386

    皇后区郊外，一辆无轨公共马车上。

    特莉丝戴着有面纱的帽子，安静坐在角落里。

    她没有像别人认为的那样直奔塔索克河，顺水而逃，或者前往最近的铁路，攀爬火车。

    她选择的是重返贝克兰德。

    只有这人口超过500万，各种隐秘势力、诸多非凡者混杂的大都市，才能帮助她躲过魔女教派后续的追踪！

    此时此刻，她精神高度紧绷，时刻戒备着那可怕的老管家芬克尔。

    突然，她脑袋眩晕了一下。等视线恢复正常，她发觉自己竟神奇地离开了公共马车，正站在郊外泥泞的道路旁边。

    特莉丝童孔急速收缩，戒备地打量起四周。

    然后，她看见了一道披古典长袍，戴黑色兜帽的人影，注意到了对方藏在阴影里的黑色眼眸。

    不知为什么，特莉丝就像回到了婴儿时期，柔弱到完全没有反抗之力。

    她的额头沁出了冷汗，她的双腿剧烈颤抖，但整个人却无法动弹。

    这是我面对过最可怕的敌人……哪怕之前见到的高位魔女，也没有给我类似的感受……我就要死在这里了吗……一次次直面失败都不愿意放弃的逃跑行动就要彻底结束了吗……浓浓的绝望感和难以遏制的悲哀情绪占据了特莉丝的心灵，让她似乎陷入了最深最沉的噩梦。

    忽然，她眼前幽蓝光芒一闪，解除掉了那不能行动的“诅咒”。

    特莉丝再看前方，已然没有那恐怖到极点的身影，刚才的一切就好像最真实的幻觉。

    但当特莉丝低下头，却惊愕地发现左手小指的蓝宝石指环不知什么时候已四分五裂，失去了全部的光彩。

    啪，啪，啪，戒指和宝石的残骸相继掉落。

    ……

    郊外荒芜的田地里，老管家芬克尔正飞快奔逃。

    他失去了帽子，梳理得一丝不苟的斑白头发凌乱垂下，衣物表面满是泥泞。

    呼，呼……他稍有停顿，喘气望向后方，发现来处空无一人，略微安心了一点。

    可他扭过脑袋，准备改换方向时，却发现面前不知什么时候多了一道人影。

    那人影穿着戴兜帽的古典长袍，黑色的眼眸藏于阴影之中，面容呆滞没有表情。

    芬克尔童孔一缩，当即张开嘴巴，试图念出一个古赫密斯语单词，但却愕然察觉自己的鼻子在消失，自己的声音已不见。

    他的表情里顿时多了几分绝望，然后整个人如同虚空内的污迹，被抹布擦得干干净净，再没有丝毫残余。

    …………

    克来恩连逃跑带战斗，火焰跳跃烧光了两盒火柴，“万能钥匙”转到冒火星子，依靠扮演因斯·赞格威尔的方式过了前两道关卡，然后又变化成守卫，一路传播“因斯·赞格威尔是人假扮的”的消息，顺利地跑到了地下建筑的上层。

    之所以确认那是上层，是因为克来恩抬头，已经能看到十米多高的天顶上出现了天窗，白色的阳光正在洒落，照亮空气中的微尘。

    后方似乎已经发生了混乱，因此克来恩能够稍微冷静下来，寻找上层的门和楼梯。

    于是，他发觉这个地下建筑彷佛是漏斗状的，最下方盘旋的楼梯一圈直径不过二三十米，但是进入靠近地面的上层之后，他居然有些看不清楚墙壁的另一边了。

    眼下这种情况最好使用“万能钥匙”，直接在屋顶上开个门，但是没有火焰跳跃，我很难跳到十米以上的高度，也很难抓住机会立刻开门离开……

    他快速地环顾了一下周围，见附近没有人注意自己这边，便小心翼翼地从自己的口袋中取出铜哨，放在嘴边隐蔽地用力一吹。

    无形的波动扩散，他的眼前出现了一位身上披着羽衣般的白色羽毛，有双腿，身后却拖着一条尾巴的半蛇半人灵体，同样穿着破损的长袍，带着黄金的装饰。

    成功了！克来恩大喜。

    这位半神出现之后，立刻抓住克来恩，进入灵界。

    见状，克来恩一直悬着的心终于放了下来。

    但在灵界穿越的途中，克来恩的思维突然停滞了片刻，他看到自己出现在一个黑暗而深邃的世界，身披羽毛的半神消失不见，这个世界上只有一轮红色的月亮，以及漫天眼睛般的繁星。

