她本以为自己比旧时代的老人更新潮、更个性，因为她是新世纪的女青年。可当真正揭开时代的面纱，去真正了解另一个时代的女青年们，她却恍然发现……她们可能并不落后于她们的后辈，甚至思想更先进一些。

    陈羡安如是。

    太奶奶亦如是。

    “她……确实是一个有意思的人。”

    徐二愣子点头赞同了重孙女的话。

    当它化作一只幼狐陪在老妻年少的时候，它看到了和老妻以往不同的面孔。一种是成亲后的持家，一种是作为少女时的烂漫。

    它并不觉得这是老妻故意隐瞒自己。

    而是大家都有一段提及之时容易腮红的青春……。

    “爸，时间不早了。”

    “你先歇息一会，不要太累了。到新野还早着呢。”

    眼见老爷子要再开口絮叨他和妻子的故事，徐蓉打断了他的话，开口劝了一句。

    她纵然想听娘的事情，但老爷子太老了。

    从秦省的西京到豫省的新野，这是一场漫长的旅途。对于年轻人来说，只是打个盹的功夫。但这对于老爷子来说却不是。火车的颠簸、人群的拥挤、喧嚷，可能会将他余生剩下不长的寿命缩减一大半。他需要足够的休息，养精蓄锐来抵挡死神舞动的镰刀，然后再以年迈者的身份踏上回家的故土。

    “我知道了。”

    徐二愣子没有拒绝女儿的关怀。他在徐蓉的伺候下，身子小心的瑟缩在了软铺上，于蓝色格子被下安然入息。

    心静下来后，整个人都是放空的。

    他听到了隔壁软铺男女情侣嬉笑的吵闹、上班族辛勤的啪啪敲着键盘、侍者，或者行人硬鞋踩在地板的踏踏步伐，以及撕开零食塑料封装袋的卡察声……。

    “或许这是最后一次回家了。”

    “也不知道此时的徐从他在做什么？”

    他默默想着事。

    他心中开始想象徐从那一趟驶离新野的火车上是一副什么样的场景。

    它在想着瑜小姐，另一个他却在想着陈羡安。

    不同的路线，不一样的女人。

    ……

    ……

    民国六年，燕京火车站。

    近三天的旅程告一终结。徐从刚下火车车门，就感觉到外面的温度噗地一下比车厢的温度高了不止一截，温差导致迎面而来的热风充斥着他全身的每一个角落，很快就将他沥出了一身的湿汗。

    “再会。”

    “再会。”

    青年到了月台，和徐从互相作揖告别。

    徐从没有问与他对座的青年姓甚名谁。青年也没问。他们只是这一趟寂寞旅途的伴侣，到了目的地自然而分别。若说交情，定然有的，兴许到了下次见面的时候，不用多问，就会互相告知姓名。

    但此刻没有必要。

    茫茫人海中，今后再次相遇的可能几近于无。

    从月台到出站口，都是熙熙攘攘的人群，操着天南地北的方言，衣着也是各色不齐，贫富皆有。挤出火车站，便能看到邻近的几条胡同。胡同里都是一色的青石板路，路的两旁店铺林立，多是饭肆。

    每家饭肆都挂着一面长长的幡布，其上写了叫卖的食物。有馄饨、牛杂汤、包子、芝麻馅饼、点心。前面几家店铺做的是堂口食，行客吃个肚圆就走，后面的点心铺则专门做行客的送礼生意，苏派、京派、广派等各派点心应有尽有。

    徐从虽是肚饿，但心中想着羡安，便也耐住了不适。他只买了一包牛舌饼、一包豆酥糖。然后走到胡同口，叫了一辆人力车，点了“半天”的差。

    燕京的人力车夫和新野的人力车夫不同。新野只是小县，人力车夫迈开腿，用不了一个时辰就能跑满整个县城。但燕京不同，是如今国内首屈一指的大城市。多年的皇城根在这。故此人力车夫做生意也分为了“整天”、“快活”、“半天”。

    不同的生意，不同的跑法。

    跑“半天”比“整天”要快，比“快活”要慢。人力车夫懂得度量他们一整天的气力，以三个不同生意的里数、时间来计算。“快活”累人，跑半天就不能跑了，得养身体，而“半天”、“整天”就轻松的多，像潺潺流水一样使用气力就行。

