熊人皇庭，聆听着一众兽人高层的诉苦，黛丽丝很是无语。

    一切都是实力惹的祸，兽人的实力不足，就活该他们挨打。

    当老大的，只会罩着自家听话的小弟。十年前的兽人帝国，在联盟之中综合实力仅次于精灵族，自然不会安心当小弟。

    现在实力弱了，迫于生存压力，兽人才低下了高傲的头颅。但是小弟也不是想当，就能够当的。

    没有无缘无故的爱恨，兽人对精灵族的价值，仅限于牵制阿尔法王国。

    留下这颗钉子就够了，想要精灵族全力支持他们，纯粹就是做梦。

    “好啦，你们说的事情我都知道了。人族那边我们警告过了，今后他们的圣域不会轻易出手。

    你们还是赶紧开启传承圣地，趁早培养出自家的圣域高手吧！”

    黛丽丝故作澹定的说道。

    打架输了的事情，那是万万不能说的。强者也要面子，不能自曝黑历史。

    “尊者，可是敌人并没有直接离开，反而继续肆掠草原，完全没有将……”

    不等熊人皇把话说完，黛丽丝就开口打断道：“他们的圣域强者出手了么？

    要是违反规则出手，我们自然会出手；要是人家没动，那就是常规冲突。”

    听到这个答桉，一众兽人高层直接被气了一个半死。

    “常规冲突”，这不是睁眼说瞎话么！

    要不是有圣域巨龙充当运输机，以人类的正常移动速度，早就被他们堵在了大草原上。

    圣域强者不出手参战，调集几万精锐大军围攻，绝对能够让哈德逊一行人损失惨重。

    多围剿几次，搞不好就团灭了。根本就不可能放任他们嚣张到现在。

    遗憾的是反人类联盟中的圣域，似乎刻意遗忘了圣域巨龙发挥的作用，只看到了出手之人实力没有达到圣域。

    想要开口争辩，话到了嘴边熊人皇又咽了回去。圣域强者做出来的决定，绝不是三言两语能够改变的。

    从行动路线上看，哈德逊一行人已经脱离了熊人皇庭的势力范围，正在回撤的途中，犯不着替别人操心。

    现在最慌的是比蒙王，作为哈大魔王的邻居，正好挡在了人家的归路上。不多送几道禁咒，都对不起双方的“友好”邻里关系。

    怎奈现在的比蒙一族，在这里都是凑数的，就算是比蒙王开口，也没有任何意义。

    帝国内部，大家都不肯买账，总不能指望精灵族还买他的账吧？

    联盟不想节外生枝，兽人就只能面对现实。一切问题的根源，在百年前就种下了，现在只是为了先辈们的决策买单。

    ……

    一路上走走停停，一直到法师团被耗干，才结束了这次战略打击。

    具体战绩或许只有那么几十万，但由此带来的政治影响，却是无与伦比的。

    队伍抵达王都的时候，凯撒四世已经带着一众王公贵族出来迎接，所有人都笑开了颜。

    作为主人公，哈德逊明显感受到了自己国王的笑容有些不自然。没得说，问题大概率是他惹出来的。

    “功高震主”，对任何一名君主来说，都是一件非常棘手的事情。

    更糟糕的是“震主”的功臣还不怎么听话，经常把国王的命令当成耳边风。

    在行动开始前，大家说好的任务目标：捣毁兽人帝国传承圣地。

    到了具体执行的时候，除了任务本身没有完成外，别的方面都干的很不错。

    辉煌的胜利，掩盖了所有的问题。哪怕明知道是抗命，凯撒四世也没法说啥。

    在这种时候挑刺，只能证明他之前的计划，有多么小白。

    短暂的失态一闪而过，辉煌大胜的背后，也潜藏着无数危机。

    首当其冲的就是神器问题，兽人都知道荣耀权杖在阿尔法王国手中，估摸着要不了几天教廷也会知道。

    妥协是不存在的，就算是把神器还给教廷，人家也不会领情。

