公告一出，再严肃的天水城人脸上都露出久违的笑容。

    帝流浆要么一甲子不至，要么一年之内来好几次，他们可真是比自己父辈祖辈都要幸运！

    新城官署的落成典礼办得很隆重，爻王临时拨冗到场，给百官好一个惊喜。

    随后贺灵川还是一头扎在工程里，早出晚归忙得像个陀螺。

    青阳派去的人在工地监视他，回幽湖小筑报送贺骁行程，那是安排得满满当当，除了吃饭一刻钟，蹲坑两刻钟之外，一天七个时辰连轴转。

    大乱将至，大难将至，这厮不仅不跑，还把爻王交代的活计干得兢兢业业，真好像一门心思扑在这里搞事业，青阳都有些佩服。

    每遇大事有静气，装都装得全力以赴，这种人太可怕了。

    这么沉得住气的年轻人，那是非死不可了。

    此时贺灵川正在跟游荣之商议：“游大人，东扩工地进度太快，麻烦大了。”

    游荣之大奇：“为何？这不是好事儿么？”

    他这两天忙家里的事儿，刚回工地就听到贺骁的奇言。

    君上和爻廷都希望进度越快越好，为什么贺骁要反其道而行之？

    “进度快，是因为劳力猛然暴增，过去七天内增加了一万两千多人，基本都是来干搬砖砌瓦打石的粗活儿。”贺灵川摇头，“工钱倒在其次，赶工时多给些许也是无妨，但粮食就供应不上了。”

    游荣之一听“一万两千人”，立刻也意识到了这果然是个麻烦。

    城内外的粮价蹿上半天高，从前能买六七斤粮的钱，现在能沽一斤回去就得谢天谢地。就算人们捏着钱到粮铺外头排队买粮，很可能好不容易排上了，人家的粮也卖光了。

    城内大量平民和流民都踊跃报名天水东扩工程，就是因为——

    这工程管饭！

    它从一开始就赶进度，当然要推出吸引平民匠人来干活的优惠措施。

    虽说是定时定量供应，并不能让所有大肚汉敞开了吃，粮也不是好粮，吃饭时也别乱扒拉，否则包不准会扒拉出一只白白胖胖的肉虫子，但这时候谁还敢挑食？都得笑眯眯地当作加餐吃下去，再好好回味一下。

    短短几天内，天水东扩项目多了一万两千劳力，加上原本的，个个都是无情的干饭机器。

    项目部一下子就捉襟见肘了。

    粮价可是原来的好几倍哪，有价无市哪！

    贺灵川苦笑：“已经东挪西凑，才让他们勉强吃上饭，原本一天两顿，现在最多是一顿了。工地里面开始怨声载道。”

    游荣之也觉头疼：“贺岛主有什么想法么？”

    “我已经通知下去了，项目暂停雇人。问题是现有的劳力数量已经十分庞大。”贺灵川正色道，“这个工程的粮食实在协调不来了，还得请大人出手。”

    有些话他坚决不说，有些主意他坚决不拿。因为，这些都应该由爻王自己作主。

    他可不能沾这些因果。

    游荣之问他：“还能坚持几天？”

    他也知道，干力活儿的都特别能吃。人是铁饭是钢，一顿不吃哪里行？

    “最多再有两天就要断炊。”

    两天！游荣之额上又要冒汗。贺骁说“协调不来”，那是真话。

    偏偏这厮只是个上议知事，手里没有实权，压他也没用，他变不出粮食。

    没有权力，就没有责任嘛。

    真正下决策拿主意解决实际困难的，还得是游荣之，还得是爻王。

    游荣之想了想，只能道：“待我进宫一趟罢。”

    贺灵川只动嘴，他才是真正的项目主负责人。

    游荣之匆匆离开，贺灵川望着他的背影微微一笑。

    怀里的摄魂镜咳了一声：“喂，你难道是想？”

    “没错，火上浇油。”青阳的计划挺不错的，贺灵川打算替她再加一把柴火。

    ……

    爻宫，御书房。

    天水东扩工程缺粮的困扰，游荣之已经一五一十呈报。

    “两天？”爻王皱眉，“工地只余两天口粮，怎么今天才来汇报？你找户部协调。”

    “找过两次了。”游荣之苦笑，“但现在粮价太贵，要供应几万人的口粮，开销相当于从前的几十万人。”

    天水东扩是个超级大工程，每天消耗的粮食数目都很惊人，粮价又涨了六七倍。

    那开销可是要乘以六，就不是惊人，而是吓人了。

    “户部李大人说，周边的粮仓都在全力保供天水城，没有余力关照东扩工程，除非、呃……”

    爻王眉头都皱紧了：“说吧，别婆婆妈妈的了！”

    他这些臣子，一个一个地都不痛快！

    “除非从军仓里取粮。”

