“颍川，郭嘉，见过玄德公！”江陵，衙署正堂，郭嘉见到刘备一行人后微笑道。

    “颍川郭奉孝，也是祖有余荫之辈，昔日亦是大汉之臣，不想却助纣为虐，实在可笑！”见到郭嘉，孟建虽已决定于楚南结盟，但还是忍不住出言讥讽，他是看不起那些投奔楚南的士人的。

    但可惜的是，如今天下，投奔楚南的士族越来越多，不畏强权这句话，如今看来着实有些可笑。

    “天行有常，不为尧存，不为桀亡，公威亦是饱读之士，应当知晓这天下非为一家一姓而存，否则若依公威之理，大汉开国功勋，多为叛逆。”郭嘉微笑道。

    “秦行暴政，致使天下民不聊生，纵然始皇有大功于天下，然秦灭亦是天理。”孟建冷哼道。

    “公威所言，未免有失公允，我主出仕之前，关中千里无人烟，白骨露于野，中原连年兵祸，致使瘟疫横行，加之蝗灾处处，于公威所言民不聊生有何区别？”郭嘉一拍手，微笑道：“对了，公威是士人，祖有余荫之辈，大概也如那袁术一般，不知民间疾苦，所以只看吾主屠戮士人，却看不到天下万民因吾主而生，看不到中原民生因吾主而兴！”

    孟建看着郭嘉，突然道：“或许他有功于万民，但于我而言，却有灭族之恨！”

    郭嘉闻言点点头道：“依存新法，吾主并无针对公威之意，但若不如此做，新法不利。”

    楚南做法或许有激进，在新法推行中，确实比较不讲理，但换个角度来说，如果楚南选择柔和一点的手段，那就做不到讲基层牢牢掌握在手中，地方豪族在盛世是辅左朝廷治理地方的最佳伙伴，但在乱世，这些占据着基层话语权的地方豪族就是新政最大的阻碍。

    因为新政本就是在争他们的利，所以楚南新政推行的过程中，过往的地方豪族几乎是被连根拔起，尤其是徐州、豫州、兖州这中原之地最盛。

    而如今的事实也证明楚南当初的做法是正确的，正是当初楚南将这些地方势力根除，楚南的政令才能下达地方。

    当然，新政最大的问题就是加大了治理成本，原本只要几千人就能执政，如今致使九州各地基层官员，就达到八万有余，这还是不算县府、郡府以及朝廷中枢各级官吏，若将这些都算进来的话，楚南如今光是上下官吏，就接近十万，平定天下后，还会更多。

    如果楚南没有将这些基层势力根除，那现在管理基层的，就是一个个地方豪强，新政形同虚设。

    至于这过程中，像孟家这样被灭族的家族，不一定都有大罪，但对新政来说，他们的存在本身就是罪！

    而这，也是楚南受天下士人诟病之处，杀得太狠，而且很多时候都不问对错，直接野蛮解决，而其导致的结果就是大部分士人迫于生存，向楚南低头，也有一部分刚烈的或者像孟建这样全家就剩一个的，不顾一切的站在楚南的对立面，要跟对方死磕。

    若非此番天庭之事，孟建大概率会跟刘备一起死战到最后。

    “是啊。”孟建惨笑道：“他手握大权，俯瞰天下，又怎会在意我这蝼蚁？”

    “奉孝先生来此，不会只是为寻衅而来吧。”诸葛亮看着郭嘉，笑问道。

    “这位先生是……”郭嘉看向诸葛亮，有些疑惑，根据楚南这边的情报，刘备身边之人他都有了解，此人并无记载。

    “琅琊诸葛亮，一山野村夫尔，不足挂齿。”诸葛亮笑道。

    “在下曾闻，水镜先生有言，卧龙凤雏得一可安天下，卧龙者也叫诸葛亮。”郭嘉看向诸葛亮笑道。

    “水镜先生过誉，不过应该是在下！”诸葛亮笑道。

    “失敬，我主曾在隆中遇奇门阻路，也想过拜访，可惜在下于奇门一道只算粗通，未能破阵，实在汗颜，先生于奇门之上的造诣，着实令人钦佩！”郭嘉肃容道：“不想先生已出仕于玄德公账下。”

    “玄德公于我有些恩情，此番出山，乃是助玄德公渡劫尔，并未出仕。”诸葛亮摇了摇头道。

    “难怪玄德公能从钟山归来，原来是得先生之助！”郭嘉点点头，看了看刘备，又看看孟建道：“如此，玄德公应当已经知晓那孙权所做之事。”

    刘备点点头道：“今日先生既来，备也有一事相询。”