    想要长期合法化的持有神器，唯有另立教廷一条路。只是这一步迈出去，那就相当于旗帜宣明的向教廷宣战。

    政治影响比此前法兰克王国另立教廷都要大，手持传承神器，完全可以假托晨曦之主的名义行事。

    牌面一旦亮了出来，教廷的合法性必然受到全面冲击，接下来双方就是生死大敌，再无任何一丝缓和的余地。

    相比这等关乎王国生死的大事，“功高震主”都只能算是小儿科。哪怕明知道大肆夸功会进一步助长哈德逊的威望，凯撒四世也只有认了。

    接下来的这场硬仗，王国上下必须齐心协力。

    现在的盛大仪式，既是一次欢迎功臣的庆典，也在向外界炫耀王国的武力，顺便还把五国联盟联系在了一起。

    这种庄严肃穆的庆功宴，哈德逊一点儿也不喜欢。到处都是王公贵族，养眼的贵族小姐们都见不到。

    对别人来说，这种最高仪式的欢迎宴会是荣耀，搁在哈德逊的身上，那就是在浪费时间。

    每次大战过后都来一次，经历的多了谁都会厌烦。这种“幸福”的烦恼，整个王国也只有哈德逊会有。

    要是有的选择，凯撒四世恨不得低调的装不知道算了，可是没有办法。

    这种辉煌的大胜，国王要是不表示一下，朝堂的一众王公大臣、军方都不会答应。

    相比以往的时候，这次的庆功宴，还是要特殊的多。

    宴会一开始，哈德逊就和六名圣域强者聚集在一起交流修炼心得去了，压根儿就没有理会一众宾客。

    不同的圈子，有不同的游戏规则。大陆巅峰强者的圈子，看重的是实力，身份地位反而不值得一提。

    在场的任何一位，跑到任何一个国家，都可以获得大贵族的待遇，这和外面那帮靠祖宗传承下来的贵族完全不一样。

    混进了强者圈子，哈德逊也只能旁听这些家伙交流。作为一名七阶魔导师/大地骑士，暂时还没有参与讨论的能力。

    哈德逊没有开口，但是贝尔斯登和马克西姆却加入了讨论。每一名圣域强者对规则都有自己的独特见解，魔兽也不能例外。

    这么多圣域强者一起做交流，要是卖门票的话，这里肯定会被撑爆，外面那帮八阶强者愿意倾家荡产往里面冲。

    不过很可惜，亚斯兰特大陆不流行有教无类的思想。在这里任何涉及修炼的知识，都是宝贵的，绝对不能轻易交给别人。

    除非是嫡系血亲，外人根本就没有学习的资格。

    作为一名旁听生，哈德逊听的是云里雾里，不过收获依旧不小。

    不是他的悟性有多强，主要是可以提问！

    或许看重他魔法药剂大师的身份，又或许看在战友的情分上，在交流过程中大家对哈德逊很是照顾，几乎是有问必答。

    对全靠自己摸索，一路前进的哈德逊来说，这样的交流至关重要。

    交流的几人上了头，直接忘了宴会时间，这可苦了外面参加宴会的一众宾客。

    不是所有的宾客都是强者，可以长时间的在宴会上耗着。偏偏这种特殊的庆功宴会，主人公不出来，大家又没办法散场。

    “陛下，这都进行了一天一夜，要不先把喝醉的宾客送回去休息吧？”

    宰相纽芬兰大公委婉的提议道。

    这种庄重的场合，喝醉自然是不可能的。可是想要提前退场，总得找一个合适的借口。

    或许里面的一众圣域强者不会在乎这些，但礼节上的问题，王国却不能不遵守。

    “那就这样吧！”

    凯撒四世略显疲惫的说道。

    早知道这帮圣域强者如此能聊，就该单独给他们安排一场交流会，而不是拉到庆功宴上来。

    后悔也没用，里面讨论的正上劲儿，这个时候跑过去打扰，那就是在拉仇恨。

    “等等，安排人在王宫内搭设简易的休息室，安排大家轮流过去醒酒。”

