曹昂见祢衡已有些适应了骑乘，便对曹安民和曹丕二人说道：“安民，子桓，你们带郭奉孝先行一步。”

    “知道了！”

    “看顾好郭奉孝，他身上的箭伤还未痊愈。”曹昂又吩咐道。

    郭嘉笑道：“大公子放心，我已无大碍。”

    三人随后一同策马跑远了些，曹昂和许褚二人则一左一右走在祢衡身侧。

    “正平先生坐稳了，夹紧马肚子！”

    曹昂叮嘱了一句，随后扬起马鞭，在赤兔的臀部不轻不重地抽了一鞭子，赤兔随即撒开马蹄，跑了出去，与此同时，曹昂和许褚二人也翻身上马，跟了上去。

    祢衡起初还有些紧张，曹昂在他身侧说道：“有我和许褚在，正平先生尽管放心便是。”

    听他这样一说，祢衡也就放松了许多，在曹昂的指导下，不多时，便快学会了如何根据赤兔的行进速度调整姿势，确保自己能稳稳地坐在马背上，就这样跑了数圈下来，他已经掌握了一些骑乘的基本要领。

    “正平，想不到你在骑术上还颇有些天赋。”郭嘉绕了几圈回来，见祢衡已学得有模像样，忍不住说道，“我看要不了多少时日，你的骑术便能赶上我了。”

    “全靠大公子指点有方。”祢衡骑在马背上，向曹昂拱手笑道。

    “先生客气了，还是多亏这赤兔马有些灵性。”曹昂大笑，“正平先生，这几日你若得空，就多来马场跑上几圈。”

    “多谢大公子。”

    曹昂随后对曹安民，还有马场之中的几位将领打了招呼，以后即便他不在，祢衡也可以自行出入马场。接下来这几天，祢衡只要有空闲都会叫上郭嘉一起去马场跑上几圈，他的骑术进步很快，已经越来越熟练了。

    这一日黄昏时分，祢衡和郭嘉并肩走出马场，郭嘉说道：“这几日跑下来，我总觉得这身子似乎好上许多。”

    祢衡笑道：“我早就和你说了，你就该多活动活动筋骨，这气血顺畅了，身子自然就舒坦了。”

    “正平说的是，想不到，你对医术也有些见地。”

    “略懂一二罢了。”祢衡忍俊不禁地说道，随后岔开了话题，“主公前几日派人去邺城送信，这会也不知送到了没有。”

    “应该还没有。”郭嘉想了想，“此去邺城路途遥远，途中又要北渡黄河，依我看，只怕至少还需三日才能送到。”

    “说的也是。”祢衡边走边道，“主公信上所说之事，也不知袁绍这回会不会相信。”

    “且看他接到书信会如何应对吧。”郭嘉道，“无论袁绍信与不信，此事还得派人出使邺城，当面说服袁绍。”

    祢衡看了他一眼，又道：“依你之见，主公这次会让何人出使邺城？”

    “我也不知。”郭嘉说道，“主公今晚去荀令君府上，想必也正是为了商议此事。”

    祢衡点了点头，今日曹操刚收到孙策的书信，江东距离许都，同样路途遥远，曹操前几日派往江东送信的那人，此刻想必还在路上，而孙策的这封书信，显然是在多日之前便已送出。

    这样看来，曹操和孙策心中所想，如初一辙，眼下还需尽快稳住袁绍才是。

    祢衡想着，也不知江东那边如何了。

    江东，丹阳郡治所宛陵。

    丹阳太守袁胤，此时正在府上设宴。

    袁胤和孙策一同高坐于主座之上，主座下方的坐席分列两侧，各坐了十余人。

    一番推杯换盏过后，袁胤对孙策说道：“孙将军，数日前，我将天子诏书送到将军手上之时，将军说眼下山越叛乱，危害吴地百姓，将军忙于平叛，不能动身前往寿春觐见天子，如今已过了近半月，也不知这山越贼寇，可有平定？”

    孙策重重地放下酒盅，对他抱拳道：“府君，孙策惭愧，我原以为这些山越贼寇不过是些乌合之众罢了，不足挂齿，谁曾想，他们竟然兵马众多，来势汹汹啊！”

    孙策叹了口气，又道：“这回还真是小看了他们，今日回去，我便拟一道奏表，命人连夜送往寿春呈于天子，请天子降罪于我。”

    “将军这又是何必呢？”袁胤脸上露出震惊之色，“将军素来骁勇善战，为天子开疆拓土，立下赫赫战功，自古胜败乃兵家常事，天子如此器重将军，又怎会忍心降罪于将军呢？”

    “是我愧对天子，愧对吴地百姓，上回抗旨不尊，已是罪无可恕，眼下不但未能平定山越叛乱，反倒愈演愈烈。”孙策仰头饮下一杯酒，摇头叹道，“我还有何颜面再见天子。”

    袁胤闻言笑了笑，说道：“将军说笑了，上回将军虽然抗旨不尊，但天子非但没有动怒，反而对将军百般体恤，将军只需安心讨伐山越贼寇便好，不必过于忧心。”

    “哦？”孙策惊讶道，“府君此话当真？天子果真没有怪罪与我？”

    “那是自然，我怎敢欺瞒将军。”袁胤替他斟上一杯酒，笑道，“将军有所不知，天子传召将军，原本就是想施恩与将军。”

    “府君此言何意呀？”

    袁胤没有立即回答，与他同饮了一杯之后，看了他一眼，斟酌着道：“将军可曾听说，前一阵子，东宫出了件大事！”

    孙策震惊不已，“太子出了何事？”

    袁胤摆了摆手，笑道：“出事的不是太子，是那位太子妃，吕布之女，吕玲。”

    孙策失笑道：“太子无碍便好。”

    袁胤又道：“将军可知，那吕布之女吕玲，在东宫私设灵位，焚烧纸钱，祭拜吕布，已被人当场拿获，天子得知此事，可是动了大怒啊！”

    “竟有这等事！”孙策吃了一惊。

    这时，周瑜朝着主座说道：“吕玲犯下如此重罪，看来这位太子妃，这回只怕是性命难保了。”

    袁胤道：“那倒也没有，天子宽厚，念在吕玲一片孝心，饶了她一条性命，只不过……”

    周瑜笑了笑，接口道：“只不过这位太子正妃，想必是要被废黜了。”

    “公瑾果然料事如神，确实如此。”

    孙策看了他一眼，“这也怨不得天子，是那吕玲咎由自取！”

    “的确，不过，这吕玲被废黜，对将军来说，倒是一件好事。”袁胤意有所指地看着他说道。

    孙策剑眉一挑，“府君这话何意？此事与我何干？”