    从火车站到灯市口大街，路程稍远。

    故此以“半天”雇佣人力车夫更合算，省钱一些。

    贝满女校在灯市口大街的大饽鸽市胡同。

    “爷，你去女校是见亲人？”

    “要不我给你再介绍几间上好的客栈，保管经济又实惠……”

    “要是不成，您找我算账，我叫盘四，京城跑人力车的，没几个不认识我。”

    人力车缓缓而动，盘四拉车步伐稳健，不快不慢。他特意等徐从上了他的车，然后再商量着别的生意。这样的话，在车上的外地人就轻易拒绝不了他的提议。

    若是拒绝，脾性大的人力车夫将客人撂到别处也是常有的事。

    人力车夫并不等同于老实忠厚。

    得益于二超子以前的暗算，徐从在上车时，就长了几个心眼。

    他打量了一眼眼前的人力车夫。其穿着长袖小白褂，白的或者黑色的袴子，裤筒稍肥，在脚腕处系着细带，脚底则蹬着千层底青布鞋。一看，就让人觉得干净利落。

    “可以，等到了女校后，在附近找一家客栈。”

    徐从收回目光，看了一眼手上摊开的报纸，漫不经心的回道。

    报纸是在车站附近的报亭买的。

    “这位爷，等您到女校后，客栈早就客满了，找不到几家客栈，您听我的，我刚好认识一家，就在前面不远处，您现在那里订了房，然后我在赶快点，趁女校放学之前拉您去……”

    人力车夫仍旧热衷道。

    徐从心里沉了一下，知道躲不过这一宰了。

    人生地不熟的，等盘四将他拉到客栈，客栈附近即使有人力车，但车夫肯定和盘四相熟，到时候再换人力车也不是个法子……。

    即使到时候让盘四吃亏了。

    亦会浪费掉他的时间。

    “胡老爷……”

    “可惜胡老爷没有跟来。”

    “否则依照胡老爷的见识，这会估计能和我相商出办法。刚到燕京，就被人宰了一下，说出去都会丢人……”

    徐从暗叹一声。

    他深吸一口气，说道：“我身上没几个钱，别介绍贵的，介绍一般的就行，不然我宁愿在外面睡大街也不住客栈。”

    盘四在宰他，他知盘四在宰他。

    盘四亦知他宰客的客人知道他宰客的想法。

    他们在斗法。

    谁都没有打开天窗说亮话。

    “行嘞！爷，您听我的准没错。”

    盘四大声答应了一句。

    徐从继续看报，不再为几角钱的得失而计较。

    大约小半个时辰，盘四就拉徐从来到了他说的客栈。客栈名叫四福客栈，定价不贵也不便宜，是一间小客栈。他定了一天的房，花了三角半钱。

    订了客栈后，盘四再也没整其他幺蛾子，拉他到了灯市口大街。

    街道上车水马龙，朝里巷的贝满女校门口汇聚。

    大多是下人一类的人物，接自己家的小姐。

    停车，车把手放低。

    “多谢辛劳。”

    徐从下车，从钱包里掏钱，付了车费后，脱帽朝盘四躬了躬身，然后迈步离去。

    他得承认，瑜小姐的人道主义对他还是稍有影响的。

    倘若没有瑜小姐与他的辩论，他不会对盘四躬身道谢。他道谢的并非仅是盘四这个人力车夫，而是人力车夫这个群体。

    愣在原地的盘四顿时感觉颇不是滋味。

    他看了一眼手中的十几个铜子，然后亦朝十几步外的徐从回施一礼。

    当然，还礼是还礼……。

    想让他掏出宰客所得的银钱，那是绝不可能的。

    不多时。

    徐从就见到了一栋王府规格的豪华府邸。

    如陈羡安信中所提一样，贝满女校曾是康熙母亲所用府邸，为佟府。府，只有王公才可用。

    校门处檐牙高啄、红柱绿椽、青砖灰瓦。竖着的匾额上面写着“贝满女校”。而朝校门口望去，便可见到大门道路中间镶嵌的一块长六米、宽六米的汉白玉长石。长石的尽头是一处观音像。附近的院墙砖面亦刻着一些明代年间的印号。

