周延儒最后没能和温体仁联合起来，他们的力量就显得很不够，靠着他们这点人对抗崇祯，那简直是找死，周延儒脸上很落寞，最后并没有答应其他人的要求去和崇祯对峙。

    周党一脉对周延儒很是失望，许多人都摇摇头，看向周延儒的眼神不复尊敬。

    一而再再而三，周延儒最近的无能表现都展现在朝臣的眼里，这颗大树终于是快要倒塌了，他们心中都默然。

    周延儒也知道自己的威信再度滑落，但他无能为力，崇祯对他的不满来的太突然，他甚至不明白到底是因为什么才导致了崇祯对他态度急转直下。

    但是，已经无法挽回了。

    深夜，他一个人待在小院，思索了很久，屡次想过要不要告老还乡，但是已经登上过山巅之人，是不会轻易就承认自己的失败的。

    而且，最重要的是他不确定崇祯会不会放他一马。

    将自己的性命交代到别人手中，他接受不了。

    最后，他还是咬牙，决定放手一搏！

    叫来自己侄儿，他继续布置着。

    ……

    夜晚的坤宁宫。

    周皇后看着崇祯的手，眼中满是担忧，但是崇祯却笑着说不碍事，引得周皇后对他一阵翻白眼。

    “你难道就不问问我为何要让嘉定伯告老还乡？”

    崇祯抱着周皇后，盯着她的眼睛，轻声问道。

    周皇后眼中自然是有幽怨的，虽然她觉得自己父亲未必多好，但是终究是她父亲，崇祯都没有和她提及过这件事，突然就将周奎给赶出朝廷。

    要说一丝埋怨都没有，那是不可能的。

    但是她也明白，崇祯要这么做，绝对不会是没有理由，而且，既然牵扯到了朝廷之事，那她就不能过问，因此虽然她心中不太开心，却仍然没有主动提起这件事。

    “陛下心中自有考量，臣妾又不懂朝廷之事。”

    她摇摇头，靠在崇祯胸口。

    “唉……”崇祯也颇有些感慨。

    “你能够对朕如此信任，朕真是倍感欣慰，如今天下人或许没有几个能够理解朕的行为，他们一个个都是朝着名利而来，很多事情跟他们根本讲不通，你远离政事，也没有利益关系，朕也只能讲给你听了。”

    “如今大明江山，可以说是千疮百孔，饥荒、病疫、外敌、内乱，一并袭来，这偌大的江山此刻在摇摇欲坠，朕无时无刻都想要改变这一现状，但是遭遇到的阻碍也太多。”

    “朕要肃清朝廷，你父亲会被别人当做一个挡箭牌，所以朕才将他赶走，这不是在惩罚他，相反是一种保护。”

    听到这些解释，周玉凤心中先是一惊，她没想到如今大明的局势已经严峻到了这种地步，但是转而心中也踏实不少，崇祯也不是丝毫不顾及她的感受，虽然她不懂这些，崇祯仍然耐心为她解释。

    随后，她看着崇祯，稍微有些担忧。

    “臣妾能理解陛下心中的焦虑，但是陛下也要保重龙体。”

    她害怕这大明江山压下来，将崇祯给压垮了。

    崇祯笑了笑，捏着周皇后的小手，什么都没有说。

    为了这大明江山，崇祯是真的很疲惫，每日天都未亮就要起床，处理政事、思考破局之法、平衡党争，这些事情使得他心力交瘁，之前不过二十岁，头上就已经有不少白发，如今得到了肉身强化，这个状况倒不会太严重，只是仍然会觉得劳累。

    但他觉得自己抗得下来。

    肉身的疲惫不算什么，但他很多次都有种莫名的孤独感，这满朝堂的官员都是在为了自身的名利角逐，丝毫不顾天下百姓的死活，今日在朝堂上那七位被流放的官员更是混账，令他勃然大怒，心中愤怒根本遏制不了。

