知子莫若父。

    康熙哪里看不出九阿哥张罗着这个时候“出差”，就是贪玩儿想要出去放风。

    只是不够聪明，哪有冬天往关外跑的？

    关外苦寒。

    这个时节，想要出门得南下。

    江南草木没有凋零，生机勃勃。

    康熙又想起了去年南巡时的所见所闻。

    前几次南巡拉开的时间长，往后还是要找机会再去几回。

    到时候，带上九阿哥好了，省得每次挑歪理。

    康熙生出几分小愧疚来。

    跟其他皇子相比，九阿哥随扈的次数，确实屈指可数。

    他情绪低沉，梁九功在旁就滴咕上了，看来兵部那边还是叫人盯着些，有九爷的信别耽搁了。

    他就打发小太监去兵部跟车驾司郎中打了声招呼，有九阿哥的信直呈乾清宫。

    还好，第二天傍晚，兵部就递了信上来。

    乾清宫已经掌灯，只是还没有传膳。

    梁九功就直接将九阿哥的信呈送，道：“皇上，兵马车驾司送来的，九爷的信，昨天早上从行宫发过来的。”

    信件鼓鼓囊囊的，外加上随信而来的还有一个油毡布大包裹。

    康熙没有立时看，问道：“除了朕这里，九阿哥还往京城递了几封信？”

    梁九功摇头道：“就递了一封信。”

    康熙挑眉，应该太平无事了，没有搅合的四下里不安生。

    等到看了信件，看到上头事无巨细地讲述，康熙还真是看进去了。

    他将那幅峡谷地图也看了。

    这是曹曰瑛亲手所绘，看着简单，可是看着各种温泉、河道的分布，也描绘的详尽。

    他又看了张廷瓒跟曹曰瑛的两个关于温泉行宫选址的分析。

    康熙原本就比较喜欢喀拉河屯行宫这里，行宫这里是风口，往北就是辽阔的草原，往东是连绵的山丘。

    早年木兰行围的时候，他也曾在行宫这里小住几日，以避暑热。

    之前晓得这里有山间峡谷，没想到竟是桃花源似的地方，不为世人所知。

    还是九阿哥心细，因小汤山行宫的缘故，想着避暑行宫也要有温泉，才叫沿途行在、行宫的管事报上来附近温泉的分布，最后听说了热河。

    这个位置极好，挨着木兰围场，真要建个避暑园子，避喧听政，连带着蒙古王公朝见也安排了。

    他又叫梁九功打开包裹，就有浓烈的腥臭味儿迎面而来。

    康熙下了炕，带了几分嫌弃，看着这一张完好无损的虎皮。

    正如九阿哥信中吹嘘的，是难得的完好无损的虎皮。

    是一只半大雄虎，金黄色间着褐色条纹的虎皮看着油亮。

    康熙忙摆手道：“收了，送皮库硝制了入库。”

    梁九功应了，卷了虎皮装好抱下去。

    康熙抽了抽鼻子，吩咐魏珠道：“开了窗子散散味儿。”

    魏珠忙应了，过去开了窗户，留出一寸的缝隙。

    夜风进来，屋子里才清爽一些。

    魏珠又取了沉香点上。

    康熙已经回到炕上，看着九阿哥的信，迟疑了一下。

    这里请示了两件事，行宫选址与那二十户蒙古人的安置。

    康熙想了想，就提笔写了回信，行宫地址先不敲定，等到明年北巡他想要亲自过去看一眼，还要问询钦天监这里的意见。

    至于蒙古人的安置，可如九阿哥所说，归在内务府下做牧马人。

    虎皮不错，射虎者可赐金做奖赏。

    另外就是天气转冷了，河水开始上冻，九阿哥也不要在外久留，可准备回京，省得长辈不放心……

    *

    喀拉河屯行宫。

    九阿哥正掐着手指头，跟舒舒说着伙房的大米。

    两天过去，杀猪宰羊的，顿顿大肉，六百斤大米还剩下三百斤。

    “明天还得这样吃啊，估计大家都要吃伤了……”

    九阿哥想着何玉柱传回来的消息，觉得有些恶心。

    行宫内外的茅房不够用了，曹顺叫人在行宫外头临时又搭建了一个。

    这油水吃多了，要么拉肚子，要么秘结，反正就是跑厕所的人多了，蹲坑的也多了。

    “额尔赫该到了，下午往回返的话，明天晚上就差不多了……”

