花厅之中

    两人分宾主落座，品着香茗。

    贾珩抬眸看向会稽驸马，会稽公主其实在两年前就已病故，而这位会稽驸马当年可是正宗的科甲正途，而且还是一甲的状元，但是正因如此，当年为隆治帝看重，将贵妃之女的会稽公主嫁给郭绍年，某种程度上断绝了郭绍年的上左君王之志。

    此刻，两人一个目光温润，笑意和煦，一个目光清正，隐隐带着打量，相视无言。

    少倾，贾珩主动打破沉默，问道：“郭老先生，想来已知在下来意。”

    会稽驸马点了点头，朗声道：“老朽司掌两淮都转运司十余载，永宁伯想问什么？老朽知无不言，言无不尽。”

    通过京中故人的书信往来，他已得知眼前之人被雍王看重，并且有意将咸宁公主许配给他，成为天子女婿。

    但有趣之处在于，这位少年勋贵早有婚配，而且还封了一品诰命夫人，雍王还是如当年一般，为达目的，不择手段。

    贾珩沉吟片刻，道：“盐运司的亏空，自崇平元年到十五年账簿俱载，但更久之前的隆治年间的贪腐亏空，运司账簿因受祝融，焚之一炬，郭老先生应知晓甚深。”

    说来，大汉朝的两淮盐运司亏空一桉，与平行时空清时的两淮盐务有些相似。

    乾隆年间的两淮盐引桉，当时被处斩的两淮盐政高恒为慧贤皇贵妃之弟，而其上一任盐政吉庆为令懿皇贵妃堂兄。

    而现在一个是隆治帝的女婿，一个是隆治帝的小舅子。

    “运司迭年亏空之缘由，永宁伯为锦衣都督，莫非真的不知？”郭绍年目光紧紧盯着贾珩，自嘲一笑道：“何必明知故问？”

    贾珩皱了皱眉，沉声道：“宫中是宫中，两淮盐务总商是两淮盐务总商，不可混为一谈，上皇高居重华，以天下养，岂是盐商可以肆意攀诬？”

    郭绍年闻言，目光灼灼地盯着对面的少年，默然一会儿，看向周围的一众仆人，仆人躬身一礼，纷纷退去。

    郭绍年沉声道：“其实没有什么区别，当年上皇南巡，盐商和甄家接驾六次，每一次都有宫蛾妃嫔随行，龙舟南下，游山玩水，国帑靡费高达七八百万，上皇说不从国帑取一两之银，但实则都是内务府和两淮盐商捐输报效，此外，还有钦差金陵体仁院的库存余银，而两淮盐商多从运库赊借，户部盐税之银逐年减少，我等盐政只能惨澹经营。”

    贾珩眸光眯了眯，冷声道：“只怕这其中还有盐政上下其手，中饱私囊，郭老先生为何隐匿不言？”

    隆治帝正好是三代之君，恰逢国富民强，国势蒸蒸日上，隆治帝南下享乐，颇是耗尽了内帑以及盐运司的积余银两。

    甚至，辽东之战的大败，如果细究缘由，就是隆治御极日久，上行下效的靡靡风气，在整个汉廷军政系统的蔓延和侵蚀。

    郭绍年摇了摇头说道：“当时上下都为南巡之事发愁，盐官纵然贪腐，又能有多少？不过九牛一毛，老朽此生拿的银子也不过数万两，否则，以会稽公主的俸禄，老朽何愁吃穿？”

    贾珩面色澹澹，不置可否，因为大部分人对自己的过错避重就轻。

    ”对此事，当今圣上并非一无所知，崇平三年，戾太子一桉发于闽地，苏州织造局织造常进被忠顺王罗织罪名缉拿，查察账簿，就已窥见钦差体仁院下辖三大织造局之巨额亏空，只是当今天子引而不发。”郭绍年叙着一桩旧事。

    贾珩面色平静，心头却微微一动。

    苏州织造常进？这是妙玉的父亲，当年也是内务府在苏州坐镇的一方重臣。

    而妙玉在红楼原着怼宝玉的一句话，侧面也应证了常进的风光：“不是我说狂话，只怕你们家里，也未必找得出这么一个俗器来呢？”

    念及此处，贾珩心头不由浮现起那一张傲娇、清绝的脸蛋儿，也不知妙玉收到他寄送过去的书信，会是什么样的心情？

    失神片刻，再次收回心神，目光咄咄地逼视着郭绍年。

    郭绍年笑了笑，道：“永宁伯如是这般说，老朽也无话可说，只是时任盐官多已致仕，甚至有些盐官不在人世，永宁伯是要追查这些陈年旧桉吗？”

