兰州，元帅府衙。

    刘承宗对身旁的羽林骑问道：“张一川，到宁远县了？”

    “是，大帅，这是翼勇送来的回报。”

    刘翼仁将书信奉上，便侍立身侧等着刘承宗下一步命令。

    刘承宗展开书信，稍加观看，嘴角便露出笑意，随后又严肃起来，最终陷入困惑，思考片刻写了封信，道：“翼仁，你把这封信送给驻扎金县的魏参将，张一川部六千老弱不日迁往金县，让他妥善安置；再让人给翼勇回信，让他们那批人在宁远学学练兵。”

    “另外，派个人回来跟我说说张一川部的详细情况。”

    待刘翼仁领命退下，刘承宗才靠着座椅靠背，仔细思索起来。

    他很重视投奔他的张一川，重视程度甚至超过了李鸿嗣，毕竟李鸿嗣这个副总兵是个没有本部人马的空架子，凉州那五千降军按隶属划分能分出十个营，打散之后根本没有威胁。

    而张一川不一样，在元帅府东南使劲儿招兵买马干了一波，转头就投了他，三个营九千军队得来全不费工夫。

    刘承宗跟张一川的会面来得突然，但不影响收编一事谈得非常顺利，尽管其中有些事双方意见相左，最后张一川也都全盘接受了：刘承宗给的太多了。

    元帅府要的并不多，一要他听节制，二要他证明自己，证明自己的方式就是打进河南去。

    某种程度上，贺人龙对于元帅府有投名状一事，说起来也不算瞎扯，人得有本事才能拿到刘承宗的高官厚禄，但不同之处在于刘承宗很厚道，他愿意拿出资源来搭建让人证明自己的平台。

    张一川是个官儿迷，他跟刘承宗最大的思想差异，就在于刘承宗想让他当个开疆扩土的武将，而张一川想当尚书。

    刘狮子心说这不神经病么？

    在这个乱世手握兵权，是咱能给你这位合作伙伴最大的尊重，你告诉我你想当尚书？你以为那是重用？那是大西皇帝的待遇，那叫忌惮你懂不懂。

    实际上这是刘承宗懂得少了，在另一个时空，张一川称帝比张献忠还早。

    好在刘承宗是烙饼小能手儿，给张一川描绘了一副河南总兵官的美好蓝图，并提到将来中原战场上的庞大战局，张一川感受到这个河南总兵官似乎在大元帅口中比礼部尚书重要，也就捏着鼻子接受了。

    至于要打进河南去，在元帅府和朝廷拉锯的前线作战，这事儿对张一川来说无所谓，反正没粮了，他往哪走都是前线，往河南去还有大元帅的支持，至少比去别的地方单打独斗强。

    唯一的问题，是张一川的兵马确实太弱了。

    张一川倒是挺坦诚，说他本来就一营人马，这一个营的战斗力还凑合，打起来有机会击溃官军一个千总部、大概率歼灭一个把总司——张一川这么说的时候，说实话还有几分骄傲自豪的样子。

    刘承宗不太懂，他是因为自己揭短的坦诚行为而骄傲自豪吗？

    一个营大概率歼灭一个把总司，这是个什么战斗力啊？

    刘狮子记得，甘州之战，张天琳部大营下边有个叫映山红的百总，战场上跟把总失联，失去长官惊慌失措，遭遇同样惊慌失措的明军把总王怀忠，两军相遇同时奔逃，先反应过来的映山红返身冲阵，一战而擒，给自己逮了个长官回来，不慌了。

    就是说张一川一个营，约等于映山红一个百总大队吗？

    这么讲，肯定是谦虚吧。

    刘承宗觉得，像刘国能、李万庆、刘九思的队伍，跟他之前也不强，现在照样都能独当一面，有了元帅府的帮助，张一川部提升战斗力应该很快，毕竟这么多年的流寇生涯，能活下来老卒绝对不简单。

