几座皇子府挨着,都是一条街上。
如今还是年跟前,各家各户都贴了春联,挂了红灯笼,大门前很是亮堂。
这九贝勒府门口的小弓一挂,前后街的人家还没有留意,八贝勒府跟四贝勒府则是先后得了消息。
八阿哥正在书房。
要过年了,不知道旁人家如何,八贝勒府却跟平常没有什么两样。
八阿哥想着明日藩宴,想着后日正旦大朝。
等到人来禀告,听说九贝勒府悬了弓,八阿哥有些茫然。
九阿哥跟自己同年大婚,比自己还晚两个月,至今说是五年,实际上算下来才四年半。
大婚四年半,三子一女,都是嫡出……
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八阿哥心里空落落的,想起了三十八年正月那个无缘的孩子。
如果是阿哥的话,就是他的嫡长子;如果是格格的话,也是他的嫡长女。
要是那次没有小产,福晋也不会受了刺激非要跟着去通州着凉损了身体。
若是时间重来,自家福晋顺利生产,那现在是不是嫡次子、嫡三子也有了?
八阿哥忍不住低头,看了一下自己胯间。
九阿哥因小时候被刘嬷嬷哄骗,弄得脾胃失调,差点坏了根基。
太医调理了整一年,他身体才好些。
八阿哥眯了眯眼,想查九阿哥所用的方子。
是太医院的方子管用,还是那个同仁堂的乐凤鸣弄出的“衍子丸”管用?
八阿哥呆坐做书案后,狠狠地动心了。
但是他晓得这府里人多眼杂,不能在府里试。
否则传出去,自己就要成为笑话。
他想起了坐落于崇文门内的别院……
*
四贝勒府,正房。
夫妻两个用了饭,正说起年后给二格格聘女先生之事。
二格格比弘晖还大一岁,是三十四年生的,明年就九岁了。
因为是格格,之前并没有专门聘女先生。
就是跟着李氏学针线,跟着四福晋学认字跟看账,身边还有奶嬷嬷教规矩。
“琴棋书画,都叫她试试,看看喜欢什么……”
四阿哥爱女心切道。
四福晋想了想,道:“前两年的时候,李格格教过二格格筝,二格格是喜静不喜动的性子,嫌那个吵,学会拨弦后就不肯再学,另外几样可以试试,二格格喜欢听才女的故事,认字以后,最喜欢听我给她念纳兰词……”
二格格就养在正院,跟四福晋这个嫡母的感情,并不比跟她生母的感情差。
四福晋没有亲女儿,养了二格格这些年,也当成亲女儿待。
四阿哥想到这个,看着四福晋的目光都柔和许多。
这么多皇子福晋中,能对庶子女视同己出的,只有自家福晋一个。
福晋将门之女,心性豁达。
四阿哥就道:“二格格眼见着要留头了,回头你看看那拉家的子弟,有没有资质好的,可以留心两年……”
四福晋听了的,就明白了四阿哥的用意。
这是盼着一家和乐,怕自己忌惮李氏母子,想要“亲上加亲”。
四福晋没有点头,看着四阿哥道:“爷,二格格虽不是我生的,却是我养的,那拉家子弟要是成才,就不会落魄成现下模样,嫂子们跟我关系也寻常,并不是什么宽厚的性子,我舍不得将二格格嫁回去,还是在勋贵人家中挑家风清正的人家里打听吧……”
四阿哥一愣,没想到四福晋想也不想,直接回绝此事。
二格格行二,可因长女早夭,二格格实际上算是四阿哥的第一个孩子,打定主意要求恩典留京。
不从那拉家选婿,也会从八旗其他人家选婿。
对四福晋来说,这亲事有益无害。
四阿哥看着四福晋,思量她这一番话是真心的,还是推辞的理由。
四福晋苦笑道:“我十岁入宫,跟侄儿们都没见过两回,要是只因血脉跟姓氏,就将他们看得比爷跟二格格还重,那我不是成了糊涂虫了?”
