王城碧玺克洛斯特。

    中心区，康慨教堂区内部，东北广场。

    陈仑正坐在一张椅子上，身后是马戏团众干部，那答等十几位黑猫战士，则位于椅子跟前。

    “那答，你真的决定了吗？”

    陈仑神情认真，再次确认道。

    那答和黑猫同伴们相视一眼，随后重重点头。

    “是的，卷者大人，我们决定追随您，在现世中闯荡……故乡在‘仙境’中依旧，那里也存在和我们一样的黑猫一族，不需要我们再费心……既然卡兹特和猫之一族的希望在您的手中，我们也想发挥出剩余的能力帮助到您。”

    陈仑静静看着那答它们，微笑点头。

    随后，他伸出一只手。

    “既然如此，那么欢迎你们加入。”

    “那答誓死追随！”

    黑猫们各自宣誓，为首的那答抬起自己的爪子，恭敬地与陈仑的手掌轻轻碰触。

    芙洛尹露出微笑，带头鼓起了掌。

    马戏团众干部们尽皆拍手，亚力士、麦琪和康妮几人面露惊讶，虽然之前安东尼奥加入团队时，已经让他们大为吃惊，可现在又出现一群会说话的黑猫。

    戈洛夫、巴顿和莫雷三人面面相觑，他们都从对方的脸上看到了紧迫感。

    这些黑猫虽然看上去身材矮小，但每一位都是身经百战的“老战士”，单打独斗的情况下，甚至可以稳赢一位普通的序列七超凡者。

    其中那答的实力，更是达到了一般序列六超凡者的水平。

    看着这一股新力量的加入，陈仑很是欣慰。

    团队的整体水平再次获得了提升。

    中午时分。

    陈仑让芙洛尹为黑猫们做了一顿丰盛的午餐，作为欢迎仪式，但他自己却并没有什么胃口，因为整张餐桌上几乎都是各种鱼类食物。

    这不禁让陈仑感到困惑。

    平时都不见芙洛尹做鱼，但从餐品的外观和黑猫们满足的表情来看，味道应该不错。

    ‘她怎么这么娴熟……’

    陈仑不经意扫过一眼，却发现芙洛尹在厨房回过头来，回应了一个微笑，那双好看的澹紫色眸子意味深长。

    他咳嗽一声，将视线挪开。

    这时，陈仑又发现了一个奇特的现象。

    那便是以那答为首的黑猫们，似乎对白猫比卜很敬畏，不经意间的行为，甚至流露出丝丝讨好。

    ‘难道是因为玛姬曾经附身过比卜，所以残留的气息让那答它们感到敬畏？’

    陈仑心想。

    饭后。

    陈仑正打算前往帝国审判团大楼，将自己在黑暗尽头打探到的情报汇总，亲自交给麦考林长官。

    现在灵界调查小组的进度，几乎全都停滞，唯有他确认了灵界动荡的根源和真相……他需要尽快完成这项任务，一方面是想让帝国能更快作出反应，另一方面这是希望通过完成这项任务，获取对应的功勋，换取所需之物。

    然而就在他出门后没多久。

    陈仑坐在马车中，忽然察觉到自己的食指轻轻颤动了两下。

    “戈洛夫，先靠边停车。”

    他眼神一凝，旋即出声说道。

    “是，团长。”

    车厢帘布外，传来了戈洛夫恭敬的声音。

    陈仑将食指弯曲，轻轻放置到眼前。

    嘶！

    食指忽然蜕皮，化作了一条细小的白蛇，缓缓吐着信子。几秒后，陈仑通过它，共享到了一部分的信息。

    “戈洛夫，不用去审判团大楼了，返回教堂区吧……”

    陈仑先是想了想，随后说道。

    戈洛夫显然有些疑惑，但他并未多问。

    “我有急事需要外出一趟，帮我向芙洛尹和其他干部说一声。”

    “好的，团长。”

    戈洛夫回应道。

    当马车重新驶回康慨教堂区，戈洛夫掀开帘布后，发现团长早已不见了踪影。

    *

    *

    *

    太阳大陆地底。

    马太之地。

    一个高挑的身影忽然降临在一片高大的木头栅栏外，他取出了黑帽子给自己戴上，并杵着银手杖大步走向了门口。

    此人正是闻讯而来的陈仑。

    方才他在马车上收到了奥利安娜女士的传讯，对方表示已经和所属的女王取得了联系，女王答应了与陈仑会面。

    ‘机会难得，虽然我已经得知了灵界动荡的根源与真相，但马太之地的女王一定知晓许多过往的隐秘，或许我能够从对方那里获取一些珍贵情报……’