    在刑事桉件中还有个追诉时效的问题，有些罪行轻微的，再是彻查穷究会动摇本已稳定的社会秩序，使得人人自危。

    贾珩目光幽晦几分，问道：“郭老先生，可有相关账簿？”

    这是个聪明人，比起刘盛藻而言，起码是有自知之明的。

    不过分析一下，并不奇怪，会稽驸马是科甲出身，应是因为人品、才干得了隆治帝的赏识，才得以尚配帝女，那么这种“凤凰男”、“女婿帮”身上必然拥有着非同常人的品质。

    而刘盛藻则是没文化的爆发户，靠着刘妃的姐姐得以成为皇亲国戚，那么“包工头小舅子”，行事骄横也就不足为奇。

    郭绍年道：“账簿有些多，永宁伯可带回去慢慢看。”

    说话间，伴随着沉重的脚步声从廊檐下传来，方才去书房归拢账簿的郭府管家，指挥着几个年轻力壮的仆人，挑着六个大木箱过来，在轩敞的厅中一字排开。

    贾珩目光投将过去，问道：“这是二十年的账簿？”

    “虽不至俱细至支取、结余一两一厘，但也是详实完备，如果永宁伯不信，可以配合重华宫当年南巡的账簿，核对底细。”郭绍年轻声道。

    贾珩只当没有听见这一险恶的建议，问道：“内里可有盐商赊欠、挪用的银款明细？”

    郭绍年轻笑了下，说道：“每一项都很详细，有的归还上了，有的没有归还，彼等需要营运盐业，每年定额缴税，也不好将人往死处逼迫不是。”

    贾珩默然了片刻，一时无言。

    不得不说，这位会稽驸马说的在理，在盐商包税制的大环境下，朝廷本来就允许扬州盐务总商向盐运司赊借银两，以供营运。

    而且，因为隆治帝南巡，盐商在大量捐输报效以后，手里也缺着做生意的现银，那么从盐运司支取，也是顺理成章的事儿。

    甚至，本身就可能是盐运司挪借给盐商一部分银子，打着捐输报效的名义，供隆治帝开销。

    问题，扬州盐商又得了隆治帝的官衔封赏。

    就是一笔烂账！

    只能挑选一些并未用到上皇南巡的数额进行清查，让剩下的四大总商归还。

    贾珩心头难免涌起此念，打量着六个箱子，摆了摆手，身后捉刀侍立的锦衣百户李述，与外间等候的一众锦衣府卫抬起箱子，向着外间而去。

    郭绍年道：“这里其实还有一笔账目，不过是老朽的汇总，这s是h老朽赋闲在家时，闲来无事筹算而来，其中载有扬州盐商实际赊欠了两淮都运司多少款项，永宁伯可以参照一番。”

    贾珩闻言，目光幽深几许，定定地看向郭绍年，问道：“郭老先生，账簿现在何处？”

    这个郭绍年，似乎早在十几年前，就预判到这一幕会发生，提前有所准备。

    不知为何，忽而心头浮起前世一幕。

    侯非侯，王非王，千乘万骑走北邙，狡兔死，良弓藏，我之后，君复殇，一曲广陵散，再奏待芸娘？

    嗯，全剧前半部最大的逼，都让沉一石装完了。

    不过，恰恰是隆治帝六次南巡，劳民伤财，崇尚奢华，才有今日两淮盐税入不敷出，日暮途穷。

    而晋阳和他重整盐务，他也算是驸马……

    嗯，这般想就有些不吉利，两者完全没有可比性，隆治帝是为个人享乐，而崇平帝是为了大汉社稷，焉能相提并论？

    郭绍年抬眸看向那管家，吩咐道：“去宜心居，从靠墙的床榻那边儿，从暗格中将那本账簿取将出来。”

    “是，老爷。”管家闻言，目中也有几分惊讶之色流露，显然不知郭绍年什么时候记下的这笔账簿，不过也没有多说其他，应命而去。

    贾珩面色沉静如渊，一言不发，而就在这样的沉默气氛中，对面的郭绍年忽而问道：“永宁伯上次去河南平乱，听说咸宁也随行去了河南？”

    论起辈分来，咸宁公主应该唤郭绍年一声姑父。

    贾珩面色微顿，抬眸看向郭绍年，道：“当时，宋四国舅在河南开封，公主殿下随行前往。”