    ——是的，眼睛般的“繁星”！

    这种预示蕴含的神秘学让克来恩不自觉起了浑身鸡皮疙瘩，然而很短的时间后，克来恩发现自己又回到了灵界，抓着他飞行的半神似乎毫无察觉。

    惴惴不安了一小会儿，克来恩硬着头皮开始继续规划接下来的行动……已经没什么好紧张的了，只是被天使找上门被因斯·赞格威尔发现真面目而已！但是没有关系！因为无面人对肉体的控制非常精准，克来恩确信自己没有留下任何一根头发、皮屑、指甲在那栋地下建筑里，自然也不会担心遭到塔利姆同款诅咒。

    唯一的问题是……一滴冷汗从克来恩的额角划过。

    他想到了还在廷根的梅丽莎和班森。

    因斯·赞格威尔那（哔——）的（哔——）混账东西绝对做得出回到廷根，把克来恩的哥哥妹妹全部绑架甚至杀害，以此报复他的行为！

    该死，为了不牵扯到班森和梅丽莎，我已经几个月没跟他们通信，也没有找人调查过他们的现状了，现在发生这种事，我一定要赶在因斯·赞格威尔动手之前想想办法……向女神祈祷？不行，我身份特殊，死而复生之后宣称改信蒸汽与机械之神，又有神秘的灰雾，女神在灰雾上不知道做了什么，却从我这里要到了一个应该很不得了的“许可”，我摸不清楚女神到底是什么态度……

    对于黑夜女神，克来恩更多的还是一种“敬而远之”的态度。

    毕竟，如果是比较常见的人脉，比如校长，政府雇员之类，能够有来有往地打好关系是值得炫耀的事情。但如果是国家首脑突然来和你会晤，那估计很少有人能炫耀，而是惊讶不安甚至慌乱更多。

    所以，如果不是迫不得已，克来恩还是不愿意与黑夜教会、黑夜女神扯上关系。

    找人帮忙？我在贝克兰德的人脉仅限于中低序列，而且莎伦小姐因为之前的恶灵事情和我的关系稍微有点紧张，本身也不合适把班森他们托付给莎伦小姐保护……

    而我亲自回去的话会引来更多的问题，难道又要麻烦阿兹克先生吗？

    克来恩重重地叹了口气，越发觉得阿兹克先生对自己恩重如山情深似海，不仅救了自己，还可能要救自己的家人。

    不管阿兹克先生答不答应，以后无论如何自己都要回报这份恩情。

    灵界漫游的原本目的地是哪儿来着？克来恩忽然愣住，赶紧对灵体半神说道：

    “请带我去找阿兹克先生。”

    灵界没有上下左右之分，灵体半神依然抓着克来恩的手腕往前飞着，也不知道究竟有没有改变方向。

    但是很快，灵体半神就给了克来恩“到站”的指示，周围浓郁的色彩渐渐恢复正常，扭曲成树木、地面、路灯和桌椅，以及一个阿兹克。

    贝克兰德外面居然下起了倾盆大雨，大得像是整片天空都好像要塌下来，阿兹克站在一间咖啡馆外部的屋檐下。

    他身侧是没有亮的煤气路灯，身后是咖啡馆的玻璃，拉上了一半的百叶窗后面就是克来恩看到的桌椅和暖黄色灯光。他脚尖前方雨水从屋檐边缘噼里啪啦地落下，汇成了潺潺小溪，沿着路边的暗槽流进了下水道。

