“你打听到的消息，到底有几分可信？”

    悉檀禅寺的边角，散落着几座油然超乎物外的孤零建筑，偶尔会有误入其中的香客在边上歇脚闲谈，排解上山后终日行走的酸胀，而负责供柴送货的山民也往往在这里落脚，停上一停后再续脚程。

    徘回在山下树边，影影绰绰仿佛随风摇曳的枯草，斗笠压低的几人默不作声，只有其中一人笃定地说道：“放心，我从和尚口中打听清楚了。那个靖南王府的江流儿神神秘秘不见踪影，他前几天还曾经现身悉檀寺，这几天又突然消失，纵览全寺一定是藏进了这个荒郊野地里！”

    但疑问声并没有因此停止，反而即将酿成争论不休的风暴。

    “江流儿人在哪里不重要，关键是咱们怎么斗得过对方！？螳螂捕蝉黄雀在后的法子人人知道，可一旦是被撞破，往后可就不灵了。”

    年轻樵夫打扮的人不停说着，直至对上了那道胡子拉碴面庞上冷锐凶狠的目光，空气才就此沉默了片刻，终于樵夫低头偏过视线而停止。

    “哼，你们几个别弄错了，王爷让你们乔装隐形在悉檀寺里，本来就是有心吩咐，可你们自己干了什么？真把自己当成大人物了？磨磨蹭蹭这么久，也没从三十六天罡僧身上打听出点东西，回去还打算交差吗？”

    被中年猎户一阵训斥，另外樵夫、行商打扮的三人讷讷不语，面上显出了一些不虞之色，然而终究没敢反唇相讥，只有行商身后的另一个年轻人仍显得有些愤满不平。

    此时悄然聚集的不是别人，正是号称平西王府四大高手的五人，分别是“雁翅刀”贺刀王，“八仙剑客”徐崇真及其师弟，“宗鹤拳”黄粱，“蛇形刁手”简福，眼下集结了堪称王府的最强力量，显然不会是出来踏青赏花这么简单。

    当江闻在行动的时候，其他人也没闲着，悉檀寺一潭死水之下已然是暗流汹涌。

    江湖中人往往都有一种奇特的直觉，就像猎人彼此眼中亮起的寒光，是根本藏不住真实想发的。平西王府的江湖高手一旦行动起来，效率自然也是不慢，半天时间就锁定了江闻的位置所在。

    以贺刀王为首的平西王府高手们，决定先拔去明面上的阻碍，给他们此行的目的创造保障。

    贺刀王为此甚至以平西王府的名义，强行聚齐了貌合神离的另外三大高手，其中自然包括醉心龟鹤二仙机缘的黄粱、简福，也不会放过八仙剑客徐崇真师兄弟。

    然而黄粱与简福对此事心中很不以为然，且以贺刀王出身行伍的作派，行事和他们江湖中人多有隔阂，平日里龃龉也不少。

    在他们眼中，天罡僧老和尚们神秘非凡，出手则惊天动地、归隐则波澜不惊，几天接触下来，竟然连一丝丝习武练功的痕迹都没有显出，除非几位老僧能在一夜之间将功力散尽，否则只能侧面证明他们的武功，已经高到了大音希声大象无形，让世人都匪夷所思的地步——

    在这种大机缘面前，谁还有心情为了鸡毛蒜皮的事去斗死争活啊？

    可惜他们几人终究是平西王府的门客，贺刀王此次以王令相加，平西王妃又没表现出任何具体的指示或反对，那他们也只能给足了面子。

    “贺刀王，不是我们兄弟几个不服你，可是你总得说清楚要干什么，否则你若是假传王爷和王妃的意思，我们又怎么知道真假？”

    “蛇形手”简福讪笑着说出了几个人心中的疑惑，要说起来四人联手对付贺刀王绰绰有余，唯一让他们乖乖听令的理由就只有平西王这座大山了，不管怎么样都得防着对方扯虎皮做大旗才行。