    爻王一拍桌子，怒了：“军仓？军粮任何时候都是优先保供，你们竟想反其道行之？当官当了这么多年，常识都吃进狗肚子里去了？”

    哪个国家轻易敢砍军队的粮食？

    “这个……”暗戳戳动一点又没事，不是早就这么干吗？军仓又能比平准仓好多少？当然游荣之可不能当着爻王的面瞎说大实话，只好退而求其次，“我们也可以去市面买高价粮，那就不能向劳力免费提供了。哪怕只按成本价卖，工程这样也……不好开展。”

    这工程一开始说好了向劳力提供免费吃喝，中途开始收饭钱，这倒也罢了，形势所迫嘛。可是现在的粮价，那帮泥腿子哪里负担得起？

    恐怕干一天的活计，都没半顿饭钱贵哩。

    他们是来工钱赚钱，还是来工地亏钱的？

    游荣之和爻王都能想象得到，要是真按这个办法执行，天水东扩工程现场得吵成什么样子？

    那帮腌臜泼才不高兴了，乱偷东西乱屙屎尿都是小事儿，兴之所起说不定当场开始大暴乱、打砸抢。

    可是继续给工地免费供粮的话，成本又太高昂。

    几万个人、六倍粮价啊！每一分都要从国库掏钱！

    他们干那点不起眼的力活儿，能值这个价吗？

    想到这里，爻王的心肝尖儿就一抽一抽地疼。

    其实，还有一个办法。

    他沉沉道：“这样罢，帝流浆也快要爆发了，反正工程那些天一定停工，还不如提前。”

    帝流浆爆发时，人和动物都受本能驱使，容易变得六亲不认。历次帝流浆大盛，城池都是乱象不绝，所以天水东扩这类涉及多人协作的大项目一定会暂时停工。

    没差几天了，不如提前。

    游荣之低声问：“您是说？”

    “留下几个班组，其余的结算工钱，提前撵走。”爻王的话，总是很有道理：“多赶几天，赶不出一座神庙；少干几天，误不了多少工期。”

    爻王肯拿主意就好，游荣之暗松一口气：“是，我这就去筹办。”

    “办漂亮点，别酿出大事。”

    游荣之应了，恭敬告退。

    他后背全被汗水打湿，出了霜仙殿，被玉泉宫的寒风一吹，啊嚏啊嚏十好几下。

    唉！

    ……

    贺灵川等来的不是游荣之，而是刚从宫里回来的赵颂。

    他今早进宫面君述职去了，当然述的主要是贺骁最近的言行举止，简称打小报告。

    贺灵川见他神情有异，就关心一句：“赵兄，出什么事了？”

    赵颂嘴皮子动了动，犹豫要不要说。

    但转念一想，贺骁消息多灵通，不从他这里听说，也有别的渠道了解。

    所以他把贺灵川找去角落，低声道：“昨晚，廷尉带着宫卫去抓人了。”

    这话就有讲究了，普通人用得着廷尉出手？

    “谁？”

    “车衣卫左使胡干映、天水城东县令王佐，听说还有兵部的两名高官，我现在还不确定名字。”

    贺灵川吃惊：“怎么个意思？”

    “廷尉拿下他们，就关在天牢密审。到现在为止，还没人弄清他们的罪状。”

    赵颂只知一点：廷尉也是奉爻王之命行事，毫无疑问。

    “这几位官员，相互之间莫不是有什么关联？”

    赵颂摇头：“我就不清楚了。”

    他混迹宫廷多年，深知八卦也要讲尺度，有的话随便讲，有的话绝不能妄加揣度，否则丢官还是小事。

    贺灵川在天水城混了这么久，几天一进宫，对爻王的脾气也越发了解。这老头子有些刚愎，但同时又不是雷厉风行之人。他突然密令廷尉逮人，甚至都不给出理由，也不顾朝野议论，那就说明——

    要么他怒不可遏，顾不上影响；要么这几人犯的事儿太大，爻王觉得抓来审问刻不容缓。

    当然，二种情况可能兼备。

    最近的天水城正值多事之秋：项目工程不好干，粮价又飞涨，流民开始闹事，北边又有罗甸频繁骚扰国境……还有，深宫中的爻王很可能刚刚意识到青阳打算对付他。

    那几位大臣犯的事儿，是以上哪一样呢？

    入夜，又有消息传来。

    兵部侍郎鲍威被廷尉带走，送监途中突然毒发身亡；郎中伍显隆外逃，下落不明。

    这几件事，在爻廷引起轩然大波。到处都在议论，这些高官犯了什么事情。

    爻王还没来得及开诚布公，紧接着一道噩耗就先抬上来：

    窑仓突发大火！

    这个季节又是风干物燥，火势格外凶猛，一发不可收拾。