    雨似乎下了很久了，路上几乎没有行人。

    从黑沉沉的天空来看，也很难相信现在时间还不到下午四点。

    羽衣半神的影子出现在咖啡馆的玻璃上，对着阿兹克九十度鞠躬后消失在了玻璃反光面上。

    现实世界中，只有克来恩·莫雷蒂突然出现在了阿兹克的身边。

    “阿兹克先生！您平安无事就好。”

    一落地，克来恩就立刻主动打了招呼：“不过我最开始召唤的那位半神到现在还没有回来，可能在那个遗迹里被因斯·赞格威尔他们困住了，您有什么办法看看他现在的状态吗？”

    一直在看着路对面的窗户沉思的阿兹克彷佛现在才意识到克来恩的到来，又沉默了一小会，才说：

    “不用管他。只要不是被天使级的强者杀掉，或者用特殊的办法，只要冥界还存在，他都能在那里缓慢重生”

    说罢，他终于下定了某个决心，转过头来，用一种复杂且悲哀的眼神看着克来恩，慢慢地说：

    “克来恩。”

    “你骗了我。”

    克来恩心神巨震，立刻就想到了原因，急忙开口：“是爱德华·沃恩对您说了什么吗？”

    说完这句话，他彷佛看到了一个阿兹克的好感度下降提示。

    见他没有第一时间否认，而是问了这个问题，阿兹克的表情更加悲哀，但短短片刻后就释然了。他自嘲地笑了两声，放缓了语气，轻声回答：

    “没错。她告诉了我很多事情。”

    “克来恩，或许我不应该用这么笼统的问题，每个人都有自己的秘密……嗯，我换一个问题，克来恩，你能告诉我，为什么要对我说谎吗？”

    这个问题其实比说谎的内容还要尖锐……克来恩感到十分棘手，一时有些出神。

    因为究其根本，说谎的原因多少有些令他难堪——他当然知道阿兹克先生是一位很和善的人，在霍尹大学任教的时候就给过“克来恩”很多帮助，对自己也是一样。但当自己还在廷根时，发现几百年前的初代拉姆德男爵和阿兹克先生长得一模一样时，第一反应也是紧张，有些慌乱，平静下来之后才开始考虑究竟是将他举报给教会，还是为阿兹克先生隐瞒下来。

    这份不安自然是人之常情，然而最后促使他作出决定的却不是对阿兹克·艾格斯这个人的信任，而是他在灰雾上占卜出的结果——如果为阿兹克隐瞒，未来在遭遇必死的危机时，能够得到对方的救助。

    也正是这一次。

    不过，由于对对方的实力没有准确的把握，克来恩一直都不愿意透露“灰雾”，“愚者”，“塔罗会”之类的任何情报，其原因很简单。就像不让莎伦帮自己试探亵渎之牌一样，担心对方对灰雾这件物品产生觊觎之心，轻则物品脱手，重则性命堪忧。

    某种意义上，克来恩认为他们之间的关系还仅限于合作，克来恩帮阿兹克搜寻一些线索，阿兹克偶尔帮克来恩做一些事情，还会被当成卷者，让塔罗会对自己的神灵身份更加坚定不移。

    从这层含义来说自己确实应该给阿兹克先生多一些帮助和出场费……但是阿兹克先生对自己的帮助其实从他的层次来看都是举手之劳……克来恩有些心虚。

    “我本来并不想相信恶魔，但你的反应代表了太多的事情。”

    阿兹克见他沉默不语，越发失望：“不过，罗塞尔大帝曾经说过，评断一个人，要看他的行为而不是想法。克来恩，你帮了我很多次，让我更快地找回记忆，找回自我，我一直都很感谢你。”

    “或许这有些强迫你，但如果你愿意和我讲一讲你对我说谎的事情，我愿意继续和你保持现在的关系。”