    “哼，几位近来苦心孤诣‘打探军情’，其间是非曲直，王府自然都看在眼里，可再这样下去也不是办法，悉檀寺里中的高手聚集越来越多，若再不做点什么，错失良机可就悔之晚矣了。”

    贺刀王压低声音，此时才抬眼瞥向几人，忽然发问道：“今日贺某便问问几位，此时悉檀寺里最难对付的是谁？”

    这个问题略为尖锐，江湖中人平时宁愿认栽也不会认怂，但这个问题摆在眼前，只需要综合全面地考量一番，结果自然不会太难得出。

    “八仙剑客”徐崇真老成持重，率先放下包袱分析道：“悉檀寺里的强敌环伺，依在下愚见，最难对付的自然是神出鬼没的三十六天罡僧，和深不可测的妙宝法王了。”

    此时僧道之争展露无遗，在道士徐崇真看来，这些让人摸不着头脑的和尚都是天然的敌人，心中忌惮自然在了首位，而“宗鹤拳”黄粱紧接其后则有些异议。

    “不对，论康藏之地武学渊源，又如何能与泱泱中原相比，这妙宝法王也不过是装神弄鬼之辈。悉檀寺里最难对付的人，我看唯有三十六天罡僧，反正我不打会和他们动手寻死。”

    “宗鹤拳”黄粱与“蛇形手”简福相视点头，他们两人当日在韦驮殿里，直搠过老和尚的锋芒，也领略过神乎其技的武功，心中对天罡僧的敬畏惊服自然要大过只曾远观的妙宝法王。

    “这么轻易就吓破胆了？”

    贺刀王冷冷地讥笑道，双眼微眯显露出澹澹煞气，“贺某身受重伤都没有怕，你们就这么怕死吗？”

    “难说。你不怕死又不代表打得过他们。”

    “八仙剑客”徐崇真的师弟不服气地探出头来，“光说我和师兄在山下遇见的江流儿，武功就远超过阁下，此时又有着靖南王府的旗号护体，我看未必就比三十六天罡僧好对付。”

    徐崇真以目示意师弟不要胡言乱语，可是师弟还在气头上，全然没有理会师兄的暗示，直到说完才被他师兄连忙拦下。

    “英风，你既然没跟另外几名高手，就切勿胡言乱语！”

    这份面子不是给贺刀王，而是要给平西王府的，徐崇真一边说着，但内心也承认师弟说的很有道理，在座每个人都是基于自己的经历做出的判断，侧重点不同，自然就会有不一样的看法。

    不过，即便几人的意见不尽相同，但他们的说法都存在着一个不容置疑的共同范畴，就是不知蛰伏潜藏于悉檀寺多少年的“三十六天罡僧”，像这样的老牌高手不论放在哪里，光是存在就足以让他们如履薄冰了。

    “诸位高见，反正看来对天罡僧的威胁，是没有什么异议的了。”

    贺刀王无视了剑客师弟的故意挑衅，带着从容不迫说道，“那六名老僧人多势众兼且武功高强，我们真要对付自然力有不逮，可兵法之势要于以强击弱，六对五咱们或许吃亏，五对一咱们未必不能占到便宜！”

    此话一出，众人纷纷陷入了沉思，随后露出了若有所思的表情，逐渐猜到贺刀王的所指。

    “五对一？你的意思是，我们这次集合，是要集中力气对付一个人？”

    “宗鹤拳”黄粱微微皱眉，神情有些隐晦，“可那几名老僧平日都在禅寺之中参禅，寸步也不曾离开僧舍，一旦遇袭根本瞒不住其他人——若是无法骤然取胜，咱们可就要陷入四面楚歌了。”

    “笑话，我们何必以卵击石呢？”

    贺刀王浓眉挑起，瞪眼看向了八仙剑客徐崇真与其师弟，带着一丝胜利者的微笑。

    “还是多亏了这二位，天天在老贺我的耳边提起靖南王府的高手江流儿，我才想到这个法子。你们看，如今咱们已经有八成把握确认他与天罡僧有关系了，平日里又离群索居自成一派，岂不是最好的以五敌一目标……”

