待到今日早朝时，崇祯看着户部递交过来的文书，对着下面乌泱泱一片的群臣点头。

    “很好，看来诸位爱卿的报国之心是尤其的热烈，朕甚是高兴。”

    他将手中的文书放下，微笑着对一边的户部尚书笑了笑，旁边的户部尚书尴尬地附和着，随后低下头不敢多言。

    他负责将群臣们“捐赠”的军饷收归国库，算是间接地帮崇祯得罪了不少人，其实他心中也是一片苦涩。

    此次崇祯算是狠狠地敲了群臣一大笔，虽然对于他们来说，几千两不至于伤筋动骨，也不至于将贪污的钱全都吐出来，但是也不是个小数目。

    几十个几千两加一起，这就显得很惊人了。

    回想起昨天的那一幕，许多官员还在叹息，周延儒倒得太快了，若是稍微慢一点，他们也可以从中斡旋，也不至于让崇祯这般轻易地拿走了银子。

    甚至还有人在后悔，觉得自己就算是不给，也不会有什么后果，因为昨日没有交钱的大臣们都是趾高气扬，崇祯没有动他们，他们甚至因此对那些捐了钱的冷嘲热讽，说他们胆子太小。

    就算是不给钱，他们不也还是活得好好的吗？

    有许多捐了几千两的在叹息，在肉痛。

    但此次上朝，有人却发现有一点不同。

    “嘉定伯呢？他怎么没有上朝？”

    许多人疑惑，嘉定伯最喜欢出风头，上朝代表着地位，他每日是必来，不会有遗漏。

    但今日却无故缺席，也没听说有生病。

    到底发生了什么？

    “想必已经有人发现了嘉定伯今日没有上朝。”似乎是看到了群臣的疑惑，崇祯开口，轻声说道。

    “是这样的，朕觉得嘉定伯已经很年老，若是继续留在朝廷，他的身子骨有些受不住，所以朕便让他告老还乡，颐养天年。”

    “如今，嘉定伯在城北买了一个大宅子，整日就在里面休息，累了渴了，有他亲侄儿照顾他，生活起居一应不需要担心，过得是一个富家翁生活，无忧无虑。”

    “说实话，这种生活轻松愉快，朕也有些羡慕啊。”

    崇祯微微叹息一声，甚至眼中还出现了向往。

    许多人面面相觑，眼中满是疑惑。

    嘉定伯年老体弱了？

    开玩笑吧，他还不到五十，说是正值壮年也不为过。

    这个朝廷乃是整个大明的权力中枢，决定了整个大明大大小小的事情，年纪太小，往往也也意味着见识太少，不足以重任，所以现如今朝廷上的大官的年龄，基本没有低于三十的。

    就算是五六十岁的老臣，在朝廷也比比皆是。

    但在这样的情况之下，崇祯竟然以“年老”为由，不准嘉定伯在上朝？

    温体仁皱眉，心中不解。

    另一边的周延儒也没体会到这是个什么情况，在思索。

    但他们心中都有一种不妙的预感。

    嘉定伯平时在朝堂上也不会说什么，因为他本身便没怎么读过书，平时来上朝只是凑个热闹而已，对于朝廷的决策没有任何影响。

    但就算是这样，崇祯也要专门将他赶走，这是有何用意？

    不等他们多想，崇祯手中又拿出了一份文书。

    “朕近日来，多次走访与民间，这北京民众的一幕幕，朕可都是看在眼里啊。”

    “尤其是，朕从许多老农的口中听到了很多话，他们都很困苦，并且有很多竟然曾经都是难民，一路上从其他地方过来，历经了许多苦难，好多人在这途中都妻离子散，好不容易才安稳下来。”

    “朕于是很疑惑啊，毕竟，朕曾亲手拨下了几十万两的银子去赈灾，去放粮，为的就是要稳住灾民，让他们能撑过这段时间，但是在他们的口中，却好像根本听不见此事。”

    “就好像，朕的几十万两银子都是打了水漂，就这样没了，钱是发了下去，但是却没有效果！”

    “这件事，让朕很是疑惑。”