    ……克来恩咂了咂嘴。

    事到如今，阿兹克仍然想要听他解释，那克来恩就算再怎么心虚也必须得做点什么了。

    但是考虑到阿兹克先生光说自己骗了他，却不说自己骗了那个部分来看，阿兹克应该从爱德华·沃恩那里获得了很多情报，发现我说了一些会让人心怀芥蒂的假话……

    克来恩一阵胃痛，小心翼翼地挑最近的说：

    “抱歉，阿兹克先生，我并不是有意想隐瞒您，而是……我其实自己都不知道，我身上究竟发生了什么事情。”

    阿兹克并不惊讶，静候下文。

    “您还记不记得，还在廷根的时候，我曾获得了一本第四纪时期的笔记，这本笔记还造成了韦尔奇和娜亚两人的身亡……”克来恩简单地把那件事情说了一遍，他知道阿兹克必定还记得，因为那本日记涉及到了第四纪的一个大贵族“安提哥努斯”的名字。

    “在那之后，我偶然得到了一些咒文，并且藉由咒文进入了一个弥漫着灰雾的神秘空间……”

    “那叫源堡。”

    “……哦，源堡。”克来恩头一次知道自己的那块地方叫什么名字。他获得了新情报，并且决定回头搜索一下这个叫做“源堡”地方有没有出现在神秘学书籍中。

    他一副恍然大悟的样子不似作假，阿兹克微不可查地皱了皱眉头，准备继续听下去。

    “在之前的逃亡中，我曾骗了您，说我获得了一个神奇物品，实际上我获得是灰……源堡。但是除了这一点之外，其他的都是实话，我确实依靠源堡组建了一个聚会，仪式和神秘学知识都是为此而准备。”

    “没有了吗？”

    克来恩想了想，确定地说：“没有了。”

    阿兹克又问了一遍：“真的没有了？”

    克来恩奇怪地回想了一会儿——没有了，除此之外自己没有说过假话啊？他认真地点了点头。

    然后他就看到阿兹克用一种欲言又止一言难尽的表情看着他，看得克来恩心里都有些觉得发毛，他等着阿兹克开口，阿兹克等着他补充，两个人一时都没有说话。

    “你。”阿兹克终于开口了。

    “可是，你不是叫周明瑞吗？”

    Zhou-Mingrui。

    克来恩脑海里轰隆一声。他万万没想到爱德华·沃恩居然把这件事情也说出去了！

    自己的学生被一个不知名的灵魂借尸还魂冒名顶替，这应该是任何一位老师都接受不了的事情！

    “那，那是……”克来恩脑筋急转，但真的懵了几秒，不知道如何应对这句话。

    “爱德华·沃恩告诉我，那个叫克来恩的人早就死了，而你……”他说，“你这位后来者，占据了这个身体和身份的灵魂，是来自古老过去的时代。”

    看着克来恩惊愕的表情，他的眼中流露出浓浓的悲伤。但是克来恩一直以来的情况都不像是扮演的，阿兹克自己也不愿意完全相信恶魔的话，只能猜测“周明瑞”也是一位古老存在，甚至是神灵，和自己一样的失去了记忆和自我的神，她还尚未觉醒，将自己当做了人类。

    “我早该发现的，克来恩是个温和但寡言的孩子，没有你这么活泼好动。他和我相处不多，但是对历史的热爱和对学习的认真让我愿意举荐他成为大学讲师，而你……”

    “你比他成熟老练，比他开朗不少，呵，也怪我之前没有注意过克来恩，我早该发现的。”

    “不过，你占据了克来恩的身份，却没有做坏事，也没有伤害他的家人，还为了保护廷根不惜自我牺牲，我相信你也是一位善良真诚的人，再加上多次帮助，我更愿意相信你……”

    阿兹克自顾自地说了一会儿，他想说服自己周明瑞没有恶意，也想试着安抚一下他，但他发现对方并没有对这些话产生反应，而是张着嘴巴，直愣愣地看着他。

    “你……？”

    “阿兹克先生，您刚才说什么？”

    名叫周明瑞的年轻人透过克来恩的眼睛看着他，用一种惊惶的语气问道：

    “你说我来自一个古老的过去的时代？”