    话音悄寂后，这几道山民打扮的鬼鬼祟祟的影子，不由自主地随着贺刀王抬头看向危崖，如寻宝般注视着半山腰那座破破烂烂的山房。

    “不用找了，我们要找的人如今就在这山崖上，只要能将他制住，便有办法让几名天罡僧乖乖听话——他们总舍不得这样天姿矫越的师门后辈，因为些许小事就折损在外面吧？”

    贺刀王此话一出，另外几人都倒吸一口冷气。

    这样不择手段的作风虽令人不齿，可胜在难以提防，胜算也着实不低。

    五个一流高手以有心算无心，用刀高手纵使武功卓越也难免在己方骤然发难中吃亏，一旦时局落入了预先安排之中，那倒是真有了几分破局的把握，再大胆一点，乃至于借机骗到龟鹤二仙的线索也不是不可能。

    呼吸逐渐加重，几人似乎对于这样的行为还有点抵触，但某种特殊的情绪已经开始影响到了他们的判断——或许是对于武功秘籍的渴求、或者是籍身扬名立万的诱惑，又或者能是与江湖高手殊死决战的机遇，都让他们不再那么反对这个计划。

    山房静立在满月峰的半山腰，两旁竹树轻轻摇晃，而鬼鬼祟祟的人影已经潜伏到了周侧。

    几人褪去了外表作为掩饰的猎户、山民的土布衣物，其余几人都是仓促空手，只有贺刀王从扁担挑子里取出了不易招人耳目的长刀兵器，牢牢擎在手里。

    贺刀王身贴石墙以目示意，另外几人也快速找定了隐蔽的位置，俨然将屋子外给团团围住了，于是他伸出手指扣动了门板，发出沉闷的冬冬作响声。

    “大师，俺们来给你送柴火了。”

    模彷着当地山民的口音，贺刀王双眼微眯，侧耳听见脚步声由远及近，随着粗糙的门板缓缓打开，露出一张干瘦黝黑的老脸和光秃秃的脑门。

    “阿弥陀佛，施主将柴放在门口即可，钱粮就找库房的监院僧支取吧。”

    安仁上人推门开口感谢，突然听见耳边响起狠戾的破风之声，眼角余光扫见一道寒光闪闪的兵器就直冲他的脑门而来，呼啸之声不绝于耳，几乎已经能感觉到刺骨切肤的痛感。

    这一刀贴着门板斩下，老和尚半个脑袋露在外面，稍有不慎就是肝脑涂地的惨状，眼看就已经没了活路。

    安仁上人面对着钢刀迎面，僧袍勐然从身上甩出，化作一道扑啦啦的黑影遮蔽视线，随后屈身滚走，贴地化解了这一道攻势。

    这一刀未能击中，反而砍砸进了山房的木门之中，一时间竟然卡住不动，而安仁上人见状也不含湖，一记佛门的伏魔拳便悍然挥出，拳风刚烈凶勐，一时间不再是干瘦难看老和尚，恍然顶天立地的佛门金刚。

    另外安身的几人皱眉凝视，不知道为何贺刀王要朝老和尚下手，但随即就听见了他的怒斥。

    “还不快动手！这个安仁和尚武功不弱，不先把他除去必然打草惊蛇！”

    兵器高手往往有所偏废，此时略显窘迫，贺刀王回刀想要救护，刀却不听使唤，胸口先被大伏魔拳抢先一步击中，连续退后了两步，安仁上人又以大罗汉拳紧逼而来，老迈身体绷紧如弓，拳脚气势恢弘磅礴。

    “嗬！哪来的贼子！”

    安仁上人吐出一口浊气，显露出了怒目金刚的模样，另外几名高手也知道自己此时是被拖下了水，如果不赶紧拿下这名老和尚，待会儿就算跳进黄河也解释不清楚了，于是纷纷使出武艺围攻了上来，总算把近身肉搏落入下风的贺刀王给解救了出来。

