袁胤一直到死也没能想到，他这个丹阳太守的治所宛陵，早已被孙策的舅舅吴景给渗透了，袁胤在丹阳的数千兵马，也已经落入吴景的掌控之中。

    不过，孙策和周瑜二人走出袁胤的府邸之后，却都一反常态地有些沉闷，刚刚当着孙策舅舅吴景的面，虽然没有多说什么，但他们心中都很清楚，今晚这一闹究竟意味着什么。

    他们今日之所以前来赴宴，原本是想以山越贼寇作乱为由，再找袁术要些兵马、粮草、辎重，要是能再要些金银财帛用作军需那就更好了。

    来宛陵之前，他们就已经和鲁肃一起谋划了一番，结果，事先预备好的说辞半句也没用上，孙策就爆发了。

    孙策自嘲地笑了笑，“公瑾，今日都怪愚兄太过鲁莽，让你和子敬的一番谋划都白费了。”

    周瑜笑着摇了摇头，眼下的情形倒也在他意料之中。

    孙策见他不说话，又道：“你还不知道愚兄的性子？我方才没把那袁胤砍成肉酱，已经够便宜他了，这袁术老贼如此卑劣无耻，这叫我如何能装得下去。”

    “伯符兄，既然木已成舟，也只好将错就错了。”周瑜开口宽慰他道，“袁术手中兵马虽多，在我看来，却未必比得上伯符兄的精兵强将。”

    孙策点头笑道：“好在江东之地易守难攻，袁术若是引兵来犯，定叫他有来无回！”

    周瑜道：“许都还有曹孟德，如此良机，想必曹孟德绝不会轻易放过，若是他能与兄长相互策应，必能大破袁术！”

    孙策道：“我早已派人前往许都送信，只不过，许都毕竟是四战之地，曹孟德若想出兵，只怕也会有所顾虑，光是一个袁绍，就足以令他束手。”

    “伯符兄多虑了，曹孟德广纳贤才，如今他账下可谓人才济济，譬如我曾向你提及过的那位祢正平，就是个不可多得的人才，想必他们自会设法安抚袁绍。”

    “祢正平……”孙策听到这个名字，思咐着点了点头，“我听你多次提起此人，看来绝非寻常之辈。”

    周瑜笑道：“不错，这个祢正平，无论是文采和辩才，都十分了得，许都还有传言，此人是天权星降世，说得煞有其事。”

    孙策不以为然道：“天象之说，都是些无稽之谈罢了，你知道我从不信这些。”

    周瑜神秘一笑，“伯符兄有所不知，此人最令人惊叹之处，并不在与此。”

    “哦？”孙策被他勾起了兴趣，“那他究竟有何过人之处，能让你这般另眼相看？”

    “此人所绘的疆图，那可真是精妙绝伦，堪称绝世宝图，我上回去许都时，曾在司空府中亲眼所见。”

    说罢，周瑜叹道，“只可惜，我才疏学浅，没有过目不忘的本领，不能原样绘出让兄长一观。”

    孙策笑道：“他日我定要与这位祢正平会上一会！”

    “若是曹孟德能和伯符兄共讨袁术，兄长定能有机会见到此人。”

    “但愿如此。”

    说话间，二人一同上马，向吴郡方向去了。

    过了数日，许都。

    曹操最近已经收到了袁绍派人送来的回信，袁绍在信中言明，让曹操即刻派人将汉室天子刘协送往邺城。

    这样的要求也在曹操的意料之中，本也没什么，然而接下来，却发生了一件出人意料的事。

    这天，祢衡又来到了司空府别院找郭嘉与他一起去马场。

    他已有两天没进司空府了，今日一进门，就感觉到气氛不对，府中每个人的脸色看上去都很是凝重。

    一问才知，刘协不知从何处得到消息，说曹操与袁绍勾结，要助袁绍谋得天下，还要将刘协送往邺城为质。

    刘协震怒不已，朝中更是一片哗然。

    两天前，曹操奉召进宫，刚走进大殿，便被宫中一千虎贲团团围住，扣在了宫中，足足扣了一天一夜，才将他放回了司空府。

    也不知曹操究竟是如何说服的刘协，才得已全身而退。

    尽管这回算是有惊无险，还是难免让人有些心有余悸。

    祢衡从郭嘉口中得知此事，吃了一惊，他万万没想到刘协居然还有能耐扣押曹老板，虽然刘协不管怎么说，也仍旧是大汉天子，但他手上能调动的，也仅仅只有皇宫里的那一千虎贲而已。他总不至于想御驾亲征，领着他那一千虎贲去迎战袁绍的百万大军吧。

    这时，郭嘉开口问道：“此事你怎么看？”

    祢衡思咐片刻，说道：“想必是袁绍从中作梗，看来他这回没那么好糊弄了。”

    郭嘉神色严峻地点了点头，“除此之外，只怕这朝中也有人暗中和袁绍互通消息。”

    祢衡默然片刻，说道：“袁绍眼下可是如日中天，胜券在握，若是朝中有人向袁绍示好，为自己谋一条后路，也并不让人意外。”

    郭嘉道:“确实如此，这回追究是何人走漏消息，主公似乎也不打算追究下去了。”

    “如何追究？”祢衡摇头叹道：“如今在这许都之中，与袁绍那边有来往的，绝不在少数，若真要追查下去，还不知道要牵扯出多少人来。”

    郭嘉叹了口气，“我明白你的意思。”

    这个问题有些过于沉重，祢衡随即又岔开话题道：“主公究竟打算派何人出使邺城，这人选可有眉目了？”

    郭嘉道：“我已多次向主公请求，让我出使邺城，可惜主公执意不允。”

    祢衡笑道：“你就别白费功夫了，主公断不会让你去。”

    郭嘉抬头看着他，又道：“我昨日听说，荀令君向主公举荐，由你出使邺城。”

    “我？”祢衡吃了一惊。

    “不错。”郭嘉又道，“不过此事还未落定，主公不愿让你去犯险。”

    祢衡听了这话，心头一热，曹老板最近对他好的都有点不太真实。

    就在这时，门外忽然传来一阵香气，祢衡和郭嘉都察觉到了，二人相视一眼，随即一同站起身来。

    他们对这个香气并不陌生，荀彧素来喜欢熏香，他身上的香气百步之外就可闻到。

    不多时，果然看见荀彧走进了院中。

    祢衡心道，还真是说曹操曹操到，不对，说荀彧荀彧到。