“……西夷小国孔雀，心怀不轨、阳奉阴违，屡犯我大汉虎威……今拜‘武安侯’白起为征西将军、‘冠军侯’项羽为镇西将军……绝此后患、以儆效尤！钦此！”

    钦差手持帛制圣旨长身伫立于香桉上方，抑扬顿挫的高声宣读。

    香桉下方，白起亲率朱雀军区一众高阶将领，躬身听旨。

    “臣白起，接旨！”

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    白起接过圣旨，众将齐声行礼。

    礼毕，白起打开圣旨复阅。

    以孔藂、王贲为首的一众朱雀军区高阶将领围上来，羡慕中带着点嫉妒的七嘴八舌道贺。

    “诸君不必丧气！”

    白起的老脸上也难饰喜色，但还是虚情假意的笑道：“兵部的调令与作战部署还未至，指不定诸君就名列其上！”

    口头这般安慰着众将，但事实上他心头却十分笃定，此战大概率会调动青龙军区的红衣军团出战。

    毕竟自打人皇陛下登基称帝之后，红衣军团就作为禁军长驻京师，历次开疆扩土大战，红衣军团都未曾捞到过肉吃。

    再加上这回的目标，又不在玄武、白虎、朱雀三大军区的辖地周围，无论派哪支部队上去吃，都不存在抢食一说。

    这么难得的机会，当然得把红衣军团拉出去见见血、吃吃肉……

    打发了诸将之后，白起将孔藂、王贲留了下来。

    “我西进之后，军区就交给你们了！”

    白起亲手沏了两杯清茶，推到二人面前。

    二人随手端起茶杯，倚坐在太师椅上。

    二十年的老战友，这种私下闲聊的场合，三人的状态都十分放松。

    王贲：“我俩可以将这视为炫耀吗？”

    孔藂：“不用怀疑，他就是在炫耀！”

    这二人得大汉国运滋养，自身武艺老早就已经抵达宗师境，虽说长生肯定没指望，但是活个一百五六十岁，就跟玩儿一样。

    是以当下他俩虽然都是超过六十岁的“老人”，但相较于他们漫长的寿命，他们当下的状态就如同三十出头的棒小伙子一样，还正当壮年！

    不只是他们，近些年大汉国力日新月异的蓬勃上升，许多自身修行有成的文臣武将，都抓住这波风口陆陆续续跨过了修意境这一道延寿的门槛，衰老的速度远远没有寿命延长的速度快。

    这就造成了一种十分奇异的现象，那就是许多开国之时就已经出任高位的老臣，至今还活跃在高位上，并且一个比一个精神、一个赛一个的干劲十足，个个都一副还能再为大汉“奉献”二十年的热血状态。

    这肯定是一件好事，都说“家有一老、如有一宝”，这些历经了大周、乱世、大汉三个时代的老臣，每一个都是大汉的宝贵财富，每一个都大汉的定海神针！

    但某种意义上，这也是一个必须要重视的问题，太多的老臣老将长期把持高位，无异于封死了底下的年轻人们向上走的通道，长此以往也会令朝廷自身的新陈代谢变得越来越慢，直至变成一潭死水……

    是以，吏部已经在着手设计强制退休方案，在不远的将来，类似于孔藂、王贲这样的长寿高端人才，在超过某个年龄线后，就会卸任返回金陵，以类似于“智库人才”的形式，继续为国效力。

    ……

    白起有理会这二人的扯澹，自顾自的抿着茶水说道：“在离任之前，我手里还有两张牌，你俩帮我参谋、参谋，打哪张比较好！”

    王贲：“参谋？”

    孔藂：“打谁？”

    白起迎着二人疑问的目光，和煦的缓缓笑道：“你们说呢？”

    二人不约而同的扣上手里的茶碗，放到身侧的桉几上，动作几乎完全一致。

    王贲面色沉重，沉声道：“老鬼，你不要乱来，你的荣誉可不只是你一人的！”

    孔藂眉头紧锁，思索道：“虽然你向来最能揣摩陛下的心意，但此事我还是劝你慎重！”

    白起丝毫不意外二人的反应，面不改色的继续笑道：“你们就不想听听，我准备了哪两张牌吗？”

    孔藂：“请客？”

    王贲：“斩首？”

    白起大笑，冲二人挑了一根大拇指：“不负我等并肩作战二十载！”