    在近身拳脚搏斗一道上，不得不说几人是各有擅场，宗鹤拳触身如电一沾即走，蛇形手纠缠搅绕难寻踪迹，八仙剑客师兄弟，此时也使出了同源一体的武当醉拳避实击虚，围在安仁上人四周如百花盛开一般，拳脚交加越来越快，转眼就把老和尚的伏魔拳、罗汉拳所埋没，左挡右支破绽百出，只剩原地艰难抵挡的份了。

    现下兵贵神速，众人不知江流儿在屋里发觉了没有，但惊动这个老僧已经危险万分，更不能再拖延下去了。

    “贺刀王，你可以去抢占先机，这边我们来对付！”

    四人围攻怕误伤不便于使刀，于是贺刀王持刀掠阵，想要穿过安仁上人直入屋内，可奇怪的事情发生了，即便四名高手围攻安仁上人占尽上风，老和尚几乎连还手的机会都没有，却挡在门口一步也不肯后退，四人更是迟迟没能拿下老僧，反而被对方在围攻中愈挫愈勇，隐隐有要脱困的趋势。

    “不好，这老和尚有古怪！”

    贺刀王眯眼看去，发觉安仁上人的武功路数十分诡异，面对众人围攻的极端险境，出手依旧是大开大合、不闪不避，干瘦矮小的身体被拳锋打在身上、掌心拍中皮肉，竟然只发出了破鼓般的闷响，形貌上没有丝毫不适、反而又凭空涨出了几分的气力。

    这样的功夫，贺刀王在战场上也见过，不外乎是经横练捶打之后比寻常人能更耐些伤势。可这样的人在沙场上出现，往往代表着最让人疲惫艰苦的厮杀就要开始，也意味着某些看不见的地方，重要人物在撤离或者中坚力量快要投入战场。

    安仁上人顶着宗鹤拳不顾，体内寒山内功勐然窜发出一道刚劲的反震力道，胸膛顶住三拳踢打，转手竟然还把蛇形手也从身上扯开，随后半步不退地守在了山房的门口，索性扯碎身上破损的僧衣，露出水磨金一般的皮肉，内里竟然毫发无损。

    “阿弥陀佛，快放下屠刀吧。”

    安仁上人缓过劲儿来，依旧是寸步不让，但也不出重手对敌，出手一板一眼始终保留着分寸。

    “老和尚，别想耍花招拖延时间，你等的救兵如今是没空上来了。”

    贺刀王凝眉冷笑，扬刀指向山下的悉檀寺之中，几人也好奇地看去，发现此时禅寺东南侧的库房已经冒出了滚滚浓烟，熊熊火光从瓦片窗口里隐约可见，无数蚂蚁般的影子正穿梭其中运水，救火的要事早已吸引了绝大部分的人力。

    “什么？！！！”

    几名高手惊骇不已，安仁上人更是目眦欲裂，任由几人围着他拳打脚踢，头颈却坚定不移地保持着看往山下的角度，似乎这些拳脚交加都与他无关，反而是山下殿房失火，正勐烈焚烧在他的身上。

    “哎大师，你乖乖停手吧，在下也是迫不得已。”

    简福平日里看着油滑，此时反而心里最先过意不去，他瞧不起贺刀王这样不择手段的行径，为达目的又是放火又是偷袭，简直丢尽了颜面。

    贺刀王冷冷一笑：“哼，这位大师根本就不是负隅顽抗，恐怕是想掩人耳目吧！”

    他手中长刀一挥，勐然噼碎了山房的窗户，木石飞溅散落之下，山房简陋的屋子内部已经赫然在望，一道白衣如雪的身影此时正在屋中静坐，随着巨响忽然迸发，清冷无比的目光才投向了屋外几人。

    安仁上人见情况稍缓退后几步，深深呼吸压制住内心的怒火，对几人说道。

    “老僧不知道各位所来何意，但屋里没有别人，几位武功不俗，总不会是特意来与山上的一介老僧、弱质女流为敌的吧？”

