斜阳西下，秋风徐徐。

    中秋时节，纵然交趾乃南方极热之地，多少也带了一丝凉意。

    一骑正在乡间小道上徐徐行驶。

    “又是一年中秋！”

    抬头看向天边斜阳，邢社暗叹一声。

    距离当初西山狩猎，离开长沙游走天下，已有二年零四个月，思及往年中秋时节的热闹，他多少有些想家了。

    “这个时间，父王该和母妃、二娘、三娘一起，和弟弟妹妹们在王府举办家宴吧？”

    想到这里，他不免生出一抹归心。

    “不急，当初和父王约定三年乃归，却也没必要急着回去！”

    稍刻，邢社再度想道：

    “天下那么大，我连楚国都没看遍呢，现在回去太早了！”

    眼中露出一抹坚定，抬头看向远处县城，催马前行。

    有的人离家数日便受不了，有的人需在外流浪很久，才会有急切的思乡之情。

    邢社无疑是后一种。

    简单来说，就是还没浪够！

    “窦兄临别前，说我不适合用斧，用刀更合适些，此言倒也有理！”

    骑在马上，邢社思绪纷飞，想起当日窦午所说。

    “‘天罡三十六斧’博大精深，除了父王，无人能尽数学会，我的斧法造诣更是相去甚远！”

    皱起眉头，邢社暗暗想道：

    “我虽学会了十三式‘天罡三十六斧’，但也只是记住招式，尤其是九式之后的四式斧法，不过徒有奇形，并未深入！”

    “凭我的悟性，此生怕是都无法将三十六式尽数学会!”

    思及‘天罡三十六斧’修炼之艰难，邢社眉头皱的越发深。

    “父王曾经说过，不管什么武艺，没到宗师境界，都是下乘，永远无法跻身当世名将之列！”

    “吾并不适合修炼斧法，若执意于此，怕是和宗师境界无缘！”

    “既然如此，何不在刀法上磨炼一番？”

    脑中突然闪过一个念头，邢社暗道：

    “黄老将军的刀法乃天下绝顶，虽然并未传授于我，但刀法中的精妙和诀窍，却也常有提及，何况，天下武艺，一通则百通，斧法和刀法亦有想通之处！”

    “参考黄老将军所说刀法精要，将所学斧法转化为适合我的刀法，是否可行？”

    这个念头一旦萌生，顿时一发不可收拾，邢社脑海中立刻产生种种灵感和奇思妙想。

    “嗯，这个想法可行，待入了城，找铁匠打造一把刀，揣摩尝试一下！”

    情绪有些兴奋，邢社继续想道：

    “反正，我的斧法已经进入了瓶颈，多练无益，不如把时间放在刀法揣摩上！”

