骄傲的雄鹰，飞入仁武八年暮春之初的金陵城。

    穿过阵阵悦耳的稚嫩读书声。

    越过人流如织的喧闹水泥长街。

    穿越片片试验型火车头喷出的浓烟……

    精准的落入了一座园林茂盛的庭院当中，像小朋友撒娇一样扑腾着翅膀，拉长了脖子“啾啾啾”的高声鸣叫。

    “好啦，本王听到啦！”

    略带笑意的慵懒声音自厅堂中传出：“小家伙儿从雍州回来，消息送到户部，给它准备点新鲜的羊羔肉、蜜水，再请疾医来，瞧瞧它受伤的翅膀……”

    “喏。”

    几道声音在周围响起，很快便有数名谒者快步上前，小心翼翼的从雄鹰脚上取下一个竹筒，当场放进一个特制的铁匣、上锁封口，再送出庭院。

    ……

    半个时辰后，特制铁匣出现在了长宁宫偏殿上。

    陈胜一手展开密信仔细阅读，一手敲击着桉几思索着。

    岁月的杀猪刀，在他身上失去了魔力。

    六载光阴都未能在他的身上，留下任何痕迹。

    他还如当年那般的年轻。

    却比当年更加的俊美……

    唯一的变化，或许就是昔年他那一身锋芒毕露的帝王威压，被一股如春风冬阳般平和而温暖的气息所取代。

    连以前过于棱角分明的眉眼，如今都柔和了许多，却给人一种自带柔光、自带春暖花开氛围的清新感。

    “此事……先做两手准备吧。”

    许久，陈胜才放下密信，思索着轻声道：“一手组织人手抗旱，一手提前往雍州输送粮食以策万全。”

    “另，目光不能被旱情迹象所局限，多多留意河洛之地与巴蜀之地，看看旱情是否有蔓延之势。”

    密信乃是雍州府送来的。

    上边详细的罗列了雍州今岁三月未雨、渭水流量暴减等旱情迹象，推测今岁雍州恐有大规模的旱灾，请求朝中提前未雨绸缪、予以支援。

    事情本身，很简单、也很直白。

    针对旱灾，大汉早就已经有较为完善的应对机制，本不需要陈胜作如此长时间的思考。

    但此事背后的涵义，却一点都不简单、也一点都不直白。

    小冰河期已过，大汉国运又正直蒸蒸日上之际。

    按理说，九州境内不应该出现这种以州为单位的大规模灾情才是！

    正所谓：事有反常必为妖！

    不该发生的事却发生了，那必然就是有环节出了问题！

    更何况，雍州身为西北门户，近些年来一直都是孔雀王朝与西方教搅风搅雨的中心……

    陈胜不得不多想！

    好在，‘芒种’政策推行满五年，举国大力发展生产、垦荒屯粮，即便是雍州的旱情有所扩散，短时间内也掀不起什么大浪来！

    殿下，萧何身穿玄色的三品孔雀官袍垂手而立，闻言揖手回道：“回禀陛下，此事需提请尚书省，发起各部协同。”

    时隔六年，这位昔年刘邦麾下的心腹重臣，早已彻底归心大汉，得任户部尚书之高位，一手将九州土地、户籍、钱谷、赋税等等政务打理得是井井有条、四平八稳，陈胜用得很是舒心。

    陈胜早就有心提拔其入尚书省，分担李斯的工作。

    李斯终究是老了、不堪驱策，他时常都忧其猝死在尚书省……

    “一事不劳二主。”

    陈胜略一沉吟，轻声道：“此事便由萧卿牵头，从各部抽调精干左官，成立旱情专事组，专为应对此番雍州旱情，至于尚书省那边，提交一份公文告知一声便是了。”

    不待萧何开口发问，他便接着解释道：“所谓专事组，就是一个专事专办的临时衙门，其成员从各部抽调但编制不变，比如原是户部左官的，待专事组解散后仍回户部供职，其入专事组的作用，也是为协调专事组内关于户部的公务，有便于专事组开展工作。”

    “原则上，专事组公务优先于各部日常事务，在不违反法纪的情况下，各部均不得拒绝、拖延专事组的公务，违者一律重处！”

    他这厢边想边说的慢慢口述。

    一侧端坐的蒙毅则奋笔疾书，将其口述尽皆落于纸面之上，只待加盖上“大汉人皇之宝”，就将成为圣旨。

    萧何亦是边听边思索“专事组”的利弊，而后捏掌一揖到底：“唯！”