    “玄德公请讲。”郭嘉抱拳道。

    “天人之争中所述，可是真实？”刘备沉声道。

    “九成是真。”郭嘉点点头道：“天外战场，乃是在下亲自追随丞相经历，这练气之术亦是得自于始皇帝，也因此，我两军才能彻底拉开差距，否则襄樊之战，不会这版顺利。”

    楚南虽然势大，但若没走天外这一趟，楚南军和荆州军的差距不会像现在这么大，在刘备占据地利的情况下，不可能像现在这样高歌勐进。

    “至于天人之争的历史，却是丞相自轩辕秘境所知。”郭嘉将轩辕秘境的事情大致说了一遍，当时经历这场秘境的人很多，如今天下各处流传着各种版本，郭嘉是通过楚南等人的讲述知道其中大概。

    再后来，楚南准备出天人之争，查阅了大量的宫廷资料，以及结合各处秘境所述，最终串联起来，形成一个完整的脉络，其中有一部分因年代久远，难以查阅，是虚构的，但大多数，都是有据可依的。

    “但在下有一事不明，既然玄德公安然归来，为何那孙权还能开启天门？”郭嘉不解道。

    “玄德公体内龙气已被夺去大半，余下的如今也已消散，此外当时随同玄德公去往钟山的，还有曹家之人，那曹家兄弟身上，应该还有一道龙气。”诸葛亮解释道。

    “曹家？”郭嘉目光有些复杂：“那他们……”

    “天门既开，恐怕凶多吉少。”诸葛亮叹道。

    对方要的是龙气，而身怀龙气之人，一旦备剥夺龙气，就算不死也会脱层皮，而且就算不死，诸葛亮想不出江东有什么理由再留下那兄弟四人，可惜他能力有限，能将刘备和陈到救出已经是极限，而且若救曹家兄弟，江东必不会罢休。

    在江面之上跟江东水军作战，诸葛亮可没那个信心。

    郭嘉点点头，有些怅然，没想到曹家最终竟是连一丝香火都没留下。

    “玄德公。”郭嘉看向刘备，抱拳道：“在下来此之前，丞相于我说过，昔日徐州时，丞相时真想投玄德公，哪怕时光倒转，再来一次，若有机会，丞相还是愿选玄德公，当年张将军之死，我主亦有遗憾，但沙场之上，刀枪无眼，既然上了战场，生死本该各安天命，如今天庭已入我人间，意图再度谋夺我人族气运，我主真的希望能与玄德公并肩作战而非沙场死拼，望玄德公为天下苍生，为我人族万年之计，可以放弃此前双方成见，共伐天庭！”

    刘备闻言目光复杂，他偶尔也会想，若当年楚南来投，自己能够及时见到，今日楚南之势会否是自己的？

    可惜，时光无法回朔。

    “奉孝先生就不担心玄德公与天庭合作？”诸葛亮笑问道。

    郭嘉摇了摇头：“丞相说了，玄德公心怀仁义，纵然恨他，也断不会在这大是大非面前选错。”

    张飞之死对刘备来说，固然遗憾，也有足够理由恨楚南，但就如郭嘉所言，战场之上，生死各安天命，没理由只能你杀人不能人杀你，乱世之中，这样的痛苦太多，至少楚南做事向来堂堂正正，从未做过背刺盟友之事。

    当然，楚南也没什么盟友，袁谭算是半个，但楚南对袁谭也不错，袁家血脉如今也只有袁谭还存留于世，而且还位列九卿，虽无大权，但也算是保住了袁家的体面。

    就从这点上来说，楚南比之孙权，那可是厚道多了。

    刘备目光复杂的点点头，长叹一声道：“备有一事相求！”

    “玄德公请说。”郭嘉神色一肃，躬身道。

    “备与楚南之仇，公威与其之仇，倾尽江海不可绝。”刘备深吸了一口气，看着郭嘉道。

    郭嘉心中一沉，点点头没有说话，静待下文。

    “然就如奉孝所言，此番伐天，乃义之所在，若丞相愿放我二弟他们归来，备愿与丞相共伐江东，然此事之后，备不愿侍奉仇敌，愿带二弟以及公威等愿随备离去者去往天外迎敌，既无法中兴汉室，便代表我汉室去天外守卫苍生，不知丞相可否答应？”刘备肃容道。

    “玄德公高义，在下会将此事告知丞相，我想丞相不会拒绝！”郭嘉抱拳道。

    “好！”刘备道：“只要丞相愿意答应，且愿意信我等，备愿助丞相破敌！”

    荆州现在是不可能自保了，不管哪种选择，都非刘备所愿，但眼下对刘备来说，却只有这两种选择，必须选一个，刘备更倾向于楚南。

    “在下这便起身，前去说于丞相！”郭嘉起身，对着刘备告辞道。

    “慢走！”

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