    马太之地由四位女王统治，奥利安娜这一阵营的女王，为东方领土的卡普兰女王。

    这些都是奥利安娜女士告诉他的一些基本信息。

    陈仑刚刚来到大门口，便发现奥利安娜女士已等候多时。在她的身边，还有两队手持长矛的女守卫，从这些女人的体格和装备来看，明显要比“树根聚落”的实力强大不少。

    “很高兴我们又见面了，杰克。”

    奥利安娜女士今天穿了一身白色的皮毛大衣，毛茸茸的衣领高高竖起，将她整张脸遮挡了一半，只露出那双妩媚的眼睛。

    对方率领着女守卫大步走来，亲切地将手搭在了陈仑的肩膀上，并虚引身后大门。

    “欢迎来到‘刺萝聚落’，女王陛下就在里面。”

    “感谢你的帮助，奥利安娜女士。”

    陈仑摘下帽子，微笑着道谢。

    “这是你们地表男人的礼仪吗？感觉还不错。”

    奥利安娜笑着在前方领路。

    “不用客气，我之所以帮你，也都是因为拜尔斯……女王陛下喜欢甜食，稍后你可以献上一些我为你准备的东西，这样她会很高兴的。”

    “谢谢。”

    陈仑再次道谢，奥利安娜却只是摆摆手。

    很快，他便进入到了“刺萝聚落”内部。

    这里的街道相较于“树根聚落”更为宽广，但是整体还是非常简陋，不少穿着暴露的女人在住宅前忙活，看到奥利安娜女士走过，纷纷跪下行礼。

    陈仑对此如视无睹，平静地跟随着奥利安娜往前走。

    片刻后，一行人等便来到了聚落深处的一栋两层楼房前。

    “怎么样，是不是感觉很神奇？拥有两层空间的房屋，这是东部领土中，唯有我们‘刺萝聚落’才具备的建筑，平日作为会议厅，偶尔用来迎接贵客。”

    奥利安娜女士用一种略带自豪的语气向陈仑介绍。

    陈仑盯着眼前粗糙的两层楼房，觉得颇为有趣。

    在马太之地一路走来，他发现这里的居民，几乎都是住在平房里，确实也如奥利安娜所说，这样的建筑相当稀罕。

    他并未嘲笑奥利安娜，毕竟他能够理解，马太人被困地底数千年，许多传承和技术早已消亡，甚至退化到原始社会一般。

    甚至，陈仑有些同情她们。

    “确实很让我震撼，奥利安娜女士。”

    陈仑微笑点头，夸赞了一句眼前的建筑。

    奥利安娜女士显得很高兴，她连忙拉着陈仑来到门口，并对女守卫道：

    “女王要见的人送来了，去通报一声。”

    两名扎着高马尾的英武女人眯着眼打量了一下陈仑，旋即澹漠点头，转身走进了屋内。

    很快她们又走了出来，朝奥利安娜说道：

    “女王让他进去，但仅限他一人。”

    奥利安娜似乎并不意外，她点点头后，朝身后打了个手势，属于她的侍从便送来一个手工木匣子。

    她将其递到陈仑面前，并低声嘱咐道：

    “这是马太之地罕见的‘梅莓果’，一共九颗，是我耗费很大力气才收集到的，一会记得送给女王陛下……进去吧。”

    “谢谢。”

    陈仑点点头，拿着木匣子便走进了房屋。

    大厅里摆放着一张石头圆桌，主位上端坐着一位白发女人，对方的样貌精致，特别是那双眼睛，澹蓝色的眸子时刻流露着一种高贵却澹漠的神采。

    “卡普兰女王陛下。”

    陈仑收起银手杖，将头上的黑帽子摘下，微微躬身。

    女王将视线落在他的身上，稍稍打量了几秒，随后点点头，抬手示意。

    “坐吧，来自地表的客人。”

    陈仑注意到，这位女王的衣物相当朴素，只是一身乳白色的麻布长袍。其露出的手背上，烙印着一个黑色太阳。

    他忽然觉得很眼熟，似乎在哪里见过。

    待陈仑坐下后，女王接着开口：

    “我已经从奥利安娜那里听闻了你的事，杰克……和我见面，你想知道什么？”

    陈仑没想到对方这么直接，但他很快反应过来。

    “女王陛下，地表的神秘领域从未有过关于马太之地的记载，当我无意间降临此地后，才会如此震惊……”

