芝加哥时间，早上六点。

    依稀还有一勾月牙挂在远处钟楼塔尖上，白鸽在晨风中振翅飞过，咕咕的声响似乎被拉长了，反衬出四下的幽静。

    拎着豆浆油条小笼包的苏茜走在鹅卵石小路上，平底长靴在凹凸不平的卵石上敲出“哒哒”的声音。

    早睡早起决不熬夜，这是她一贯的作息习惯，放在狮心会成员当中只能说勤勉，至于宵衣旰食夜以继日的另有其人。

    等到她绕过人工湖畔天色已经大亮，高远的天幕像是一面擦去了浮锈的铜镜，光线从外面透出，入目越来越明朗。

    透过薄雾，已经隐约能够看到诺顿馆最顶上的天窗。

    在上一次自由一日中，即便学生会的恺撒胸肌浮夸到所向披靡锐不可当，可惜好汉架不住群狼。虽然略有颓势，但作为团体胜者狮心会依旧保有对诺顿馆使用权的垄断。

    轻轻在办公室门外敲了敲，苏茜等了片刻后推门走了进去。

    楚子航躺在椅子上刚睁开眼，正静静望着天花板等待意识完全清醒。他的眼瞳是亮金色的，里面仿佛有星星点点的火焰熄灭又点燃。

    等到他反复睁眼又闭眼之后，眼底流淌的金色才尽数收敛。

    “小笼包里面加了蟹粉，豆浆是半糖的。”苏茜一边把两人的早餐分好，一边向楚子航建议，“诺顿馆二楼有住宿房间，作为搏击部的干部你可以申请一间。”

    “不用了，只是这段时间比较忙而已。”楚子航叼起一根油条，顺手用一本文件压住了自己之前在翻阅的资料。他理了理手腕上的袖扣，拿起钢笔重新在搏击部的入部申请上勾勾画画。

    “如果没看错的话，我昨晚离开的时候你就在批复这堆申请。”坐在办公桌另一边的苏茜抬头扫了他的桌面一眼，忽然出声发问，“是遇到了什么困难吗？”

    楚子航察觉到对方的目光于是微微坐直了一些。

    “第一遍审核下来招新人数不够，要从被筛下的里面选几个重新补上。”楚子航淡淡地回答。

    “我们狮心会的宗旨是宁缺毋滥，如果实在没有合格的人选可以空置。”苏茜点了点头，“你的资料当时就是由我经手的。需要帮忙吗？”

    “谢谢，不过马上就批复完了。”楚子航谢绝了苏茜的帮助，顿了顿，他问，“芬格尔在守夜人论坛里标注你的言灵是“剑御”？”

    “剑御本质上是通过磁力操控金属发动攻击。中国古代剑仙的御剑飞行很多都是通过这个言灵。传说中有混血种用这个言灵能做到飞剑杀人千里之外。我想那大概让龙王转世亲临都做不到这么夸张。”苏茜回答，“比起剑仙我认为掌握这个言灵的混血种更像是刺客、斩首者，如果荆轲有这个言灵那么根本不用藏匕于图，始皇帝的佩剑就是他的武器——虽然同样无济于事。”

    “就像脑后藏剑的刺客聂隐娘吗？实际上她可能只是在发髻中藏入了一块铁片。”楚子航补充道。

    苏茜听到楚子航的推测眼前一亮。

    “在曼斯教授言灵课上时曾经就有过类似的讨论，哪些传奇故事中的人物表现出了混血种言灵的特征，当时我们的重点是哪个言灵能够和《阿拉丁神灯》《七龙珠》里的许愿能力挨边，是‘先知’还是‘幸运’……我居然遗漏了聂隐娘！刺猿猴刺猛虎刺飞鹰，最后白日当街刺杀无人能发现。确实很像开发到深处的剑御。”

    她饶有兴致地和楚子航继续探讨：“如果把聂隐娘当成是混血种，她为什么要嫁给只会制镜的丈夫？难道血之哀不用非得限定在混血种之间才能舒解吗？”

    听到这个问题的楚子航偏了偏头没有立刻回答，某些东西在他脑海里一直撕扯着他的神经，发出钝痛。

    “也许是爱？”他缓缓说。

    “也许吧，但最后她为丈夫谋取一个足够生活的虚职之后，又选择离开了丈夫独自远游。事隔经年与故人之子相见也不过是相逢甚喜。”苏茜对楚子航的回答不置可否，事实上这个问题她自己仓促之间也没有答案，“那就是还不够爱。”

    “他或许有某种非要离去不可的理由。”楚子航低头喃喃自语。

    不过苏茜没有听到楚子航最后的自语，她在电脑上敲击了几下，然后从屏幕背后探出头询问：“你的言灵呢？我记得申请表里你的言灵一栏是暂无。”

    “施耐德部长说这是正常情况，所以让我不用着急。以前卡塞尔学院里有过这种类似的案例吗？混血种通过了3E考试但是还没有觉醒言灵。”

    “不多，但是确实有。”苏茜轻轻把垂落的发丝撩到耳朵后面，向楚子航给出了一个肯定的答案。

    楚子航没有细究下去，他听得出女孩的回答背后应该藏着一个十分有说服力的实例佐证，足够支撑起她确凿的语气。

    “说到言灵，如果你有得选，言灵表当中121个言灵你最想要哪个？”苏茜转而一边小口地吸吮着小笼包里的蟹黄汤汁，一边问起楚子航，“我对现在这个言灵就挺满意的了。如果真能选的话大概会我选镜瞳，开发到一定程度可以复制言灵。”

    “时间零。”楚子航轻声回答。

    他的语气坚定没有任何思考任何犹豫，仿佛已经在脑海中把这个答案揣摩过千万次，在他背后有莫大的力量支撑着他做出这个选择。

    随着答案出口，楚子航仿佛在瞬间回到了那个暴雨倾盆之夜。死侍们的手爪按在那个箱子上眼看就要得手，那个男人发出高亢的爆音，于是时间的流动变得缓慢，风和雨都变得粘稠起来，他想要努力把手抬起来但手动得很慢很慢，整个空间里只有男人挥刀的速度一如既往地迅速。

    泼洒的黑血与倾落的暴雨之间村雨快若流光。

    在奥丁口中这股力量叫作言灵?时间零，拥有它的混血种血统都挺难得。但对楚子航来说时间零的意义并不在于有多强大有多珍惜，而是如果自己能够继承这个言灵，那个男人留在这个世上的东西就又多了一点。

    “我还以为你会从那些究极言灵里选择，比如审判、莱茵、烛龙、归墟……或者位列最顶端白王专属的言灵神谕。”苏茜随口猜测，“是因为昂热校长吗？毕竟究极言灵的力量是虚无缥缈的，但时间零的强大在剑道课上已经体现得淋漓尽致。近在咫尺的榜样确实会给人很大的动力。”

    “是这样的。”楚子航点了点头干脆利落地承认了苏茜的说法，他推开座椅站起身来，从申请表底下抽出另一份文件，没有再继续和苏茜讨论。

    “几天之后我要暂时离开一段时间，时间不定。所以相关的文件要多麻烦你了。”楚子航整理好桌面把代办的文件推过去。

    “等我回来请你吃夜宵。”他走到门口忽然又停住了，“右手袖口上有油渍。”

    坐在电脑前的女孩看着楚子航推开办公室门离开之后，忍不住摇摇头轻笑了一声，抽出湿巾擦干净了袖口上沾上的油渍。