    思绪间，已经接近了县城，向城门守军出示路引后，邢社驰入城中。

    这个县城是交趾郡辖下一小县，邢社在这里搜寻了一天，发现没有铁匠铺，只得休息一晚，第二天出城，前往就近府城。

    在府城中，终于找到铁匠铺，花钱打造了一把长丈五的大刀。

    只是寻常铁匠铺，所用铁只是寻常，这把大刀质量堪忧，不过邢社不在乎。

    他的目的是用刀揣摩刀法，并不是拿来应敌，没有那么多要求。

    在府城，邢社停留了月余时间，开始尝试将自身所学刀法转化为斧法。

    虽然他对刀法的感觉更敏锐，耍起来灵感也多，但想将成熟的斧法转变为刀法，自然不是短时间能做到的。

    月余揣摩，也只是堪堪熟悉罢了。

    这种事急不来，待大概熟悉了刀法后，邢社离开府城，转向西北，朝南郡而去。

    他打算通过南郡，进入益州，再走汉中前去中原。

    没什么目的，就是多走走，多看看。

    身为楚国大公子，身份非同小可，随着年龄增长，心智成熟，邢社早不是青涩少年。

    他知道，这几年时间，怕是自己唯一一次自由自在的生活了。

    一旦返回长沙，身份所限，万众瞩目下，势必出行不得自由，再不可能随意行走。

    既如此，何不趁此机会，将天下走个遍？

    相比交州其余诸郡，交趾更显偏僻，几乎出了城池，便少见人烟。

    邢社不再似以往般边走边看，而是白日尽数赶路，夜间在城中休息。

    赶路过程中，思考刀法种种，到了城中，则在客栈中运转气血，锤炼身体，同时蓄养体内那无比旺盛的气血。

    提纯、淬炼气血，进入三级气血，需要徐徐蓄养体内气血，邢社激发心窍气血的时间还不到半年，距离这个程度还早，现在以温养积蓄为主。

    是以，花在气血武道修炼上的时间并不多，只需凌晨起床，和晚间睡觉前运转数遍即可。

    褐鬃良驹脚程惊人，可日行六百里，但那是指全速行驶，邢社并不急着赶路，他甚至还边走便思考刀法诀窍。

    所以，一路而来，白日里只走三四百里，有时灵感来了，还在原地多盘桓数日。

    一个月后，才走出千余里，来到了交趾和南中的边界县城。

    “咦，那是什么情况？”

    休息了一晚，第二天凌晨，邢社正欲离去，却发现有街头上站满了百姓，簇拥着一支队伍出城。

    被簇拥在中间的，是百余精神饱满，披甲持戈的军士，排列成整齐的军阵，在一名络腮胡将领带领下，向南方而去。

    街头上的百姓，全都面带笑容，向这支队伍呐喊欢送。

    “是有什么军事行动么？可城中百姓跟着凑什么热闹？”

    心中暗自揣测，邢社不解。

    “大叔，这是怎么回事？尔等为何这般高兴？”

    找到一个兴高采烈的中年人，邢社出言问道。

    “小兄弟不知？”

    中年人诧异的看着邢社，笑道：

    “这是我县被选入府兵的精锐，日后有机会成为郡兵，甚至进入大楚精锐军队当中，立功享爵，光宗耀祖，我等身为本地乡亲，自然为他们感到高兴！”

    “啊？”

    邢社奇怪，连忙追问，半晌才知道详情。

    原来，今年年初开始，楚王下诏，将全国军队划分等级，分别为县兵，府兵，郡兵和中央军。

    县兵自然是各县自己筹备，一方面用来安定地方，一方面操演训练。

    其中精锐之兵，可被招入府城，成为府兵，享受更高的军饷，地位提升。

    同样，府兵里出类拔萃的精兵，每年也会被选入郡兵，进行更严格的训练，享受更高的军饷，更高的地位。

    郡兵里的精锐，每年被招至长沙，成为楚国的主力军，中央精锐军。

    进入楚国中央精锐军后可就了不得了，除了更高的军饷外，每个士卒都可享有爵位，地位等同官吏，当然，是最低等级那一类。

    楚国爵位珍贵，爵位在身，哪怕最低等级的爵位，也享有极高的地位和尊荣，而且只要不犯罪，终生被朝廷奉养，可谓铁饭碗也。

    若是在战场立功，更是不用说！

    由此可见，军队在楚国百姓中的地位，说是人人趋之若鹜也不为过！

    “原来如此！”

    听完中年人述说后，看着前方百余精神抖擞，整齐迈步而行的士卒，邢社若有所思。

    “父王在国内精选士卒，组建精锐大军，看来，大战不远也！”

    自小受到良好教育，邢社自然眼界不凡，很快就想到了许多。

    “得加紧了！”

    眼中透出昂扬战意，邢社暗暗想道：

    “我现在倒也可以勉强领军出战，但想要如黄老将军，魏延将军等一般，独领一军，冲锋陷阵，驰名天下，却远远不足！”

    “但若练成三级气血，再将刀法锤炼至宗师境界，届时，当世名将之中，当有吾之一席之地也！”

    “天地巨变带来的天灾，已经消弭大半，百姓基本恢复正常生活，但军队训练耗时不少，父王即便有心出征，也需等上几年！”

    念头急转，邢社暗道：

    “趁此几年时间，吾一定要将武艺磨炼至宗师境界，晋升当世大将行列，再回到长沙面见父王，然后引军出征，为我大楚开疆拓土！”

