就在祢衡他们商议应对之策的时候，此时的汝阴城内，张勋也同样召集了军中几位将领商议战事。

    “据探子来报，曹军营寨就在城外六十里处，眼下曹军正在修筑防御工事，看上去似乎并没有进攻的打算。”

    “依我看，曹操定是探查到我军有重兵驻守此城，才不敢贸然进攻！”

    “说得是啊！”

    “明日就是张将军和太史慈商定的合围之日，今日要不要再派个人前去向太史慈报信？”

    张勋道：“不可！太史慈每日将营寨往前推进三十里，此刻想必已和曹军下寨之处相距不远，曹军并没有退军的迹象，定是还未发现太史慈，若是贸然前去报信，反倒容易暴露太史慈的踪迹，让曹军有所警觉。”

    “还是将军思虑周全。”

    “将军所言极是，切不可打草惊蛇。”

    张勋点头，看着众人，沉声道：“众将听令！即刻整顿兵马，日落之后，领兵出城！”

    “是！”

    待众将领命退下，张勋身旁的一位副将说道：“将军，末将愿为先锋，夜袭曹营！”

    “好！”张勋随即说道：“我给你三千骑兵，入夜之后行动，明日卯时，我会亲率大军前去接应！”

    “是！将军放心，今夜我定能取回曹操首级！”

    “好！”

    到了夜幕降临的时候，河畔起风了，夜风吹皱了水面，岸边响起了蛙叫虫鸣之声。

    在这样一个暗无星月的夜晚，天空漆黑一片，河畔不远，曹军大营之中熄灭了篝火，放眼望去，伸手不见五指。

    此时祢衡正坐在一座营帐之中，郭嘉、荀攸、贾诩，还有曹丕也都聚在此处。

    黑暗中，众人皆静默无言，良久之后，一个人掀开帐帘走了进来，等到他开口说话时候，众人听出是曹安民的声音，只听他压低声音说道：“子桓公子，诸位先生，丑时已过去半个时辰，看来这汝阴城中的守军，今夜不会来袭营了，诸位还是早些歇息吧。”

    祢衡随即说道：“我倒是觉得，他们若是有意偷袭营寨，定在今夜。”

    郭嘉道：“不错，到了明日，我军营寨之外便会铺设拒马阵，过了今夜，他们再想趁夜偷袭，便没那么容易了。”

    荀攸也跟着说道：“说得是，此地距离汝阴只有六十里，想必守城将领定能探查到此事，安民将军，今夜万不可掉以轻心啊！”

    “多谢军师提点，诸位放心，一切都已准备妥当！”曹安民道。

    “那就好！”

    就在他们说话的时候，张勋的那名副将，领着三千骑兵，正在赶往曹军大营的路上。

    这支先锋军中，士兵和马匹的嘴里都叼着一根木棍，所有战马的马蹄也都被布缠裹起来，将发出的声响降到了最低限度。

    曹军刚在此处下寨不久，营寨外面的瞭望楼和箭塔尚未修筑，等到哨兵发现时，袁军已经近在咫尺。

    整座营寨里除了鼾声，并无其他声响，随着袁军的一波箭弩射向营寨，无数毫无防备的身影在黑夜中被强弓劲弩击中，倒在地上。

    紧接着，营寨中的惊呼声此起彼伏。

    “袁军袭营！快逃啊！”

    “醒醒！袁军袭营了！快逃命啊！”

    袁军的先锋军将士们见曹军乱作一团，士气低迷，知道曹军毫不设防，顿时士气大振。

    壕沟前面的拒马阵和鹿角尚未来得及铺设，仅凭一条壕沟显然难以阻挡这支先锋军，他们纵马跃过营寨前的壕沟，径直杀向曹军的中军大帐。

    这支先锋军看上去所向披靡，如入无人之境，不多时，便顺利冲进了大帐。

    黑暗中，隐约能看见床榻上的被褥鼓作一团，领头的将领毫不犹豫，举起手中的长刀，深深地刺进了被褥之中，刀尖刺穿铠甲的声音应声传来。

    “得手了！得手了！”

    “此人定是曹操！”

    有人兴奋地欢呼起来，紧接着，大帐外面的袁军骑兵听到捷报，燃起了火把。

    然而就在这时，令人意想不到的一幕出现在他们眼前，放眼四周，既未看见曹军的人影，也未看见曹军的尸首，取而代之的，只有地上横七竖八躺着的一堆草人。

    “怎么会是草人？！”

    “曹军人呢？！都上哪去了？！”

    中军大帐中，袁军领头的那位将领心中大骇，猛地一掀被褥，就着账外火把的亮光，看清了床榻上躺着的，果然也是一个身穿盔甲的草人！

    “中计了！撤——！快撤——！”他脸色骤变，瞬间疾呼起来。

    话音未落，营寨之中突然亮起无数支火把，刺目的火光将整座营寨瞬间照亮，随着一声号令声响，密密麻麻的箭矢嗖嗖地射向这支先锋军。

    他们猝不及防，顿时阵脚大乱，人仰马翻，惨叫声和马嘶声响成一片。

    袁军领头的将领在身边举着盾牌的亲兵们的护卫下，惊险躲过箭雨，冲出大帐，跃上了一匹马，他当即调转马头，口中嘶喊道：“有埋伏——！快撤——！”

    就在这时，早已等候多时的高顺、曹洪、曹安民，分别率众从三个不同的方向，向他们杀了过来。

    “杀——！”

    震天的喊杀声随即响起，长枪兵冲锋在前，将袁军的这支先锋军围拢起来，士兵们持着一丈长的长枪，不断刺向敌军的战马，战马发出的嘶鸣声不绝于耳，大批袁军随之摔落马背。

    这些落马的袁军立刻成为了待宰的羔羊，再无还手之力。

    在乱军之中，先锋军领头的将领发现曹军的包围圈，最为薄弱的一处，就是他们从汝阴攻进来的那一侧，除了这一侧，另外三个方向都有高顺、曹洪、曹安民三人率领的大军，面对压倒性的人数差距，又是合围之势，眼下若想突围，此处显然是唯一的突破口。

    他当即指挥部下将士们一路朝着从这个方向突围，这里的曹军人数较少，厮杀了片刻后，陆续有袁军骑兵杀出了重围。

    然而营寨前的这条壕沟，虽然袁军来时轻而易举便能跃过，溃逃时，在身后紧追不舍的曹军士兵长枪箭矢的骚扰下，大批突围出来的袁军连人带马摔落在壕沟里，瞬间被壕沟之中无比尖锐的木桩刺穿了身体。

    到了最后，成功从营寨之中逃出来的袁军，不过百余人。