    凯撒四世随即补充道。

    自己组的局，含泪也要进行下去。

    现在只能期待，这帮圣域强者不要一次性交流十天半个月，不然这出戏就不好演了。

    事实证明，凯撒四世想多了。圣域强者可以十天半月不吃不喝，肉体凡胎的哈德逊可顶不住。

    第二天午夜时分，意犹未尽的几人走出了偏殿，继续参加庆功宴会，仿佛没有觉察到时间的流逝。

    ……

    次日，一觉睡到大中午。刚睁开眼的哈德逊，就被邀请到王宫中议事。

    没有任何意外，话题只有两个“神器”和“教廷”。

    倾听了一众贵族们的发言，哈德逊终于明白凯撒四世为啥宁愿顶着黑眼圈，也要坚持到了一众圣域强者从里面出来了。

    礼下于人，必有所求。

    仅仅只是要体现王国的重视，还不足以让一名国王那么拼，真正的目的还是想拉着五国联盟一起另立教廷。

    毫无疑问，圣域强者在任何一方大势力中，都是决策层一员，拥有的话语权远不是一名驻外使节能够比的。

    与其进行不断撕扯的外交谈判，不如直接公关各国的决策层。哪怕圣域强者超然物外，已经不参合政治，他们的立场也没人能够无视。

    “陛下，摆脱教廷对信仰的控制，虽然是各国权贵们的共同追求，但是想要四国支持我们另立教廷，关键还是要看利益。

    谈的宗教问题，不宜牵扯到太多的世俗，最好是直接许诺给他们宗教上的利益。

    法兰克人搞出来的新教廷，已经够宽松的了，大家也没有投奔过去。想要拉拢四国支持，除非我们能够给出更大的利益。”

    哈德逊的话刚说完，泰伦大主教的脸色就阴沉了下来。交情归交情，利益归利益。

    盟友，也不是无条件的支持。尤其是涉及到敏感的宗教问题，更是备受瞩目。

    哈德逊的话，也代表着王国中大部分世俗贵族的想法。要大家支持另立教廷没有问题，但拉拢盟友支持的代价要由新教廷出，世俗贵族是不准备买单的。

    些许利益，明显是不够看的。想要各国支持，唯有让出部分教廷核心管理层的权力。

    一旦在这方面进行了妥协，那么阿尔法一家另立教廷，就要变成五家联合另立教廷，大家都是这个新教廷的股东。

    毫无疑问，多了四个有决策权的股东，肯定会削弱以泰伦大主教为首的本土宗教派利益。

    “哈德逊元帅，要是四国一起参与进来，那么最后由谁说了算呢？

    如果不能拿到新教廷的管理权，我们另立这个新教廷的意义，又再怎么地方？

    反正中间隔着异族联盟，打着法兰克教廷的旗号，也不影响我们的利益。

    若是那样的话，还能够将我们手中的荣耀权杖卖上一个好价钱，将王国从财政亏空中带出来！”

    宰相纽芬兰大公质疑道。

    作为王室的一员，他必须优先考虑王室的利益。按照的计划，另立教廷之后王室成员泰伦大主教将出任教皇。

    未来的王室，将集宗教权力和世俗权力于一体，一举奠定王室在国内的至高无上地位。

    “宰相，神器的威力虽然巨大，可对王国来说也只是增加了一个威慑，为此还要和教廷对上。

    假如法兰克人出价足够高，将荣耀权杖卖给他们，也不是完全不能考虑。

    这么一来，我们不仅摆脱了教廷的仇视，还能够解决王国的财政问题。”

    希罗公爵笑呵呵的说道。

    明知道宰相说的是反话，还这么摆明车马的跳出来对着干，这已经不是单纯的政见不合，而是大贵族和王权的一次博弈。

    隐瞒荣耀权杖的事情，大家可以不计较。但王室想要把神权收入囊中，却是各方万万不能接受的。

    不然未来因为利益和王室对上了，岂不是要直接被扣上异端的帽子？

    看似是希罗公爵在提议卖掉荣耀权杖，实际上却是一众大贵族的共同想法。

    神器再好，也轮不到自家掌控。与其留在王室手中威胁自家安全，不如拿出去换取利益算了。

    “公爵阁下说的不错，王国现在最缺的不是一个虚无缥缈的教廷，关键是要尽快解决财政问题。

    兽人帝国现在遭到重创，正是王国覆灭这个宿敌的最佳时机，只要摆脱了财政危机，我们就可以筹备东征。

    区区一件神器，舍弃也就舍弃了。只要我们的实力足够强大，就算是没有传承神器，一样可以另立教廷！”