    所以，他今日来跟周皇后说这么多，也是为了将心中的郁事一吐为快，心里好受一点。

    周皇后这么多年一直无条件地支持着他，他心中是很欣慰的。就算这世界很残酷，但是也还留有一丝温暖。

    ……

    随后的几天，周延儒等人担忧的事情并没有发生，崇祯没有继续调查其他官员，也没有继续流放某人，而是就好像之前发生的都不存在了，还是一如既往地处理朝政。

    似乎，朝廷恢复到了正常状态。

    在此期间，崇祯组织内阁官员进行了几次谈话，对于科举一事进行了各方面的考量，但是最后的结果崇祯都不满意，因为他觉得这些想法太陈旧了，和以往没有太大差别，根本培养不出能和最底层农民大众共情的官员。

    如今朝廷一个个都成了狼心狗肺之辈，能眼睁睁看着百姓受苦受难，就是因为他们无法对底层人民共情，自觉地高人一等。

    如果朝廷中尽是这样的官员，那么贪污腐败还是不会停止，他想要一个不一样的科举，培养出能够善待百姓的官员。

    但是这很难，目前还没有找到解决方法，只好先搁置。

    科举是一件大事，但是崇祯也在严密关注陕西那边的局势。

    朝堂上，崇祯端坐在龙椅上，对着下面臣子说道：

    “朕意欲拨款50万两白银，用于陕西的赈灾和军饷，诸位爱卿觉得如何？”

    陕西那边的局势虽然一直在朝着好的方向发展，但是却始终没能平定下来。

    这件事始终像是一根刺，牢牢嵌在崇祯手心，令他很不舒服。

    农民贼军屡次被朝廷军队击败，卢象升能力很强，并且也多次传来了捷报，但是那贼军就好像根本打不死一样，今天将他们灭的只有一千人，第二天就能变成三千，再过一天就成了五千。

    朝廷当中不乏能人，许多人都对如何处理陕西贼军表达了自己的看法，许多都很有道理，甚至连如今闲赋在家的前大臣孙传庭都托人给崇祯递上了折子。

    但是很可惜，农民军不算厉害，但是却始终无法剿灭，招安怀柔之策用过，血腥剿灭也试过，根本不行。

    崇祯很苦恼，这次的五十万两白银数目不小，也想要一鼓作气，将这件事搞定。

    其他官员听见这五十万两，许多人表情都不太自然，因为前段时间崇祯逼着他们捐银，总数目似乎就是这个数。

    只是，对于这次的五十万两军饷能否顺利解决农民贼军问题，他们保持一个怀疑的态度。

    如今，北京城的官员们是不敢再贪污了，但是地方官员可不管这么多。

    天高皇帝远，他们想干什么，崇祯根本不知道。

    但是似乎是看出了他们心中的想法，崇祯笑了笑。

    “朕觉得，这五十万两白银不是小数目，毕竟也不在朕的眼中盯着，也不在国库存着，给了陕西那边，也不知道是不是扔进了水里。”

    “所以，朕打算派出几个小太监，他们受到过很严格的训练，想必算账这点小事是很容易解决的了，银子去哪儿，他们就跟到哪儿，这样朕才会比较安心，诸位爱卿，你们觉得如何？”

    满朝文武皆骇然，心中震动。

    继锦衣卫之后，就连太监，崇祯也要开始动用了吗？

    许多人对于太监的恐惧还刻在骨子里，此刻很想要出声制止，但是临到关头却还是闭了嘴。

    现在的崇祯，说一不二，而且还捏着他们的要害，若是惹得崇祯不愉快了，谁知道锦衣卫又能掏出什么东西？

    那七位官员的一幕幕刚发生不久，抄家那一天，整个北京城都能听到哭喊叫声，太凄厉，如今还似乎在耳边回荡，引得他们一阵阵胆寒。

    直到最后，也没有人敢说自己不同意，所有人都低着头，一片寂静。

    崇祯于是笑了笑。

    “很好。”

    “那这件事就这么决定了。”