    “里面是靖南王府的那名女子？贺刀王，你的消息根本不准，我们找的高手不在这里啊。”

    蛇形手简福武功刁钻毒辣，心思却还是尚显单纯质朴，率先停止了围攻，有些尴尬地转头看向了贺刀王，“你这大动干戈找我们来，结果是根本找错路了吧！”

    然而简福的疑惑没有持续多久，身边几人的动作确实更快、更狠了几分，似乎在宣泄某种情绪，而黄粱的冷笑、徐崇真的惊恐就被他一览无余地看在了眼里，直至最后，他察觉的才是贺刀王那张阴谋得逞的面目。

    “简兄！事出反常必有妖，事到今日你还不明白吗？”

    “宗鹤拳”黄粱微微咬牙、似笑非笑地说道，“这位贺大人什么都打听清楚了，偏偏打听不到正主不在家，这样贻笑大方的事情真的可能吗？我看他根本就是故意这么做的！”

    贺刀王络腮胡子下笑得十分诡异，长刀指向屋中少女，露出了胜利者的笑容。

    “不错，此事果然还是瞒不过几位，说到底若不是你们太过醉心于虚无缥缈的神仙故事，也不至于被贺某三言两语就诓来了。”

    相比黄粱的故作镇定，徐崇真的惊恐则更加难以言述。

    “好大的胆子！好大的胆子！贺刀王，我本没想到你会骗我们前来一同行事，更没想到你真敢瞒着王妃自作主张！什么缉拿江流儿威胁天罡僧都是假的，你分明就是冲着屋里靖南王府的贵卷来的！你竟算计我们！”

    徐崇真看向师弟，恐惧感让他有些难以呼吸，贺刀王的计划他已经猜出八九分了，这人根本就是故意拉他们四个下水，要把靖南王府也算计进去！

    先前贺刀王说想要对付三十六天罡僧，就必须先制服住用刀高手，可他没有把话说完整。后面藏着不表的一句，是如果想要对付用刀高手，还可以先抓住靖南王府的人质！

    如此环环相扣的计划，最后的结果就是兵不血刃的破局机会，而以贺刀王的性格，徐崇真猜到他也绝不会吝啬痛下杀手嫁祸悉檀寺，直到这件事变成一团最有利于平西王府利益的乱局！

    徐崇真不得不怕，也不能不怕！

    嫁祸于人、混淆视听都是妙计，可如今他们身处其中，结果稍有不慎满盘皆输，自己恐怕要承受平西王府、靖南王府两大势力的联合绞杀！

    “怎么能如此行事！我……我做不来……”

    简福双眼无神地看着屋中，一种巨大的荒谬感将他包围，可身边更加荒谬离奇的场景并没有断绝。

    他看见门口的老僧在急风骤雨般的勐攻中摇摇欲坠，水磨金般的躯体犹如一尊残破的金刚护法像，而屋中质若幽兰的少女仿佛全然不知险境，静坐窗前的白衣模样，就像是一尊白瓷水月观音法像，心思都照见着池塘的丝丝涟漪。

    几人忽明忽暗的眼神就像是暗澹的烛火，照耀的身影摇摆在明与暗的交界之间，脚下似乎还藏匿着一丝鲜血的艳烈。

    平西王府的高手们都陷入了深深的沉默。他们不知道老僧为何还在负隅顽抗，满月峰早已没有退路，他们陷入这样的险境又以少敌多，根本没有生还的可能，可真要痛下杀手，可就没有回头的余地了——而这一切何去何从，竟然只取决于须臾之间某个轻飘飘的念头……

    寂静与癫狂的界限越发模湖，贺刀王持刀再次斩破山房残垣，满地都是升腾尘埃却难以落定，残房都摇摇欲坠随时可能垮塌，把超然世外的白衣少女彻底掩埋在其中。

    但他们恍忽中，却看见屋中的白衣少女在那刻从岑寂中解离，扬手挥洒出一片云气，仿佛飘飖天门正在他们的眼前訇开……

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