“确实不一样，只是……这个差别很重要吗？”布莱恩中校先看了一眼没有说话的约瑟夫，继续说着自己的疑惑。。

    “当然重要，一个是客客气气地谈合作，做利益交换，一个是告诉他我们有随时杀了他的能力，要挟持他为我们做事。这代表着两种截然不同的相处模式,其带来的结果也有着天壤之别。”维拉克道。

    “挟持是肯定不行的，在他那样的人眼中，挟持反而等于把他更加推向了弗朗索瓦那边，逼迫他和弗朗索瓦紧紧靠在一起形成坚不可摧的同盟。”约瑟夫摇头确定着路线，“要下手，就必须是谈合作，给他足够多的好处，或者把他吸纳进平等会。”

    “……好。”维拉克顺着约瑟夫指定的路线解决新产生出来的问题,“接下来我们再探讨第二个环节。如果我们必须得和阿瑟达成合作,那达成合作只有——”

    布莱恩中校插嘴道：“那种人不可能加入平等会的，威逼不行就只有利诱这一条路可走了。”

    维拉克心底也是这样想的，也正准备这么开口，可布莱恩中校在他之前如此笃定地说完后，他再次想起了自己的经历：“……你们有去和他接触过吗？有帮助他了解平等会的东西吗？有邀请过他加入平等会吗？如果他真的进入平等会，你们又能放下成见吗？”

    约瑟夫、阿德尔、布莱恩、罗斯呆呆地将目光汇集在了维拉克的身上。

    基汀坐得端正，听到维拉克的询问嘴角稍稍扬起。

    “……没有，我……”布莱恩中校道。

    “没试过怎么知道不行呢？既然根本不知道，我们又哪里来的资格如此轻易地就判断出一个人会做出错误的选择？”维拉克扫视众人。

    阿德尔起先不知道维拉克的经历，后来加入平等会后听别人提起过，所以知道他曾在某种意义上陷入过和阿瑟一样的处境中：“我理解你的意思，只是这個人不一样，他的背景，他的行事、性格你应该都有知道一些，我们也不是随随便便给一个人机会的，更何况还这么危险。”

    “我也理解你的意思,同时很清楚就算我们发出邀请,阿瑟愿意加入，愿意真心加入的可能性微乎其微，还很容易因此产生危险，但——”维拉克不知道自己接下来想说的话是否算得上客观的正确。

    “继续说。”基汀给了他鼓励。

    维拉克看到身旁的基汀，顿时安心许多：“但真要说起对平等会的威胁，以前在莫莱斯他们眼中，我所带来的隐患要比阿瑟大得多，可他们还是接纳了我，无条件地信任着我。后来我也每每会想起、钦佩莫莱斯做出这样的决定，因为换我我大概没这么宽广的胸襟与魄力，这一点我无疑是要向他学习的。”

    “你的意思是，不论结果如何，我们都得做出这样的尝试？”约瑟夫想让维拉克明确意思。

    “我……是这么觉得的。”维拉克决定不管自己的想法是错是对，都要勇敢地表达出来，“平等会不应该什么都没做就放弃拉别人一把，就算对方曾是我们的敌人。”

    “呵……”常年在战场上厮杀，约瑟夫觉得维拉克这样的想法多少有些天真烂漫，“那你有具体的想法吗？比如怎么给他传播平等会的理念？怎么邀请他？他如果同意加入平等会,又怎么确定他是真心的？他称呼你为同志,你敢说你就会毫无保留地把平等会的底细、计划都说出来吗？人心很复杂，你靠这种理念是玩不过他们的。”

    “嗯。”维拉克完全赞同约瑟夫的这些顾虑,这些正是他刚刚顾虑着要不要说出自己想法的原因，“这些都是问题，我们究竟要不要为了平等而接纳他人，还有待商榷。”