她并不掩饰自己跟娘家关系的疏离。
除了额涅之外,她对娘家人确实也没有多少感情。
四阿哥听了,有些心疼四福晋。
早年在宫里的时候,包衣多是富贵眼,背后没少嘀咕四福晋这个“童养媳”娘家家道中落。
在皇子福晋中,看似出身最差的是五福晋,可五福晋还有个侍郎祖父,到了四福晋这里,高官的阿玛早去世多年,几个哥哥们,三哥袭了爵,补了二等侍卫,大哥也补了旗缺,品级却不高。
二哥闲散,有个庶弟还没有成丁。
四阿哥想到了福松,就道:“等到五格成丁,让他过来补个侍卫吧……”
五格就是四福晋的庶弟,今年十五。
他生母病故,打小养在嫡母身边。
在兄弟之中,四福晋本应该跟这个弟弟最亲,可是她进宫的时候早,五格当时还不大记事儿,要说姐弟情深,也有些牵强。
四福晋想了想,摇头道:“不患寡而患不均,跟那边的关系,还是这样不远不近就好……”
关键是还有个闲着的二哥,要是他们夫妻抬举了五格,那边怕是也要贴上来。
四阿哥并不是爱徇私的性子,否则开府当年,就会提及那拉家。
四阿哥却另有计较,抬举五格,是制衡那拉家其他几个兄弟。
总要让他们有所图,才会将老太太这个继母恭敬起来。
这会儿工夫,外头有了动静,前院的太监过来禀告。
“主子,福晋,九贝勒府两刻钟之前挂弓了……”
四阿哥与四福晋对视一眼,都露出惊讶。
四福晋带出担心来,道:“之前说是元宵节前后的日子,怎么提前发动了?”
挨着住着,四福晋跟舒舒既是妯娌,还是表姊妹,这几年相处的也融洽,她就坐不住,起身道:“爷,咱们去看看吧,要不我实在不放心。”
四阿哥素来是爱操心,也惦记着,道:“那咱们去看看。”
这就是住的近的好处了,连宵禁时间都不用在意。
因为宵禁的时候封锁的是路口。
不过眼下还没有宵禁。
夫妻换了厚衣裳,往九贝勒府来了。
总共就隔了半里地,夫妻两个没有叫车,直接提着灯笼,溜达过去。
正好九阿哥跟十阿哥送齐锡一家出来。
觉罗氏跟九阿哥道:“我初二跟县主一起过来。”
九阿哥道:“那您那边的事情呢?这过年里,事情也忙,要不您迟几日再来。”
原本就说好的,觉罗氏过来照顾女儿月子,可是明天是三十儿,要祭祖,后个儿大年初一,诰命还要进宫给太后请安。
这两日实在挪不开时间。
觉罗氏道:“三十儿、初一忙过去就好了,不碍的。”
九阿哥道:“看您方便……”
远远地传来梆子声,再有两刻钟就要宵禁。
齐锡一家不好耽搁,准备离开。
这时,就见四阿哥夫妇提了灯笼,由远及近。
“四哥,四嫂……”
九阿哥忙垂手道:“您二位安……”
十阿哥在旁,也跟着见礼。
四阿哥点点头,而后望向齐锡一家。
齐锡一家见了礼,就告罪离开。
四阿哥这才望向九阿哥,道:“听下人说你这里悬弓?弟妹生了个小阿哥?”
九阿哥听了,面上带了得意,道:“是啊,弟弟福晋生了个巴图鲁,小阿哥重七斤半……”
说到这里,他就道:“收生姥姥都说了,接生了三十年,头一回看到这样胖乎的孩子!”
不用说,只看这孩子的体格,肯定继承了他额涅的十力。
或许青出于蓝胜于蓝,不只是十力。
四阿哥看着他这得意的样子,既是为他的高兴,又激起隐藏的好胜心。
三个嫡子,诸皇子中头一份。
外头说起九阿哥,就是身体弱、性子不好,可是提及九贝勒府,都晓得他们夫妻感情好,日子过得红红火火。
自己与福晋感情也好,就是子嗣寻常,成亲十多年,也只有两个儿子。
四阿哥立时不满足了……
*
产房里,舒舒已经醒了,正跟十福晋说话。
十福晋眼见着十阿哥吃晚饭的时候都没有回府,就打发人来探问,这才知晓舒舒已经生产,忙过来探看……