    他的关注点为什么是这个……阿兹克有些疑惑，但还是如实回答：“恶魔是这么说的。”

    “她说那是比第一纪更古老的时代，距今到底过了多少年已经无法考证。”

    这句话彷佛救命稻草，克来恩的脸上瞬间又露出一丝笑容：“太好了，那这肯定是假的，恶魔肯定又在想要骗我，她居然还试图攻心，看来确实是真心想要杀了我。”

    阿兹克偏了偏头：“……假如是真的呢？”

    “不可能，这绝对不可能是真的。”克来恩笃定。

    它怎么能是真的？它怎么可以是真的？我还想回去，我还想见到我的父母，我还想见到我的朋友，我来到这里之前甚至还没有再吃一次我家楼下那家我最喜欢的烧烤……

    这怎么能是真的呢？

    “这不能是真的啊……”

    阿兹克微微睁大了眼睛，他清楚地看到克来恩的眼中闪过一丝泪光。

    伟大存在或者神灵是不可能为某件事物悲伤的，更不可能忍耐悲伤，她们比石像更冷漠，又比石像更长久。因此在这一刻，阿兹克前所未有地确信——周明瑞必然是一个人类，一个或许只比克来恩大了一些的人类，而不是什么尚未复苏的古神。

    归根到底也只是个孩子罢了……

    阿兹克踌躇着想要开口再安慰几句什么，但是耳边忽然又彷佛响起了恶魔的话语：

    “阿兹克先生，仔细想一想你的人生，你经历的一切。你觉得现在的你究竟是什么呢？黑夜女神的阴谋塑造出现在这个有了温度的你，也给你安上了致命的弱点。如果你的每一次人生都在别人的掌控之中，你遇到谁、爱上谁都不过是别人笔下安排好的故事……克来恩是黑夜女神的卷者，而你……”

    “……你难道没有那么一瞬间的愤怒，想要为了你这些真实的有温度的人生和你爱过的人类，把剧本狠狠地摔在自作主张的神脸上吗？”

    387

    把理查丢回了她该在的地方并祝她趁早去世之后，衰败君王又套上了爱德华·沃恩的皮囊。

    她在神国里踱步绕着圈子，绕了几个小时后，忽然掐指一算，算到了一个好时机，闪现出了神国。

    她看到对面的空中站着一个身披黑袍，眼眸和长发皆是无光的深黑的秀美女性。

    爱德华的面部表情瞬间永恒烈阳转风暴之主，她当即闪现回了神国，十多分钟后，她出现在南大陆边缘，从陆地上比较靠近深渊的某个裂缝处，她在这座休眠火山的火山口支了个帐篷，搬来了野餐炖锅和报纸，准备好了毯子和遮雨棚，俨然是一副准备在火山口荒野求生十几年的样子。

    0-17看到了这一切，她转过头，挂着静谧微笑的脸转向了克来恩和阿兹克的方向，她静静地看了他们一回儿，看着他们似乎产生了争执，产生了间隙，然后又慢慢地平静下来，有来有往地站在屋檐下聊天。

    黑夜女神看了一会儿，身体就像是被橡皮擦擦掉那样，一下一下消失了。

    ……

    红蔷薇庄园内，埃德萨克王子坐在落地窗边，眼神异常空洞。

    “王子殿下，请尽快。”一道声音在他的身旁响起。

    埃德萨克的眼睛活了过来，他吸了口气，拿起桌上的左轮，抵住了自己的太阳穴，那里面有一颗能泯灭灵体的子弹。

    他回过头，卷念地望了眼外面的高尔夫场地和正在散步的马匹。

    砰！

    他扣动了扳机。

    TBC

    ——————

    以无辜者的一声枪响，结束这次的大雾霾篇章。

    王子死前看了一眼球场和马匹倒是让我感触挺深的，不知道是不是乌贼有意为之。王子邀请夏洛克在结束这一切后来高尔夫球场一起玩，而特莉丝在庄园里的娱乐活动就是骑马。

    写头疼了。这周把大雾霾后续（大概两三章）写完之后请个假休息一下。

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