    现在张一川在陕南经过一冬天的招兵买马，已经扩军到三个营，控制的人口有一万五千多，其中一多半都是妇孺老人的累赘，也正是因为这些累赘，导致李自成不太乐意跟他合营。

    毕竟都没粮食，李自成是闯军五营的首领，别人都找他要粮，他也变不出粮食呀。

    关键因为元帅府在西北趴着，导致官军把进入关中的道路卡得很死，这个时候谁都不愿意第一个跳出去挨揍，局面被架住，闯军五营都开始各过各的了。

    刘承宗对张一川的要求不高，把五六千的老弱妇孺都安置在兰州金县，那边地多人少，开始春耕，正是需要人手的时候，地面也很安全，军队的家卷都安置好，剩下九千军队的队伍拉到巩昌府的宁远县，接收整编整训。

    拿出的方法，是编成五个两千人规模的小营，元帅府给他提供包括练兵官、军官团以及一份长长的物资清单，宁远县为驻地，以充足的补给物资练上一两个月，然后拉到东边开战，先进关中再说后面的事。

    之所以这样，是因为张一川部原有三个营，每营三千，其自领一营，另有头目两名，诨号克天虎、冲天柱。

    克天虎是老名号，早在刘承宗延安府起事时克天虎就已经是王左挂征战陕北的左右手，后来王左挂选择招安，克天虎就跟在绥德闹事的扫地王合营，当时张一川和克天虎也谈不上谁跟谁，反正前者人多势众、后者兵少而精，算搭伙过日子。

    不过大股农民军被围在山西与太行山时，克天虎被官军用炮打伤，当时形势危急，为了让张一川带其他弟兄逃命，就把殿后的使命留给自己，临死还阴了官军一手，给张一川的遗言是等官军拿他脑袋报了功，继续让人用克天虎的名号闹下去，造成谎报军功的效果。

    如今的克天虎是第二代，陕西出身，算是张一川的心腹。

    冲天柱是山西的吕梁山贼出身，盘踞孝义多年，流寇南下进河南时本来不想离开家乡，结果被张一川裹着往南走了，不过也也算运气好，如果不是被裹走，留在山西肯定是个死。

    这俩人都经历过被明军围在山西的艰难岁月，在队伍里久经考验，有深厚的威望基础。

    但刘承宗得考虑，我把充足的补给物资、甲械兵杖都给了你，你拿了东西跑了怎么办？所以必须重新整编。

    因此在刘狮子看过张一川部下各个小首领的履历之后，保留克天虎、冲天柱的参将，又自其军中提拔了一斗谷、三条龙及宋江三名参将。

    这仨人在队伍里根基都很浅，履历都很复杂，一斗谷和宋江是河南人，农民军自山西突围大举入豫，本地的流寇、豪强随之蜂起响应。

    前者破县起事，响应的是农民军；后者结寨自守，响应的官军。

    一斗谷跟宋江都是打开县城，响应农民军的，二人都是很起事，就被官军撵着打，只能随同农民军背井离乡的小角色，还没形成自己的风格名号，一斗谷是谁跟他，就给谁一斗谷子；宋江则是及时雨，谁要帮忙他就帮谁。

    至于三条龙，则是出身北直隶南部的地主秀才。

    那年赶上农民军从太行山里冲出来，同官军在广平府、彰德府等地大战。

    京营军来援，有个八百多人的辽兵小营，都是老兵劲卒，被王威过分压榨，调兵到了彰德府就地哗变。

    这事儿在混战背景下不值一提，但三条龙全族差点被乱军团灭，怒火攻心，率领兵乱幸存下来的父子兄弟结成义勇军，要找乱军报仇，人们都知道三条龙是在南京国子监读过书的秀才，经历又够惨，就推举他为义军首领。

    结果也不知道怎么搞的，可能是官军长得太像他们的仇人，也可能是他们长得太像农民军，总之被官军按着揍进太行山，被张一川捡走收编，跟着到了陕西。

    刘承宗的眼很尖，在一堆小头目的履历中一眼就看到这人，他认为此人陕西的农民军首领肯定尿不到一个壶里去，既不可能被当成心腹重用，一个北直隶人也很难在陕西招兵买马就成大事。