    布莱恩中校的眼神发生了微妙的变化，他原本是对维拉克、基汀报以了很大期望的，没成想他们竟会提出这么滑稽的想法：“我觉得没有必要在这件事上做多余的讨论，不说我们行军打仗遇到过多少，就单说平等会，以前不也经历过吗？我记得敦曼的那个事，就是因为平等会太过相信别人，才给了别人背后捅刀子的机会，导致好几百人牺牲……”

    维拉克的心似乎被揪紧，他看向了布莱恩中校。

    布莱恩中校看到维拉克那难以言喻的眼神后，下意识地就说不出来话来。

    “布莱恩。”约瑟夫提醒了布莱恩一下。

    “是。”回过神来的布莱恩中校闭上了嘴。

    “你说得对。”维拉克平复情绪，“敦曼分站那件事是我负责的，那么多同志之所以会牺牲，就是因为我低估了一些人的野心欲望，高估了一些人的真诚与追求平等的心。最起码应该对阿瑟做出尝试，我也知道这么做有很多亟待解决的问题，我甚至不知道这么做究竟是对是错，但我想再怎么样也得说出来，就算是要放弃，也得是经过我们慎重讨论后做出的决定，而不是那么轻易地就抹去一个人更多的可能。”

    “维拉克同志，现在时间紧迫，我们……”阿德尔和约瑟夫、布莱恩一个想法，那就是没必要彻底地贯彻平等理念，没必要为了一分的希望赌上一百分的危险。

    “我支持维拉克的想法。”基汀微笑着听完几人的讨论，打趣似得指向阿德尔，“维拉克不会是这种理念的最后一个受益者，阿瑟也不会他第一个如此坚持的人。别忘了当初伱的处境，是谁力排众议把你带了进来。”

    阿德尔语塞。

    他曾是关押维拉克监狱的监狱长，是因为维拉克越狱他才丢了这份工作，但后来他想联合平等会、想加入平等会时，却还是维拉克相信了他。

    但凡维拉克抱着和他现在一样的想法，觉得他可能是政府故意撒出来的奸细，觉得他图谋不轨，他都不会有今天。

    “你们双方各有一点是值得肯定的。第一，我们不能不做尝试就确定一个人不会改变。要是真这么做了，那以后是不是我认为这个人不可能加入我们平等会，我就能把这个人标为我们的敌人，杀了他？第二，尝试是有风险，且风险极大的。我们要拉别人一把，也必须得把风险纳入考虑，不能为了一个人的可能让上万人的安危打上问号。”基汀正式出面，“这两点，你们有什么异议吗？”

    “没有。”维拉克本身就有考虑到风险，不是无论如何都要给阿瑟一个机会，因此他完全同意基汀的话。

    “没有。”约瑟夫点了点头。

    “好。第一点想要解决，要么就是彻底贯彻平等理念，要么就是我们推出界定规则，由规则明确指出哪些人可以拉一把，哪些人可以选择不拉。当然这是后话，我们现在没空去研究这个规则，那么我就从第二点着手来提一个办法，大家看是否可以接受。”基汀平衡两方，把道理尽可能说得最简单易懂，“两点大家都没异议，我们就首先从第二点的风险方面探讨可行性，能找到方法规避风险我们就拉，找不到方法就为了大局放弃。就像维拉克所说的，就算是要放弃，这个放弃也得是我们努力过后的结果。”

    “可以。”约瑟夫赞同。

    要是真能有安全的办法试着拉一把阿瑟，那他完全不介意。

    “可以。”维拉克也不希望大家冒那么大的风险，量力而行是最好的办法了。

    “无非是能做就做，不能做就算了，对吧？”罗斯道，“这件事咱们没必要发生争论，尽力就好。”

    “希望你们不要误会我的意思，我并不是想不计后果地给阿瑟一个机会，而是我有过类似的经历，我知道如果那百分之一其实是百分之百，对一个人意味着什么。”维拉克察觉出刚刚约瑟夫、布莱恩有些许不悦，特意向他们解释自己的想法。