    赈灾？几十万两白银？

    这一个个词语落到下面朝廷百官耳中，令他们顿时毛骨悚然。

    昨日崇祯就已经表达出了要彻查贪官的举措，但随后他们表示捐银，事情也就过去了，原本他们只以为崇祯是穷疯了，将主意打在了他们身上，钱给了，这件事也就过去了。

    他们心中仍然有底，朝廷官员太多，贪官占九成以上，崇祯就算是要彻查贪官，他们也不害怕，除非崇祯能狠下心将整个朝廷都掀翻。

    那当然是不可能的，他们也因此很安宁。

    但如今，崇祯为何又重提？

    这是真的要查贪污了！

    崇祯接着说道：

    “那几十万两银子，朕自然是拨下去了，但是没有响动，灾民们表示根本就没有听说过这件事，并且有人甚至说当今的皇帝老子根本不管事，朕心中自然很气愤。”

    “气不过，那便要查，如果真有人将这笔银子吞了下去，那怎么都会有痕迹的，于是朕让锦衣卫去彻查，果不其然，查出了一些人的名字……”

    他嘴角微微笑着，从怀里拿出了另一份名单。

    看见崇祯的举动，许多人脸色苍白，大腿已经在颤抖。

    在这一刻，他们心脏都快要蹦出来了，盯着崇祯手中的名单，生怕上面有他们的名字。

    几十万两白银？

    这个数目，只要擦着一点边，那就是死路一条！

    只要念出名字，那基本可以代表那人的仕途算是结束。

    而且，很有可能会被直接砍头！甚至满门抄斩！

    这结果太严重，谁都没法平淡视之。

    就连周延儒都是呼吸一滞，身形略微摇晃，隐藏在袖袍之下的手指在轻微颤抖。

    “但好在，朕发现最后的结果是好的，我大明朝廷大部分官员都是清清白白，看来平日也是矜矜业业，很勤劳，自然不会做出那种贪污受贿的事情。”

    这句话说出来，朝中许多人紧绷的神经都略微放松了，旋即有些疑惑。

    他们分明记得参与的人很多才对，这是一件大事，参与的人自然是越多越好，所谓法不责众，他们也才安心，怎么到了崇祯口中，就成了很少？

    难不成，崇祯并没有查得太清楚，遗漏了很多？

    许多人这次存了侥幸心理，心中在疯狂呐喊，一定不要念出他们的名字。

    这一刻，许多人脸色白的像是一张纸，眼睛直勾勾地盯着崇祯手中的那张纸，满朝堂寂静无声。

    难道说，昨天只是一个警戒？今天才是真正的开始？

    怎么短短几日间，竟会发生这么多大事！

    看着满朝文武那紧张地快要昏厥的样子，崇祯嘴边勾过一丝嘲讽，眼中轻眯，露出危险的光。

    随后，他轻声念出了几个人的名字。

    声音很慢，名字与名字之间更是隔了许久，这对于满朝文武来说都是一种折磨，就算是周延儒和温体仁都呼吸急促，生怕崇祯拿他们开刀。

    每念出一个名字，便有一人摇晃着，站立不稳，多半是当场跪下，口中大声喊着冤枉，眼泪鼻涕根本止不住，洒在他们穿了多年的官袍上。

    等到最后，朝中跪下了七人，其中有吏部侍郎，有中书省员外郎，大大小小，满头斑白的有，正值青壮的也在，总之，一共念了七个人的名字。

    念完之后，再无其他。

    许多人原本紧闭双眼，在向仙佛祈祷，但是真的等到他们发现结束了之后，睁开眼睛，心中又满是难以置信。

    就只有七人？

    他们都难以置信，心中满是侥幸，随后又看向跪在地上哀嚎不已的七人，竟然不知为何有一种莫名的优越感。

    同样是贪腐，为何就只有你们被发现了？

    许多人恨不得当场开怀大笑两声。

    但是随后他们心中的喜悦又都凝固了。

    因为他们发现，如今跪在地上不断哀嚎的人，全是昨日没有捐银，或是只捐银几十两一百两的。

    无一例外，全是这样！