街边，菜贩们蹲坐在地上。

    黄泥附着在裤子上，看起来很脏乱，但是对于他们来说并不算什么，这样的生活他们早已习惯了。

    崇祯靠近一个卖菜的老农，对方看起来大约五十岁左右，身形消瘦且苍老，脸黝黑，皮肤宛若树皮一般开裂，黑里透着黄。

    “老人家，你这是在这里卖菜？”

    那老农瞥了崇祯一眼，只当是哪家的小少爷走出来了，看起来太干净，和这里格格不入。

    “咋？你买菜？”

    “俺这里都是早上刚摘的，嫩滴很。”

    “现在马上入冬了，你要是家里有地窖，可以把菜买回去存起来，这样冬天也有菜吃。”

    崇祯笑了笑，“老人家，我不买菜，就坐着陪你聊聊天。”

    那老农嗤笑一声，觉得这个穿布衣的小少爷跟他可能没什么可以说的，不过反正现在也没客人，他倒也没有拒绝。

    “这世道，艰难啊，你这种小少爷，锦衣玉食的，能知道些什么？”

    那老农笑着摇了摇头，随后脸上的笑容又很快消失了，如树皮一般的脸变得沉默。

    “不下雨哦，地里的粮食全干死了，人也晒死了，就躺在地上，没人去收尸，都臭了……”

    崇祯感觉自己心噎了一下，攥紧拳头。

    “没办法，天灾乃是避不开的，但朝廷也赈灾了，情况或许会稍微好点。”

    那老农闻言悚然一惊，瞪了崇祯一眼。

    “年纪轻轻，议论什么官府！不怕当官的把你给抓进去？”

    随后左右看了眼，摇头道：“难哦，官老爷们自然是过得安逸……”

    随后对方再怎么样也不说话了，催促崇祯赶紧走。

    崇祯踏上了回去的路，一路上的所见所闻却令他心情沉重。

    大明已经没有钱了，就连赈灾的钱，也是省吃俭用出来的。

    袁崇焕将大明的国库糟蹋了个干净，不过也是他的问题，若不是他用错了人，也不会有今天这个局面。

    “皆为朕之过啊……”

    他心中惭愧之情涌起，感觉到痛楚，周玉凤倍感心疼，只能握紧了他的手。

    随后的几天，崇祯很勤奋，虽然奏折已经完全丢给了周温二人，但他早朝每日都上，并且每天都会抽出一些时间去外面走两圈。

    江南粮商那边的消息很快就传了过来，说是一开始很愤怒，拒绝听命，他们觉得受到了委屈。

    但崇祯已经下放了命令，又在委派的官员里面掺了水，各种派系林立，官员统一不了口径，压根没有他们徇私枉法的途径，那些粮商的声音掀不起什么浪花，就连朝堂上也没有人敢为他们说话。

    或许那些粮商在疯狂埋怨，之前的孝敬都没用，朝堂上现在诡异的很安静，崇祯说一不二。

    其实，崇祯这段时间的表现是很令那些官员吃惊的，原本以为崇祯很懦弱、没自信，但最近突然变得很果断，而且具备威势，其他官员的话也动摇不了他的决定。

    都说伴君如伴虎，在揣摩不了皇帝心意的时候，任何一个成熟的官员都不会主动出面触崇祯的霉头，这是官场老油子的经验。

    也有些年轻人，被别人当枪使，鬼迷心窍地在朝堂上进谏言，说崇祯最近的表现太专断，不信任臣子，带着斥责，崇祯只是冷冷看了他两眼，随后就吩咐他去和黄锦当同事，一起编书。

    只是，黄锦被重新启用了，那人却再也没看见过。

    周府。

    周延儒和闵洪学对坐，两人相视沉默，随后叹息。

    “闵兄，说实话，陛下近日来变化太大，我有些揣摩不透，而且，也不知道这变化是如何产生，他何时变得这般聪慧？之前明明……”

    周延儒借酒消愁，很苦恼。

    之前他在朝廷说一不二，他说的每一句话都振聋发聩，就算是崇祯，也会仔细思索，很重视。

    但如今不同了，他甚至不敢随意在朝堂上发表意见，很多时候都是借他人之口来传达自己意思，这种变化令他感到憋屈。

    闵洪学现在很惨，官职仍在，但已不在内阁，少了亲近皇帝的机会之后，他已经算是虚职一个，被崇祯玩笑般地任命为巡检司督查，谁都知道他已经回不去了。

    但他本来就已年老，早有退隐之心，倒不会觉得多伤感，只是周延儒少了这一臂膀，心中倍感落寞。

    周延儒近日来夜晚总睡不着，脑中不断在揣摩，崇祯到底是何时发生了变化？是突然就变聪慧了？还是说一开始他就是伪装的？

    太诡异了，他苦恼，所以才找到闵洪学饮酒，借此机会将心中的话都吐出来。

    “周大人啊，其实，现在不必考量陛下的心思，作为臣子的，想要万无一失，那肯定是做好本分，然后附和陛下即可，若是有自己的心思……恐怕走不长远。”

    闵洪学也叹息，他知道周延儒想回到曾经那个说一不二的时代，那时候东林党刚刚自云巅跌落，周延儒上位，打压东林党，曾经排挤过他们的人都瑟瑟发抖，那是何等潇洒快意之时？

    那时候，朝廷的所有决策，几乎都出自周延儒一脉，也就是那个时候，周延儒享受到了权力带来的美妙，以至于如今失去过后的痛苦也强烈。

    “温体仁近日来势大，恐怕应该要注意这一点了。”闵洪学肃然提醒道。

    周延儒饮下一杯酒，昏黄的灯光闪烁着，他眼神变得冷漠。

    “温体仁这老匹夫，之前的确是我看走眼了，但我不会再给他机会。”

    他们在这里饮酒解闷，也阻止不了崇祯话语权提高的事实。

    闵洪学呵呵一笑，指点道：“温体仁这老匹夫，表面上装的倒是好，实际上心里怎么想，我们这些人都明白，也就只能去骗骗皇帝了。”

    “崇祯皇帝的确是有些长进，但是也就那样了，说到底，也还是离不开大臣们，若不是温体仁近些日子一直为他造势，他怎能将计划推行得那般顺利？”

    周延儒点头，现如今的朝廷中，依旧是东林党和周延儒一脉势大，崇祯自己的心腹几乎算是没有。

    在这种情况下，温体仁站出来支持他的决定，自然是很快就得到了他的青睐。

    “温体仁不足为惧，他毕竟势单力薄，只是要怎么做，就要看你了。”

    “我可能是帮不上你的忙了。”

    闵洪学摇摇头，只是眼里还是闪烁着危险的光。

    因为温体仁的弹劾，导致他成了现在这个模样，说心里不怨恨那是不可能的，只是现在的他只是巡检司督查，在朝廷上已经没有太大的分量，加之崇祯对他已经很不满意，他的任何话都几乎没用了。

    “不……闵兄，现在你有大用！”

    周延儒笑了笑，俯身在闵洪学耳边。

    闵洪学脸上一开始是疑惑，但随后便是惊讶，更之后则是兴奋。

    “妙计！”