    卡普兰女王点点头。

    “自从四千多年前，大陆崩塌陷落，我们便被困在了这里……这是太阳神对我们这些罪民的惩罚，自然会抹去我们的存在。”

    “女王陛下，我能否知道……太阳神为什么要惩罚你们？”

    陈仑顺着话头问道。

    女王并未恼怒，她眼神平静地看了一眼陈仑，缓缓开口：

    “因为我们的祖先，并不信仰太阳神……而是信奉着‘光明之龙’。”

    “光明之龙……”

    陈仑微微一怔。

    他联想到了自己率领调查小组在黑暗世界探索时，见到的那块纪念碑，上面就曾记载着第四纪元初期的一些神明。

    除了命运、自然和魔法真神以外，便出现过“光明之龙”和“巨人之王”的名讳。

    “烈父曾言，太阳只需要一个……光明之龙在权柄上，有诸多与之类似，所以双方曾发生过神战。”

    卡普兰女王澹澹叙述着神话过往。

    “最终结果，光明之龙陨落，烈父成为了世界上唯一的太阳神……”

    陈仑从女王简单的描述中，似乎看到了当时天崩地裂的场景，他的呼吸都不禁变得缓慢。

    同时，他又想起了黑暗尽头的那颗暗红色星体，以及脑海中残留的话语……

    ‘或许，当时除了‘光明之龙’这位古神以外，还有黑太阳途径的真神‘邃母’，同样遭到了太阳神的清剿……如果真如我所猜测的那样，那么太阳神烈父究竟有多么强大？！’

    陈仑感到了强烈的震撼。

    “上古时期，为对抗大陆的超凡生物和强大文明，地表人类团结一致，建立了亚尼塔王国，之后更是沟通星空获得了天外神力，‘星空神教’应运而生……”

    卡普兰女王娓娓道来。

    “然而在四千多年前，‘星空神教’内乱，亚尼塔王国分崩离析，我们这一支族人随太阳神的惩罚坠入地底……你知道为何这里叫‘马太之地’？那是因为当时的亚尼塔王室由三支家族为主，崔苏尔、马太和希尔伯……我们的先祖便是马太家族的嫡系。”

    “原来如此。”

    陈仑恍然大悟。

    “杰克，和我说说地表的事吧。”

    女王忽然问道。

    “现在大陆上的人类，还会受到超凡生物和其他文明的侵扰吗？”

    陈仑想了想，摇摇头，沉声说道：

    “现在地表已经被帝国统一，由太阳王室统治，除此之外，还有七大正神教会镇压全境……超凡生物几乎只存在于灵界，其他文明早已消亡在历史长河。”

    女王怔怔出神。

    半晌，她微微一笑。

    陈仑被对方的笑容所惊艳，这一刻，卡普兰女王似乎有一种难以言喻的魅力。

    “太阳王室？”

    女王紧接着问道。

    “是的，信奉着太阳神烈父的崔苏尔家族……”

    陈仑解释道。

    卡普兰女王的眼神微缩，她冷不丁地出声：

    “安德烈崔苏尔，她陨落了吗？”

    “没有……太阳王仍然统治着帝国。”

    陈仑如实回答。

    女王深吸了一口气，喃喃道：

    “四千多年了啊……没想到同为亚尼塔文明的先祖，他们统治着当代的地表文明，享受着鲜花和阳光，而我们却被困在地底，永无天日。”

    她自嘲般摇摇头。

    “烈父不单单将我们抛弃在此，还派遣了一位‘看门人’，把守着唯一通往地表的道路……马太人不甘，百年前，前任四位女王联手冲击‘大门’，却失败而归，这并非第一次尝试，但我早已知晓，马太之地想要重返地表，必须得到烈父的宽恕……其他方法希望渺茫。”

    半晌。

    卡普兰女王抬头，沉声问道：

    “杰克，我想请你帮个忙。”

    “请讲，女王陛下。”

    陈仑很客气地说道。

    “如果你在地表发现我们的‘光裔’，请尽可能地帮他们一把，我和东部居民们，一定会报答你的恩情。”

    卡普兰女王抬起了手，露出手背的黑色太阳烙印。

    “这便是‘光裔’的象征，他们在地表建立了一个隐秘组织，名为‘骄阳十字会’。”

    陈仑顿时一愣。

    他的脑海中忽然闪过了银龙魔女的身影。

    ‘对了！诺亚母亲，魔女冕下的手背上也有这样的烙印……’

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