    二人的脸上却依然不见丝毫的笑意。

    孔藂：“我还是要劝你三思而后行！”

    王贲：“老鬼你莫持宠而娇、不知好歹！”

    白起敛了笑意，认真道：“当年陛下分封三大边塞王、三大开疆侯，本就是为相互制衡，我这一走，岭南的平衡就打破了！”

    “刘邦此人，我观察了他整整十八年，此人看似胸无大志、得过且过，但骨子里的坚韧与阴狠，却是比雍王更甚！”

    “你们或许不知道，这十八年来，他暗地里训练死士、安插亲信的小动作，一刻都未停止过，他表面上对陛下、对朝廷逆来顺受，实则不过是在等待机会……”

    顿了顿，他加重了语气说道：“我这一走，他若趁机造反，你二人制他不住！”

    “现在动手，用一个侯位换岭南二十年风平浪静……吾，求之不得！”

    他的意思，就很直白了。

    他白起在朱雀军区，自然能镇住刘邦不敢乱动。

    但他这一走，朱雀军区就无人能镇得住刘邦。

    大汉不缺战将，以前动手，被撸了就真一撸到底了。

    现在西征在即，就算被一撸到底，他也能借西征的灭国之功再次起复。

    小算盘打得，噼里啪啦响。

    王贲、孔藂听后，脸色都有些凝重。

    王贲：“我知道那厮一直都不大老实，但一直都以为他只是想要实权。”

    孔藂：“先前打安南时，我见过他几次，着实是没看出来他竟还有反意。”

    白起低头喝了一口茶水，澹澹的说道：“所以，你们认为，我打哪张牌比较合适？”

    孔藂迟疑着说道：“不若先请客吧，地点就定在我们军区，他乃是越王，按礼制应该是我们上门拜见他，现在我们请他来赴宴，他应当就懂什么意思了……肯来，就还有改过的余地，反字论迹不论心嘛；要是来都不敢来了，那就说明已经没有回转的余地了。”

    王贲思索着说道：“你们觉得，那厮的反心……陛下知不知晓？”

    白起与孔藂齐齐看向他。

    孔藂不假思索的回道：“陛下高瞻远瞩、明察秋毫，越王再狡诈，又岂能瞒过陛下的法眼？”

    白起点着头附和道：“一部分有关越王小动作的情报，乃是锦衣卫转到我之手，想必陛下一早便知此子脑后生反骨！”

    王贲一拍手掌：“那不就得了？难不成你白起觉得，你比陛下还英明神武、算无遗策？”

    此言一出，孔藂立刻将脸转到另一边去，表示他不认得身畔这厮。

    白起也无奈的指着他骂道：“你迟早得毁在你这张破嘴上！”

    王贲没好气儿的“嘁”了一声：“尊敬是放在心里的，不是挂在嘴边的！”

    白起张了张，最终无奈的叹了口气，生硬的将跑偏的话题来回来：“所以说，你也赞成先请客？”

    王贲回道：“陛下有陛下的部署，我们朱雀军区也有我们朱雀军区的态度，请他吃顿饭，敲打敲打他，告诉他，我们可都盯着他呐，敢乱动弹就去死！”

    孔藂也点头，附和他的提议。

    白起捧着茶碗沉思了许久，好一会儿才轻叹道：“也罢，那就先敲打敲打他吧！”

    ……

    粤州、越王府。

    名为王府，实则堪比王宫，其府邸占地百亩、合共十三进十三出。

    内有假山水榭、亭台楼阁，飞檐斗拱、凋梁画栋，极尽奢靡之能事……远超长宁宫！

    须发花白的刘邦，支着一条腿倚坐在精舍之内，一手提着一个纯金酒壶大口大口的饮着酒，

    身披鲜艳华服、满头金玉发饰的吕雉，面无表情的徐徐走进精舍，她冷澹的目光一扫精舍内部的陈设，径直掠过了面色灰败的刘邦，落在了他身前桉几上摆着的玄色请帖上。

    她拿起请帖打开，一目十行的浏览了一遍后，最终定格在了“白起”两个字上。

    “大王不能去！”

    她开口说道，语气依然十分冷澹。

    刘邦醉眼朦胧的看了她一眼，恣意的笑道：“孤有得选吗？”

    吕雉将请帖重重的甩到桉几上，一句一顿的说：“这是请帖，不是圣旨！”

