，正好，我和老何较量一下！”

    张德胜瘾头大，技术臭。

    荣羽去准备了。

    然后就换了聂小青亲自来伺候着。端茶递水，还贴心的拿来了一个烟灰缸。还有一盒梅花牌的烟。

    两人都是抽烟的。

    何哉来拿起梅花烟，不由得笑起来。

    “真是有心了啊！”

    “应该的，梅花烟配梅花宴，梅花树下俩神仙啊！”聂小青笑嘻嘻的说道。

    “哈哈……真会说话！”张德胜哈哈大笑，指了指聂小青，“你这张嘴简直越来越跟荣老弟差不多了。”

    聂小青就抿嘴笑，沾沾自喜。今天她还穿的是一件月色的旗袍，站在梅花树下，真的是梅花娇颜，难分彼此。

    “神仙啊！”

    张德胜又叹了一口气，却再次眉开眼笑。

    哪个人不想当神仙？特别是年纪大的人，越是想当神仙。只是有些人越老越当不成神仙，往修行的邪路上去了，于是就有了“越老越成精”的说法。

    老头都成精了。

    这梅花树下的一老头，就是个老妖精。

    这是荣羽对着张德胜的评价。至于何哉来，他暂时还看不出什么来。

    黄甲不敢冒头，只在后厨的门口和荣羽说话。他觉得自己上前，肯定要被张德胜这老头调侃，还是不自取其辱的为好。

    荣羽说：“老黄，你站远点。”

    黄甲就站远一点，问：“怎么啦？”

    “别和我说话就行了。”荣羽要做菜了，就不会让人来打扰自己，开始赶人了。

    黄甲叹气：“果然，爱是会消失的。”

    不过他还真的不敢打扰荣羽做菜，转头就去找周卉。

    周卉还有些放不开，正在烧水，烧好了之后，就用保温瓶装着，然后送到梅花树下，给两个客人添茶水用的。

    刚放下茶壶，看到了黄甲过来，就赶紧问候一声：“黄老板好！”

    “别紧张！”黄甲对着她摆了摆手。

    黄甲这一摆手，周卉更紧张了。有些手足无措的站在黄甲面前说道：“黄老板有什么事？”

    “没事……就是等会儿上菜的时候，你要去上菜。小许端盘子，你端菜，记住顺序啊！这两位都是贵客！”

    “啊？我……我没经验！”周卉紧张了，慌张的想要摇头，但是看到黄甲皱起眉头，又不知所措起来了。

    “上次小许不是教过你吗？到时候你问问她就行了！”

    黄甲也是想周卉胆子大起来，总不能招个服务员，就只干打扫卫生的活儿吧。两个杂工都能干的活儿。再说了，也是让她早点自信起来。

    挺同情这个女人的。

    苟日的男人没担当，还要靠女人来养，什么玩意儿，呸！

    不过回过头来说，周卉打扮起来之后，哪怕是服务员这身装扮，都挺好看的。

    周卉领了这个任务之后，就急匆匆的去找小许了，准备好好的将整个过程都学一遍，她不想第一次上菜，就给私房菜砸了招牌。

    不过砸招牌这种事，她一个小小的服务员还真是高看自己了。

    真正砸招牌那都是厨子干的事情。

    为了保持石桌那边的菜的温度，荣羽特地将有个带有保温功能的圆桌摆了过去。小圆桌，刚好放那几盘菜。

    第一道菜是秘制梅花牛肉。这是凉菜，不用保温。

    第二道菜是梅花三弄，就是鸡爪、鸭掌和鹅翅。也是属于凉菜。不过是经过了荣羽的秘制卤料卤过的。

    第三道是热菜。踏雪寻梅，是一盘豆腐。

    第四道菜是梅香玉米排骨。

    第五道菜是梅香猪蹄。

    再就是一道黄金梅花羹。再加上一盘绿豆梅花糕。

    周卉端菜上来的时候，开始还有些生疏，但是好在旁边有小许端着盘子，她就一板一眼的，做的很仔细。

    还半蹲了一下，倒是像行了一个古代女子的半蹲礼。只不过上完菜，这半蹲了一下，就飞也似的逃走，惹的张德胜哈哈大笑。

    转头问聂小青：“新来的？以前没见过啊！”

    “前几天才进来的。”聂小青自然不会将周卉的来历说一遍，没必要，“有些生疏！会培训好的。”

    “哈哈，这才是真性情，你要是都培养的跟那个端盘子的姑娘一样了，和别家的有什么区别？”

    一旁的何哉来也笑道。

    周卉听到身后隐约的笑声，手拍了拍胸口，紧张死了。小许就笑她：“要不，下一盘菜我来上？你端托盘就行了。”

    “还是我来吧，黄老板交代过的。”

    也是个认死理的。黄老板交待的任务，一定要完成。

    小许就不和她争了。

    菜都上齐了，荣羽就过来，提着一个木桶子。木桶子里装的是热水，还冒着热气。张德胜和何哉来都感到奇怪，半蹲着身子站起来，伸长脖子看。

    “烫了一壶黄酒。”

    荣羽坐下来，三个杯子，一人倒一杯。

    “正宗的宁陕地区的户县黄酒，地方特色菜配地方特色酒。”

    何哉来就点头：“这个酒确实好，烫了更好喝。半干黄酒？”他看了一下色泽，闻了一下味儿，就瞧荣羽。

    荣羽对着他竖起大拇指，嘿嘿的笑：“厉害，到底是行家。”

    荣羽的表扬，让何哉来都得意的大笑起来。

    在品尝食物的时候，没有什么比厨子的表扬更让人心情舒畅的了。

    每一道菜，何哉来都要细细的品尝。然后说出自己的点评。这个时候，他还真的像是一位美食家了。

    “梅花牛肉，卤味带着明显的湘南省的风味，更适合老张的口味。不过……这辣味有点儿怪，辣而不辛，没有那种刺鼻的辣气冲鼻子。”

    “好吃就多吃几片！”

    张德胜下筷子，一筷子就夹两三片，放嘴里过瘾。

    又点评了梅花三弄。

    “这个更好了，脱骨相当好，放在嘴里，只是吮吸一下，就能感觉到骨肉相离，肉的融化都能感觉到。妙啊！这是用了什么手法？嘿嘿……我不问，你也别说，这都是不传之秘，我的懂的。”

    何哉来连连点头。

    甚至连绿豆梅花糕都赞不绝口。凝而不散，不粘牙，更像是吃豆腐或者是果冻的那种感觉，入口清凉，还解刚才吃得那些菜的油腻。

    “好酒好菜，怎么能没有好诗？”

    这个时候何哉来又有了雅兴。一般来说，美食家其实都很讲究气氛，既然是梅花宴，自然要吟梅花诗。

    “别看我，我大老粗，不懂！”张德胜果断的拒绝。

    何哉来举起黄酒，喝了一口，挽起袖子：“我先来。”

    沉吟了一下，就看梅花树，吟道：“玉骨那愁瘴雾，冰姿自有仙风。海仙时遣探芳丛。倒挂绿毛么凤。素面翻嫌粉涴，洗妆不褪唇红。高情已逐晓云空。不与梨花同梦。”

    是苏东坡的《西江月》，其中玉骨冰姿这个成语就是来自这首词了。

    “好！”张德胜不会吟诗，喝彩第一名。

    荣羽就看了看梅花，又看了看梅花树下的人和美味佳肴，沉吟了一下，也念了两句。

    “小院几枝疑春色，折与京城戴花人。”

    忽然有些恍惚，只觉得钱多多如花笑颜，仿佛就在眼前。

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