    “明白的。”约瑟夫换上了笑容，“是我们作战这么多年，形成了警惕的心理，这份心理在不经意间和平等的理念产生了一些冲突。其实细细想来，我能感受到你这种想法的珍贵。阿瑟的事情不一定能成，可你已经让我再一次深刻感受到了平等会的包容。这世界上没有任何一个势力、组织乃至个体，能像你们这般先进、勇敢、坚韧又包容。同时身兼这几点，还能坚持着贯彻下去，我打心眼里佩服。”

    布莱恩中校在随着约瑟夫的话重新打量起维拉克、基汀。

    他一开始以为维拉克是不懂其中的危险，只是为了什么理想，为了心中的道德感就提出了这么不负责任的想法。

    可后面讨论发现，维拉克对风险的认识比他还要深刻，其不是浮在空中去触及云彩，而是脚踏实地的同时想要努力拥抱天空，寻找现实与理想的平衡点。

    “抱歉，刚刚误会了你，说的话可能伤到你了。”布莱恩中校是个很直来直去，有什么都不会藏着掖着的人，在意识到维拉克并不如他想象中那么幼稚可笑后，便真诚地道了歉。

    “没有没有，那件事确实发生了，也确实是敲响了警钟，没有必要把它列为禁忌，去掩埋逃避，那是不负责任的表现。”维拉克没有放在心上，“而且你刚刚提醒得很及时，已经发生过这样惨痛的失败，我们再在类似的事件中想坚持一些东西，就是得相当谨慎，既要考虑这一个人，更要考虑我们背后的数万人。”

    “对！这不是一个人的事，这和所有人的安危都有关系，我们就得全考虑到！”罗斯感觉维拉克最后一句话说得特别好。

    把事情捋清楚的基汀满意地道：“那我们接着新的问题讨论吧，如果要拉阿瑟一把，怎么给他传播平等的理念，又该以什么方式邀请他，他拒绝、同意后又该分别怎么应对？”

    维拉克提起自己新想的法子：“我们可以在他身边安插我们的人，不那么直接地给他制造一些深入了解平等理念的机会，来查看他的反应与变化。”

    “这一点我有个疑问。平等会的宣传工作做了很久了，阿瑟应该不缺机会了解的，要是他真感兴趣应该早就加入我们了吧？”阿德尔道。

    他就是回莱泽因看到平等会的宣传单，搞到了《平等论》等书，看完直接决定了找平等会，而不是等着平等会找自己。

    “也不一定，比如我。”约瑟夫拿自己举例，“平等会的那些东西以前我也或多或少看过，但在你没来见我之前，没给我和平等会牵线搭桥之前，我也没明确的想法。简单点来说，大概就是除了理念本身，其他的因素也很重要，有的人就缺被推一把。”

    “是的。”基汀道，“这种情况并不少见，所以这样的试探是有一定必要的。”

    “关键是在于不那么直接，我们安插的人暗示他，给他创造接触的机会，就算阿瑟不喜欢，也不会怀疑，喜欢那我们就趁势再加大力度。”维拉克继续说着，“要是真能行，就做出邀请，他同意那就加入进来，但我们不会这么容易推心置腹，肯定是要在有所保留的情况下同他接触。”

    “我觉得他要是真进来，我们还能专门散布点假消息，比如跟他说计划明天暗杀弗朗索瓦，到时候看弗朗索瓦第二天的反应就知道他是不是泄过密了。”罗斯提议。

    “呵。”约瑟夫不屑地笑了笑，“阿瑟这个人脑子没你们想得那么灵活，不然弗朗索瓦也不会放着马奎尔不器重，拉他上来了。他能走到今天，有一部分原因就是他便于被控制，而我虽然不像他那么傻，但因为是平民背景，没和其他势力有利益关系，也才得以让弗朗索瓦放下疑虑。再直接点说，就是我、阿瑟的某些短板，正是弗朗索瓦看重的地方。”8)