路明非处于半梦半醒的状态，穿过长廊时像个无意识的幽魂。

    他困乏地眯着眼睛，瞳中的金色光芒并不炽烈，但威严十足。

    “老板”低声呢喃着，微弱的声波在潜艇中静谧扩散。

    他在呼唤自己最忠实的使徒，贝希摩斯。或者说，“黑蛇”。

    贝希摩斯是他最重要的底牌之一，本不该在现在打出。

    但在第二次交易后，哥哥的身体就出了不明原因的问题，暂时不宜进一步融合。

    提前唤醒贝希摩斯，是迫不得已的选择。

    老板推开长廊尽头舱室的铁门，白发的伊玛尼已经在等待他的到来。

    她的神情十分痛苦，似乎在挣扎着，想挣脱什么，身体四周闪烁着炽白的危险电流。

    “路明非”低诵的龙文，类似于一把精神层面的钥匙，慢慢打开藏在她灵魂中的枷锁。

    “很痛苦吧......”

    老板用手术刀割破手掌，用食指指尖在伊玛尼额头和脸庞上勾画着王血的符文。

    贝希摩斯的茧，被庞贝从黑天鹅港偷走后刻意破坏，引起异常孵化。

    那是黑蛇离死亡最近的一次。所幸，茧的核心部分尚且完好。

    贝希摩斯在日本海沟中发育成畸形的大蛇，重新制造了一枚茧。但茧又被罗隐夺走作为筹码，并毁坏了一部分。

    即便在他的协助下，黑蛇的复苏仍旧出了些问题。

    最初的计划是，等待贝希摩斯恢复到完美状态，再寻找一个合适的机会投放到哥哥身边。比如，蹭一下奥丁“修改世界”的权能。

    秘党不该如此急躁地踏入北极的。

    漫长而痛苦的记忆在伊玛尼大脑中苏醒，猛烈的头痛让她无法发出声音，思维好像要被撕得粉碎。

    她感觉自己变成了一条垂死的大蛇，困在狭窄、冰冷的洞穴中无法动弹。

    斩击，切割，穿刺，啃食，烧伤，冻伤......各种形式的痛苦叠加在一起，压迫在她的神经上。

    龙类的觉醒应该是个渐进的过程。贝希摩斯是个例外。

    祂没有足够的时间按部就班地发育，而是通过外力强行孵化。

    “伊玛尼”这个表层人格并不是自然形成，贝希摩斯是通过“复制”真正的伊玛尼制造了这层伪装。

    伊玛尼的确是叙利亚的难民，但在逃亡过程中重病而死。之后来到开罗的，已经是贝希摩斯。

    罗隐在埃及负责招生时，当天深夜就用龙威和言灵试探贝希摩斯，正常情况下龙类会受刺激苏醒。

    但贝希摩斯的龙类人格和力量是被刻意封锁的，除非脑部、脊椎受到严重破坏才会被迫苏醒。

    伊玛尼挣扎着，向黑暗的记忆更深处游去。

    她拼命逃出西伯利亚的实验室，来到一个燃烧的海港。

    海港中只有更多的痛苦。还有一个叫雷娜塔的女孩。

    她逃出港口，再次陷入黑暗。

    被龙血污染的野兽贪婪地分食着她的身躯，僧侣打扮的俄国男人用水泥将她和群兽一同封存在无光的世界里。

    “伊玛尼”正在粉碎消失——人类人格无法承受住贝希摩斯的记忆。

    记忆进一步回溯。

    身受重创的黑色大蛇昂首嘶吼，躯体上不少部位只剩下森森白骨，龙化状态的混血种前仆后继地向祂发起冲锋。

    面目暴怒狰狞的人类踏着同伴的尸体跳上大蛇的脊背，将炼金刺刀贯入脊椎直至末柄，燃烧的黄金瞳中倒映着血与火。

    贝希摩斯来不及怒吼，就被拖向更久远的记忆。

    祂在漆黑的深坑之底醒来，无法动弹，碳化的身体组织一层层从龙躯上剥落，大脑和脊椎副脑都被严重破坏。

    祂感知到神的苏醒，聆听到神的感召。但祂的朝圣之旅在此终结。

    通古斯河畔，莱茵在千分之三秒中将一切燃烧殆尽，周围上百公顷的森林碳化、倒伏。

    但处于领域中心的贝希摩斯，最终拖着残躯离开了通古斯。

    追寻，厮杀，死亡。

    新生，追寻，厮杀，死亡。

    贝希摩斯逐渐变成了自我记忆的旁观者，冷静，近乎麻木地，观看着生死的轮回。

    痛苦，死亡，因为经历了太多，于祂而言已然无感。

    记忆回溯的速度渐渐减缓。祂回到了那个一切即将分崩离析的时间点。

    “埃戈......为什么？”

    气势威严的龙类从天而降，身着玄色的铠甲，背着修长的刀剑匣。青铜与火之王，诺顿。

    贝希摩斯矗立在荒芜的大地上，人首蛇身的躯体上遍染着鲜血。

    但那并非祂的血。大地上散落着成堆的龙类尸骸，从四代种到次代种皆有。

    “逆臣皆杀。”

    诺顿：“【——】根本不是我们的一员，为什么要让他成为新的黑王？”

    “这是由至尊书写的命运。我等一切的权与力皆来于至尊的骨与血，没有资格违逆祂的意志。”

    诺顿：“我族的命运，不由至尊的意志决定。

    我族上万年的繁荣，不会因至尊的意志终结。

    你我的权能由至尊赐予，但意志与自由生而有之。”

    诺顿的声音沙哑低沉，这是他对曾经的同族，最后的劝诫。

    贝希摩斯望着远方的天空，沉默着。

    “诸行无常，生者必灭，盛者必衰。

    此为世间常理。”

    贝希摩斯低声说道。

    “诺顿，你不曾感到绝望吗？

    一成不变的统治，一成不变的世界，一遍遍轮回重生。

    君王生来就是君王，永远是君王。次代种永远是次代种，三代种永远是三代种，劣化的族裔永远处于低等，死侍们永远对你言听计从。”

    贝希摩斯与诺顿对视着，都无法理解对方的眼神。

    “繁荣？那只是至尊独自的伟大，一切的荣耀都是至尊的荣耀。

    四大君主，初代种，王座......都只是他的玩具和提线木偶。

    完美的物种？我们只是仿制神明而诞生的残缺品。

    诺顿！诺顿！你不曾对此感到绝望吗！”

    贝希摩斯朝诺顿厉声质问着，那是祂发自肺腑的嘶吼。

    “而现在，至尊决定修正这个错误的世界，修正这个失败的种族，哪怕以祂的死亡为代价。

    我会遵循祂的意志，无论代价。”

    诺顿看着贝希摩斯眼中的癫狂与绝望，终于理解，龙王埃戈为什么放弃了自己的王座。

    龙族是个上限被锁死的种族，一个不可打破的金字塔。

    没有龙类，能超越他们共同的父神，尼德霍格。

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