    走到这里，徐从没敢再进。

    女校一般禁止男士入内。

    如盘四所说，他赶在了女校放学之前拉徐从过去。所以徐从没有等多久，就听校舍里传来了下课时的钟声。

    钟声还未停止，一群蓝衣黑裙的女校学生便鱼贯而出。

    幸好，女校学生并不多。

    除了培元蒙学（贝满小学）的学生外，女校学生并不多，只有两三百人的样子。

    故此，找一个人并不难。

    “徐……从？”

    “你来的时候为什么不给我写封信，怎么直接就来了？”

    在混杂的人群中，两个人似乎心有灵犀一眼，都看到了彼此，然后互相靠拢，凑到了一起。

    见面的第一句话，是陈羡安的质问。

    “羡安，这是你的男伴？”

    陪在陈羡安的身边的年轻女学生瞪大了眼睛，左瞅陈羡安一眼，右看徐从一眼，大致猜测了二人的关系，于是问道。

    “写了。”

    “只不过它来的慢些，我来的早些。”

    徐从喉咙涩了几下，停滞了一会，闷声回道。

    大致因有了一个外人，所以他变得有点腼腆。如果仅有陈羡安一个人的话，或许很多情话就可脱口而出了。

    “你……”

    陈羡安脸蛋浮起两团好看的红晕，她轻咬了一下唇，没接着上面的话题继续往下说。她指了指身旁的同窗，“这是楚玉，我在信里跟你提过的，你们认识一下。”

    徐从和楚玉于是互相介绍。

    “你……怎么突然来燕京了？”

    放学过后，胡同人影稀疏了许多。燕京比新野发达不少，此刻胡同里已经接了电灯。昏黄的灯泡下，三人散步。陈羡安没有避开好友，询问道。

    “你知道的，我今年在弘文学堂毕业。刘先生一直打算让我去东洋留学，只不过……留日的官费生名额我没有争取到，官府挪动公费，削减了不少名额……”

    “倘若没有官费名额，那只能是私费了。私费就不用着急，我现在有点迟疑，是过来燕京这边上学，还是去东洋留学……”

    徐从止步，轻声道。

    没能争取到一个官费生的名额，这让他感觉在陈羡安面前失了一点颜面。只不过这件事到底还是和时势有关，军阀混战，挪用的教育经费太多，削减名额势在必行，他也算是糟了无妄之灾。

    “来燕京上学，是为了羡安吧？”

    “你们俩通信这么久，早就定下了关系，要是他再去留洋，你们什么时候才能成婚，再等四五年？”

    一些徐从不好道明的事，楚玉说起来一点压力也无。

    燕京虽是如今教育的中心之一，但能让徐从跑来燕京的缘由，不用猜，就知道肯定是为了眼前的人儿。

    “你日文学的那么好，现在放弃太可惜了。”

    “不能为了我，耽误了你的前途。”

    陈羡安劝道。

    她来燕京上贝满女校是迫不得已。可供她选择的女校，只有贝满这一家。但徐从不必，不必专门为了她来燕京上学。倘若来燕京上学，徐从一直学习的日文，就差不多相当于放弃。

    “还没到那个程度。”

    “在燕京深造后，再去留日也不迟。”

    徐从摇头，“我来见你，是害怕真当我出国了，你该怎么办？我想……，一个人坚定爱情的恒心可以是三年，可若再多了四五年，爱情的忠贞会值得人去怀疑，我不愿去赌这一切。”

    “你是害怕我移情别恋？”

    陈羡安脸色沉了下来。

    什么叫爱情的忠贞值得去怀疑。对爱情不忠，可不就是移情别恋。纵然她认为徐从说的话有几分道理，但这般赤裸裸的言明，还是让她略感不适。

    “不，也害怕我。”

    “因为我几天前在那一刹那，已对另一个少女动了心。我知道，我和你已相恋了这么多年，不能再对别的人动心……”

    徐从吐出一口浊气。

    在与瑜小姐相处的几天内，可能是因为相亲的缘故，他对瑜小姐生出了一些别致的爱恋。

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