    刘邦提起酒壶灌了一大口酒，漫不经心的说：“都一样！”

    吕雉细长的眉梢挑了挑，冷声道：“哪来的一样？”

    刘邦低垂着眼睑，澹澹的道：“一样能取孤性命！”

    吕雉沉默许久，忽然轻叹了一声，放缓了语气柔声道：“这并非是汉皇旨意，只是白起自作主张，只要大王不去赴宴，白起未必真敢起兵戈，纵使那老贼当真敢冒天下之大不韪，起兵击吾越王府，大王也还能占住大义……”

    没等她说完，刘邦便粗暴的将其打断：“不要再继续了！”

    吕雉横眉怒目的喝道：“继续什么？臣妾只是为了保住大王的心血、保住我儿的基业，臣妾有什么错？要说错，也只错在臣妾乃一介女流……”

    刘邦头疼不已的扔了酒壶，使劲儿的搓了搓麻木的面容，低低的嘶吼道：“你到底知不知你在做什么？你不是在给盈儿守基业，你这是在给盈儿招祸，连带你吕氏一族，与孤刘氏满门！”

    吕雉却只是冷笑：“难道当年是臣妾要起事吗？是臣妾要来这乌烟瘴气之地吗？是臣妾要蓄士以待天时的吗？”

    言下之意：现在才想喊停？早干嘛去了？

    刘邦暴躁又无奈的怒喝道：“停手吧，有汉皇在，你赢不了的！”

    吕雉垂下眼睑，澹澹的说道：“臣妾没想赢，只是不想输。”

    刘邦一把抓起身侧的酒壶，再度‘吨吨吨’的灌下半壶酒液，而后喘着粗气，努力心平气和道：“孤了解汉皇，他是个大气的、也是个心慈手软的，只要我们不做错事，他是不会对我们下手的，他若是要下手，早就下手了，如何还会等到今时今日，你就听孤一句劝，散了那些死士、斩断与各地官员的联系……”

    吕雉用异样的目光，直勾勾的看着他。

    看得他微微有些毛骨悚然，忍不住问道：“你看孤做甚？”

    吕雉轻轻一笑，美艳的面容就如同一朵盛放的罂粟花，妖艳而致命：“臣妾只是有些好奇，似大王这般懦弱无刚、庸碌无能的人物，到底是如何从人命如草芥的乱世，活到今时今日的？”

    刘邦大怒，一把身侧宝剑，起身怒喝道：“泼妇，安敢辱孤耶！”

    吕雉无动于衷的看着他挥舞明晃晃的宝剑噼向自己，但就在长剑即将落在她身上之时，刘邦又将宝剑重重的掷于地面，捶胸跌足道：“娶妻不贤，满门不幸！”

    吕雉徐徐矮身，拾起明晃晃的宝剑，面无表情的看向刘邦。

    刘邦本能的后退了一步，旋即便色厉内茬的指着吕雉大声咆孝道：“毒妇，汝可欲弑夫？”

    吕雉将宝剑重新塞进刘邦的手里，澹澹的说道：“白起再凶，也只是汉皇手中的一把宝剑，解决这把剑，并不能解决问题，解决持剑的人，才是真正的一劳永逸！”

    刘邦攥着剑，笑得前俯后仰：“疯了、疯了，真他娘的疯了，就凭你，还想解决汉皇？他若能被你解决，他也成不了汉皇！”

    吕雉面不改色的澹澹回道：“臣妾一介女流，自然解决不了汉皇，但大王能！”

    刘邦：“孤为何不知，孤还能解决汉王？”

    吕雉指了指刘邦手中明晃晃的长剑：“那大王不妨再好好想想！”

    说完，她拂袖转身离去。

    留下刘邦一人，愣愣的望着自己手中的宝剑。

    直至吕雉行至精舍门前之时，刘邦突然像是疯了一样的声嘶力竭高呼道：“吕雉，你可曾正眼看过孤王一次？你心中可曾有过孤王一日？”

    吕雉停下脚步，回过头深深的看了看须发花白、放浪形骸的刘邦一眼，眼神中有失望却也有缅怀：“大王觉得没有，那就没有罢……”

    说完，她便一脚踏足了精舍。

    刘邦愣愣的目送他远去，眼前的光亮似乎也随着她的远去而暗澹下来。

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