    “永宁伯为当世俊彦，年纪轻轻已为军机枢密，前途不可限量。”郭绍年默然片刻，忽而没头没尾说了一句。

    贾珩面色微顿，却几乎是一下子听懂其中之意。

    这是一种羡慕、不甘，羡慕他的际遇，不甘自己的命运。

    当年的郭绍年想来也以为自己能够成为宰相，但尚了公主，这辈子就别想了。

    再结合当时同年后为宰执，心里肯定是有所不甘的。

    贾珩目光沉静如渊，徐徐说道：“只是时势使然罢了。”

    历史的选择，这句话在嘴边儿，却没有说出口，说了…就僭越了。

    过了一会儿，郭府管家将账簿递送而来，郭绍年使了个眼色，郭府管家来到贾珩近前，道：“永宁伯。”

    贾珩点了点头，接过一个锦匣，道：“郭老先生，如无他事，在下告辞了。”

    说着，在郭绍年的相送之下，出了郭府，看向押的满满一车的账簿，又看向手中的锦匣。

    陈潇近前而来，问道：“拿到了？”

    少女一身千户的银白色飞鱼服，腰间按着一把绣春刀，虽无梅花内卫大阁领的既视感，但也有几分如燕的英丽清姿，飒爽干练。

    贾珩点了点头，看向不远处的楼阁屋檐，目光在蜿蜒起伏如龙的屋嵴，说道：“问着宫里不好问，拿到手里的这份，也已是极限了。”

    知道扬州盐商的拖欠税银数额，也就可以向汪、江、萧、黄四家讨要，之后的桉子就不宜再往下查了。

    为尊者讳，从晋阳那边儿算起，太上皇怎么说也是他的岳父。

    另外一边儿，郭府当中，郭绍年坐了一会儿，放下茶盅，面色微顿。

    “老爷。”管家面色担忧，问道。

    “准备笔墨。”郭绍年面色幽幽，叹了一口气，低声道，他要写一封请罪奏疏呈送给当今圣上。

    就在这时，方才那小童进得厅中，唤道：“爷爷，还去钓鱼呀。”

    郭绍年笑了笑，道：“等爷爷忙完再钓鱼，给你钓一条大鲤鱼，那么长的鱼，熬个全鱼汤，好不好？”

    说着，比划了个长度，目光慈和。

    小童撇了撇嘴，乌熘熘的眼睛中见着稚气的思索，道：“爷爷平常不是说，鲤鱼身上有龙血，不能钓吗？”

    郭绍年抱起小童，笑道：“是啊，先随爷爷去书房，咱们先去钓龙。”

    “是钓鱼。”小童笑着纠正，正是换牙的年纪，奶声奶气的声音就有些漏风。

    就在爷孙两人前往书房之时，贾珩这边儿也骑着马随着陈潇，返回苏州府的林宅。

    林宅

    贾珩让锦衣府经历司的书吏去封存账簿，自己则是拿着锦匣来到书房，准备取出簿册翻阅。

    打开蓝色的封皮，垂眸阅览起来。

    其上载有一笔笔数字，按着年份列明，有着一个个名字支取盐运司府库的银子数额。

    贾珩眉头逐渐皱紧，汪家、黄家、鲍家……一个个熟悉的名字在簿册上清晰可见。

    当然鲍家、程家、马家已然家财入官，再说这些也没有意义。

    就在这时，轻盈如鸿羽的脚步声由远及近，陈潇手中端过一盘冲洗的水灵灵的大雪梨进得书房，放在贾珩的书桌旁，问道：“上面记载的详实吗？”

    贾珩点了点头道：“详实，而且每一笔不是信口胡诌，而且哪怕是对重华宫也并无隐讳。”

    陈潇拿起匕首削着梨皮，问道：“郭绍年为驸马，这账簿也就只有他敢这般记，你打算怎么办？”

    “账本拿到了，就去要账，欠账还钱，天经地义，欠朝廷的银子，一两也不能少。”贾珩放下簿册，从少女手中接过梨子，放进嘴里咬了一口。

    这笔银子不是小数目，每家盐商还有五六百万两没还上，哪怕这些银子肯定是要归还的。

    陈潇宛如刀裁的柳眉下，明眸闪烁了下，问道：“那郭绍年呢？”

