早晨，城堡的餐厅，克莱尔陪着公爵夫人享用早餐。

    早餐是罗丽莎精心准备的，有包子、馄饨、糕点和肠粉。

    看得出来，公爵夫人对于这种从来没有见过的美食，表现得非常喜欢，并对罗丽莎的手艺赞不绝口。

    因为公爵夫人在场的缘故，罗丽莎看起来含蓄了不少，她只是坐在边上，偶尔礼貌地和公爵夫人聊上几句，大多数时间，则是笑吟吟地听着克莱尔和公爵夫人闲扯家常，以及克莱尔小时候的很多“糗事”。

    虽然这样，公爵夫人依旧时不时地将目光落在罗丽莎的身上。

    她的目光充满了某种深意。

    隐隐也包含着一些无奈。

    以公爵夫人的目光，她自然看得出来，他的长子，和这位海豚娘小姐，关系有些不同寻常。

    联想到泰德暗中报告的事，说是克莱尔自从来到罗德曼群岛之后，对于她给克莱尔安排的那几位美丽可人的侍女们，丝毫没有兴趣，这让公爵夫人不禁浮想联翩。

    就在这时，汉娜来了。

    公爵夫人的注意力，又转移到了狐娘的身上。

    她当然也看得出来，这个娇媚的小狐娘，同样也和克莱尔有着不一般的关系。

    这关系，绝非只是克莱尔所说的，什么“工作上的交集”。

    昨天晚上的宴会，这个小狐娘可就坐在他儿子的身边。

    而坐在克莱尔另外一边的公爵夫人，眼角的余光甚至看到，小狐娘的尾巴，还在桌子底下，不知是有意还是无意地蹭着她儿子的大腿，克莱尔虽表现得有些无奈的样子，但看起来也没有拒绝。

    作为一个母亲，她对儿子的关注点，和其他所有人都不一样。

    所以她能发现这些细节。

    这让她的心情变得有些复杂。

    也让她不免开始猜测，他儿子宣布在领地内保护兽娘的真实目的。

    当然了，这些都不重要。

    兽娘不兽娘的，其实都没关系。

    只要儿子喜欢就可以了。

    如果儿子真的就此收心，不像他在帝都那样，到处招惹各种各样的女人，流连忘返于花丛中，那倒也是挺不错的。

    然后她的目光落到了蕾佳娜的身上，变得若有所思。

    汉娜礼貌地和公爵夫人打过招呼，才转头和克莱尔说道：“克莱尔，还在吃早餐呢？”

    “对啊，今天陪着母亲聊天，就有些耽搁了，你来找我，是关于教育局的剪彩仪式吧？”克莱尔笑着问道。

    “是的，还有一个小时，它就要开始了。”汉娜点头。

    克莱尔犹豫了一下，说：“公爵夫人对于这些，没太大的兴趣，而我想多陪陪她，要不今天我就不参加这个剪彩仪式，由你代为主持吧。”

    汉娜还没说话，公爵夫人却开口说道：“克莱尔，你忙你的，就不用专门陪我了，我在罗德曼群岛会住上一些日子，你要是经常陪我，也会耽误你的时间。

    我啊，其实更喜欢和一些年轻的女孩们聊聊天，到时候让罗丽莎、露西娅，还有汉娜，让她们多陪陪我就行了，对了，还有蕾佳娜呢。”

    既然公爵夫人这么说，克莱尔当然不会有意见。

    其实到现在为止，他和公爵夫人的相处，都还是有些不自然，各忙各的，那是最好不过。

    早餐结束后，克莱尔离开了城堡，和汉娜一起朝着新城而去。

    公爵夫人却留下了蕾佳娜。

    ………………

    在克莱尔主持“教育局”的剪彩仪式时，艾琳却和蕾佳娜一起漫步在罗德曼湖边，边走边聊。

    蕾佳娜问：“夫人，您这次准备在罗德曼群岛住几天？”

    艾琳心头浮现起公爵的那丑陋的嘴脸，她叹了口气，说道：“如果可以，我真不想再回到公爵府里。”

    “啊……”蕾佳娜有些不解，也有些吃惊。

    艾琳转移了话题，问道：“蕾佳娜，我仔细观察过，你在罗德曼群岛呆了三个多月，和克莱尔的关系，倒是好了不少。”

    蕾佳娜脸上浮现微微的尴尬，轻声地说：“夫人，我和大人的关系一向不错。”

    “不不不，我知道，你以前只是碍于我，所以对他表面还行，暗地里讨厌得不得了，但是现在的你……”

    艾琳看着蕾佳娜，开心地笑着，笑容里仿佛有些深意。

    蕾佳娜一愣，倒也没再否认，她说道：“我确实有种感觉，大人变得和以前有些不一样，我更欣赏现在的大人。”

    艾琳突然问：“他知道你的兽娘身份么？”

    蕾佳娜摇了摇头，说：“他应该还是不知道的。”

    艾琳点了点头：“也对，你平常你的体态特点还不算明显，一般人是不容易发现。”

    蕾佳娜的目光中，流露出一丝感激，诚挚地说道：“夫人，也是因为你处处照顾，我才能有今天。”

    艾琳停下脚步，怜惜地抱住蕾佳娜，抚摸着她脸颊，轻轻说道：“从你两岁时，被我收留的那一天起，我其实就大概知道了，你未来有很大概率成为兽娘。”

    蕾佳娜明显有些吃惊，问：“夫人，这也能提早知道？”

    “当然能，只不过代价不菲而已。”

    艾琳轻轻地说着：“不过，我倒是没想到，克莱尔竟然会宣布，在领地内保护兽娘。

    这样吧，蕾佳娜，我这次回到帝都，就会和公爵大人去说一下，让你从此以后留在罗德曼群岛，留在克莱尔的身边。”

    “啊，夫人，可是我更想陪着您，保护您。”蕾佳娜急忙说道。

    “不，克莱尔是我最重要的人，你留在罗德曼群岛，保护他，也等于保护了我。

    而且，这也不仅仅是在保护克莱尔，同时也是在保护你，我从小带着你长大，我早已当你是一家人，我不想你受到任何伤害。

    你在帝都，万一身份暴露，就算我和公爵大人都不一定能保护得了你。

    但是在罗德曼群岛，兽娘是受到保护的，就算你真的暴露了身份，那也没什么的，克莱尔更不会追究你的兽娘身份。”艾琳说道。

    蕾佳娜犹豫了一下，终于说道：“我一切都听夫人的安排，也会努力保护大人的安全，只不过现在罗德曼群岛的敌人太强大，我怕我能力有限。”

    艾琳却笑了。

    她再次怜惜地抚摸着蕾佳娜的脸颊，说道：“关于这点，你不需要过分担心，克莱尔的敌人很强，但他潜在的盟友也不会弱小，罗德曼群岛以后可能会获得更多想象不到的支持。”

    蕾佳娜怔住了。

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