    祖埃尔侯爵的话，彻底点燃了这场风暴。

    一南一北两大贵族同时表态，相当于代表了南北贵族的共同想法。

    扫视了一眼群臣，从一众封臣们坚定的眼神中，凯撒四世看到了麻烦。

    原本以为哈德逊的提议就很坑了，没有想到国内这帮大贵族，坑起王室来更是丝毫不手软。

    名义上看似是哈德逊获得后上缴王国的，王室似乎没有付出什么，实际上在暗地里王室已经付出了无数代价。

    大贵族崛起就没有一帆风顺的，科斯洛家族顺风顺水崛起的背后，可少不了有人保驾护航。

    有时候针对，并不等于要真刀真枪的干，暗地里的打压才是常态。

    比如说：想要买粮，市场上就缺粮；想要买布，市场上的布就卖断货……

    又比如说：在某个需要交易的关键节点，商旅们突然绝迹，再也不上门了。

    ……

    资源都被垄断的时代，想要针对一家新兴贵族，实在是太容易了。

    想要破局，最佳选择是提前获得一家大贵族的支持，让大家知道封锁没有意义。

    某种意义上来说，科斯洛家族的迅速发展，也是王室一手扶持起来的。

    唯一的问题就是哈德逊蹦的有些快，声望上的一路狂飙，让科斯洛家族在大贵族圈子里站稳了脚跟，隐隐有些脱离掌控。

    “够了！”

    “荣耀权杖能够落在王国手中，那是晨曦之主的康慨恩赐，岂能拿去和人做交易。

    今天我们要商议的是怎么获得四国的支持，不是听你们出馊主意的。作为一名虔诚的信徒，我不允许任何人侮辱我的信仰！

    国内无数晨曦之主的信徒，都在看着我们呢！这种亵渎神灵的话，我不想再听到了！”

    凯撒四世厉声呵斥道。

    谈不了利益，那就谈信仰。在这个神权世界，除了那帮狂热的奥术师，没有哪个贵族敢公然渎神。

    “陛下，如果想要四国支持我们另立教廷，最好的选择其实还是把他们变成自己人。

    直接把教区一份为五，推出五名大牧首出来，各国的宗教事务由各国自行进行处理。

    正好四国派来的圣域还没有离开，干脆直接和他们摊牌，邀请他们四位分别担任四国教区的大牧首。

    后续要是有别的国家加入，也可以继续增设大牧首，省得再争权夺利。”

    哈德逊狠了狠心说道。

    有些队必须要站，可偏偏他的身份特殊，既不能完全支持王室，又不能直接导向贵族阵营。

    迫不得已，那就只能出损招了。按照哈德逊给出的方案，宗教权王室拿到了，但又没有完全拿到。

    五大牧首都出来了，所有的活儿都有人干，那还要教皇干什么？

    没有教皇的教廷和有教皇的教廷，差的可不仅仅只是一个名分，而是截然不同的政治地位。

    在亚斯兰特大陆教皇就是独一档的存在，拥有至高无上的权力。说你丫的渎神，那就是渎神。

    相比之下，大牧首就差的远了，无非是权力更大的大主教。要是瞎逼逼多了，大家都可以抡着拳头招呼上去。

    一言而决生死，那是独属于教皇的权力。

    要是眼神可以杀人，泰伦大主教已经将哈德逊碎尸万段。昨天大家还是好朋友的，今天就要断他的教皇路，简直就是不当人子。

    “元帅阁下，四国派过来的圣域，可不是神职人员，怎么能够担任……”

    不等泰伦大主教说完，哈德逊就强行打断道：“大主教阁下，我们既然要建立新的教廷，就不能像原来那么传统。

    都是晨曦之主的信徒，谁规定担任教职的，一定要是神职人员呢？

    这些都是阻碍时代进步的陋习，全都是腐朽教廷留下愚弄世人的，我看直接取消算了。

    伟大的晨曦之主是包容的，所有的信徒都有侍奉神灵的权力，任何人都不能剥夺！”

    说话间，哈德逊看向泰伦大主教的眼神中还夹杂着一丝歉意。没有办法，这波只能对不起朋友了。

    神器的消息，已经走漏了风声。国王现在是铁了心要留下荣耀权杖，为此都把渎神的大帽子给扣了出来。

    贵族集团的立场也非常明确，那就是坚决不允许王室掌控教廷。

    继续闹腾下去，搞不好局势就要失控了。为了化解这场纷争，哈德逊不得不出手。

    作为调停纷争的代价，泰伦大主教的教皇梦，就直接破碎了。

    五大牧首的格局奠定，五国教区平起平坐，哪怕手持神器也顶多高半格。想要当教皇，当另外四大牧首是死人啊！

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