    想到这里，邢社心情激荡，拜辞中年人后，出城向南中方向而去。

    一天又一天。

    一月又一月。

    转眼间，半年过去了。

    邢社首先进入南中建宁郡，后进入云南，走朱提，过越嶲，最终穿过南中，进入益州境内。

    路途万里！

    直线距离自然不可能这么长，但南中各处地势险要，沼泽瘴气众多，道路难走，时常需要绕路而行。

    是以，即使乘坐褐鬃良驹，邢社的行程也大为减缓。

    当然，即便如此，以褐鬃良驹的脚力，也用不着半年之久，之所以用这么长时间，主要还是边走便琢磨刀法，修炼气血武道，才耽搁了下来。

    春暖花开之际，邢社在南广渡船过长江，进入益州腹地。

    “终于走出来了！”

    过了长江，看着前方一望无际的平原，邢社心下感慨。

    南中的路，着实不好走，很少有正常的道路，这半年他几乎全是走的荒山野岭，夜宿郊外，客栈都没有住过。

    过了半年近乎野人的生活后，邢社全身褴褛，一副狼狈的模样。

    “不过，刀法倒是入门了，气血也温养积蓄的差不多了，也不枉这半年的辛苦！”

    思及半年所得，邢社脸上露出一丝欣喜。

    半年来，他的心思全在气血武道修行和刀法转化上，全身贯注下，取得了不小成果。

    首先是气血武道。

    经过半年的温养，和持续不断的运转搬运，他此刻的体内气血，澎湃之余，多了些温驯沉凝，有至刚化柔之态。

    “或许现在便可开始提纯、凝练气血，准备换血洗髓了！”

    感应了一番体内气血，邢社喃喃自语道。

    “不急，等到了汉中再说！”

    想了想，他放下这个念头。

    刚走出人烟近乎于无的万里南中，他需要放松一下，调整心神，进入最佳状态再说。

    “刀法已经入门，虽然还不具备和斧法一样的实战能力，但日后多加揣摩，迟早能大成！”

    他的心思，转到这半年日日思索的刀法上。

    “待刀法大成，我一定能成为宗师，晋升猛将行列！”

    邢社暗自想道。

    相比斧法，他的确更擅长刀法，刀法入门以后，使刀的时候，比斧法更显灵活。

    当然，刀法只是初入门不久，和家传‘天罡三十六斧’相去甚远，就战力而言，用斧远比用刀强得多。

    想要成为刀法大家，他还有相当长的一段路要走。

    “蜀国实力不凡，亦有许多当世猛将，据说，能和黄老将军相提并论者，达五人之多，真想见识一番！”

    想起蜀国信息，邢社生出一丝兴趣。

    “不过，我身份特殊，倒是不好贸然接触，还是暗中行走，观察一番蜀国风貌，再走汉中，到中原魏国去！”

    暗定计划，双脚一夹马腹，向附近县城而去。

    在县城中休息了三天，换了一身崭新衣服，邢社向北而行。

    ……

    一路走走停停，不觉一个月过去了。

    春末夏初，邢社来到成都。

    作为蜀国首府，成都的繁华程度自然远胜其余郡县，在这里，邢社停留了半月，观察当地民俗，和蜀国情况。

    “不愧是当世五大国之一！”

    邢社暗自赞叹。

    “治安稳定，百姓安居乐业，一片繁荣景象，蜀国强盛矣！”

    半月的观察，让他对蜀国情况有了个大致了解。

    丞相诸葛亮乃当世一等一的大才，在他的主导下，又有法正，马良，费玮等人佐助，蜀王刘备贤明，整个蜀国生机勃勃。

    “蜀国也在大肆招兵买马，训练精锐，显然，亦有征战之心！”

    邢社敏锐的发现了这一点。

    “蜀国有‘天府之国’之称，蜀王壮志，诸葛大才，如今民殷国富，乃我楚国大敌也！”

    他心下暗暗想道。

    些许思虑不提，在成都徘徊近月，邢社起了离心。

    “马上就到了和父王的三年之约，却是不好多留！”

    带着这样的想法，骑上褐鬃良驹，邢社再次启行，出了成都城，向北方汉中方向行去。

    成都乃是出了名的肥沃平原，路途平坦，不一会，就驰出十余里地。

    当路过一个树林时，前方却传来一阵‘当当当当当’的兵器交击声。

    “咦？什么人在前方打斗！”

    听到声音，邢社好奇的向树林看去。8)