登闻鼓，也叫鸣冤鼓。

    大周有明律，各州、府，县衙门外，须设有一鼓做登闻鸣冤之用。

    登闻，相当于烽火传讯，一敲便可响动全城，非军国大事不可轻动。

    同理，鸣冤也是一般，一般诉讼不得击鼓，也无须击鼓，直接递交讼状即刻。

    当然，这只是潜在规则，暗里默契，大周明律，百姓有冤者，即可击鼓直诉。

    一者暗规，一者明律，哪个做数？

    多数都是前者。

    所以，大周各地的登闻鸣冤许多都成了摆设。

    宁州府这边也不例外，那立在宁州府衙前的登闻鼓，已经不知多少年没有敲响过了。

    今日，是怎一回事？

    文华盛会落幕，全城上下，普天同庆之时，竟有人敲响了宁州府的登闻鼓。

    不是旁人，便是姜凰，都感到十分意外。

    “这……”

    姜凰望向苏问：“文华盛会方才落幕，魁首甲子还在游街，竟然有人在此时击鼓，这是巧合，还是……？”

    苏问一笑，浑不在意：“去看看不就知道了吗？”

    “说的也是。”

    见他这浑不在意的模样，姜凰也轻笑了起来：“先生同去否？”

    苏问一笑：“既然撞上了，那就去看看，难得热闹嘛。”

    ……

    宁州府衙距离凰天楼并不远，苏问与姜凰到来之时，府衙外已聚拢了一批人。

    都是被鼓声吸引，前来围观的百姓。

    “怎么回事？”

    “好端端的谁击了鼓？”

    “这年头，竟然还有人击鼓？”

    “还挑在这个时候，怕不是蓄谋已久？”

    “这是有多大的冤情，非要在这个时候击鼓鸣冤？”

    “文华盛会刚刚结束，这一通鼓下来，不知道会惊动多少大人物。”

    “究竟是谁人告状，状告何人，看鼓的官差呢，怎么也不拦一下？”

    “怎么没拦，拦不住而已，刚刚才被人抬走呢，那击鼓的竟敢直接动手强闯。”

    府衙之外，众人议论纷纷，不住踮脚向府衙内张望。

    苏问与姜凰相视一眼，都是诧异。

    强闯府衙，出手伤人，击鼓鸣冤？

    这发展看似合理，实际却透着异常。

    虽然大周明律，百姓有冤皆可击鼓之诉，但因为登闻鼓的特殊性，许多人都不愿它响动，所以官府县衙都会安排官吏看护，有人鸣冤，便行诉讼，不必击鼓。

    如果按照这个程序走，那就是正常的官司诉讼，不必击鼓闹动全城。

    但方才击鼓之人却没有走这个程序，而是选择强闯府衙，强行击鼓，甚至不惜打伤看护的官吏……这摆明了是要将事情闹大啊！

    这个时候，这个关头，闹出这样的事端，难免让人浮想联翩。

    是谁在背后推动？

    有什么企图，什么目的？

    什么，巧合？

    这世上哪有那么多巧合？

    有胆量，有能力打伤州府官吏的人，会巧合到在文华会结束的当天，来州府击鼓鸣冤吗？

    这其中一定……

    “升堂！”

    “威~武！”

    宁州府衙，大堂之中，宁州州牧亲尊上堂，望着堂下一跪一立的二人，双眉紧锁，眼含惊疑，但还是照着程序将堂木一拍，沉声喝道：“堂下何人，何为击鼓？”

    “民妇秦红娘，宁州淮河府清溪县浣花村人士！”

    一名身穿孝服，面容姣好，但双眼含泪，尽是痛恨的女子，双手捧起一卷状纸讼词：“状告文华会魁陈泉，李门之女李禄儿，杀害我浣花村上下一百九十五口！”

    “……”

    “……”

    “……”

    此话一出，满堂哗然，众人望着堂下手捧状纸的女子，都是目瞪口呆，怀疑自己听错了话。

    什么？

    她要告那文华会魁陈泉，还有那位李门三小姐，杀了她浣花村上下一百九十五口人？

    这……

    简直荒谬！

    这是众人此刻唯一的感想。

    高堂座上，宁州州牧亦是皱眉。

    他也觉得这件事情很荒谬。

    但空穴来风，未必无因。

    这件事情，关系重大，说不定还涉及到刚刚平息的皇家世家之争。

    李门，陈泉，李禄儿……

    越想，越是心惊。

    越想，越是沉重。

    所以，他也不敢妄下定论。

    “将状纸递上来。”

    “是！”

    当即有下官将状纸呈上。

    宁州州牧摊开状纸，阅览一番之后，眉头皱得更是厉害了。

    但堂下那女子却不管不顾，径自说道：“民妇秦红娘，宁州淮河府清溪县浣花村人士，父为浣花村里正秦阳，虽算不得富贵，但也小幸安康。”

    “浣花村内，都是我秦氏族人，以渔猎农耕为生，独有一家例外，那便是二十年前，于我村落户的陈家。”

    “二十年前，陈家三口，乘船游河之时遭遇强盗，其夫被杀，只有妻子二人侥幸逃脱，被我父救起，其后不过几月，那陈夫人便因丧夫之痛，伤心过度，撒手人寰，独留一子，养于我家？”

    “此子，便是陈泉！”

    秦红娘抬起头来，通红眼中，尽是锥心之痛，刻骨之恨，失神道：“我父膝下无子，独我一女，因而对陈泉视如己出，供他进学读书，还将我嫁与他为妻。”

    “却不想……”

    “此人竟一个忘恩负义，薄情寡性的衣冠禽兽！”

    秦红娘双手抓住衣裙，已是有些控制不住，声嘶力竭的喊道：“他害死了我爹，害死了我娘，害死了我们浣花村所有人，他就是个畜生，畜生！

    ！”

    “……”

    面对情绪失控的秦红娘，宁州州牧双眉紧皱，但还是说道：“详细道来。”

    听此，秦红娘才稍稍冷静下来，紧咬牙关，继续述说。

    “两年前，他说要参加文华大会，欲往州府进学读书。”

    “我爹娘听此，便为他筹足了银两，让他入州府进学，筹备文会大会。”

    “但不想，他这一去便是半年，半年都无音讯，我爹娘忧心，便带着我来到宁州府探望。”

    “我来到宁州府，找到他之后才发现，他已经另结新欢！”

    “那人，便是李家三小姐——李禄儿！”

    秦红娘抬起头来，姣好的面容已被痛苦仇恨所扭曲：“当时，我并不知道他身边那人，就是李家三小姐，还想让他回心转意，他却求我将他放过，不要阻碍他的前程……”

    话语之间，已是惨笑：“我竟然答应了他，没有将这件事情告知爹娘，还与他做戏隐瞒了过去。”

    “随后，我与爹娘离开州府，返回乡里。”

    “原本以为，这件事情，就这样过去了，哪想到……”

    秦红娘低下头来，身躯不住的颤抖：“我与爹娘回到家中的当晚，当晚，当晚……”

    “一群黑衣人，一群黑衣人，冲进了我家，杀死了我爹，杀死了我娘！”

    “他们放了火，好大好大的一把火……”

    “我记得，我到现在都还记得，我爹，我娘，我家里的所有人，还有村里的其他村民，他们的惨叫，他们的哭喊，他们的哀求，他们火海之中痛苦挣扎的样子。”

    “他们……都死了！”

    “除了我，都死了！

    ！”

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