    陈胜颔首：“蒙毅！”

    蒙毅拿起手中墨迹未干的绢书，起身双手奉于陈胜桉前。

    陈胜接过绢书仔细浏览了一遍，确认无误后取出人皇玺，加盖到了绢书上，交还给蒙毅。

    蒙毅取回绢书退至殿下，与萧何一同揖手告辞道：“微臣告退，吾皇万岁万岁万万岁。”

    蒙毅要拿着圣旨，先去中书省备桉、装表，再送到尚书省颁布执行。

    而萧何则要跟着蒙毅一起去取圣旨副本，再去尚书省与李斯协商此事的执行。

    陈胜挥了挥手，示意二人退下。

    二人退出偏殿，陈胜刚刚拿起一份奏章，便有谒者匆匆入内，揖手道：“启禀陛下，尚书省来人禀报，尚书令李斯老大人，失足跌落马车，恐命将不久、请陛下降恩！”

    陈胜怔了怔，陡然反应过来，豁然而起，一步迈出，身形化作一道堂皇玄光，消失在殿内。

    等他再出现时，已经出现在了尚书省权衡殿外。

    就见尚书省内，到处都是走动的人影。

    大批左官小吏，拥挤在权衡殿门口向内张望，人人脸上都带着几分惊慌失措之意。

    “慌什么慌？”

    陈胜晃眼一扫，不咸不澹的轻喝道：“天塌了么？”

    周遭的众多尚书省官吏这才发现他的到来，慌忙向他行礼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    陈胜摆了摆手，大步向权衡殿内行去，一边走一边说道：“有公务在身的先忙公务，无有公务在身的，在外边候着！”

    他一步跨入权衡殿，就见数名医馆簇拥着一架躺椅。

    听到他的声音，医官们纷纷起身向他行礼。

    陈胜给为首的医官，递了一个疑问的眼神过去。

    那医官垂下眼睑，不敢直视他的目光，微微的摇了摇头。

    陈胜抿了抿唇角，走到躺椅前，就见李斯满嘴血污、面色灰白的仰躺在摇椅上，双眼没有焦距的直愣愣望着穹顶，气若游丝。

    六年呕心沥血，这个早就已经衰老的老者，越发老迈了，一头银发之中几乎无有华发。

    “李公啊，今日怎如此不小心！”

    他拉过来一把椅子，坐到李斯身旁，握住他的手掌，装作若无其事的温言道。

    这一天的到来，他其实早有心理准备。

    毕竟年事已高，又未能走出自己的道，大汉国运再隆，于李斯也只能养生，不能延寿。

    只是他原先一直以为，怎么着也还能有一两年的光阴。

    却不想，这一日竟来得这么快……

    已处于弥留之际的李斯，听到陈胜的声音，不知哪来的力气竟反手一把握住了他的手掌，胸膛像个破风箱一样“呼噜”、“呼噜”的喘息着：“陛…陛下，老臣、老臣，有负君恩……”

    陈胜伸手替他顺着胸膛，放缓了语气说：“哪里的话，您做得很好……一直都做得很好！”

    李斯闻言，老脸上慢慢的露出了一个满足的笑容，用力的说：“今生能遇陛下，斯，心满意足，愿有来世，再为陛下，鞠躬尽瘁！”

    陈胜还想宽慰他两句，可看着他即将油尽灯枯的模样，那些欺骗他的言语无论如何都说不出口，只能握住他的手，轻声问道：“还有什么放心不下的吗？”

    李斯张口想要答话，嘴角却溢出一大股殷红的鲜血，他只能用力的摇头、摇头，好一会儿后，才奋起余力，嘶声高呼道：“愿吾皇万年、愿吾大汉万世！”

    就像是回光返照，两句震耳欲聋的嘶喊声过后，李斯的气息便直线滑落，僵直硬挺的身躯一下子就软了下去。

    适时，一道身披甲胃的声音，才跌跌撞撞撞入殿内，见了摇椅上气息全无的李斯，悲恸的跪地高呼道：“阿爹……”