    九阿哥道。

    舒舒想起了端静公主，也算是公主中的另类。

    真要说起来，有些九格格之前的品格，安静娴雅。

    也就是这里离京城近，不会挨欺负，否则还真叫人不放心。

    前年看着额驸，总觉得比一般的蒙古人多了几分世故，少了几分耿直。

    或许是因为喀喇沁半耕半牧的缘故？

    这样的话，公主与额驸更更有共同语言才对，只是看起来并不是很亲密的意思。

    或许是公主矜持，不像纯禧公主与荣宪公主那样大方爽朗。

    *

    喀喇沁部，喀右旗，端静公主驻地，台站。

    这里是蒙古的驿站，是康熙三十一年后下令修建的。

    平日传递朝廷政令，安置理藩院下来值年的司官。

    额尔赫虽不是从京城来的，可有着品级，也是朝廷的官员，就被安置在这里。

    他昨早从行宫出发，今天中午就到了喀喇沁部，直接到了公主府门口往里通传，结果却得到公主养病不见客的结果。

    额尔赫察觉到不对。

    公主暂时不见客，也该安排身边嬷嬷或公主府长史出来，过问详细才对。

    嬷嬷、长史都不露面，那公主府侍卫呢？

    皇上恩典，允抚蒙的长公主、公主开府，端静公主也不例外。

    所任命二等侍卫、三等侍卫，都是朝廷开俸禄，由公主从陪嫁的十户满洲包衣中择选。

    自己可是直接亮明身份，说了皇子府侍卫身份。

    公主即便是病中，也不该如此怠慢。

    最差，也应该是公主府侍卫出面。

    结果自己在台站等了一下午，公主府都没有动静，相邻的额驸府那边也没有安排人过来。

    叫人去问，说是额驸去了喀左旗，不在这边。

    台站这里给预备了伙食，是馒头跟羊汤。

    大家吃了。

    额尔赫就直接叫了台站的站长，问道：“公主什么时候开始病的？怎么没有人报到京城？”

    那站长带了纠结，好一会儿道：“许是刚病吧！”

    额尔赫看着那人，正色道：“你领的是朝廷的银子，当晓得谁才是主子！”

    这人出京城蒙八旗选出来放外差的，虽是没有品级，可是因在漠南，领双俸，也算是不错的差事。

    可要真的不当自己是朝廷的人，分不清远近，那这台长也当得到头了。

    那人脸上带了纠结。

    额尔赫道：“这里是漠南蒙古，跟京城直接连着官道，快马两日即达，你可要想好了，若是额驸真有不恭敬处，你当死人了，不往朝廷报，回头公主府的上报上去，还有你的好没有？”

    那人的脸上果然泛白，好一会儿才道：“大人，我这边距离公主府，一个在镇子头儿，一个在镇子尾，也隔了五、六里地，消息真没有那里便利，听到的消息也未必详实。”

    额尔赫板着脸，道：“听到什么了？有什么说什么，消息真伪，自有上头人论断！”

    他出身公府，成丁就在宫里当差，只是长着笑面，看着少了威严，如今彷着九阿哥日常神态，还真是吓到了那人。

    那人忙道：“大人还请高抬贵手，饶我一次，我这就是说……”

    原来是前几天，就是十月十三颁金节那日，公主府有了变故。

    早先公主府与驸马府毗邻，却是自成体系。

    公主府这里，用的僚属，多是陪嫁人口。

    额驸府那边，则是额驸家奴。

    本是井水不犯河水。

    早年还算恩爱，公主也陆续添了一女一子，而后夫妻两人就有些疏离。

    “额驸府那边有不少女奴，还有管家的庶福晋，公主那边也不计较……”

    “今年开春公主府有个侍卫病没了，就补了个新侍卫，叫额尔敦，才十六岁，听说很是得公主看重，常留在身边说话，就有些不好的话出来……”

    “咱们一听，都晓得这是没谱的事儿，公主多金贵，身边嬷嬷、侍女的跟着，哪里会离了人呢，可是不知怎么这话就越传越邪乎，叫人害怕……”

    “到了颁金节那日，公主府与额驸府都设了席，听说额驸醉酒后去了公主府，叫人将额尔敦给打了，过后公主府就大门紧闭，没有消息出来，公主也没有再露面了……”

    *

    下一更6月24日中午12点

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