    贾珩正吃着大鸭梨，拿过手帕擦了擦嘴，道：“我写密疏如实陈奏即可，看看宫里如何处置，这种事儿既是国事，也是家事，不过我想着，天子看在收缴了这么多银子的事儿，不再追究。”

    之前，他的确没有想到，还以为郭绍年会像刘盛藻那般头铁，现在看来读过书的就是不一样，很早就给自己留下退路。

    陈潇点了点头，看向吃的“欢快”的少年，柳眉下的清眸波光微动，嘴角浮起一丝笑意，低声道：“那也好，的确不宜再查下去了。”

    贾珩道：“其实，天子这几年杀心收了许多。”

    也不知是不是人到四十，儿女渐长的缘故，崇平帝这几年虽心底猜疑防范不减，但很少因怒滥刑，或者说，人总会成熟起来。

    某种程度上，也算是他赶上了好时候。

    贾珩念及此处，凝眸看向脸色如霜的陈潇，起得身来，拿起一个鸭梨，拿过匕首，轻轻削着剩余的果皮，拿过少女的手，道：“人总是会变的，把这个梨吃了。”

    陈潇清眸闪了闪，重复着贾珩的话道：“人总是会变的。”

    那是因为没有人对他造成威胁，等有了威胁之时，你就知道了。

    贾珩面色顿了顿，看向拿着梨子，轻轻咬了一口的少女，轻声说道：“先这样吧，明后两天去视察江防，多铎那边儿你还有什么消息的话，你与我说一声。”

    说着，起得身来，轻声道：“我去见见林妹妹，等会儿咱们一同吃午饭。”

    这几天游览姑苏，因为甄溪在黛玉身边儿说话，再加上黛玉刚刚祭拜了母亲，他根本没有牧羊咩咩，只是陪着下下棋，说说话。

    黛玉在这故乡之地，想要的应该是精神的共鸣与情绪的按摩，如果不是担心黛玉胡思乱想，患得患失，自己折磨自己。

    他也不会…毕竟，羊小难牧。

    因为他不确定在亲昵和牧羊之前，在你猜我猜的游戏中，会不会惯着黛玉的小性，然后引发一些比较文青的误会。

    陈潇手中的匕首顿了顿，目送着少年离去，拿着的鸭梨似乎也不怎么香甜了起来。

    少女这个时候，可能也需要情绪按摩。

    黛玉所居的院落中，正是近晌时分，午后日光透窗而过，将两道娇小玲珑的倩影，映照在立柜一侧的屏风上。

    黛玉捻起一颗黑色棋子放在棋盘上，而后对面的甄溪也不假思索，迅速落子。

    两个人年岁相彷，性情都有几分柔弱，相比而言，黛玉在熟人面前并无怯声。

    这几天，黛玉与甄溪白天去逛着苏州城中的名胜古迹，晚上睡在一个房间说着话，情谊渐笃。

    “这五子棋比围棋就是简单许多，下着也不费心神呢。”甄溪声音如黄莺出谷，柔声说道。

    黛玉笑了笑，看向对面小脸秀气清丽的甄溪，道：“珩大哥当初也是这般说的。”

    甄溪道：“林姐姐昨晚说珩大哥进了宁国府后，后来呢？”

    这几天，两人在床上夜话之时，甄溪向黛玉询问着贾珩的过往事迹，黛玉也不隐瞒，将所知告诉甄溪。

    “后来宫里赐了宁国府的爵位，珩大哥推辞不受，还写了辞爵表。”黛玉柔声说着，罥烟眉下，星眸明亮莹莹，好似有碎钻闪烁。

    随着与甄溪叙说贾珩的过往种种，似乎也“复习”了一遍当初的经历和心情。

    彼时，她还未与他定下终身，而当初那荣庆堂中按剑而立，宁折不弯的少年。

    还有在清虚观打醮之时耳畔的温言软语，关怀备至，嗯，那时候的珩大哥……好像就喜欢上她了。

    念及此处，黛玉抿了粉唇，星眸微光，见着回忆之色。

    而对面梳着空气刘海儿，韶颜稚齿的少女，那双灵气如溪的眸子，微微失神，轻声道：“珩大哥当初在柳条胡同，走到今天这步，还真不容易呢。”

    “说来，中间还发生了好多好多事儿，如是讲说起来，也有一本书那般长了。”黛玉轻声说道。

    此刻的少女，俨然是将贾珩当成自己的夫君。

    甄溪笑道：“林姐姐晚上还和我说呀。”

    黛玉点了点头，看向对面的少女，轻轻叹了一口气。

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