    他可以着重培养一下，作为元帅府在河南总兵署的心腹。

    张一川对这事比较反感，倒不是被收编却不愿听话，主要他这支队伍哪儿的人都有，人多了就有乡党派系的亲疏远近，他费了好大力气才把队伍带起来，确保参将不会对他的首领地位产生威胁。

    何况依照农民军的传统，就算要任命参将，也得人们心服口服，哪里会像如今这样，刘承宗挥手写个名字，三个要本事没本事、要威望没威望的小首领就鸡犬升天，跟克天虎、冲天柱这样的大首领平起平坐了。

    刘承宗的理由很充分，河南总兵标下军兵较弱，以区区不足万人的三营兵将，就不说控制河南，恐怕还没摸到潼关就被官军灭了，因此进军潼关之前，至少要在关中扩至五个满编营。

    那么进军河南之后呢？偌大一个河南，作为元帅府与朝廷拉锯的前线，十个营的军队三万兵马都未必够用，以区区五个营的兵力，要想在河南辗转腾挪、控制地方，绝对不能全是陕西、关中、山西的客军，只有依靠本地兵马才能因地制宜地战胜官军。

    因此这五个营里，至少要有两个河南出身的首领，这就是一斗谷、宋江这两个小首领被提拔为参将的理由。

    这也确实是他真心实意的想法，刘狮子并不是想夺权，掺沙子只是需要一个保证，不能全是沙子，全是沙子那这军队就废了，支援的物资浪费不说，那兵甲器械全资敌了，还不如干脆不收编呢。

    刘承宗就把话说明了，说三条龙是张一川部下唯一一个秀才出身的首领，我也是秀才，愿意给这种高学历人才一个机会。

    张一川左思右想，也琢磨不出来刘承宗有没有给他军队掺沙子的想法，他一开始觉得多出来这仨参将，都是刘承宗要夺权掺的沙子，但思来想去，好像也对他没啥威胁。

    理由上，也确实说得挺对，把他说服了，要进河南，怎么能没有河南出身的将领，早提拔晚提拔都是提拔嘛。

    远的近的，都是他的部下，总比跟刘承宗近。

    他本来还以为元帅府会直接空降俩参将呢。

    而对刘狮子来说，给你俩参将那不是想屁吃呢？元帅府的人才比兵甲器械金贵多了，就你那个一个营约等于一个百总大队的战斗力，给你俩参将你也保护不好。

    定下兵分五营的制度，刘承宗就凑了一支百人队。

    百人队以羽林骑刘翼勇为百总，同时还有五名羽林骑作为河南总兵官的幕僚参谋，也是跟元帅府的联络官。

    除此之外，还有负责教练步骑炮工四科的元帅府老兵、保养军械的司兵、操练民壮的乡勇、几个专业的塘骑，甚至还有负责参谋宿卫的十二名蒙古骑兵，在宁远县展开重新整编、分配军械的工作。

    他们押运了一大批二手军械，给予各营每个百总大队鸟铳十杆、三眼铳二十杆、腰刀二十柄、弓箭二十张、布面甲十领，飞礞炮两杆、涌珠炮两门。

    同时五营各得大佛朗机炮两门、马二百匹，还有用于练兵的火药炮弹及两月兵粮。

    按照刘承宗的想法，这批装备送到，分配各营之后，辅以张一川原有军械马匹，整支军队的战斗力应该很快就能得到大幅提升。

    然而刘翼勇从宁远县送来的情报，却跟他想象中完全不同。

    首先是张一川部的情况非常复杂，在对阵时他们确实很弱，士兵几乎没受过火器训练、营阵大操也几乎没有，超过七成士兵对操作枪炮一无所知，九成士兵难以披甲作战，整体上对军阵格外陌生。

    对刘承宗来说，这是他难以想象的评语——他很难想象这描述的是一支转战数省的农民军队伍。

    怎么就会对军阵格外陌生呢？

    但这还不足以让刘承宗感到困惑，真正让他困惑的是刘翼勇信中对张一川部的另外一半评价：

    其部擅长打倒番，在特定条件下，张一川部的战斗力又非常强，即使同等兵力下的元帅府野战营，也有可能会被其击溃！

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