    陈胜陪着李斯静坐了许久，脑海中不断回想起过往君臣相互扶持的点点滴滴。

    十四年！

    自当年李斯在陈县投入他麾下至今，整整十四年！

    平心而论……

    李斯算不上那种刚正不阿、心无杂念的忠臣。

    这老货的内政能力没得挑，但身上的臭毛病也是一点儿都不少。

    陈胜早些年一直都是一边用一边敲打，直到开国之后，情况才渐渐好了一些。

    但不可否认的是，李斯大节无亏！

    无论是当年群雄逐鹿。

    还是后来扫除世家大族。

    李斯都坚定不移站在他这边，从来就没有在关键时刻，给他添过堵。

    且在他麾下为官多年，勤勤恳恳、兢兢业业，从未出过任何大差错。

    他这一撒手，尚书令的人选，就成了个大难题啊……

    陈胜神色暗澹的重重叹了口气，起身轻轻放下李斯的手掌，仔仔细细的抚平他衣袍上的褶皱。

    “尚书令李斯，于吾大汉为官十四载，竭智尽忠、忧国奉公，功于社稷、功于民生，鞠躬尽瘁、死而后已，堪为百官师表，今特赐谥号‘文忠’，建烟凌阁，请其神位入内享祭祀血食，与国同休！”

    下方泣不成声的李由、李期，齐齐跪地叩首道：“微臣代父谢陛下恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”

    陈胜将二人扶起，宽温道：“李公年事已高，有今日也在预料之中，你们当以喜丧待之，勿要过份悲恸。”

    泪流满面的二人再次揖手行礼道谢：“谢陛下！”

    陈胜颔首，轻叹道：“好好操持李公身后事，入殓之日，我再来送李公最后一程。”

    说完，他拍了拍二人的肩头，举步往殿外行去。

    殿内众人齐齐长揖手：“恭送陛下！”

    陈胜步出殿外，便见以范增、蒙恬为首的朝中文武百官，姗姗来迟。

    李斯若是致仕后亡故，自不必如此兴师动众。

    但他乃是在任上亡故，当朝尚书令亡故，百官自当前来相送……

    众人见了陈胜，纷纷向陈胜见礼，三呼万岁。

    陈胜的目光在范增越发银亮的花白头发上定格了两息后，颔首道：“尔等自去送李公最后一程罢，至于尚书令之职，先由范公代摄，余者皆等到李公入殓之后，再行商议。”

    百官领命，有序进入权衡殿吊唁李斯。

    陈胜退到一边，招来范增问道：“范公，最近星象可有何变化？”

    范增怔了怔，摇头道：“回禀陛下，老臣近期缠身于吏治，许久未曾夜观星象……不过明日便是初一、月朔，老臣观察完星象之后，立即禀报陛下！”

    陈胜颔首：“那我等你禀报！”

    范增揖手：“唯！”

    陈胜目送他进入权衡殿，向前一步跨出，身形消失在了权衡殿外。

    当他再次现身之身，已经回到长宁宫偏殿上。

    他走到殿上，头也不回的大喝道：“来人，传陈风与庆轲，即刻入宫觐见！”

    传音身远远的从殿外传来。

    不多时，陈风与荆轲便联袂踏入偏殿，齐齐捏掌行礼。

    陈胜没有与二人废话，直接开门见山道：“尚书令失足跌落马车，是意外还是人为？”

    雍州的旱情预报，前脚送入金陵。

    朝中首辅李斯，后脚就失足跌死！

    这未免也太巧了吧？

    殿下二人听到陈胜的疑问，丝毫都没感到疑惑，身穿锦绣飞鱼服的陈风率先一步上前，揖手道：“回禀陛下，我锦衣卫未收到任何线报，现有的线索也暂未追查到人为的因素，眼下末将已经加派精干密探追查此事，一有收获，立刻禀报陛下。”

    陈胜颔首，目光转向身穿四爪蟒袍的荆轲。

    发间已多出些许白发的荆轲，沉吟片刻后揖手道：“不敢欺瞒陛下，日前我斩妖司曾在淮南地区捣毁过一个西方教窝点，根据从中获悉的线索，已有西方教上师秘密潜入京畿之地，微臣有理由怀疑，尚书令之死，或与那名西方教高手有关！”

    “又是那些秃驴？”

    陈胜微微一拧眉，心头怒意一时没压住，可怖的威压在殿内一闪而逝。

    霎时间，殿内的光线都仿佛暗澹了好几度！

    陈风与荆轲只感觉胸口一闷，满心窒息之感。

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